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这份恩情记在心中，想着有机会能报答对方。
就像刚刚石元雅所说的那样，当初石元雅因为得罪了宫中以为妃子，本该被扫地出门的，是当时的吕贵找了自己背后的靠山，万历皇帝的红人高寀，这才让石元雅度过这道难关的。
也正因为这份恩情，吕贵才有十足的把握将曹勇义介绍给石元雅，请他在宫中那位红人面前为曹勇义美言几句，牵线搭桥。
既然人石元雅都说到了这份上了，吕贵面上自然光彩得紧，瞪了曹勇义他们两人说道：“石公公都这么说了，你们还不赶紧坐下招呼起来？”
“是，是！”
曹勇义两人得命，当即卑微的坐上席中，殷勤的给石元雅和吕贵斟酒加菜。
而有着曹勇义两人的招呼忙活，石元雅和吕贵二人确实自顾自的聊天闲谈，理所应当地享受着曹勇义他们的照料。
一直到酒足饭饱，夜已深陈，除了是不是地客气跟曹勇义、李天养二人说上两句之外，石元雅其他时候更多是鱼吕贵在那拉家常的述说着两人分别这些年所经历的过往。
越是到了年岁渐长，老人们也越是喜欢回味过往，对于石元雅两人的无足轻重的交谈，曹勇义本身自然是不以为然，他更关心的却是什么时候吕贵才会提到他们两人身上来。
倒是李天养，从石元雅这一番看是简单的回味过去中，听到了许多不为人知的宫中秘事，倒也在服侍吕贵二人的时候，听得兴趣盈然。
这边厢，表面上在跟吕贵叙着家常的石元雅，其实暗中也一直在观察着曹勇义和李天养二人的表情神态。
作为魏忠贤身边的爪牙，石元雅虽然表面上一直是一个不值一提的酒醋面局的监首，可那是因为这些年在宫中呆的久了，石元雅明智的不愿意去跟人争权夺利，而是谨守着自己这一亩三分地过活。
当初魏忠贤还不叫魏忠贤，而叫李进忠，没有傍上当今陛下的乳母客氏之时，石元雅就因为在宫中资历不浅，多有照顾这个半路出家的小太监，结下了善缘。
而石元雅不喜争权夺利的性格，也更为魏忠贤所看中，这些年来，魏忠贤为了能上位，做过的事情，背叛过的恩人比比皆是，魏忠贤上位的手段残忍无耻，却也因此他更希望身边的人对他忠心。
所以不管石元雅愿不愿意，当魏忠贤上位以后，对石元雅的颇多照顾拉拢，也让外人不由得将石元雅认做了是魏忠贤的党羽一流。
最终，石元雅就这样不明不白的成为了臭名远扬的阉党一伙人之一，不过好在石元雅自己知自己事，很多时候魏忠贤的事情他都没有参与进去，这才一直都在这酒醋面局这个小地方呆着。
当然，石元雅也清楚，虽然他自己不认同别人的看法，可外人终归将他与魏忠贤阉党看做了一起，加上他本身得出身，就不是那些高高在上的读书人所看得起的。
所以但凡在阉党危机关头的时候，石元雅也向来不介意从旁给他们搭一把手，让东林党徒吃些亏。毕竟，若是让东林党人占了上风，他这小小一个酒醋面局监首还不是将成那杯殃及的池鱼，别人未必会在意他的性命。
不过，也恰恰是因为他这般作态，反倒让魏忠贤更是喜欢，虽没有给他委派重任，很多事情也不找他商议，可平时的时候，魏忠贤还就喜欢找石元雅来随意聊聊，当做一个普通朋友。
当吕贵找上自己的时候，石元雅就知道该是还债的时候了，生性谨慎的他向来很少对外招募爪牙。对他来说，能够守着自己拿一亩三分地终老一生，也是个不错的选择。
他此番应邀来出自此番宴会，一来是希望回报当初吕贵的恩情，二来也是考察一下吕贵介绍的人手有没有真材实料。
结果很明显让石元雅失望了，在他看来，曹勇义这个中年人身上优点不见多少，但是缺点可是太多，实在是万千庸俗之辈中的一员而已。
石元雅实在想不明白，为什么看起来精明的吕贵缘何会对这么一个不堪大任得家伙另眼相看，着意为他铺路搭桥，硬要自己为其在应天府某一个差事。
