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代宗再一次感动地落泪，感慨道：“真是疾风知劲草，板荡识忠臣啊！”
鱼朝恩道：“皇上有难，老奴肝脑涂地，搭上自己的性命也要救驾皇上，报答皇恩。”
这时，只见三个身穿盔甲的勇猛骑士如风驰电掣般而来，为首的正是叶护，后面紧跟的是他的侍卫吉辍和傲奴。叶护匆匆下马，跪地而拜：“皇兄，臣弟救驾来迟，皇兄受惊了。”
李豫高兴地道：“你来了就好，路上可遇到吐蕃军队？”
叶护瞟了眼鱼朝恩，铿锵有力地道：“郭子仪元帅临危受命，只用寥寥几十名骑兵，就轻松智退二十万吐蕃大军，如今长安又回到陛下手中，臣弟这几日跟随郭子仪元帅，可谓眼界大开，深深佩服郭子仪的智谋和才干。”
李豫大喜道：“有郭子仪元帅和臣弟忠义王，乃大唐之福。”
鱼朝恩白了叶护一眼，盛气凌人地道：“皇上，此处凶险，不宜久留，快随老奴到华阴去吧。”
李豫点点头，对叶护道：“忠义王先回去，随郭子仪元帅镇守长安，以防吐蕃军队来袭。朕有鱼朝恩护驾先去华阴，过段时间，待局势稳定了，朕再回长安。”
鱼朝恩立即宣禁军士兵护驾代宗向华阴进发，叶护见代宗乘车离去，
遥望耀武扬威的鱼朝恩，不禁蹙起眉头。
自代宗李豫出逃，长安被吐蕃占领之后，长安百姓纷纷南逃，金陵的客栈也人满为患，逃难的人群越来越多，盗贼四起，胡夫人天天催促着去苏州娘家，真娘决定提前离开金陵，正准备出发，胡风惊慌来报，皇上赐的车马和财物全被流民抢劫一空。胡夫人落泪道：“这可如何是好，客栈越来越不安全，这里只有你一个男人，真娘和三个丫鬟都是年轻姑娘，很是招眼，要是有个三长两短。”
胡夫人不敢再想，忧虑地问真娘：“儿啊，叶护他们能准时回来吗？”
真娘淡淡笑，安慰母亲道：“娘，莫要担心，与公与私，叶护都应
救驾皇上，现在长安形势一定很复杂，叶护有心回来也身不由己，幸好我还藏了些银两应急，去苏州的路费够用。”小翠眨巴着眼睛，赞道：“还是小姐有心。”小惠道：“我随身也留了些私房钱。”说着，从贴身的衣裳里拿出一个丝绸银袋，交给真娘，眼前危机化解，几个人如释重负。
真娘拿出身上仅有的三十两银子，连同小惠的几两，又变卖了些首饰，雇了两辆马车向苏州进发。
在纷乱当中，真娘听见母亲在责怪丫鬟香云，香云打扮得花枝招展，衣服也太暴露。车夫是在金陵临时雇的，姓曹，名玉郎，二十出头，生的文弱白净，原本是书香门第的公子，只因战乱，家里被盗贼抢劫后又焚烧，一家人都被烧死，唯有曹玉郎当晚因赴同窗的宴会，才躲过一劫，迫于生计，曹玉郎就做了车夫，好不容易揽了个去苏州的生意，他驾着马车格外卖力。
偶尔遇到香云瞟来的含情脉脉的眼神，曹玉郎脸上绯红，只当不见，心里却暗自窃喜。小翠坐在胡夫人身边心里酸酸的，撇撇嘴，小声骂道：“玉面狐狸。”香云也不理会，时不时瞄眼曹玉郎，停车休息时，生火做饭，香云总拿最好的给曹玉郎吃。
真娘和小惠坐在一个马车里，两个人都穿着简朴的衣服，村姑打扮。
胡风在真娘的马车前面，跨轼而坐，稳稳地驾车。
在路上，真娘从行人那里打探到一些消息，长安被吐蕃兵占领了，皇上也逃了，长安城里已经改朝换代，有了新朝廷。真娘牵挂叶护的安全，也替代宗李豫和大唐的命运担忧。一路颠簸来到丹阳郡，路上难民如织，喧嚣异常，一路南下的除了逃命的百姓，还有溃散的唐军，有走投无路的叛军，盗贼四起，沿路抢劫频频发生。逃难的人若潮水汹涌，一打听，大都是从长安来的，马车、牛车、手推独轮车、步行、骑马、骑驴的、什么样的都有，还有的人挑着两个筐，一头一个娃儿。
