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这时候帐篷外面传来了脚步声，只见康龙掀开门帘进来，随后许昭等将校也走了进来。
卫朔抬起头，开口道：“诸位，都坐下，刚刚接到前锋李军候回报，他已将生活在天山南麓的乌孙人扫荡干净，只待大军越过天山。”
“哈哈哈，没想到李军候打起仗来这么猛，短短几日竟扫灭了不下数十股乌孙部落，前后加在一起消灭的乌孙人竟已有七千多人，缴获的战马也有近千匹。”
卫朔起身在大帐内，来回踱了几步，轻声道：“越过天山便是一望无际的大草原，整个乌孙国在东部共有近二十万部众生活在那里。此战之首要目标，就是将这片广袤的草原连同二十万乌孙人一口吞下，让他们成为高昌的牧场与牧民。”
“传我将令：大军立即拔营出发，争取早日穿越天山与前锋汇合！”
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第45章 一鼓而下
初春的天山，笼罩在深蓝的天空下。
旭日初升不久，穿过山峰间隙，洒下一缕缕阳光铺满了褐黄色的山谷。
金黄色的阳光照耀在隐蔽山谷中士卒的铠甲、兵器上，折射出无数凛冽肃穆的寒光。
而这寒光正如卫朔投向淤赖城今乌鲁木齐方向的目光一样，充满了冷峻、残酷。
整个峡谷周围悄无声息，只有大小不一的各色旗幡在飘动。横亘在他身侧的是绵延数百里的天山余脉，以及不断延伸而隆起的褶皱。
狭窄起伏的地形，正好造就了山谷中，这块极适合藏兵的腹地。
在峡谷中间，有一片自下而上开阔的草甸斜坡，一座帐篷依斜坡地势而建，那正是中军大帐，以卫朔为首的高昌军各级将领，正在召开战前会议。
忽然，远处有一骑正飞快疾驰而来，来者赫然正是大军斥候。只见那斥候绕过列阵的士卒方阵，直往中军大帐奔来，一直奔到离大帐十步远处方勒马停住。
那名斥候勒住缰绳，不等马身完全站稳，便扬起手中军报，高声叫道：“紧急军情！”
忽然门帘一动，却见护卫头领康龙出来接过斥候手中军报，转身疾步进了大帐，不一会儿又出来将刚刚缓过气来的斥候领进大帐。
“禀报都尉大人，淤赖城内，乌孙军旌旗猎猎，人马攒动而来，人数当有两万左右。”
“可曾瞧见乌孙王的大纛王旗？”
“敌军布防严密，属下未能靠近确认。”
“嗯，传令下去：大军休得鼓噪，未得将令不可擅自出动！斥候继续打探消息，一旦有确切消息立即回报。”
虽说战前卫朔已得到消息，说乌孙王亲率主力北上迎战悦般人，但事到临头他仍让斥候再三确定了乌孙王动向，以免出现情报失误，导致此战功败垂成。
“遵令！”斥候立刻起身离帐，纵马而去。
这时，满脸风尘之色的李暠起身道：“都督，末将有一计可破淤赖城。”
“哦？玄盛有何妙计，但请讲来。”卫朔兴致勃勃地问。
李暠略一沉思，说：“回都督，末将担任前锋期间，扫灭了不少乌孙边缘部落，还抓了些许俘虏，其中有不少是部落头领。在下以为，一旦斥候确认乌孙主力不在此间，末将愿亲率精锐与俘虏一道假扮乌孙溃军，骗开城池，以迎大军入城。”
“嗯，闻听玄盛之计，朔便知足下已得用兵之精妙。尔等也需谨记，日后用兵当以因地制宜，灵活善变为上策。”
提点过众将后，卫朔又看向李暠问：“倘若不幸被敌军察觉，当为之奈何？”
“倘若偷袭不成，大军唯有强攻一途！然属下以为敌军未必会发觉，一路行来大军所过之处人畜皆灭，少有漏网之鱼。城内敌军根本不知我军虚实，趁其捉摸不定之际，我军突然奔袭必将大获全胜。”
“好！此战若成功，玄盛当记首功。”
数日后，经过斥候艰难探查，卫朔终于摸清了淤赖城守军虚实。乌孙王果真的不在城内而是领着精锐主力北上，城内除了东部部落士卒外，尚有乌孙王派出的数千精锐。
得知战机来临，卫朔立即将众将找来分配任务，他先看向李暠问：“承担偷袭重任的精锐与俘虏是否准备妥当？”
