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“等一等。”当沃克菲尔站起来时，高岸说，“当你说话时，好像它一下子就停止了。”他朝弗朗西丝靠过去，轻声说，“把光关了，我们坐在黑暗里试试，看能不能再听见什么。”
沃克菲尔又在他俩旁边坐了下来。当摄像机的灯光熄灭时，四周绝对的黑暗又重新包围了他们，唯有伙伴们的呼吸声使人感到他们就在身旁，让人欣慰。
他们静静地坐在那里，足有一分钟，四周听不出有任何声音。就在沃克菲尔又要说话的时候，他清楚地听见了从‘纽约’城里发出的一种声音，像是什么拖过了金属表面，夹杂着频率很高的噪声，又像是一种尖细的声音在很远处唱歌。这声音盖过了持续不断的刮擦金属的噪声，而且越来越响，使人觉得越来越怪诞。沃克菲尔觉得如芒刺在背，甚而感到颤痛。
“你有录音机吗？”高岸小声地问弗朗西丝。
当他开口时，刮金属的嘎嘎声戛然停止。
三人大气也不敢出，又坐了十多秒钟。
“喂，你们在哪里？喂，你们在哪里？”他们听见大卫布朗在紧急频道里大声地呼叫，“每个人都好吗？你们的定时联络时间已经过了。”
“是的，大卫。”弗朗西丝应道，“我们还在老地方。我们从‘纽约’城的方向听见了一种奇怪的声音。”
“现在可不是磨蹭的时候，情况大变，所有的新计划都被拉玛打乱了。我们需要集中起来，重新研究。”
“好的，”沃克菲尔回答道，“我们现在就离开这里，如果一切顺利，可望在一小时内回到营地。”
还没有弄清楚这种神秘的声音就走，高岸博士很不乐意。但他完全知道，现在并不是对‘纽约’城进行科学探索的最佳时机。当摩托雪撬横跨圆柱海冰面的时候，这位日本科学家自己笑了。他很快活，他清楚自己已经发现了一种新的声音，因为在第一次探险队带回来的声音目录中，并没有这种声音。这是一个很好的开头。
塔布里宇航员和沃克菲尔是最后两名从阿尔法步梯旁乘升降椅上来的人。
“高岸真的生布朗的气了，是吗？”沃克菲尔一边帮助这小个子匈牙利人从座椅里出来，一边问。他们滑下了斜坡，朝槽车走去。
“我还从没见过他发这么大的火。”伽洛斯答道，“高岸是一个很有名望的专家，他对自己拥有如此丰富的拉玛知识感到自豪。布朗贬低你们听到的那种声音的价值，并对高岸提出的建议采取一种毫不尊重的嘲笑态度。我觉得，高岸生气是可以理解的。”
他们爬上了槽车，启动了运输程序。拉玛的可怕黑暗已经被抛在了他们身后。两位宇航员飞快地穿过了光亮的甬道，朝牛顿号驶去。
“那确实是一种很古怪的声音，”沃克菲尔说，“使我直起鸡皮疙瘩。我想不出什么东西能发出那样的声音，我也不知道七十年前牛顿和他的队员们是否也曾听见过那声音。但是我知道，我站在那城墙上，情况很不妙，心里直发毛。”
“开始的时候，就连弗朗西丝也冲布朗发火了。本来她想为她的晚间报道拍一条高岸的新闻专访，布朗让她取消了。我不知道他后来是怎样说服她的，让她也相信这奇怪的声音不是新闻可是不太容易的。布朗应该感到幸运的是，今晚上她确实有足够的故事来渲染拉玛灯光的突然熄灭。”
两个人下了槽车，来到外气密舱。“哎，我很累了。这两天也真够热闹，真够长的。”
“是啊。”沃克菲尔同意他的看法，“不过我认为我们应该在营地里再呆两天，而不是回撤到这里。我很想知道，明天等着我们的又是什么令人惊讶的事。”
伽洛斯对着他的朋友笑了。“你知道什么最令人感到好笑吗？”他不等沃克菲尔回答，又说，“那就是布朗真的以为他是拉玛行动的负责人。当高岸向他提议趁黑暗探查‘纽约’时，你没看见他的反应？布朗或许认为，中止行动让我们回到牛顿号上来，可以证明他的权威。”
理查德盯着伽洛斯脸上古怪的笑容。
伽洛斯继续说：“当然，也可以这么说：拉玛作出决定让我们离开；拉玛也会决定我们下一步要做什么。”
