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庞有计叫秋荷带了几件兽皮作贺礼。
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第三十六回 巍巍魏公馆
来到魏公馆，只见石墙围起一座好大的宅院。
也是朱红大门，黄灿灿的乳钉。门檐外翘，上面刻着飞禽走兽，下面挂着大红的灯笼。大门石阶两旁，各立着一座麒麟石兽，几个丫鬟穿着绿色的束腰小袄，配着黄色的直筒棉裤，和几个瓜皮帽的长袍男子正在招呼客人。
庞有计暗暗赞道：“好一个富贵景象！”
竹桥停在门口，立刻有丫鬟上前帮着搀扶落轿。
老三等人哪里见过这种场面，见那丫鬟来扶，也不敢下轿子，只往轿子里躲。只有庞有计见过些世面，让丫鬟扶下来，走到一个瓜皮帽跟前。
“秋荷，礼物。”
秋荷见面前的姐姐都穿的很富贵，自己却破衣烂衫，就觉得邋遢。又见到那些送礼的，都送的是包的很好看的锦盒，自己却提了两件兽皮，就觉得低贱。
既羞且愧，连手都不知道往哪放。听到大哥叫，忙把那兽皮直往身后藏，扭捏地走到庞有计身边，却不好意思拿出来。
庞有计将兽皮夺过来，递给瓜皮帽。
瓜皮帽早知他们七人的来历，唱到：“庞小爷七人，上好兽皮，两件。”
走进大门，只见一块影壁上刻着松鹤延年图。
柱子呆立在那里。
他想起马老爷家的大门处也是这样一块影壁，也有松有鹤。他又想起了坝子里楠树上的那两只仙鹤，又想起了小姐。
“二爷，我师傅和魏二爷正等着您呢。”
张义迎到了门口，却只对庞有计点了下头，就挤到了柱子身边。
在他眼里，柱子现在的地位可不一般。这是魏老爷子可能的关门弟子，年龄虽论辈分却要比他高一辈。师傅、魏二爷都夸了一下午了。以后，很多事情说不定都要靠这位二爷关照了。
转过影壁，好大一个庭院，两边有连廊，种着些花草青竹什么的。中间摆卖了桌子，满满的坐的都是人。见到柱子等人进来，他们却都站了起来。
“这都是魏老太爷的徒孙一辈。”张义介绍。
柱子果然看见几个相识的，早上在小庙前打过照面
沿着连廊往前，穿过一个拱门，是一间雕梁画柱的大屋。家具都是朱红色的。里面也有十几张桌子，围桌而坐的人个个珠光宝气。
庞有计看见一个戴眼镜的男子，像是本县的父母官，便嗫喏着不敢往前。
张义一看，他们七人都破衣烂衫，蓬头垢面，确实不好往里带，便拍拍自己的脑门说：“都怪我，处事不周，也没准备几套衣服。”
庞有计小声说：“我们坐外边吧。”
张义把他们引到庭院里的一张桌子前坐下，又吩咐几个兄弟招待，自己转身去找管家商量。
管家魏福也觉得难办，因为柱子可能是魏老太爷的关门弟子，那他的兄弟就都高一辈，按规矩是要坐在正厅的。可往里带吧，形象实在是糟糕。
他想了一想，叫丫鬟们马上准备洗澡水，又拿了一些衣服备用。然后，他走到庞有计和柱子身边小声说：“二位爷，准备不周，怠慢怠慢。几位爷都在正厅等您几位，请您几位先沐浴更衣。”
庞有计忙说：“好好，现在就去洗澡。”
正跟着走，迎面碰上魏蛮子。
他一把抓住柱子：“哎呀，兄弟，你可来了！干什么去啊？”
柱子说：“叫我们去洗澡。”
魏蛮子拉起柱子就走：“洗什么澡？喝酒才是正经。”
柱子说：“魏爷，我太脏了，也不会喝酒。”
魏蛮子说“脏啥子脏，英雄不问出身，我们都是草莽英雄，未必见不得人。”
他拽着柱子就往正厅奔去，魏福只好带着庞有计等人继续前行。
魏蛮子让柱子坐在自己身边。指着周围的人说：“这都是师兄弟。”又一个一个介绍。
柱子看见李大锤也在，便赶紧抱拳鞠躬。
“李爷。”
魏蛮子说：“叫什么爷，以后都是师兄弟。”
有个穿军装的，柱子记得他叫曹大虎。他捏着鼻子对柱子说：“小兄弟，你这身上臭的。”
