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他俯身卫朔身前，做出一副关心的样子问：“不知直元可有为难的事？不妨讲出来，只要本公子办得到，一定不让直元失望。”
“长公子不问，在下亦有一件事想求您帮忙。”
“什么事？说，你尽管大胆的说，有什么困难本公子帮你！”
好不容易收个属下，吕纂表现得十分豪爽，直嚷嚷着让卫朔把难处讲出来。
“回长公子，在下添为高昌郡都尉，负责一郡之安危。然而近来随着都督亲率大军撤离西域，原本臣服的西域诸国竟又变得蠢蠢欲动，先后有龟兹、焉耆、乌孙等国游骑骚扰高昌边境。”
“在下不才，原为都督看护西域，请命征讨诸国。”
“嘶，原来是这事啊。”
吕纂倒吸一口冷气，他没想到卫朔胃口那么大，竟想拿到征讨西域的权限。他父亲吕光就是靠征讨西域才有今天这番基业，因此吕家也比任何势力都更看重西域，只因眼下被凉州内复杂的形势所羁绊，这才无暇西顾。
“怎么？让兄长有些为难？假若为难那就算了，明日朔亲自跟都督讲。”
虽然明知卫朔在用激将法，但吕纂还偏偏就吃这一套，把眼一瞪道：“有为兄在，哪里用得着贤弟去讲？你且稍待些时日，一有准信我自会知会贤弟。”
“如此就多谢兄长了！”
翌日，瞅了个没人的机会，吕纂便在吕光面前提起了让卫朔都督西域这事。
闻言吕光直直盯着吕纂，直到将对方看得发毛才问：“你就不怕那卫朔在西域做大？”
“儿子当然担心卫朔会做大，然如今吕家在凉州统治并不安稳，内有功臣、世家掣肘，外有强敌环伺，对遥远的西域根本使不上力。”
“而且儿臣相信，即便没有今日父亲之应允，那杨翰、卫朔两人难道就会老老实实地待在高昌？肯定不会马，他们依然会向西域扩张。既如此父亲为何不能顺水推舟成全了他？”
“嗯，你能想到这一点，为父颇为欣慰。”
吕光对吕纂的表现还算满意，如今看来选卫朔做磨刀石是对的。既然这样不妨让这块磨刀石变得再坚硬一些，让儿子受的磨难更大一些，如此才有希望长大成材。
“我可以给卫朔统摄玉门关以西的军事大权，但是你想过日后该如何抑制此人，而不使其成为祸患？”
“儿臣以为，卫朔并不足为虑，关键是吕家得尽快解决掉凉州的内忧外患。只要凉州能够上下一心，即便杨、卫二人夺了西域又能如何？别忘了，父亲不是梁熙，而杨翰、卫朔也不是父亲。”
“嗯，不错！看来你最近锻炼的有些长进了。”
“这都是父亲教导的好。”听到吕光夸奖，吕纂虽然心里很得意，但面上却不动声色。
“不骄不躁不错，纂儿，你很不错。这人情还由你去做，若能将卫朔真正收为己用，未来也就省了不少麻烦。”
“孩儿定不负父亲期望。”
十月，卫朔在老师杜进、吕纂等人的送别声中，又一次离开了暗潮涌动的姑臧，回到了如朝阳一般充满生机的高昌。
“什么？你拿到了征讨西域的大权？吕光怎么可能会把如此重要的权力交给你？”
杨翰、宋繇看到卫朔拿出那份都督西域诸军事的委任状，都有些不敢相信是真的。
卫朔笑着解释道：“只能说这一次是机缘巧合，两位有所不知，眼下别看吕光亲手斩杀了张大豫，又自称凉州牧、酒泉公，一副志得意满的样子。其实凉州内早已是暗潮涌动，稍有风吹草动就会再次酿成动乱。”
“在这种情况下，唯有高昌一地大张旗鼓给姑臧进贡礼物，不管咱们是不是真心实意，吕光都不得不有所表示，不然外界各势力岂不更要离心离德？”
“那吕光也不可能将征讨西域的大权交给我们，他难道不知道如此一来，高昌就能名正言顺的扩张实力？”
“具体怎么一回事，在下也不清楚，或许其中吕纂起了什么关键作用。”
“吕纂？怎么又跟吕纂搅合在一起？”
