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澳门兵工厂生产枪炮，吕宋的西班牙人，大员岛荷兰人，乃至倭国人大明人都是兵工厂的主顾。
安东尼有着修理钟表的技能，而在欧洲，钟表匠可以说是最心灵手巧的人，能手工制作复杂精密的钟表，制作简单的火枪自然不在话下。安东尼顺利的进入了澳门兵工厂，成了一个技工，每月拿到十个银币的高薪。
可惜，在船上的日子让安东尼养成了不好的习惯，那就是酗酒和赌博。每逢下班之后，他都会到酒馆里喝的名伶大醉，手痒了还会去赌场玩上两把。每月十枚银币，往往都花不到月底，距离他开里斯本最大钟表店的理想越来越远。
穷则思变，安东尼便私下里偷偷做一些私活，比如利用兵工厂的工具偷偷制作手铳卖掉还钱。他也结识了很多主顾，其中包括大明的一个掮客黄权，通过黄成的手，他卖掉了不下十只火铳。
一个月前，黄权找到了安东尼，给他介绍了一个更大的主顾，一位大明侯爵的代表林福成。当听说林福成要购买一套钻制枪管的机床时，安东尼立刻动起了心思，兵工厂里有一台报废了的机床一直没有处理。虽然报废了，若是修修还能用上一些时日。
于是安东尼便伙同兵工厂的一个襄理，以三千两银子的天价把这台报废的机床卖给了林福成。
当然林福成也不是那么好骗，提出了一个要求，必须派出一个技工教授如何使用这机床。安东尼不想去便提出了一年一千两银子的天价，没想到这个大明侯爵的代表一下子就答应了。
那可是一千两银子啊！折合银币1370枚。安东尼这辈子还没见过这么多的钱，虽然机床卖了三千两银子，大部分都进了襄理的口袋，安东尼只分得到了二百银币的好处费。
若是跟着这个大明的侯爷干上几年，别说开在里斯本开一家钟表店，就是下辈子的钱都赚到了！安东尼不假思索地答应了下来，跟着这个叫林福成的乘船来到了扬州。
一路上走海路进内河，花了大半个月的时间才能澳门到达扬州，安东尼为大明辽阔的疆土而感到震惊，可是随行的林福成告诉他这只是大明的一部分，在北方还有更加辽阔的国土，不过北方的国土已经被反叛者占据，现在大明正和反叛者处于交战状态。
若是这样的话，整个大明岂不是比欧洲还大？生长于小国葡萄牙的安东尼无比的震惊。
在澳门几年，安东尼虽然学会了几句简单的大明话，可也只限于问好之类，正常的交流是不行的。这是让他感到郁闷的地方。
可谁曾想到了扬州之后，他竟然遇到了懂弗朗机语的明人，而且是两个人之多，这让安东尼兴高采烈了起来。
其中一个自然是潘学忠，潘学忠是西夷汤若望的义子，汤若望虽然是德意志人，却博学多才，懂得弗朗机语，潘学忠打小跟着他弗朗机语也会不少。
不过潘学忠是火炮司主事，担负着铸造红夷大炮之责，并没有太多时间陪伴安东尼。
另一个懂弗朗机语的是陈于阶，本是南京兵部司务，奉兵部命令带领南京众多工匠来到扬州。
这陈于阶可了不得，虽然没有举人进士的功名，却知识广博，是徐光启的外甥，曾帮助徐光启修订历法，后回乡奉养母亲。
年前，陈于阶为史可法举荐，在兵部任司务，这次被派到了扬州。
陈于阶博学多才，除了在历法上有所建树以外，还熟知西方枪炮之迷，也通西夷语言，这得益于他跟髓舅父徐光启的时候，和西方传教士有过很深的交流。
陈于阶来到扬州，并未任具体的职务，只是每日里在军械司观察着，安东尼的到来让他很感兴趣，主动担起了安东尼翻译的工作，和安东尼相谈甚欢，不时的打听着西夷的社会风俗等情况。陈于阶是一个学者型的人物，对政治不感兴趣，最感兴趣的就是了解陌生的领域，学习自己所不知道的知识。
来自后世的陈越自然知道科技的重要性，对安东尼这个佛郎机人十分的重视，和刘三谈好赌约之后，便亲自来见安东尼，便看到了安东尼和陈于阶相谈甚欢的场面。
