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当下一批即将踏入战场的部队听到撤退命令的时候，他们竟然像是打了胜仗一样，每个人的脸上都挂满了喜悦之情。
眼前的这一幕让作为联军最高统帅查尔斯亲王感到很是尴尬，自己远道出兵，最担心的就是时间拖得越长帝都内再恐生变化。
连日来战事屡次受挫，这让军队的士气倍受打击。厌战的情绪逐渐在军营内蔓延开来，虽然暂时自己还能控制住局面，但是若是再败，恐怕查尔斯亲王只能班师回朝。
查尔斯亲王的手下一员战将对其提出建议，”既然大规模作战不行，那就分成小股，夜晚偷袭冰封城。”
查尔斯亲王对于这样的主意自然很是赞赏，他下令休整两天，两天后发动夜袭，同时他又加派人手去防御矿场，以防止冰封城内的士兵重新打通通往矿场的道路。
联军突然停止的进攻，让冰封城内的守军稍微松了一口气，身经百战的威尔顿亲王和斯帕布将军都知道眼前如此平静的局面更加让人感到危险。
“加强夜晚的戒备，恐怕他们会发动夜袭。”威尔顿亲王洞察出这平静表面下即将到来的危险气味。
“嗯，我也是这么认为的。”斯帕布将军对城内的守军下达了加强夜晚戒备的命令，所有轮岗而休息的士兵都不准兵甲离身，以防备夜晚的袭击。
冰封城内的守军在情绪紧张的状态下度过了第一个平安的夜晚，这让守军对于奥斯三世竟然让两个商人作为军事指挥而逐渐感到不满。
奥斯三世自然是对于其他人的非议毫不动摇，他充分了解这两个人的实力。
果然在第二天深夜，冰封城内响起了警报的钟声，联军果然发动了夜袭。
令查尔斯亲王大为高兴的是夜晚竟然有薄云遮住月亮，这让山谷内一切都更加黑暗，站在冰封城城墙上的守军根本分辨不清城下到底有多少联军。
冰封城的守军习惯性地用投石机去阻挡进攻的联军，但是因为天色太黑，在远处他们根本分辨不出哪里才是联军的士兵。
在这紧要的关头，身经百战的斯帕布将军果断地命令士兵将石块上浇上煤油，点燃后向远处射去。
在黑暗中飞来燃烧着的石块，这可让进攻的联军士兵内心受到了极大的考验。更令他们感到奇怪的是那些燃烧着的石块并没有完全向自己袭来，而是有顺序地由远及近地落在地上，火光照亮了通往冰封城的道路，这让进攻中的联军士兵彻底暴露了目标和数量。
在看到只是小股联军士兵的奇袭后，斯帕布将军命令弓箭手准备接敌。
失去了对自己有利的夜色的掩护，奇袭的联军士兵根本无法攻克冰封城，见状也只好退兵了。
凭借此次成功阻拦了联军士兵的进攻，威尔顿亲王和斯帕布将军在守军中逐渐树立起了威信，没有人再敢私下嘲笑这两个不务正业的商人和奥斯三世的昏庸选人。
查尔斯亲王陷入了两难的境地，如果自己退兵，那么联盟内本就有的反对自己的势力将更加强大，而如果冰封城在冬天来临前攻打不下，那么自己的军队将被迫无功而返。
此时的冰封谷内晚上的气温已经一天天的转凉，远征的军队必须赶在第一场大雪降之前撤出冰封谷。
按照往年的推算，留给查尔斯亲王的只有不到十天的时间。
………………………………
第一百零七章 权利的争斗（上）
查尔斯亲王准备放手一搏，他将整个联军都分成梯队，轮番向冰封城发起进攻，这样的进攻虽然收效甚微，但是却也消耗着守城士兵的精力。
更重要的是查尔斯亲王已经发现守城的士兵已经不再轻易使用投石机，这是一个利好的情况，他知道守城的士兵已经没有多少石块和弓箭了，只要自己再这样猛攻下去，冰封城一定会被自己的军队给踏平。
在这样简单粗暴的战术面前，孤立无援的冰封城守军也只能将城下的联军越放越近，毕竟他们的弓箭已经不多了。
攻城战役一下进入了白刃战，登上城墙的联军士兵与城墙上的守城士兵展开了肉搏，看着地下源源不断用上来的联军士兵，在城墙上的守城士兵有些胆怯，不有地被压制着向后退去。