“嘿嘿！在下还没来得及向大人汇报，在下已私下里跟吕纂结盟，双方一内一外，互为援应。”
“而今高昌实力弱都尉选择吕纂暂时依附之，不失为明智之举。”宋繇深以为然。
“其实有没有吕纂为援手并不重要，最重要的是高昌拿到了征讨西域的权力！”
卫朔起身来到地图前，指着天山南北两麓，意气风发道：“经过一年时间蛰伏，如今高昌早已今非昔比。等明年开春之时，大军完成整编，就可挥师西进，横扫诸国。”
“不过，眼下高昌虽说实力大增，但也不能轻兵急进，还应等持重缓行妥当。最好是拿出一个整体方略，然后一步步稳扎稳打，吞并西域才是正途。”
“以直元之见，首战当以哪国为目标？”
“以朔之见，首战应当北伐乌孙。”说完卫朔伸出手指点在地图上位于天山北麓乌孙国的位置上。
“为何是乌孙？而不是近在咫尺的焉耆？”杨翰颇为不解地问。
卫朔未急着给杨翰解释什么，反而望着若有所思的宋繇，问：“体业可是有想到了什么？不妨说来听听。”
“禀太守、都尉，在下以为都尉大人不急着去攻打鄯善、焉耆、龟兹等天山南麓诸国，想来是不想破坏掉高昌来之不易的大好局面。如今高昌经济过于依赖外界，尤其是焉耆、鄯善、龟兹等西域诸国，一旦燃起战火，高昌经济有可能一蹶不振。”
“知我者体业也！不错，在下的确有此担心，但北伐乌孙则不同。乌孙与我高昌贸易来往不多，对高昌的经济影响可忽略不计，而且征讨乌孙还不至于引起天山南麓诸国过激反应。”
“等将来打下乌孙，高昌经济有了坚实基础后，我等便可对天山南麓诸国动手。”
“乌孙可是不好打呀，在西域也算是一支强大势力，仅凭高昌啃得动对方吗？”
“咱们一家打不过还可以找帮手嘛，朔听说乌孙与悦般是世仇，若是派出使者策动悦般出兵，两下夹击，乌孙再强大又能怎样？更何况如今乌孙早已今非昔比，绝对扛不住高昌与悦般联手攻击。”
“嗯，如此说来倒也万无一失啦。”杨翰捏着颌下胡须，颇为满意卫朔的谋划。
“接下来高昌将全面进入战备，其中朔负责军事训练，而出使悦般展开邦交一事则交由体业，至于老大人则坐镇府中统筹全局。”
………………………………
第41章 新军成军
十一月初，经过大半年紧张训练，新军终于完成全部训练计划。
一场盛大的新军成立仪式即将展开，以杨翰、卫朔为首的高昌众文武云集校场。
这日一大早，新军四厢共一万两千步骑齐聚校场，皆列阵而待，严整齐肃。
放眼望去人海无边无沿，一个又一个整齐方阵仿佛看不到尽头，阵中旌旗飘扬，在寒风中猎猎作响。
其中长矛密集如林，横刀、陌刀、马刀闪耀着耀眼的金属光芒。
众人何曾见过如此严整军容，新军展现出来的精气神，让在场无数人感到振奋。
在这样的气氛感染下，人人皆是兴奋不已，甚至还有人忍不住在交头接耳。
“卫都尉不愧是杜将军教出来的徒弟，新军一出，果真是气势非凡啊。”
“这叫名师出高徒。”
“可不是嘛？！别看卫都尉年轻，挡不住人家本事大，难怪太守大人一直对他青眼有加。”
卫朔身穿明光铠甲，腰跨横刀，身被黑色披风，威风凛凛地站在最前列，满身英武之气让人不可逼视，许昭、李暠等诸将校皆环列两侧。
吉时已到，一身戎装的卫朔走到杨翰面前请示道：“禀大人，将士们已准备完毕。”
“开始吧！”
“诺！”
卫朔骑着一匹白色高头大马，在精骑护卫下沿着大道小步奔向阅兵台。
他先向身后众文武弯腰略施一礼，随后又调转马头，立在高台正前面，正对着校场上的新军将士。
卫朔起身抽出横刀，刀尖斜直长空，怒吼道：“阅兵仪式，正式开始！”
随即一阵悠长的号角声骤然响起，原本闹哄哄的校场瞬间安静下来。
紧接着又传来一阵沉闷的战鼓声，鼓声沉重而又震撼，整齐而有规律。
同样是一声接着一声，一浪接着一浪，从远处不断向校场上空卷来。
与此同