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第422章 比赛
“陈，你说大明侯爷许诺的一千两银子的薪酬会兑现吗？会不会在骗我？”安东尼再一次向陈于阶询问道。
“应该会吧，毕竟是平南侯这么大的人物，说话不会不算。”陈于阶如是答道。就算是他也不敢确定，陈越到底会不会真的给这么高的薪酬，毕竟一年一千两的薪酬，可比大明绝大部分官员的薪俸还要高。
那陈于阶来说，他这兵部司务只是一个从九品的文官，每月薪俸五石大米，折合银子约十两。而一个七品县令的月薪7。5石大米，折合银两一年也就不到二百两白银。安东尼的年薪是陈于阶的十倍，是七品知县的五倍，几乎和二品三品大员的薪俸相等，是绝对的高薪了。当然大明的官员另有其他灰色收入，只要有功名的都会有百姓投献土地，人人都是地主，并不靠那点俸禄过日子，这就是另说了。
不过不管怎么说，一年一千两银子绝对算是高薪，而安东尼不过是一个西夷人，论身份不过是一个匠户，陈于阶也对陈越为何开出这么高的新书深深不解。
也许是先用高薪把此人骗来？陈于阶暗暗想道，所以他的话语很含糊很不确定。
就在此时，有人来报，平南侯陈越来到了军械司，要召见弗朗机人安东尼。于是陈于阶便陪同安东尼来到了军械司大厅。
“下官见过侯爷。”陈于阶向陈越恭敬的作揖行礼，对这个和自己同姓的年轻人，他深深的佩服着。
来到扬州这些时日，他见识了军械司的有序，虽然军械司一应工坊都是初建，可规章制度工匠们的精神面貌却比南京兵部管辖下的工坊要强得多。
当听说军械司中连最普通的工匠都有八品七品的武官品级时，陈于阶更是震惊了，给所有的工匠官职，这个平南侯好大的手笔！也许就因为如此，这些工匠们才对平南侯死心塌地，不远数千里从北京一路南下追随他吧。
陈越向着陈于阶微笑点头，便把目光看向了安东尼。
“下官见过侯爷。”安东尼学着陈于阶的动作和话语向陈越见礼，立刻引得在场的人莞尔笑了起来。
“安东尼，你并非我大明的官员，不应该说下官。”陈于阶忍着笑意，用佛郎机语对安东尼道。
“哦，那我应该如何说呢？”安东尼睁着一双无辜的蓝眼睛，看着陈于阶道。
“你自称安东尼便是。”陈于阶微笑道。
“好吧。”安东尼从善如流，转过头来重新向陈越见礼，“安东尼见过尊敬的侯爷！”
陈越惊诧的看了陈于阶一眼，没想到属下竟然来了一个精通弗朗机语言的人才。
“尊敬的侯爷，我想问问林给我开出的一年一千两银子的年薪可是真的吗？”
安东尼迫不及待地问道，令陈于阶不禁捂住脸，夷人就是夷人，不知礼节是什么东西！
陈越对安东尼的直接并不反感，反而对如此直爽之人很有好感。
“是真的，也不是真的。”陈越笑吟吟的道。
“什么意思？您要反悔吗？”
陈于阶把陈越的话翻译过来，安东尼一听顿时急了，他不愿千里来到扬州，冲的就是那一千两银子的年薪。可若是对方反悔，他一个外国人也无法可想。
“不是反悔，不过你要想拿一千两银子的年薪，要看你有没有拿一千两的本事。”陈越笑道。
“什么意思？”安东尼看向了陈于阶。
“侯爷的意思是说，你只要能够胜任工作，就会开给你一千两银子的年薪。你不是说会操作机床，会制作火铳吗，只要你没有说谎，能用机床制作枪管，侯爷自然会给你应有的报酬。”
陈于阶用佛郎机语解释道。
“原来是要考核，没问题，我会让您见识我的本事的。”听了陈于阶的解释，安东尼自信的说道，他相信凭借自己的本事绝对会让这位侯爷满意。
“这样吧，我这里有一个会制作火铳的工匠，他会带人和你比较一番，一个月的时间为限，看谁制作的火铳数量既多又好。”
陈越对安东尼道，说着让人把刘三喊来。
“红毛鬼，敢和你刘爷爷比试吗？”刘三看着面前这个比自己高一头的红毛鬼，仰着下巴不屑的问道。
“不要叫我红毛鬼，我