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原来，肇庆西江羚羊峡盛产砚台，丁魁楚又酷爱此物，因此吩咐管灿率领水军放干了羚羊峡的江水，专门寻找老坑，为他取砚。
管灿今日进献的水砚更是皇家专用砚台，丁魁楚怎能不高兴。
丁魁楚观赏了半晌，这才记起管灿，大手一挥道：“你办事辛苦了，今肇庆游击将军尚缺一人，便是你了。”
“谢大人！卑职必不辜负大人厚爱！”管灿不辞辛苦，日夜盯着羚羊峡，就是为了能得到丁魁楚的赏识，如今终于得偿所愿，怎能不高兴。
且不说丁魁楚，桂林的靖江王朱亨嘉见梧州始终没有消息，派人打听这才得知李明忠竟然失败了，而且还落得身首异处的下场，这可把他气坏了，更是扬言要亲率大军踏平梧州。
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第二百八十七章 亲征
大殿内，朱亨嘉正大发雷霆，破口大骂道：“李明忠这浔梧总兵真是没用，枉他手握大军，连区区一座梧州城都拿不下，真是辜负了孤对他的信任！”
“殿下，您要为臣的家人报仇啊！”蔡进德整个人匍匐在殿上，嚎啕大哭道。
李明忠事败的消息传到桂林后，蔡进德就知道大事不好了，这一打听，得知二弟蔡宝德满门抄斩的消息，当即晕了过去。
朱亨嘉望着哭得死去活来的蔡进德，安慰道：“卿放心，孤自当会为你的家人主持公道！”
“臣谢殿下！”蔡进德抹了一把眼泪。
“兴业伯，如今孤麾下能够调用多少兵马？”朱亨嘉沉声道。
杨国威出列，威风凛凛道：“回监国，臣麾下一万二千名将士随时听候殿下差遣，另外柳州府、平乐府诸地将领以及左江、右江土司也已宣誓效忠殿下，如今可征调五万余兵马！”
“好！好！”朱亨嘉抚掌大笑道，“孤有此五万虎狼之师，何愁梧州不下！”
杨国威气势十足道：“臣愿亲率大军，为监国夺下梧州！”
朱亨嘉一脸欣慰道：“兴业伯有此心，孤心甚慰。然瞿式耜不识天命，今孤要亲征，将其擒来桂林，让他瞧瞧孤是如何重整我大明江山！”
“殿下贵为监国，怎可亲临险地，更何况杀鸡焉用牛刀，区区梧州而已，臣愿立下军令状，待臣大军一到梧州，旦日可下！”杨国威坚持道。
朱亨嘉摆摆手，意气风发道：“大将军乃是孤的擎天之柱岂能轻动，遥想当年太祖白手起家，经历过多少浴血奋战，成祖皇帝五征漠北，哪个不是亲上战场。如今建奴肆虐，孤虽不才，也愿效仿先祖，身先士卒，驱除鞑虏！”
“我大明有监国在，何愁不能中兴！”
“百姓幸甚！大明幸甚！”
……
殿没诸多文臣，一个个打了鸡血般歌颂朱亨嘉，各种溢美之词那是张口就来，恨不得将他夸成尧舜在世。
朱亨嘉听得那是叫个高兴，不过必要的谦虚还是要的，押了押手，道：“孤可当不起卿等称赞，只希望我大明百姓早日过上太平日子！”
朱亨嘉嘉当然不是心血来潮，突然做出这个决定。他信任杨国威不假，然而如今桂林大半军队都在杨国威手中，这让朱亨嘉也十分忌惮。
他刚刚监国，又不可能立刻削减杨国威的军权，而亲征梧州无疑会令他重新掌握军队话语权，借此加强他在军队中的威望。
至于能不能拿下梧州，朱亨嘉更是信心十足，十拿九稳的事，傻子才不干呢！
朱亨嘉心中早有思量，等他拿下梧州，便会犒赏军中诸将，笼络人心。
杨国威见得眼前情形，暗自皱了皱眉，也没有再反对朱亨嘉亲征。
朱亨嘉担心杨国威会因此心生不满，又说道：“孤率大军亲征，桂林的防务，孤便托付给大将军了。”
“臣定不辜负殿下的嘱托！”
朱亨嘉既已决定亲征，自然少不了商量一番出征事宜。
朱亨嘉对他自己还多少有点儿自知之明，军事非他所擅长，因此求教杨国威，虚心道：“大将军以为孤此次出征梧州，该率多少兵马？何人可为先锋？”