趁着局势占据上风，爬上城墙的联军士兵越来越多，眼看城墙将要失守。就在这危急关头，一声大呵从士兵身后传来，“都给我顶上去，谁敢后退一步，别怪我手中的刀不长眼。”
说话的人是斯帕布将军，他见城墙上战局吃紧，急忙带领威尔顿亲王的护卫队赶来支援。
在威尔顿亲王护卫队的协助下，城墙上的紧张局势得到了缓解，联军的士兵又被赶下了城墙。
这一场战斗从白天一直持续到中午才暂时告一段落，虽然联军士兵损伤惨重，但是他们中最具有战斗力的部队，也就是查尔斯亲王所统帅的部队却始终没有受到致命的打击，这和他将自己的军队排在后面有关。
查尔斯亲王希望自己的部队在联军消耗守城士兵之后再发起猛烈的攻势，一举拿下冰封城。
就在查尔斯亲王的部队向着冰封城发起最后的总攻时候，原本还是晴朗的天突然骤变，竟然飞起雪来。
这样突如其来的天气变化，让原本以为筋疲力竭而陷入绝望的守城士兵们看到了希望，因为这场突然造访的雪，让爬上城墙变得异常困难。
越下越大的雪也阻止了进攻部队，查尔斯亲王不得不让军队撤回。
缺乏御寒装备的远征军在这场提前到来的大雪中遭受了不小的损失，之前那些受伤的士兵因为气温的骤降而换上了伤寒，受到重伤的士兵大部分都没有挺过这一场雪夜。
在埋葬了死去的士兵后，联军士兵突然发现冰封城竟然成为了一座真正的冰城，原来昨晚守城士兵在城墙上浇了一层水，经过一晚上的时间，眼前的冰封城仿佛是穿上了一件纯冰制成的铠甲一般。
联军统帅查尔斯亲王对于眼前的冰封城陷入了绝望，按照往常的日期，这场雪应该不会出现得如此早，这分明就是老天要阻止自己进攻冰封城的征兆。
想到此，查尔斯亲王突然口吐鲜血，若不是身边的人及时搀扶，他一定会晕倒在地上。
天气依然不见回暖，提前到来的冬天彻底粉碎了查尔斯亲王继续进攻的念头，虽然不甘心，但是他还是下达了撤军的命令，否则如果大雪封山，缺少足够粮草和御寒衣物的整个军队将损失惨重。
当远征军准备撤退的时候，冰封城的守军却显得十分“好客”，在冰封谷内埋伏的小股冰封城士兵四处袭扰着早已经身心俱疲的远征军。
当草木皆兵的远征军终于撤出那充满死亡气息的冰封谷后，活着的人都对身后那白雪覆盖的冰封谷充满了忌惮和畏惧。
身体虚弱的查尔斯亲王在撤离出冰封谷的时候不幸染上了伤寒，心力憔悴的他最终还是没有挺到帝都，而死于归途的路上。
在查尔斯亲王弥留之际，他让人写下一封密信，信上嘱咐了他的儿子威廉王子该如何掌控他所留下的局面。
信上提及了两个人，一个是掌管兵权的怀特元帅，另一个则是主掌内政大权的首相威尔，并告诫威廉王子此二人是其政权的根基，遇事必先与其二人先商议。
威廉王子自然是谨遵查尔斯亲王的遗训，将怀特和威尔两人视为自己的左膀右臂，也正是因为这两位顾命大臣的辅佐才将查尔斯亲王离世后的局面稳定下来。威廉王子也如愿地成功继承了查尔斯亲王的王位。
因为查尔斯亲王猝然离世后，联军一时群龙无首，亲王间趁机互相争抢地盘和扩大自己的实力，倒霉的自然是那些在攻打冰封城战役中损失惨重的亲王们。
威廉亲王仍然完全控制着帝都，但是他对周边亲王间的影响力却远不及其父亲在位之时。虽然众亲王还是将自己视为联军的统帅，但是他也只能眼睁睁地看着各个亲王间互相争斗而毫无作为。
联军内部的权利争斗也越来越激烈，表面上众亲王还是将威廉亲王视为首领，但是暗地里却已经另一股势力在成长，这股势力的掌控者是在众亲王之间混战的胜利者亚瑟亲王，而怀恩则充当起其利益的代言人。
之所以会这样是因为有关这个怀恩的传闻有很多，最关键的传闻是说他是查尔斯亲王的私生子，虽然查尔斯亲王从来没有当众承认过其身份，却也没有当众否认过。也正是因为如此，