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然后，卫青又率精骑，飞兵南下，进到陇县西，形成了对白羊王、楼烦王的包围。
匈奴白羊王、楼烦王见势不好，仓惶率兵逃走。
汉军活捉敌兵数千人，夺取牲畜一百多万头，完全控制了河套地区。
河套地区水草肥美，形势险要，汉武帝在此修筑朔方城（今内蒙古杭锦旗西北），并设置朔方郡、五原郡，从内地迁徙十万人到那里定居。
朔方郡下辖十个县，其中就包括临河。
可惜后来，朔方、五原等边郡相继被遗弃，逐渐又被匈奴人控制。
最近一年内朔方再次易主，刘卫辰被杀后，拓跋珪派人占据此城。
“玄盛，只要顺利拿下临河，整个后套平原将唾手可得。”
李暠来到王镇恶身边，指着临河城，低声询问：“左司马可有破城良策？”
“听说玄盛有勇有谋，不知可有胆量亲自袭城？”
“这有何不敢？请左司马吩咐，末将愿听凭安排。”
“好，有玄盛在，何愁临河不破？”
“区区一座残破城池，驻军不过千人，只需一个攻其不备足矣！”
“等下天黑以后，请玄盛带精锐悄悄潜入城内，只要把城门打开，敌人不足为虑。”
当夜，李暠从军中选出三百精锐，换上黑色披风，一路悄悄进抵临河城下。
几名善于攀爬的士卒成功爬上城头，解决掉守夜哨兵后放下绳梯，将剩余士卒一一接应上城墙。
当李暠带着河西士卒从天而降时，守军却还躲在暖和被窝里睡大觉。
因此没费什么功夫，李暠轻轻松松打开了城门。
此刻王镇恶正骑在马上，神情紧张地望着临河城。
正当他等得不耐烦时，原本紧闭的城门忽然缓缓被打开。
王镇恶见状大喜，夺门行动成功了！
“快，快！杀进城去！”王镇恶兴奋的声音都有些颤抖起来。
万余骑兵呼啸着冲入了临河城，战至天亮，城内一千守军，几乎全军覆没，逃走者寥寥。
城内短暂响起的厮杀声很快惊醒了其他人，原铁弗人神情紧张地看着河西人，在不知其底细的情况下，不敢过于亲近。
直到王镇恶、李暠打出刘勃勃名号，那些铁弗部登时热情起来，不但有头人首领主动送上牛羊等物资，还有人协助河西军收复整个朔方郡即后套平原。
夺取临河城后，经商议王、李两人打算分开行动。
随后大军一分为二，其一李暠领步骑六千南下，经乌拉山西端，杀入前汉五原郡故地。
其二王镇恶则带着胡汉混编的六千铁骑，渡过黄河北道，绕过乌梁素海，准备经汉石门障偷袭九原城（今包头市西）。
两路大军一正一奇，李暠大张旗鼓吸引敌军注意，而王镇恶则隐蔽秘行。
不得不说，人一旦运气来了，挡都挡不住。
生活在五原郡的贺兰部落，得知李暠进犯，在各部首领集结起兵马，西进迎敌，全然忘了北边尚有一座要塞——石门障。
在九原城西北，有一条南北横断阴山山脉的河谷，是为石门水（今昆都仑河），它是河套内仅次于黄河的第二大河。
河谷最宽处一百八十丈（约六百米），最窄处不到三十丈，全长约二十公里，是一条可行车马的通道，汉称稒阳道，是沟通前、后套平原的重要通道之一。
而石门障正当稒阳道要害之处，只要守住石门障，任何人都不可能通过稒阳道。
只可惜贺兰部落乃游牧民族，不怎么重视要塞、城池，结果白白便宜了王镇恶。
穿过稒阳道，大军正式进入贺兰部落地盘，从这一刻起，大军才算真正遇上敌人。
王镇恶趁着贺兰主力西进期间，亲率六千铁骑忽然出现在九原城，并轻易攻破城池。
烧杀掳掠一番后大军又一次西进，与李暠前后夹击大败贺兰部。
最终李暠、王镇恶两人不但成功收复朔方、五原两郡，还一举袭杀无数鲜卑人，尤其鲜卑贺兰部更是损失惨重，部众溃散无数。
……
在北上偏师连战连捷时，西进主力同样不甘示弱，已取得了朔方大捷。
