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沐时看出了众人脸上的惊讶，叹息道：“这件事，我也是后来才想明白的。这些世家大族，几百年历经风雨，自有其生存之道。王薄起义后，王家并没有阻拦，也没有倾力支持，这就是世家的中庸之道。事成，举族皆荣；事败，隐忍蛰伏。无论如何，王家这个宗族是不会断绝的。因此，当义军形势危急时，王家当机立断，放弃王薄，转投朝廷，从而保下了琅琊王家的名号。”
“你是说，知世郎大人的死，其实是为王家续存做出的牺牲？”陆言拍桌问道。
“恐怕是了。”沐时道，“你在知世郎大人身边那么久，自然知道，当时王家最有前途的正是他本人，但是王家族长却是排行最末的王苓。我想，在王薄决定起事之时，王家已经筹划好退路了。”
谢子枫听了沐时的话，又记起王薄留给王苓的书信，心里唏嘘不已。王绪则是第一次听到这些秘辛，抓着谢子枫的手连声说道：“子枫，是这样吗？是这样吗？”谢子枫点点头，脑海中又一次浮现起梁山脚下，王苓那灰白的双鬓。
听了沐时的故事，厅中众人心情都十分沉重。王轩也好，王苓也罢，他们都为家族做出了牺牲，使王家能在东平重新立足。但是这些年来，他们又得到了什么？王轩失去了自由，终日对着自己并不喜欢的人，最后选择为朱雀效命来报复那些之前背弃她的人。王苓失去了亲人，他的儿子背叛了他，他的哥哥、侄子，全都不理解他。这难道就是王苓临终时所说的，那所谓世家的诅咒吗？
“你身上流着的，是王家的血。”
谢子枫想起在茯苓庄时王苓对王慕秋说过的话，不由摸了摸自己的胸口，想道，“我身上流着的，也是世家的血么？”
众人又说了一会话，只见一名漕帮帮众走进大厅，向沐时递上一个竹筒。沐时打开竹筒，从中倒出密信，点头道：“去准备一艘快船。”然后快速看起密信内容，边看边说道：“轩儿她昨夜是被一个灰衣人救走的。据说灰衣人身边有一男一女，神色萎靡，双手被缚。可能就是慕秋和李怡姑娘。漕帮兄弟最后一次见到他们，是今天卯时。当时他们在……郓城以西十里，清水河畔……”他说到这里时，众人脸色齐变，因为这个地方不是别的地方，正是――
“茯苓庄外！”
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第一百四十一节 行路
漕帮帮众自昨夜便开始在雷泽附近搜寻骆夫人的下落，到今日清晨方在茯苓庄后的密林里见到他们一行。他们似乎并不知道有人在暗中追踪，亦或是故意让人看到。但是能出现在茯苓庄外，一定有所图谋。骆夫人虽然出身王家，而且口口声声要振兴王家，但是她的婚姻是王苓所办，未必不会对茯苓庄有所怨恚。
一思至此，谢子枫悚然惊道：“骆夫人曾将张须陀骗上梁山，表面看上去是提义军报仇，实际上会不会是想让张须陀和王家两败俱伤，她好从中牟利？”秋决明点头道：“有可能。小枫枫，你可别忘了，她是王家的人不假，但也是朱雀的人。朱雀既然有鲸吞天下之志，岂能将东平拱手让给他人？”沐时道：“小可已命人准备快船，我们这就去茯苓庄。”秋决明正色道：“沐帮主还是留在这里。漕帮甫受重创，守备十分空虚，你万不可轻易离开。骆夫人既然有‘女诸葛’之称，焉知这不是她的调虎离山之计？”
沐时没奈何，只得与陆言送谢子枫一行上船，牵着谢子枫的手道：“秋兄言之有理，漕帮百废待兴，愚兄的确不能远离。贤弟此去茯苓庄，一定要多多小心。一旦有变，便回雷泽找我。只要到八方镇的客栈里提起我或者阿言的名字，就有人送你们过来。”他又摸出一块腰牌递给谢子枫，说道：“这块腰牌是副帮主的标识，你带着它，漕帮五大分舵任你调遣。”谢子枫吓了一跳，推辞道：“这腰牌太贵重了，小弟不能要。”沐时笑道：“又不是让你做我漕帮的副帮主，不过是个印记罢了，好生收着。雷泽与永济渠互通，你们从这里出发，向东北行四九水路，便可到清水河乡。诸位一路小心，小可在这里静候佳音！”
