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“老丈现在可以说了吧。”
“自然。”
给许清妍倒了杯茶，老丈在她对面坐了下来，缓缓道：“我们村本来也是民风淳朴，只所以变成现在这样，还得从两年前说起。。。。。。“
许清妍端着茶水，一边喝着一边听老丈讲故事。
”两年前的夏末，村里来了一位富家小姐带着好些下人，就如今天姑娘这般也是好几辆马车进村，只说天气炎热，路过此处想讨些水喝。我们村长便热情的迎了他们进去，这一请便请出了事。”
“当时村长家有个儿子叫路良，那孩子不仅人生的俊俏，还是个会读书的，年纪轻轻便中了秀才，我们都说那孩子日后会有大出息，将来说不准能金榜题名衣锦还乡，村长也高兴，将家族荣耀的希望都寄托在那孩子身上。是以到了十八岁了也没催着他成亲，而是想等孩子再进一步后，给他结门贵亲，日后仕途上也能有个助力，可谁知这一等。。。。。。“
“那富家小姐也不知怎么的，只在路家歇了半个时辰，就看中路良了，回去第二天就派人了家人上门，明示暗示的说了想结亲的意思。“
“村长当时把希望全放在路良身上，并不想他这么快成亲，因此委婉的拒绝了。“
”可富家小姐听了不死心，便在家里要死要活的闹了起来，他家人舍不得，便派人上门言明了身份，想以身份施压。“
”身份施压，那小姐是什么来历？“许清妍问。
“县丞之女。”老丈叹了口气，继续道：“他们以身份施压，村长这下是不同意也得同意了，毕竟县丞他们得罪不起，而且县丞之女身份也不算低，原本是想答应下来的，却谁知遭到了路良的反对。”
＂路良以县丞之女见了一面，便如此要死要活，不顾规距的上门逼婚很是生恼，强硬的拒绝了柳县丞派来说和的人。”
………………………………
第四百八十九章 恶霸刘老虎
柳家派来的人拂袖而去，而村长一家噩梦也由此开始。
先是路家小子考试被查出夹带，被当场取消考试资格，并且革除秀才功名永不录用，紧接着村长被人指控强奸村中傻女，三堂会审后被判牢狱十年。
村长夫人经此打击一病不起，没过一个月就去了，母死父坐牢，路良受此打击人也变得半疯半傻，在一次半夜离家后，便再也没有出现过。，
“那听老丈之所言，那村长似乎是冤枉的，既然如此，路良为何不上告喊冤？”
“喊也没用。“老丈摇头：”县太爷跟柳县丞官官相护，我们这些小老百姓怎么可能告得赢。”
”那你们就这样算了。“沉默了一瞬，许清妍又道：“还有，这事跟你们不收留过往路人又有什么关系？难道是因为村长接待了那位富家小姐才惹来这种祸事，所以你们就害怕了，从此后便拒绝所有路过求助的人？“
”不是。“
”那是为何？“
“因为村长家的败落不过是个开始。”老者面色凝重：“路良失踪后没多久村里便开始陆续丢人，一开始丢的还都只是十岁左右的男娃，到后面渐渐的连成年男丁也失踪了，一开始只以为是被下山的野兽给叼了，便组织人手上山搜寻，只是没搜到，连尸体都没有，正想报官呢，就收到了自称是匪徒的人寄来的信。“
”信，信上说什么？“灵仙瞪大眼问。
老丈看了她一眼：”信上说要想赎人，就得每人交五两银子的人头费，要不然就直接杀了。”
”五两！“灵仙掩嘴惊呼。
”是啊，五两银子，像我们这种人家，得一年不吃不喝才能存下这些钱，更何况有些人家被抓的还不止一个，根本拿不出这些赎金，所以当时便有人提议，先假装应下，然后再集结村里仅剩的壮丁去约定好的赎金地，直接将人直接抢回来。“
”当时整个村子加里来男丁足有五十多个，这么多人，按理说完全打得过匪徒，就算不能把人全抢回来，也能抢回来一部分。可谁知这五十男丁去了，就再也没回来。“
”全村老少在家里盼了一天，也没盼着人回来，顿时慌了，第二天一早就商量着去县衙报案，虽然县衙也不一定会管，但总不能什么都不做吧。“
