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间提高,大量粗铜在重兵把守的仓库中堆积起来。
是日天降大雪,白城西南百里处,许多帐篷被大雪压垮,较为青壮的奴隶趁着晴天,正在将帐篷重新搭起来,而这些奴隶多半是蒙人,来自更北方的战败部族。蒙古部族之间攻伐征战,败者便只有沦为奴隶的下场,更北方的唐奴乌梁海,也存在着部分蒙人部落。虽是天降大雪冻死几百头牛羊,林丹汗族人情绪仍是十分高涨。
林丹汗更是调集重兵把守矿场,通红的眼睛让马城也暗自心惊。
财帛动人心,马城仍是小看了一座铜矿,对蒙古人的致命吸引力,每日里大块的铜疙瘩从矿场里运出来,大小头人连眼睛都红了。马城敢拍胸脯保证天气转暖之后,建奴若是再攻白城,白城蒙古残部人人要与建奴玩命了,三万骑兵大军玩起命来,怕是要杀成尸山血海了,铜是粗铜,却动人心魄。
林丹汗裹着厚厚的棉袍,手持马鞭,看气色似乎年轻了十岁不只。
马城笑道:“汗王要如何做。”
周云嫣照实翻译,林丹汗眼中精光四射,笑着道:“自是你我二人分帐,这么大一座铜矿,这便是长生天的旨意。”
马城不语,周云嫣俏皮道:“不知汗王要如何分帐。”
林丹汗哈哈笑道:“小王也知精铜提炼不易,只要四成,如夫人可还满意。”
周云嫣被他一声如夫人喊的俏脸泛红,却承认了,一贯如北地女子的大方。
马城一笑,歉意道:“我只能给汗王三成收益。”
林丹汗不以为意,想也不想便答应了:“可,三成便三成。”
周云嫣错愕,不免多看了他一眼,马城心惊,警觉,此君也是雄才大略的人物,虽贪婪却知进退,日后也得防上一手。
林丹汗心情颇佳,仍笑着道:“左右这些粗铜在小王手中,也是一文不值的,三成已是小王占了便宜。”
马城也笑这道:“汗王圣明。”
两人谈笑甚欢,又议定三成收益以粮食,盐米折扣,囤积粗铜每两月一次运往蓟州,长城之外由蒙人护送,进了长城如何运到蓟州,便只能由马城父子头疼了,最多是买通几个镇守总兵,将沿途各镇总兵也神不知鬼不觉,绑到马氏父子这艘大船上。议定之后击掌为誓,任谁都知道这盟约不过是一纸空文,暂时有效。
重赏了探矿队上下,马城便要领军回开原了,还带走了矿场囤积的万斤铜料。
临别时林丹汗百般央求,如杜鹃啼血:“总镇大人开恩,小王只求破甲劲箭万支,精甲若干,若小王守不住这白城,一切休提。”
马城稍一犹豫便答应了,许了他破甲劲箭三万支,锁甲千副,怎也要助他抵挡住建奴数月后的猛攻。花费自然是要从铜料中折扣的,开原防线久无战事,这些军械凑一凑尚可拿的出来,而不至于伤筋动骨。林丹汗大喜,亲率王帐精锐送出三十里,方挥泪道别,大队骑兵踏雪滚滚而去。
雪后草原,大晴天。
丁文朝扭捏过后终按捺不住,狐疑道:“少爷这是与虎谋皮。”
马城错愕,调侃道:“有些长进了,懂得咬文嚼字了。”
张云嫣在马上笑的花枝乱颤,丁文朝面红耳赤辩解道:“拜少爷所赐,标下新纳三房爱妾,书香门第,万历五年中过举人的。”
马城释然,知他应是极宠爱这个小妾,娶妻娶才,算是开原军中一大特色了,至不济也能培养出几个成器的子弟。
笑闹过后,周云嫣也正色道:“丁将军所言甚是,夫君当有所防备,林丹汗此君有凌云之志。”
马城苦笑:“撑的过春天再说吧。”
两人无语,也知战局危急,扶植林丹汗是无奈之举,若林丹汗守不住白城,西逃,则漠南尽入建奴之手,等若平添数十万兵力。开原至山西商路断绝,势成孤城,两相利害取其轻,也顾不上日后了。
数日夜后回转开原,方知一件大喜事,老父终究是封爵了,封开原伯。全套伯爵的仪仗,连圣旨都被马林供了起来,打这起皇明多了一位伯爷,开原马氏成为勋贵之家。欢喜过后,马城心知朝中大乱,必然是阉党干政,皇帝手中权力大增,才有了这位新科开原伯,开原马氏,妥妥的阉党中人。