“哈哈，主公，大胜啊！俘虏了近两万鲜卑人！”看着黑压压一片俘虏，崔浩大为高兴。
“是呀，这一战总算打疼了鲜卑人，至少可保朔方数年无忧。”
“接下来都护府须尽快在朔方完成设州立郡，敢请伯渊暂代刺史之职。”
“固所愿，不敢请耳！”
这本是之前两人商量好的事，因此崔浩十分爽快地答应下来。
任命崔浩担任朔方刺史，是卫朔深思熟虑后做出的决定。
朔方不像河西，不但治下民众多为胡族，且东临北魏、东南接西燕、南靠后秦、西南近西秦，可以说四面皆敌。
唯有崔浩这般文武双全，又手段高强者坐镇，才能保证地方稳定。
“朔方刺史部成立后，朔希望伯渊将整修秦直道当成首要工程完成。”
“整修秦直道？嗯，不错，既可以拉动经济发展，还能加强官府对地方上控制。”
“正是如此，数百年来河套之地几经失去，最重要原因就是交通不便，导致中原对河套控制力度不够。”
“河套之地乃天府之国，既然已入河西之手，断不容再有任何闪失。”
听到卫朔感叹，崔浩亦微微颔首道：“据有这片草场，河西将有取之不尽的战马。”
“是呀，也不知此时镇恶北上是否顺利？”
“主公无需担心北上大军，虽说从陇西高原至后套平原，有上千里距离，但沿途所过皆为铁弗部部落，有刘勃勃名号在，当不至于有什么危险。”
“若不能肃清黄河北岸诸胡部落，河西很难以黄河为防线，完整据有整个河南地。”
“只有将后套控制在手，河西军才能沿乌拉山一线布防，以大大减轻黄河一线压力。”
对于卫朔的担忧，崔浩十分理解，看看刘卫辰遭遇就能看出后套平原的重要性。有后套平原在手，河西军将对东边盘踞前套的北魏实施牵制，使其不能一心威胁朔方。
………………………………
第156章 巡视河套
公元390年，十一月底，朔方大捷之后，朔州刺史崔浩、都督段业、大将王仲德，连同六千步骑进驻代来城，开始履行刺史府、都督府职责。
安置好朔州事宜，卫朔则在康龙、沮渠男成陪同下，北上巡视河套。
这是自汉末丢失朔方郡后，汉军首次大规模出巡塞外。
借着河西军击破数万北魏铁骑之威名，使此次出巡声势极为浩大。
沿途各部首领纷纷献上宝马、美女以示臣服。
卫朔出巡朔方，一方面是为了震慑朔方诸胡，另一方面是为了考察秦直道。
当年秦始皇为了抵御北方匈奴，修筑了一条军事交通大道即秦直道。
直道的开凿工程十分浩繁，南起云阳林光宫，北至塞上九原郡，全长一千八百里。
这是当时由秦国都城——咸阳，直通北方河套最为便捷之路。
秦军从林光宫（今淳化）屯兵地出发，沿途经秦直道北上，只需三天三夜，就可直达阴山脚下。
秦始皇下令修筑直道和建造长城，二者互为依托，构成了一个既能直接阻挡匈奴南下，又能为前线输送军需后备品和武力的防御整体。
此后数十年内，匈奴“人不敢南下牧马，士不敢弯弓报怨”。
且先不提秦始皇如何不恤民力，总之秦直道建成后，大大加强了中原王朝对河套的掌控力度。
在汉武帝出击匈奴的军事行动中，更是发挥了极其重要的作用。
正是有了这条秦直道，汉王朝的大军才会突然出现在匈奴骑兵面前，让他们措手不及。
公元前127年，汉骠骑大将军卫青兵分几路，齐头并进，重创匈奴，从此解除匈奴对北部边界的威胁。
汉武帝刘彻也曾多次沿直道北击匈奴，巡视朔方，炫耀武力。
数百年来，秦直道虽历经风雨，但大部分路面仍保存完好。
多处坚硬的路基上只有杂草衍生，竟未长乔木，跨河引桥依然存在，夯土层十分清晰。
卫朔一行从今鄂尔多斯市出发，沿秦直道一路北上，直达今达拉特旗，这段直道全长约一百六十公里。
纵观鄂尔多斯地貌，以及秦直道走向不难发现，秦直道路线显然是经过极为缜密的勘查后选定的。
直道不偏