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“对不起了，狼。”望进财在心里默默说道，“不是我要杀你，而是天要灭你。在山头上，你不该出现，遭遇上了冤家对头。”他又激发了斗志，复仇的怒火在燃烧，化作无穷的力量。望进财手持扁担赶上前去，挥起扁担砍在那条狼的身上。
那条豺狼松开口，丢下它的死去的狼，眼中流露出祈求和胆怯的眼神，乞求对手原谅它，也是请求对手让它拖着难兄难弟离去。望进财又下不了手，还在举棋不定之时，杨二赶上来，挥起木棒扫在狼身上，一棒将它打翻在地，顺着山坡滚了几滚。那条豺狼惨叫着在下面的坡地上又翻身而起，它再也顾不得已死去的狼，一路惨叫着，用三条腿踉踉跄跄地向树林纵深处逃窜。杨二又举起木棒要向下追赶，望进财一把拉住他说：“放它一条生路吧，穷寇莫追。它已记住了教训，应该不再侵扰我望家。”
“这样也好。”杨二也冷静下来，说，“我们还落得一条狼，把狼皮狼肉一同挑到集镇上出售，还能赚得几个钱，补贴我们的医药费。”他转过身来，一把揪着那条死去狼的尾巴，拖到山包上，掀下山头，只听得“嘭”的一声闷响，死狼掉在山间小道上。他丢掉手中的木棒，从山头上溜下来，翻着狼身。
“你也有今天。”望进财踢了踢死狼，笑道，“死得挺惨哩！肠子还流在外面。这也是报应，谁叫给我过不去呢？”
这时，从下面的半山腰里传来一声男高音，是大山里的花锣鼓声调：
这山望见那山高，那山有架葡萄。看到葡萄吃不着，看到妞儿不敢挠，不害相思也成痨。
望进财知道，这是游走山村的收货郎，他们长年累月走村串户，在山里收购香菌、木耳、核桃、板栗，也收购动物皮毛，还收购牛羊肉，运到省城这样的大城市里去出售，赚中间差价。这是一个中年男子从山脚下走上来，一人在深山里寂寞，就扯开嗓子唱唱地道的山歌。山里人都能唱上几句山歌，在劳作之时，或在走山道之时，吼唱几声，还能驱散疲劳，也能为自己壮胆。杨二听到山道下面传来的山歌声，他也附和唱道：
昨天与姐同上坡，姐背饭甑郎背锅。姐背甑子蒸米饭，郎背吊锅烧水喝，没撞姐儿背黑锅。
上下歌声一唱一和，回荡在山林间。底下的中年男子听到上面有人同他对山歌，愈是加快脚步，又吼起了山歌：
昨天与姐同过河，郎骑白马姐骑骡。郎在马上喊干姐，姐在骡上喊干哥，日落西山你等我。
望进财掏出旱烟袋杆子，在石头上磕一磕，上一袋旱烟，呼起来。他坐在石头上，看到山中的野蜂蜜在采岩石边上的山菊花，叭嗒了一口烟，也情不自禁地扯开喉咙，喊唱：
小小蜜蜂尖又尖，一翅飞到姐面前，轻轻巧巧蛰一箭，又疼又痒又新鲜，恨不得还要来一箭。
他们已听到了下面的脚步声和扯动树枝的响声，还有林中鸟被惊飞。那中年男子，又接着吼唱：
三只斑鸠飞下冲，一只母鸠两只公。两只公鸠光打架，幺妹看得脸通红，扁毛畜牲也争风。
随着山歌声，那中年男子已来到他俩的跟前，打住了歌头。望进财问道：“老哥子，又到哪里去发财？”
那男子中等身材，黑红的脸膛，手里拿着一根竹棍，回应道：“发啥子财嘛，出来收一些山货，讨一口饭吃。”他也紧挨着望进财坐在石头上。
望进财磕了一下烟袋窝子，又按进一撮旱烟，一边递给那中年男子，一边说：“呼一口旱烟。”
中年男子也不客气地接了过去，叭嗒几口旱烟。他突然眼睛一亮，问道：“这两挑子牛肉，送到哪里去？”
杨二说：“挑到山下的镇子里去。”
“卖吧？多少钱一斤？”中年男子把烟杆子还给望进财，站起身来，查看牛肉，“是好犍子肉。怎么把牛杀了呢？”
望进财接过烟袋，说：“说来话长，是被狼咬伤了，看着不行，就补了一刀，将血放干，能在集市上买个好价钱。也就是块把钱一斤吧！”山里人很实在，不会拐弯抹角，实话实说。
“这样吧，”中年男子说，“我给你加五毛，全要了。免得你们还要在集镇上找买家呢！”