反倒是这个叫李天养的年轻人，虽然表面上卑恭有加，但是无论行事作态，都自有一股风范。凭这么多年来接触到各种所谓青年才俊的眼光来看，这个少年就算是放在京师这块人文荟萃，精英交聚的城市当中，他怕也是年轻一辈当中的佼佼者呢！
很长时候，通过对李天养的行为举止、脸上表情的观察，石元雅发现这个一直低眉肃穆为他们斟酒夹菜的小子，其实还特别用心的倾听这他们的交谈，小家伙不时耸动的耳朵，和那偶尔有所得眼神出卖了他。
不知不觉，石元雅反倒对这个年轻的小家伙伸出了几分兴趣。
（本章完）
………………………………
19 升迁
宴席延续到夜上三更，吕贵和石元雅两个老人才带着几分醉意，互相告辞离去，只留下曹勇义和李天养二人收拾残局。
不出李天养所料，宴席请帖虽是吕贵发出来的，可是到最后付账的人依然只有李天养一个，就连曹勇义另外一个当事人，也没有客套的询问过李天养一嘴。
不过，看着此时曹勇义怅然若失的表情，李天养倒是不以为怪了，而且以李天养对曹勇义的了解，到头来曹勇义也不会跟李天养担负今夜这一千余两银子的饭钱。
曹勇义为什么怅然若失？
还不是因为前面先走的吕贵两人，在饭桌上聊来聊去，大部分时间都花在回忆国王当中，仅有的少数几句话问道曹勇义他们，可也并未提及到与曹勇义他们息息相关的东西。
就连此番表明了为曹勇义牵线的吕贵，话里话外也少有当面提及曹勇义他们，到最后眼见着宴席结束，那石元雅也没有跟曹勇义他们多说什么。
如此一来，心里本来想着搭上了石元雅这位公公的关系，应该有所进展的曹勇义，反倒因此有些患得患失了。
“走了，曹大人！”临了，结完账，打理好后事的李天养走进雅间，一句话唤醒了正木木发呆的曹勇义。
“来了……”有气无力的声音从曹勇义的口中传出，原本蛮有精神的一个人此时就跟大病了一场的病人一样。
“小老弟，你说这吕公公到底是个什么意思啊，既说给我们引荐贵人，可贵人来了他又好像把我们给忘了一般，压根儿就没为我们引荐几句？”回去的路上，最终想不明白的曹勇义，还是转过头来拉着李天养讨论起来。
“……”说实话，李天养前世也只是一个小人物，拉关系求人办事这样的事情他也很少去做，因此对于今夜吕贵他们的动作并不是很明了，但是看看此时曹勇义脸上担忧之色，李天养还是忍不住说话安慰他：“放心吧，咱吕公公既然千里迢迢给你带信，让你来京，又大费周章的为你安排这一切，哪里可能会遗忘了你呢！”
“再说了，像这种托人照顾的事情，像吕公公他们这样的人物，未必会跟我们这些人一样，摆明车马将事情铺开来谈，想必人家早就在暗地里商议过了，今日来吃这顿饭，也就是让我们两见见这位贵人呢！”越说李天养倒是越发觉得自己这个理由有些接近吕贵他们的心思，因此语气中也多了几分自信。
听到李天养的劝慰之言，曹勇义这脸上虽然依然担忧之色布满，但是言语中还是多少有了几分主心骨，对于李天养的智慧，曹勇义还是蛮佩服，能以一个不足二十岁的年纪出走海上，打下这么大一片基业的人，那都不是寻常之辈。
回去之后，仿佛没有了回音一般，连续两日的时光，曹勇义和李天养他们就只能在入住的客栈中等待着吕贵公公的消息，直到曹勇义忍无可忍，在第三日悄悄一个人又摸去吕公公在皇城外的小院。
李天养扒开窗户看着曹勇义从客栈门前往东城方向行去，但是他却没有叫住他，也没有想要跟着曹勇义一起去再打探打探消息。
两日得时间没有消息，不仅是曹勇义坐不住了，就连李天养自己也有些心慌，暗自琢磨难道是自己的礼物送得不合心，还是吕贵自己办事不利？
等待是最磨人的事情，曹勇义可以悄悄摸摸的去找吕贵打探消息，但是李天养不可以。人家曹勇义孝敬吕贵这么多年，交情在那里摆着，但是吕贵跟他李天养却只是初次见面，人家凭什么帮你，就因为你送的那点礼物吗？
亲疏之别在任何地方