一驾官宦人家的马车正往丹阳郡府走，车里的华服少夫人，戴着个镶金翡翠的配饰，几个溃兵游勇看见了，就上前挡住，明目张胆地索要翡翠配饰，夫人不给，一个大兵举刀一下子将这夫人的头颅割了下来，车夫见状逃命，几个当兵的接着抢劫马车，将马车上的粮食、锦帛、珠宝抢劫一空，看到车里还有个早已吓傻的十一二岁的小姑娘，两个溃兵将小姑娘拖到路旁的树林里，在光天化日之下，公然蹂躏一个弱女子。小姑娘哭喊不停，路上都是人，却个个熟视无睹，麻木、冷漠的人群各自逃命，胡夫人催促曹玉郎驾车再快一点，躲过这一波抢劫，
只是这曹玉郎本来就是个只读圣贤书，五谷不分的书生，驾车的技术
实在拙劣，听见后面的嘈杂声，马儿受了惊厥，开始奋蹄向前飞奔，马车也随着混乱的兵马疾驰而去。
在一阵混乱中，马车早已失控，行人四处躲避，小翠恐怖地惊叫起来，纵身跳下马车逃命，却摔得个头破血流，又被后面的人践踏，窒息而死。
马车忽然栽进了一条河里，香云被马车摔在一边，见胡夫人落水，
拼命拉胡夫人，但见胡夫人被马车卡在水底，额头流出的鲜血染红了一大片河水，曹玉郎恐慌地呼喊：“胡夫人，胡夫人”。只见胡夫人一动不动，知道胡夫人已死，歹徒看见马车栽倒河里去了，纷纷下水，不是救人，而是去抢东西，曹玉郎不敢阻挡歹徒，情急中拉着香云逃命去了。
真娘和小惠忽然不见了胡夫人乘坐的马车，就让胡风停车，从马车上跳
下来，挤过人群去寻找母亲，胡风也跑过来帮忙，却见几个歹徒冲过来
抢劫真娘马车上的东西，小惠大喊救命，胡风返回，拼命阻拦，马车上放着他们几个人所有的干粮和被褥衣服，他们所有的财产五两银子，也在马车里，胡风挥刀与歹徒搏斗，倒在血泊之中，小惠大惊，抱着胡风的尸体大哭。
胡夫人被好心人捞了上来，放在河滩的草地上，真娘冒着生命危险，四下寻觅，好不容易找到胡夫人，却发觉母亲早断了气。
真娘大惊，跌地扶尸哭喊道：“娘，娘，你醒醒啊，你醒醒！”
胡夫人尸体僵硬，衣裳濡湿，真娘抱住母亲的尸体，痛不欲生，恸哭不止。
听说逃难的人发生暴乱，丹阳郡守带着几十个治安兵赶过来，只是远远地观望散兵游勇和歹徒们抢劫，却持剑原地站住，不敢近前，直到抢劫结束，治安兵才过来吆五喝六。
真娘和小惠，掏出身上所有的散银，又变卖了剩余的首饰，安葬了胡夫人、胡风和小翠，为了以后给母亲移墓，真娘将墓址选在一棵古柳旁，立了“先妣胡夫人之墓”的墓碑，然后又在胡夫人、胡风和小翠坟墓的中间载了两棵松树苗。
真娘和小惠在丹阳一个好心婆婆的家里住了下来，给母亲守灵，
老婆婆也是穷困潦倒，仅仅能喝上些稀粥，老婆婆说：“这几年战乱，所有的男丁都去打仗了，老弱病残的人在家种植些稻谷，也被官府作为军粮收走了，
苛捐杂税比老虎都厉害，一些从长安、洛阳、河北逃难的人，来到这里，见日子没得活，就沿江东走，苏州那边听说平和些，姑娘可是去苏州避难？”
真娘道：“正有此意，只是路上遇到盗贼，母亲过世，自己又是个弱
女子，不知道何时才能走到苏州去？”
小惠道：“小姐，咱们还是女扮男装往苏州方向去吧，沿路乞讨，总能到的。”
真娘道：“不用乞讨，我好歹略通医术，沿路给人开个方子看病，应该能养活咱们两个。”
老婆婆惊喜地说：“姑娘会看病吗？我腰上生了个恶疮，姑娘给我看看吧。”
真娘掀开老婆婆的衣服，让小惠取来温水，用温水擦拭，幸好药箱没有被劫走，药箱里还有些消炎的草药，真娘就调制好草药，给老婆婆涂上，又给她吃了两颗药丸，不几日，老婆婆腰部的恶疮竟然奇迹般地好了。
老婆婆心里乐得开了花，左邻右舍去宣扬家里来了两个仙女，治病可谓是药到病除，妙手回春。
丹阳城边一些患了病的穷人见老婆婆的恶疮果然好了。
纷纷找真娘给治病，真娘给穷人开方子，带钱的就丢些散碎银子，没有的，真娘也不勉强，认真开方，能帮助配药的，尽量帮助配药。这样呆了一个月，勉强也能糊口，给母