柱子见他一身戎装，正是自己“三不交”的其中一类，就不吭声。
那曹大虎又对魏蛮子说道：“我看这个小兄弟也就十七八岁吧？蛮子，你是不是狂窑子把身子掏空了，连他都打不过？”
李大锤接过话：“虎子，英雄不怕年少。柱子兄弟可是躲过了师傅的左右双杀的。”
“呦，那我要罚一杯。”说着就端起酒喝了。把酒杯亮给蛮子和柱子看。
柱子还是不吭声。
魏老太爷出来了。大家都站起来抱拳拱手，魏老太爷也拱手。
魏福唱寿。
先是太太、姨太太们上前拜寿。接着是魏蛮子带着二个弟弟，魏蛮子的姐姐带着两个妹妹去磕头。
接着是李大锤等人去磕头。然后又是远房子弟，一众门生。最后是客人行鞠躬礼。
柱子还没行过拜师礼，就等客人行完礼后，这才单独上前行礼，不过行的是跪拜礼。
他刚要跪，却被魏老太爷拦住了，魏老太爷没也说什么，只是对柱子笑了笑。
酒宴开始，魏老太爷敬过客人之后，就端着酒杯径直走到他们这一桌，对柱子说：“小兄弟，你来了。今天不方便多说，明天请你来府上说话，我先敬你一杯。”
说完，他仰起脖一口喝完了杯中酒，又亮出杯底。
柱子也赶紧喝了。魏老太爷便退回了里间。
老太爷的举动让这一桌子的人都蒙了。他既不让柱子跪拜，又称之为兄弟，还亲自来敬酒，这客气的有点过头了。他葫芦里到底卖的什么药？
如果说，老太爷要收柱子为徒，对待弟子他就不会如此客气，也不用如此客气。难不成，他改变主意反悔了？但老爷子向来一诺千金。他为什么叫柱子为兄弟呢？难不成，老太爷是要代自己的师傅收徒？要这样的话，那柱子的辈分可就高了。
于是大家纷纷收起轻浮，拿出几分尊重，轮流上前敬酒。
只有那魏蛮子还在和柱子称兄道弟，勾肩搭背，满不在乎。
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第三十七回 二哥成了愚二爷
穿着破烂、蓬头垢面的少年也引起了来宾的兴趣。
县长大人亲自端着酒，走到柱子跟前。
“这位兄弟，尊姓大名？”
柱子不想被人笑，又想起了小姐，就说：“查愚民。”
“好文气的名字。怎么个写法？”
柱子沾了酒，在桌子上写下了“查愚民”三个字。
县长之后，又有很多红男绿女前来敬酒。各个人物风流，谈吐文雅。柱子这辈子还没有受过如此的礼遇，在杯光交错中，他仿佛又看到什么东西离开了自己，站在不远处看着自己。他想起了学堂的经历，就拼命地告诉自己，不要得意，要记住父亲讲的话。
魏蛮子很喜欢柱子的名字，他说：“愚民是个好名字。以后我就叫你愚二了。我是蛮子，你是愚二，都是二爷，天生绝配，好好。”
在座也都说好，于是都一口一个愚二的叫了起来。
魏公馆的酒要比秋荷打的酒好喝很多，柱子喝得很高兴，竟然不怎么醉。他终于找到了一个机会，来找大哥庞有计。
庞有计等人沐好浴更好衣，来到大厅前的时候，魏管家正在忙碌。庞有计不敢打扰，又有些忐忑之心，就回了原座。
张义来请，秋荷第一个不敢，其他几个人也都说，外面坐着自在。
张义便不再勉强。敬了几杯酒，就去忙了。
酒到半酣之时，张义想起早上挨打的事，就又端了酒杯来到庞有计面前。
“庞爷，你们兄妹，我第一个佩服的是查愚民、愚二爷。第二个就是您。您这竹林里的虚虚实实，还真把我给蒙了。如果您要是也有愚二爷的胆色和功夫，那一定是个更加了不得的人物。”
老三和兄妹们听了张义的话，纷纷点头表示赞同，又第一次知道了二哥原来有名有姓，他叫查愚民，现在是愚二爷。
庞有计顿时觉得张义是个知己，他得意地看了看老三等人，然后拉住张义喝酒。
柱子找到他们的时候，看见很多人在给他们敬酒。
大哥穿着一件紫色长衫，显得风流倜傥。老三穿着一件灰色长袍，有些英俊潇洒。秋荷穿着一件绿袄，头上还插着朵绢花，从未有