这艘船虽小，但是灵活轻便，转眼间便已开出一箭之地。陆言看着谢子枫等人的身影，轻声问道：“阿时，你为何要把副帮主的令牌送给谢兄弟？”沐时笑道：“你之前不是发出告示，要用千金悬赏寻回漕船之人。可是你这大话说下了，一千两黄金要去哪儿找？如今子枫帮我漕帮渡过危机，我没钱给他，只好贴上自己的腰牌了。这漕帮副帮主的令牌，应该能值一千两黄金吧？”陆言哭笑不得：“你那时犹豫不决，不敢违抗秦用的命令。我只好自作主张，用你的名义发布悬赏。可是银这个字太难写了，我就写了个金字。至于如何酬谢，我当时还真的没有考虑过。”
沐时点头叹道：“一饮一啄，皆有缘法。若没有这悬赏令，如何能结识子枫、慕秋和决明这样的朋友？不过你可要当心了，若是让被你骂做大骗子的秋决明知道这事，你可就名声扫地了！”陆言笑道：“听你话里的意思，秋决明还是个了不起的人物了？依我看来，不过是有些小聪明而已。”沐时哈哈笑道：“言哥啊言哥，你这就大错特错了！你要是瞧不起秋决明，以后会有苦头吃的。”陆言再问时，沐时只是不说。他只好又回到最开始的话题，问道：“阿时，你是不是有意邀谢兄弟入我漕帮？”沐时道：“一切随缘罢！他现在对前途仍然有些迷茫，我等只能提点，却不能替他决定。不过只要我做帮主一天，副帮主之位就永远为他而留。”
且放下沐时和陆言这两人不提，辞别漕帮众人后，小船飞也似地向清水河而行。四九三十六里水路，很快就被船儿抛在了身后。等到天色将昏之时，众人终于重新回到清水河乡。这里正是众人与沐时第一次相遇的地方，仅仅过了六日，众人却有隔世之感。清水河乡靠近八公桥，因此是漕帮的一个重要据点。众人刚下船，便有漕帮帮众前来见礼。他们一见谢子枫腰间的令牌，齐声呼道：“见过副帮主！”唬得谢子枫双手不知道往哪儿放。
众人好容易从他们口中打听到更多关于骆夫人的消息。原来自八公桥坍塌之后，陆言和刑方的手下便开始每日巡查，凑巧今天清晨见到了骆夫人一行。与她同行的一共有三人，一人身着灰衣，蓄着山羊胡子。其余两人正是王慕秋和李怡，他们神色虽然不好，却也没有受伤。就在众人赶往这里的时候，那灰衣人已经带着少女往南去了。至于骆夫人，现在可能已经带着王慕秋到了茯苓庄。
这个消息来得十分及时。谢子枫也不客气，问漕帮借了一辆马车，一刻不停地往茯苓庄而行。这一路走来，发现清水河的水位不降反升，谢子枫有些惊讶地问赶车人道：“你们还没有把运河水道疏通吗？”那赶车的正是当初在八公桥下起哄的一名漕帮帮中，闻言惶恐道：“兄弟们连夜赶工，水道已经恢复畅通。这水位上涨之事，不单是这清水河，整个东平的河流都或多或少有些迹象。许是这几日连阴雨的缘故罢。”
谢子枫觉得有些道理，便没有再问。约莫一个时辰后，马车稳稳地停在了茯苓庄门前。这还是谢子枫等人第一次见到茯苓庄的正门。与蒲山郡公府的雍容华贵不同，茯苓庄的正门古朴厚实，墙壁上布满了各种丝蔓，绿意盎然。大门敞开着，有两个庄丁坐在门前的石墩上说着话儿，神色自然，不像是有事的样子。众人放下心来，依次跳下马车。
那两个庄丁见了王绪，齐声叫了一声“绪哥儿”，乐呵呵地迎上前来。愿来这两人并不是茯苓庄的人，而是王茯从梁山上带下来的义军兄弟。众人边说便往里走，早看到王冉搀着王茯迎过来了。王茯精神矍铄，高声问道：“怎么样，找到你们那几位同伴没有？”
谢子枫和王绪抢先一步上前给王茯行礼。王茯笑道：“这宅子，布置得和琅琊老家一模一样，真是难为老四了。事情办得怎么样了？”
王绪拍着自己的胸腹说道：“你儿子出马，还有办不成的事吗？漕帮答应和我们合作了，这是我们四家订立的约书。”王茯接过约书仔细观看，诧异道：“还有河北窦建德和河南翟让！好大的手笔呀！”王绪道：“父亲也认得这两个人？”王茯点头道：“这两人都是当世枭雄哇！窦建德在河北讨捕大使任上，剿灭了卢明月和张金称这