李暠抱拳道：“禀大人，我和三百骑先锋已经做好准备，随时候命。”
“好！玄盛领三百先锋伪装成乌孙人，负责叫开淤赖城大门。”卫朔果断下令道。
“诺！末将领命！”
“康龙，你率一千精骑紧随其后，只要城门打开，尔立即率军杀入城中，支援李暠其余众将随我一同行动，只待城中大乱，立即分别攻打其余城门，争取以最小代价拿下淤赖城。”
“诺！末将领命！”康龙高兴地应道，满脸兴奋中却透出腾腾地杀气。
安排好众将，卫朔抬起头，仰望天空，看着渐渐晦暗下来的夜幕，眼神中一片炙热，冰冷冷的声音，随着寒风飘到众人耳朵中。
“传令：开战之后，弃械降者免死！但有不听号令而持兵刃者以顽抗者，诛杀！
“遵令！”众人齐声应道。
随着夜幕降临，李暠领着三百精锐，拥着数名反正的乌孙部落头领，一马当先冲向了淤赖城。为了不使敌军怀疑，临行之前，众人已将高昌军制式铠甲、军服全都脱去，换上了血迹斑斑的乌孙服饰。
李暠咬着牙沉住气，策动坐骑在夜幕下狂奔。若不近身仔细观察，谁也认不出这个满脸血污、披头散发的大汉竟是高昌军大将。
在呼啸的寒风声中，坐骑发出的急促马蹄声，迅速地被风声卷得七零八落，很快就淹没在无边无尽地黑慕之中。
很快李暠一行顺利来到淤赖城下，城楼上挂着的灯火，在黑夜中透出桔黄色光芒，显得昏暗而温暖。
“打开城门，我有紧急军情禀报首领。”一名乌孙俘虏，在李暠的示意下，大声喊道。
正在城墙上巡逻的守兵听到城下有动静，连忙探出头来看了一下，只见城门前隐隐约约晃动着人影。也许有数十人，也许是数百人，由于距离太远，天色太暗，一时半会儿分辨不清楚。
看到城楼上隐约探出了几个脑袋，下面的声音更大了。
“你们倒是快点开门呀，老子被高昌人追杀了上百里，才堪堪逃到这里，我还有重要情报向首领汇报呢。”
这时，其他几个俘虏也开始用乌孙语鼓噪起来，纷纷吼道：“他娘的，老子们在外面被高昌人追杀，你们居然还不让老子进城？！信不信等会儿，老子把你的头拧下来当夜壶？”
守军在城下地乱骂声中连忙跑下城楼，十几个人七手八脚地把门栓放下来，然后吱呀一声把门打开。
或许是夜色太深，守军又太过疲惫从而不想继续纠缠又或者是守军早已得知南边部落遭到袭击，压根儿就没怀疑众人身份真假。
总之，一切顺利地让此战谋划者李暠都不敢相信！
淤赖城虽说是乌孙国最东边的一座城池，但由于靠近高昌，是往来商贾必经之路，故而城池规模并不城墙足足有一丈多高，有点儿中等城池的样子。
守军刚一打开城门，就看到数百残兵败旅涌了进来，各个衣衫褴褛，血迹斑斑，一看就知道刚刚经过一番惨烈厮杀。
不少守军士卒见状忍不住问：“你们见过高昌人啦？他们厉害吗？现在到哪儿了？”
正说着，刚刚进来的数百人突然鼓噪起来，人人拔出兵器朝周围守军砍杀起来。守门将领先是一愣，随即醒悟过来，这一定是高昌人的阴谋。他刚要叫喊出来，不知李暠手中的横刀已无声无息地砍了过来，轻易划破了他的喉咙。
李暠扬起见了血的横刀，大吼一声：“跟我杀！”
然后策动坐骑，就像一把尖刀一样向前冲去。身后地三百余骑也挥舞着马刀，跟着向前冲去，三百余骑象旋风一样吞没了惊慌失措的十几名守军，然后继续杀散了闻声而来的数十名守军。
李暠一刀劈倒一名守军，四下一瞧，发现城门附近已无守军，于是一扬横刀，吼道：“留下一百人接应后军，其余人等跟我往里面冲！”
说完李暠一踢马腹，坐骑长嘶一声，四蹄腾空而去，两百余骑也跟在后面，两百余把马刀地寒光，在火把的照耀下不停地跳动着。
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第46章 未雨绸缪
当卫朔亲率步卒主力抵达淤赖城时，战事已接近尾声，只剩下城内东部首领大人与部分心腹在负隅顽抗。
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