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第二十五章 朋友的情谊
他做了一个梦，梦见自己躺在一家十七世纪日式旅馆的床垫上。梦中的房间很大，铺着9张塌塌米。左边的门扉敞开，可以看见院里的精致的小花园。花园里有修剪别致的小树和微型人工小溪。他正在等一位年轻妇女。
“高岸君，你醒着吗？”
他移动着身子，伸手去拿话机。“喂，请问是哪位？”他的声音睡意朦胧。
“我是尼柯尔。很抱歉这么早叫醒你，我想见你，事情很紧急。”
“请给我三分钟的时间。”高岸回答。
正好三分钟时，门敲响了。
尼柯尔打了声招呼，跨进舱门，手里拿着一个数据晶体。
“我能用一下吗？”她指着计算机问道。
高岸点了点头。
“昨天，发生了一连串的事。”尼柯尔手指着屏幕，表情严肃，“包括你的心脏两次大的心动异常。我还从来没有见过你的心脏出这么大的问题。”她看着他，“你能肯定你和你的医生已经把你全部的病历都给我了吗？”
高岸点点头。
“那么，我有理由感到忧虑。”她继续说，“昨天的异常情况表明，你的习惯性心肌扩张情况恶化了。也许你的心脏瓣膜有漏洞；也许长时间的失重……”
“也许，”高岸微笑着打断了她，“我过于兴奋，并且肾上腺素加重了症状。”
尼柯尔眼睛盯着日本科学家：“有可能。高岸博士，第一次发生在灯熄以后，我想就是在你们听到你所说的‘古怪的声音’的时候。”
“这样看来，另外一次一定是在营地里与布朗博士发生口角时。如果是这样，这就证实了我的猜测。”
尼柯尔在键盘上敲击着，调出了一个子程序，把两组数据一左一右同时放在屏幕上仔细地研究。“是的，看来是这样。第二次心脏异常发生在我们离开拉玛的二十分钟以前，那时正是会议快要结束的时候。”
“我的确不能排除其它异常原因，而只能认为那是你的兴奋所引起的。”她离开了显示器。
他们互相对视了好一会儿。
“医生，你想说什么？”最后，高岸轻声说，“你是不是打算限制我，在我事业的紧要关头，让我呆在牛顿号上？”
“我正在考虑这件事。”尼柯尔直截了当地回答道，“对我来说，你的健康远比你的事业更为重要。我已经失去了一位队友了，如果再失去另一位，我肯定无法宽恕我自己。”
她看着同事满脸恳求的表情说：“我知道，对你来说，进入拉玛是多么的重要。我也试图给你的病兆找出一个合理的解释。”
尼柯尔坐了下来，眼睛看了看床头，又移开去，“但是，作为一个医生，而不仅仅是牛顿号上的一名宇航员，这一切真是很难很难的。”
她听见他走近身旁，感觉到他的手轻轻地放到了自己的肩上。
“我明白，这些天来你过得多么不容易。”他说，“但这不是你的错。我们所有人都知道，波索夫将军的死是无法避免的。”
从高岸的眼中，尼柯尔看到了关切和友谊，她向他投去了感激的目光。
“我非常感谢你在出发前为我做的一切。”他继续说，“现在，如果你觉得有必要限制我的活动，我不会提出异议。”
“真要命！”尼柯尔说着，很快地站了起来，“没有这么简单。我已经花了一个小时，把你昨晚一夜的身体数据作了详细的分析。你瞧这个，最后10小时的图表显示完全正常，而且过去几个星期你的心脏毫无问题，直到昨天为止。你的心脏到底怎么啦，高岸君？你的心脏真的是有病，还是天生就怪异？”
高岸笑了：“我妻子有一次也说，我长了一颗古怪的心。不过我想她讲的是另一码子事。”
尼柯尔打开了她的扫描仪。“我们再来看看。”她摇了摇头，“图像显示，这完全是一颗非常健康的心脏。世界上任何一个心脏病理学家都无法否定我的看法。”说毕，她朝门口走去。
“那么，你的结论是什么呢，医生？”高岸问。
“我还没有作出最后的判断。”她回答道，“也许你能帮助我。