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焦琏走起路来虎虎生威，龙行虎步间，来到朱志明面前，下跪拜道：“末将参见永明王。”说话铿锵有力，犹如洪钟大吕。
朱志明上前一步，弯腰，双手扶起焦琏，道：“将军快快起来！”
朱志明扶起焦琏，两人面对面站着，他上下仔细打量着这位南明的名将。这焦琏比他高出将近一头高，起码得有一米八多，剑眉入鬓，凤眼生威，气质清癯，风姿隽爽，长须美鬓，头戴一顶熟铜狮子盔，上面一颗红缨，身披一副铁叶攒成的明亮盔甲，只是上面沾着不少血迹，腰系一条兽面束带，前后两面青铜护心镜，上笼着一领绯红团花袍，上面垂两条绿绒缕颔带，脚传一双黑色靴子，腰间挂着一把长刀。
打量过后，朱志明哈哈一笑道：“多亏了焦将军帅军收复永州，不然本王不知还被困到何时。”
焦琏谦虚道：“此战吴巡检当居首功，若无吴巡检里应外合打开城门，末将怎能以如此少的伤亡，这么快攻陷永州。”
一旁吴继嗣摆摆手道：“卑职一个投降叛贼之人，如何敢当此大功，焦将军万万不要这样说。”
焦琏还要说什么，朱志明打断道：“两位都是大功之人，朝廷必定会按功赏赐，就不必自谦了！要是朝廷多些你们这样的忠臣良将，何愁哪些反贼不被剿灭！”
几人闲聊间，护卫押解黄克路过，一直垂头丧气，心如死灰的黄克见到和朱志明交谈的吴继嗣，双眼冒火，发疯似的挣扎，朝着吴继嗣破口大骂道：“吴继嗣你个忘恩负义的小人，你忘记当初是谁推举你当永州经历的，你竟然恩将仇报，我就是做鬼都不会放过你的！”
吴继嗣朝黄克望去，见他衣着凌乱，披头散发，信步走到他跟前，道：“你身为大明官员，竟助纣为虐，投降叛贼，你可知因为你，永州有多少无辜百姓惨死，家破人亡！”
“哈哈”黄克仰天大笑，不屑道，“识时务者为俊杰，你我先前同为永州巡检，过得是什么日子，你自己不知道吗？辛辛苦苦捞得油水，还要上交给上头，他们过着纸醉金迷、逍遥快乐的日子，我们却要承担着骂名，还得不到多少好处，我为什么还要给大明卖命？如今大明危在旦夕，内有流寇作乱，外有满清鞑子虎视眈眈，亡国之祸就在眼前，我只不过是顺应天命而已，荣华富贵谁不想要，我何错之有？”
“死到临头，仍不知悔改，你还真是应当受那千刀万剐之刑！”吴继嗣见黄克死到临头还在嘴硬，大怒道。
黄克抱怨、愤懑的话听在朱志明的耳中格外刺耳，叹了口气道：“不需要和他再做争辩，天道循环，报应不爽，不是不报，时候未到，将他交给焦将军处置吧！”
焦琏不解朱志明这一举动是何意，蹙眉道：“殿下，这是？”
朱志明笑道：“到时向朝廷上报时，这黄克乃是将军擒拿，不要提本王，与本王毫无瓜葛！”
焦琏瞪大双眼，拒绝道：“这如何能行？黄克明明是被殿下擒拿，末将怎能贪图殿下的功劳！”
“焦将军不要着急拒绝，听本王说完。”朱志明缓缓说道：“本王身为大明皇室，即使立下在大的功劳，也不过是得到一些金银赏赐罢了，可是这份功劳要是将军得到了，必能得到提拔，到时才能更好报效大明，黄克的话虽说大逆不道，但本王也不得认同大明如今的确面临着亡国之祸，望将军勿要推辞。”
焦琏一时怔在当场，不知该说什么，看着朱志明那真挚的眼神，半晌，缓缓点头道：“末将必定誓死护我大明！”
不知何时，夜空中飘落下几多雪花，朱志明抬头向夜空中望去，只见雪花漫天飞舞、飘飘洒洒般降落，伸出手掌，几片雪花落在上面，马上就化了，看着满天纷飞的雪花，朱志明不由念道：“白雪却嫌春色晚，故穿庭树作飞花”，他只希望明天能够更好！
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第十七章 复永州
一夜飘雪，永州城银装素裹，从高处望去，整座城池已被大雪覆盖，白茫茫一片，像是披上了一层洁白的面纱。