”只是第二天，指派去县衙报案的人还没走出村品，就遇见了一群带家伙的人进村，为首的正是刘老虎。
“刘老虎？“
“嗯，刘老虎是我们县远近闻名的恶霸，此人长居县城，平日就靠着收保护费过日子，平民百姓凡是进城售卖货物的，都逃不掉被他盘剥。”
”私收税银，县太爷就不管吗？“
”管个屁。”老人神情激动，似乎对那位县太爷有极大的意见。
“您，您接着说。”
“刘老虎进村就是为了示威了，他说村里丢失的男丁和孩子都是他派人抓的，然后又将村里年龄八岁以上，三十以下的的人全都抓走了，我家二牛和翠英也是那时被抓走的。”说到最后，老丈已经哭了出来。
“岂有此理。”许清妍怒喝出声。
”那他为什么要抓走那些人和你的孩子？”灵仙问道。
”还不是为了当免费劳力，听说是开采石头山，当时我们村已经没有得力的男丁了，刘老虎只事了十几个人便把我们村的年青一带给抓走了，并且扬言不许报官，也不许把这事件告诉任何人，否则我们的家人就要受苦，严重者死。“
”那你们就这样算了！“灵仙不敢置信。
＂不认命不行啊，他们可不是说着玩的，前两年村里也有人反抗过，就是隔壁的林老家。当时也是下雨天，一行十几辆马车进村避雨，选中了他家。林老大见对方穿着富贵，又不是本地人，看上去还颇有权势的样子，便把村里的情况说了，希望他们去府城时能帮忙报官，那人满口答应，可也不知哪里出了问题，第二天，他家老大的尸体就被扔在大门外，血肉模糊，几乎没一块好肉。”
“林老大夫妻当场就晕了过去，还是村里人发现才把他们抬了进去。然后没过多久刘老虎就来了，恶狠狠的说这就是不听话的下场。“
”刘老虎是怎么知道？“
老丈摇头：”不知道，许是派了什么人盯着我们吧。“
”所以，从那以后，你们就再也不敢收留过往客商了。生怕引来对方的报复。“
老丈点头：”所以姑娘，此事出了这个门，你还是烂在肚子里吧，小老儿不奢望你能帮我们报官，只希望你能理解并赶紧跑吧，刘老虎为人不仅贪财暴戾，而且极为好色，强抢民女的事更是没少干，姑娘一行，人单力薄，若是不小心让他撞上了，那可就走不了喽。”
见老人是真心为她们着想，许清妍心下感动：“您老放心，那刘老虎不来还好，来了，我定让他有来无回！”
“可不敢夸口，那刘老虎手下不知道多少人，你们这一行人男多女少，根本不是人家对手，等雨停了，还是速速离去吧。”老人正说了，泽兰从厨房出来了。
”小姐，鸡汤已经炖好了，是现在端过来吗？‘
“端来吧，对了，留出两碗来给老丈和婆婆。”
“是。”泽兰应声下去，堂中伺立一旁的丫环全都跟下去端汤了。
“谢姑娘，只是给一碗给老婆子就行，小老儿就不用了。“
”老丈不用客气，不过是一碗鸡汤，哪里比得上你这冒险相告的善心。为着你这番善心，今日我也得帮你除了这一害。人为善，天必念，若为恶，也必惩，刘老虎作恶多端，报应也该到了。“
”哎呀，我把这些事情说给你们听，是为了让你们逃命，怎么还。。。。。。。“老丈急的都站起来了。
”老丈放心，我既然敢说这话就定能解决，你且先把鸡汤给婆婆喂了，等雨停了，我就去帮你解决这事。”说着，将手边的汤碗推了过去。
“这，这也太多了吧。。。。。。“看着推到面前的大汤碗，老丈有些发怔。
这哪里是一个人的份量，就是三个人吃都有多。
”不多，一顿吃不完就分几顿喝，婆婆这几年反复发病有伤根本，得好好补补。“
拗不过她，老丈只得收下这份好意，道了声谢，便端着汤碗进了西屋。
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第四百九十章 翠英
西屋里，老妇的咳声已经基本止住了，虽然还是会偶尔咳个一两声，但比之前已不知好了多少。
见病情短时间内竟有如此大的起色，被