杨国威听得朱亨嘉征求他的意见，之前心中的不满，这才稍稍减轻了几分，开口道：“监国亲征自要做到万无一失，臣以为两万兵马为宜。从桂林府征调八千精锐士卒，剩余士兵由平乐、柳州以及各土司凑齐。至于先锋，臣手下参赞严天凤、范友贤英勇善战，可充当左、右前锋。”
杨国威之所以提出由他的心腹严天凤、范友贤为先锋，也存了试探朱亨嘉之心。
朱亨嘉没有拒绝杨国威推荐的人选，两个先锋还在他接受范围，点头道：“大将军推荐的人选，自然不会错，孤这就下旨，升严天凤、范友贤为左右前锋。”
朱亨嘉说完，又望向孙金鼎，不满之色，跃然于脸上，大喝道：“孙金鼎！”
“臣在！”孙金鼎慌忙出列道。
朱亨嘉冷哼一声道：“陈邦傅至今为止不接受孤的册封，你的这个儿女亲家，看来并未将孤放在眼里。”
孙金鼎“扑通”一声跪倒在殿，急得满头大汗，结结巴巴道：“臣、臣以为他没有拒绝监国的旨意，这就是好事，监国可以再加封他为侯爵，他定会投效殿下！”
“呵呵！”朱亨嘉冷笑一声道，“孤的爵位就这么不值钱吗？你告诉陈邦傅，孤即将率军攻伐梧州，若是他真有投效之心，那就出兵助孤一臂之力，否则的话，思恩便是孤下一个目标！”
“是、是，臣一定说服他！”孙金鼎慌不迭地道。
朱亨嘉亲征梧州的消息很快传了出去，桂林开始不断集结大军。
在平定李明忠的叛乱后，赵兴奉朱由榔之命悄悄回到了桂林，协助焦琏打探桂林的情报。
焦琏一直在密切关注桂林的风吹草动。他虽然被杨国威将职，但好在军中还有他的耳目，是以很快知道了朱亨嘉具体出兵方案。
焦琏乔装打扮后，立刻来到了桂林大明日报的办事处。
“咚！咚咚！”焦琏敲响了报社紧闭的房门。
“什么人？报社已经歇业了？”屋内之人警惕道。
焦琏再次敲响房门，不过声音却充满节奏感。
屋内之人听得暗号，顿了顿，才道：“地占高岗，一派溪山千古秀！”
“门朝大海，三河合水万年流”焦琏回道。
房门打开了一道缝隙，探出一个脑袋，见只有焦琏一人，道：“快进来吧！”
焦琏一进屋后，急忙掏出写好的情报，道：“这是逆贼的最新情报，赶快报告桂王！”
靖江王阴谋僭位之后，吴继嗣便安插了影密卫张亮在这里，专门传递消息。
张亮仔细看了一眼焦琏的情报，便递给了一旁的情报员，神情凝重道：“情报加密后，立刻发往梧州！”
“是！”
没多久，一只白色信鸽腾飞而起，扑棱着翅膀朝梧州飞去。
………………………………
第二百八十八章 备战
张亮起初以为焦琏也是吴继嗣安排的人，因为他们这些情报人员都是单线联系，是以他并不认识焦琏。
经过一番了解后，他这才知道焦琏的来历。
有了焦琏这个内应，张亮在桂林更容易得到朱亨嘉军队的情报。
梧州，五千亲军的招募工作不到两天的时间就已完成，正在日夜抓紧时间操练。
朱由榔接到桂林的飞鸽传信后，亦知道时间紧迫，连日来亲自在梧州城头巡视，这让守城士兵也是备受鼓舞。
梧州是座军事重镇不假，然而李明忠执掌梧州多年，武备不修，城墙也多有损坏，城外的军事部署更是趋近于零。
朱由榔得知之后，命令刘毅立刻加固城墙，清理护城河，同时挖壕沟，布置陷阱等，做好战前准备，好在之前平定李明忠叛乱时，朱由榔俘虏了不少俘虏，如今算是派上了用场，脏活累活全都派给了他们，也算是将功赎罪。
这天，朱由榔再次来到了城头巡视。
烈日当头，城墙上值守的士兵仍旧五步一岗，十步一哨，一队队士兵手执长矛，踏着整齐的步伐来回巡逻。
朱由榔对此满意点了点头，这些士卒多是作坊工人出身，有先前的底子在，在赵子杰的一番严酷训练之下，短短时间能做到这一步，已经很不容易了。
赵子杰的一番演讲过后，梧州各地作坊合计有一千七百五十人选入了朱由榔亲军队伍。
朱由榔现麾下拥有一万士卒，包括两千王府护卫、五千亲