清晨，雪不知何时停了，街道上厚厚的积雪，足足有十几厘米深，因没人清理，犹如盖上了一条长长的地毯。
昨夜激烈的厮杀声，差不多整座城池的人都听到了，听得他们是心惊胆战，上一次听到厮杀声，是黄克打开永州城门，结果整个永州被张献忠的叛军祸害了一遍，家里的财物基本上都被洗劫一空，运气不好的连命都丢掉了，真是**掳掠，无恶不作，当时给永州百姓的伤害，至今想起仍旧不寒而栗。
没想到几个月之后，他们又听到了这该死的厮杀声，人人如惊弓之鸟，紧闭家门，或躲在屋里瑟瑟发抖，或躲在地窖里，手里握着木棍或者菜刀，死死的睁着眼，战战兢兢度过了一夜。
天亮后，厮杀早已停止，也不见有叛贼闯进家门的声音，一切静悄悄的。
许久，外面还没有动静，城中民宅内，正是屠夫胡地十家，胡地十等不下去了。外面未知的情况让他心里痒痒的，壮着胆子小心翼翼的走出房门。他踩在厚厚的雪上，发出“咯咯”声，听得他自己都害怕，手里紧紧攥着着他那把平时用来杀猪的刀，在初晨的阳光照耀下，反射着耀眼的光芒。
他一步一步慢慢移到院门处，拔掉门闩，小心打开了一条缝隙，眼睛紧贴着门缝，向外面瞟来瞟去，只是街道上连半个人影都没有，胆子渐渐大了些，门缝开的更大了。他这次将半个身子探出门外，左看看，右看看，依旧未见人影。
突然，响起咯吱声，吓了胡地十一跳，定眼一看，原来是门对面的棺材铺的李严二。
李严二和胡地十一样，也是见外面久久未有动静，才准备出来打听一下。两人瞪着眼盯看着对方，同时道：“知道发生什么事了吗？”
两人一听就知道对方也不知道城中状况，胡地十朝李严二打招呼道：“要不我们两个出去打听打听？”
李严二一时愣住了，胡地十见他的样子，撇嘴笑道：“怎么？怕了呀？”
“你才怕了呢？”李严二有些恼怒道，“我一个卖棺材的，我能怕什么？”
胡地十点点头，笑道：“对，对，你棺材李怕什么，大不了躲进棺材里嘛！”
李严二听到胡地十提起上次张献忠攻破永州，他躲在棺材里才逃过一难的事，恼羞成怒道：“你也比我强不到哪里，不知是谁吓得躲在了猪圈呢？”
胡地十脸色涨的通红，一时不知道该说什么，开口言和道：“好了，咱两半斤八两，谁也别嘲笑谁了，一起去看看？”
胡地十都罢手言和了，李严二也不再计较，同意道：“那就一起吧！我估计应该是朝廷收复永州了？”
胡地十附和道：“我猜也是。”
二人走出院门，顺着胡同，来到了宽敞的大街上，和两人胆大的还有几个，都在街上探头探脑。
一声清脆的敲锣声响起，“铛铛”响个不停，只听那人喊道：“朝廷已经收复永州，伪吏黄克已经被擒”
胡地十和李严二竖着耳朵听到远处传来的喜讯，不约而同道：“太好了！朝廷终于收复永州了。”
大街上的人都听到了朝廷收复永州的消息，顿时街道上满是庆贺声。人们奔走相告，很快一传十，十传百，满城百姓都知道了这个好消息。
胡地十搓着手，开心道：“终于能做生意了，这几月叛军弄得咋们永州民不聊生，害的老子我连生意都不敢做，如今可好了。眼下正值年关，我可要好好赚他一笔。”
永州府衙，朱志明早早就醒了，昨夜吴府被黄克的叛军糟蹋的已然不能住人，况且死了那么多人，朱志明哪里还敢睡在吴府，在焦琏安排下住进了永州府衙。
清晨，朱志明正在衙门后院做伸展运动，活动身体。陈进忠在一旁诧异的看着自家殿下蹦蹦跳跳，还以为朱志明又怎么了，要不是朱志明叫住他，他又得去找大夫了。
朱志明活动一番，才感觉身体暖烘烘的，随手接过陈进忠递来的蚕丝手帕，将额头刚出的汗擦了擦，看到焦琏龙行虎步走来，道：“焦将军来了，城内状况一切可好？”
“回殿下，末将已经安排士兵在城内街道巡逻，暂时维持治安，只是府衙知府、典吏多被乱贼杀害，如今衙门无人主事，末将已经派人寻来永州城内的一位致仕官员王千甫，请他暂时代为主持永州事宜。他听说殿下现