“狼肉要不要呢？”杨二在草丛间驱赶死狼身上的苍蝇，问道，“这儿还有一条狼呢。”
中年男子大吃一惊：“你们把狼打死了？真英雄。”
望进财抬了抬受伤的左手，说：“我们也受伤了，被狼咬断了三个手指。”他又指了指杨二，“这是我的二舅倌，一边的肩膀也被狼咬了，我们正要到山下的镇子里去，疗一疗伤口。牛肉卖给你，到镇子里过秤之后，一手钱一手货，两不亏欠。”
“我不会差你的一分钱。”中年男子拍了拍口袋，“行走江湖，出门收土特产，身上带有现钱。”他来到草丛间，查看那条死狼，“还是新鲜货，刚死不到一天。可惜了，在省城里，人们不吃狼肉，嫌土腥气重，那里的居民只认准牛肉，而鄂西北山地的牛肉，最受欢迎。这样吧，狼拖回家中，剥下狼皮，还能做一件狼皮袄。狼肉用盐渍一下，风干，还是一道好下酒菜哩。哪天我再上山来，就同你们吃煎炒的狼肉干。我带几瓶好酒，同兄弟们喝上一盅，今天相遇，是我们的缘分。”在外跑江湖的人，都有一口甜言蜜语，能说会道，也会笼络人心。这样，他们才能混迹在江湖上，收一些便宜山货，赚一点小钱。
“我知道你们做生意的老板，有钱，”望进财说，“不会亏待我们这些山里的老实人。”
“这条死狼，怎办呢？”杨二疑问。
“啊？”那中年男子突然想起了什么，问道，“这条牛的下水呢？比喻牛肚、牛肠子，你们是否留下，自己吃？”
望进财收起旱烟袋，别在腰间，慢条斯理地说：“我只留下牛心、牛肝，做下酒的菜。那牛肚、牛肠子倒在粪坑里，做肥地的肥料哩！”
“哦！”那中年男子大吃一惊，又说，“这样吧，我帮你们把狼抬回去，剥皮，剔肉。把那作肥料的牛肚、牛肠捞起来，我带走。这样行么？”他抬头看了看天空，望了望一眼看不到边的崇山峻岭，“你们家离这儿不远吧？”
杨二撇了撇嘴，笑道：“要那屎肠子干吗呢？”
“城市里的人就好那一口。”中年男子说，“肥肠，肚片，是他们餐桌上的上等佳肴哩。”
杨二又笑道：“那不吃出一股屎味，尿骚味道？！”
“要的就是那个味道。”中年男子也笑了笑，“听说南边已改革开放了。广州人什么东西都敢吃。地上爬的，天上飞的，他们都吃。”
“这样吧？”望进财抬头看了看天，“现在太阳还未当顶，我们抓紧时间。我和这位兄弟一道抬上死狼，翻上这面山坡，就是我的家，剥下狼皮，剔出狼肉，就回转身来。杨二，你在这儿看着牛肉，歇一会儿腿。不到中午，我们就下山，在镇卫生院里看看伤，晚上就回家，吃狼肉，喝小酒。”
“好。”那中年男子就一手提起狼尾巴，说，“这个死家伙还趁手哩，有百多斤重，剥下皮毛，除掉下水，也能落下六、七十斤肉。你们白捡了几十斤肉，还能喝几顿酒。”
（本章完）
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第14章
杨二正好要歇歇脚，他在林子中扯下一根青藤，双成两股，托在死狼的腰上，让姐夫同那个中年男子用扁担抬着，上山坡。不到十里地，就要到了望家山坳，透过树林，隐隐约约看到土坯房子的屋檐。还有那棵高大的枫树挺立在山峁上，迎风招展。中年男子走在前面，看看快要拢屋场，他又用歌声来引起女主人家注意：
远看梧桐树一棵，梧桐树上凤凰窝。凤凰窝里千根草，歌师肚里万支歌。黄草道上露几着，也让我们好唱歌。
杨凤姑正在门前的空场地上，身后背着一个小孩，撕包谷皮，正好看着望山松、望山竹两个孩子不要乱跑，要招呼他们不要踏上猪羊栏边上的陷阱，也不能闯进山沿边的林子中去，那里有套子、夹子，会伤人。突然，她听到屋后的坎子下面传来一个男人吼山歌的声音，她也不觉得奇怪，山里人行走，都会吼几声山歌。她接唱道：
花鼓歌来花鼓歌，你歌哪有我歌多？要唱文的我不少，要唱武的我更多，人人说我汗毛多，歌比汗毛多得多。
中年男子听到了石坎上面的屋前传来女人的接唱