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第一章 帕拉蒂斯城
进入雨季，毗邻海边的帕拉蒂斯城断断续续地下了一天的雨。
随着天色渐渐暗了下去，喧闹的帕拉蒂斯城也逐渐安静了下来，但是此时，在远处的帕拉蒂斯山顶上却是截然不同的一番景象。
从港口运送来的巨大石料，被健硕的奴隶们用圆木和小臂般粗的绳子一点点运到了帕拉蒂斯山顶上的工地。
已经分不清满身是汗水还是雨水的奴隶们，却丝毫没有得到一点的喘息机会。
为了建成宏伟神圣的奥斯神庙和高大的奥斯大帝的石像，更多的巨大石料被源源不断地送到了港口。但是突如其来的几场暴雨，显然完全打乱了之前制定的施工计划。运送石料的进度明显不能让工地中的监工感到满意，这也导致奴隶们在运送石料的时候遭受士兵们鞭打如同家常便饭一般。
相比每日巨大的劳动量，更加残忍的是奴隶们每日所能获得的食物却是少得可怜。正是因为这样，在运送石料的途中，时常会看到有些奴隶倒下就再也站不起来。
可是在这些士兵的眼里，那些奴隶的和动物根本就没有任何的区别，他们甚至都不会去多看那些躺在地上的奴隶一眼，只是冷冷地命令其他奴隶将倒下的奴隶扔下山，即使倒下的奴隶还有一丝气息，却也终究逃不过这厄运。
然而令人感到讽刺的是，在活着的奴隶之中谈到那些死去的奴隶的时候，活着的人却总会说起同样的一句话，那就是他已经逃离了这地狱般的地方了，从他们的语气中分明能听出羡慕甚至是憧憬。
遭受如此待遇，奴隶们自然在暗自抗争，尽管每日鞭打更多，但是进度越来越慢，甚至一些好不容易运送到山顶的石料，却发现上面有很明显的巨大裂痕和缺陷，这让现场的监工十分头疼，一旦耽误了奥斯神庙的建设，那么自己的性命一定会保不住。为了让奴隶们更加卖力地干活，监工不但延长了奴隶们的工作时间，而且当奴隶完不成任务的时候，食物被克扣得更加严重了。但是更加严厉的措施，却没有让施工进度明显的好转，反倒是引起暗潮涌动，奴隶们要暴动的迹象越来越明显。
显然奥斯大帝很看中帕拉蒂斯山顶上奥斯神庙，所以当建设进度因为雨季而有所拖后，奥斯大帝直接从千里之外的帝都派来了新的监工――帝国的最负盛名的建筑师，也是奥斯神庙的设计者――戈麦斯，而他的另外的身份则更是显眼――帝国的七大执法官之一。随他而来的还有帝国最精良的军团三千人，军团的到来只有一个任务，那就是镇压可能出现的奴隶暴乱。
蔚蓝的海水，温暖的海风，远处飞来飞去的海鸥，这些景象完全不同于处于内陆的帝都，虽然是第一次看到如此美的景色，但是坐在船舱里的戈麦斯却丝毫没有心情去欣赏眼前的一切。戈麦斯倒不是因为可能出现的奴隶暴乱而心烦意乱，如何保证奥斯神庙和奥斯大帝石像如期完工，才是萦绕在他心头的难事。
还未看到港口，就已经看到了远处排成队的硕大运送石料的船。
随着船逐渐进入港口，最先看到的是挂在港口上方在风中飘舞的奥斯帝国旗帜――红色的旗帜上用金丝线绣着一头正仰天咆哮着的雄狮，四周镶着金边，这让整个奥斯帝国的旗帜显得十分显眼，向世人充分展示着帝国的威严。
港口上已经列队站着身穿整齐盔甲的帝国士兵，在迎接队伍的前面还有个骑马的人，高大的白马，再加上头盔上的红色穗子，充分显示出他在军队中的地位并不低。
当船靠岸后，站在船头上身着整齐革甲、头戴军盔的军团将军斯帕布并没有急着下船，而是表情凝重地望着远处已经修缮了的帕拉蒂斯城，眼前却浮现出当年攻陷帕拉蒂斯城的景象，耳边仿佛也充斥着漫天的喊杀声、受伤士兵的哭喊声和咒骂声，还有那些垂死挣扎的士兵哀嚎和祈求的声音。最令斯帕布将军无法释怀的是，在这场残酷的战争中，他亲眼看着自己唯一的弟弟死在了自己的怀里。