马伯爷对政治仍是一贯的不敏感,只是感念新皇恩德,新皇过了这个年才十六岁,当可开创一番事业。新科伯爵府内人员往来,过不几日熊廷弼亲至,马林错愕,慌忙带兵出迎,将熊公接到伯爵府,不敢怠慢。
熊公自山海关绕路山西,走漠南商路至开原,身侧只有十余名护卫。看着颇为狼狈的熊廷弼,马城唏嘘,此公头上虽还挂着个辽东经略的头衔,但辽东之地尽失,手下没有一兵一卒,着实狼狈,辽西兵权则被王化贞牢牢把持,重又集结了十余万兵马,看架势是打算死守辽河防线。
小憩片刻,用了膳,熊公气色好看了些。
马林仍是有些困惑,委婉道:“熊公但有吩咐,马某无有不从。”
这自是客气话,熊廷弼面色灰败,却殷切道:“老夫此来另有其事,前日朝中参你父子勾连蒙古,意图谋反,你父子切不可心生嫌隙。”
马城脸色转冷,马林气的发抖,险些气的摔了手中茶碗。
良久,马林才冷然道:“熊公明见,我父子三代得先皇知遇之恩,起于草莽,这谋反做乱的勾当是万万不敢做的。”
熊廷弼也有些发急,慌忙劝道:“开原伯莫急,老夫观新皇睿智聪颖,颇有先皇之遗风,你父子可上表自辨,清者自清。”
提起先皇,马林脸色才好看了些,先皇圣明,在马伯爷心中是比天还大的。
此时马城冷声道:“参我父子勾连谋反,必是巡抚大人的手笔。”
熊公喉头蠕动连反驳都做不到,只得安抚:“王公许是一时糊涂,受了小人蒙蔽。”
马林又重重的哼了一声,马城却反问道:“敢问熊公,广宁如何了?”
熊公又有些语塞,却低声道:“广宁自是守不住的,辽河水浅,无险可守,十余万兵马可用者不到一万。”
马氏父子脸色不变早在预料之中,兵马又不会凭空变出来,辽西所谓十余万大军,多半是军户,流民拼凑而成,真正能打的兵马,仍是一万多辽沈残兵,其中只有戚金统帅的浙军实力大致完整。
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第一百六十章 陷害忠良
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第一百六十章 陷害忠良
又一阵沉默,马林讥讽道:“巡抚大人英明神武,熊公多虑了,巡抚大人必然守的住广宁。”
熊廷弼长长的呼出一口粗气,似有些困倦,整个人又苍老了几岁。马城心中不忍,一个眼色父子二人便起身告辞,且让熊公在开原多留几日,便当是休养了吧。熊廷弼也委实困顿,在丫鬟服侍下安寝,片刻便传出呼噜声,可见他困顿已久,也不知多久没睡过一个安稳觉了,只是到了开原,这百战老将方能酣然入睡。
父子两人静室叙话,马林终按捺不住发作了:“东林宵小,欺人太甚了!”
马城早见惯了,只宽慰几句,开原早就是孤悬域外,自成体系,东林党手再长也伸不到开原。马林安坐片刻又站了起来,坐立不安,开原无恙,该忧心的是在京中四面楚歌的周老大人,蓟辽总督的位子万万丢不得,若周永春顶不住压力被迫辞官,则开原失去了蓟镇的输血,形势必将急剧恶化。
对周老大人,马城还是信心十足的,老辣的周老大人不会轻易倒下,当是东林党的好对手。纵然马林政治嗅觉极差,也不免心中盘算起来,东林独大,万万容不下一个手握重兵的开原伯。
一声长叹,马林凄然道:“党争,党争!”
马城面色反倒有些欣然,老父终体会到党争的残酷,党争,终究是要争个血流成河的,越是自命不凡的正人君子,便越是容不下异己。稍一思索,从袖中取出书信,放在桌上,十余封书信皆是出自同一人之手。
马林眼前一亮,夸赞道:“好字!”
马城顿时苦笑不得,答道:“父亲说的是,王化贞进士及第,字写的极好。”
马林这才警醒,拿起一封书信仔细翻看,十余封书信皆是出自广宁巡抚王化贞亲笔,皆是联络漠南蒙古各部,许以厚利,择期反攻辽沈的游说之辞。其中有一封写给林丹汗的书信,