时光荏苒，这次再来到帕拉蒂斯城已经是一年以后了，但是在斯帕布将军的心中，这依然是自己最不愿来的地方。
消瘦的戈麦斯显然并不受尚武的斯帕布将军的喜欢，一路上他们也没怎么交谈过几句话，但是既然自己和他一起来的，自然自己也得和他一起下船才是。
戈麦斯与斯帕布将军的距离越近，他的步伐就下意识地越来越慢，怎奈他就是再慢，终究也会走到斯帕布将军的面前，“斯帕布将军，我们该下船了。”
此时的斯帕布将军还完全沉浸在失去兄弟的悲伤之中，被戈麦斯打断后，虽然嘴上没说什么，但是脸上的表情确实明显的不悦。见状，戈麦斯也没再自讨没趣地去叫斯帕布将军一同下船，而是带着自己的随从率先下了船。
见从船上下来一行人，骑着白马的人迅速翻身下马，将头盔取下，用手臂夹在腰间，恭敬地迎了上来。
“帕拉蒂斯城守将，邓，恭候从帝都来的特使。城主已经在城内设宴为特使接风洗尘。”来者毕恭毕敬地说。
未等戈麦斯开口，从身后传来沉重的脚步声和盔甲摩擦的声音，来的正是斯帕布将军和他的四个贴身护卫，“好的，带路吧，士兵长。”
“是，将军。”士兵长邓命人将为斯帕布将军和戈麦斯准备的马牵来，一行人缓缓地向了帕拉蒂斯城走去。
戈麦斯仔细打量着帕拉蒂斯山的地理环境，帕拉蒂斯山三面是海，只有一面连通着整个内陆。远眺帕拉蒂斯山顶，戈麦斯仿佛已经看到了庄严的奥斯神庙和那巨大的奥斯帝王的巨石雕像屹立在那，张开双臂俯瞰远方无际大海的奥斯帝王巨石雕像，展示着奥斯帝国的强大和兴盛。
尽管帕拉蒂斯城已经修缮完毕，但是沿途遇到的村庄，却依旧能从烧焦倒塌的房屋和荒废的田地找到那场战争遗留下来的痕迹。但这显然不是帕拉蒂斯城主所担心的，因为用不了多久，就像帝国征服其他国家一样，从帝国四面八方来的人就会成为这片土地的新主人，这片土地又会重新长满农作物。
“开城门。”守城门士兵转动着巨大的绞盘来拉动粗大的铁链，在铁链哗哗的声音中，巨大的铁栅栏城门缓缓向上升起。
城里到处是繁忙的景象，精明的帝国商人早已经从城主手中买下房屋和店铺，这样的景象让戈麦斯一度产生错觉，仿佛自己仍在帝都一般。
城主居住在帕拉蒂斯城的中央，那曾经是帕拉蒂斯国的王宫。
在王宫前方有一座长二十米的方形水池，水池中依次有三座喷泉，分别是朝向三面大海的帕拉蒂斯女神像，在帕拉蒂斯的传说中，正是掌管大海的帕拉蒂斯女神保佑着帕拉蒂斯城免受来自大海的威胁。
戈麦斯仔细地打量了散发着异域风情的帕拉蒂斯女神像，不时地点点头，显然帕拉蒂斯城的工匠的艺术造诣还是让他很满意的。宏伟的大门上的浮雕，也让见到不同文化的戈麦斯驻足欣赏起来，甚至饶有兴致地让随从把那些浮雕临摹下来。
“戈麦斯大人、斯帕布将军，城主威尔顿亲王有请。请跟我来。”
跟随着仆人，戈麦斯和斯帕布来到了宴会厅。透过宴会厅的窗户，能够清晰地看到远处美丽的海滩，微风裹挟着海洋的气息从落地窗吹进宴会厅，戈麦斯上下打量起宴会厅的陈列。
巨大的木制长桌上已经摆好了餐具，从餐具的数量上看，今天一起用餐的共有六个人。
宴会厅深处的大门被推开。
走在前面的是身着艳丽服装的威尔顿亲王，硕大的肚子，让他走起路来很是吃力。在他的后面还跟着三个人，从衣着来看一个是执法官、一个是治安官，另一个应该是监工。
“我亲爱的威尔顿亲王，您依然和以前一样精神。”斯帕布将军似乎和威尔顿亲王以前就认识，并没有自我介绍，而是摘掉头盔，夹在腰间，直接走上前向威尔顿亲王恭敬地施了军礼。
“原来是斯帕布你，还是那么结实。”威尔顿亲王右手用力得拍了拍斯帕布的肩膀说，有转身看着和斯帕布一起来的人说“那这位一定是帝国最著名的建筑师戈麦斯了吧。”
“正是，我敬爱的威尔顿亲王，”戈麦斯说着向威尔顿亲王鞠躬施礼。
“这几位是分别是本地的执法官乔治、治安官比尔还有奥斯神庙的