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“义利大会?是什么会?”秦用仰头想了想,忽然拍拳叫道,“原来是那个会啊?不过我听父亲说过,要开义利大会,漕帮正副帮主,五位舵主都要在场才行。现在这里只有……嗯,我数数,四个人。老陆,这人数不够,就开不了了。真是可惜啊!”
秦用放开沐时,走到大厅主座上一屁股坐下,看着沐时和陆言不说话。
随着秦用进来的人,到现在还被他晾在一边,加上谢子枫这边四个人,都没有落座。此时见他毫不客气地先坐下,心里都有些怨气。这时,沐时轻步走到秦用身前,侧身弯腰道:“各位朋友远道而来,我雷泽蓬荜生辉。客厅虽然简陋,却也不致于让诸位站着说话。言哥,请各位朋友入座。”
陆言闷闷地应了一声,引着众人分左右坐下,只在最前面的地方给沐时和其他五位舵主留下了六个空座。谢子枫一行被他安排坐在了最下首不显眼的地方。他悄悄对谢子枫抱怨道:“这秦用,成事不足败事有余。你们先委屈一会,我和阿时等会来找你们。”谢子枫答应不提。
众人落座后,齐声对沐时道了声谢,故意忽略了主座上的秦用。秦用也不在乎,等沐时、陆言和刑方坐定后,讶然笑道:“小时,你真要开义利大会?”
“不错。”沐时起身对秦用一拱手,朗声说道,“众所周知,我漕帮以‘义’行走江湖,以‘利’维持生计。这‘义利’二字乃是漕帮之根本。凡漕帮遇到难关,我们六个人中的任何一人,都可召开义利大会,共决大事。此次我漕帮连遭不幸,先是失了贡粮,又被人断了水道。秦帮主在江都流连不返,小弟只好越俎代庖,召集众兄弟开一开这义利大会了。”
“贡粮之事,宇文丞相已经答应替我们拖延。水道之事,老陆和老邢不是已经弄好了?”秦用掏了掏耳朵,“本公子在江都为了求宇文丞相网开一面,钱可没少花。既然难关都已经过去,这义利大会就不用开了吧?”
“秦帮主真的以为,靠着宇文化及就可以度过这次难关?”沐时的言谈罕见地尖锐起来,“还是说,秦帮主已经决定带着众位兄弟做宇文家的走狗?宇文化及一手把持着朝政,迫害同僚,欺骗圣上,如今又把手伸向漕帮。帮主想要兄弟们投靠这样一个贪得无厌的小人,岂不如飞蛾扑火,有去无回?!”
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第一百二十四节 图穷
“小时,以你的性格,这话不像是你说的。”秦用依然嘻嘻哈哈,“你莫不是在跟本公子开玩笑?”
“秦大哥,小弟做事一向说一不二,这你也是知道的。既然敢开这义利大会,就敢说这番话。”沐时脸上看不出任何表情,“更何况,四日之前小弟已经向其他分舵发出消息。若无意外,他们很快就到了。”
“哦嗬嗬!准备得还挺周全。”秦用脸上终于现出一丝阴霾,“本公子倒要看看,谁能做这漕帮之主!”
“都是自家兄弟,何必动怒?”一个瘦小的老头儿提着胡琴走了进来,正好听到了秦用这句话,忙不迭地劝道,“有什么事情,说开了不就好了?你们俩也都老大不小的人了,怎么还跟小时候一样淘气!”
这老头儿个子不高,说话声音也不大,不过漕帮众人见了他齐齐起身问好。就连大大咧咧的秦用也有些不情不愿地拱手问了一声“任叔好”。谢子枫左顾右盼,想找个熟知漕帮内情的人打听一下这人的来历。徐世绩恰好坐在他上手,不动神色地轻声说道:“任逍,‘水陆任横行’里的‘任’,是漕帮辈分最高的一代人,也是秦老帮主的结义兄弟。”
谢子枫恍然大悟,对徐世绩笑笑,却见沐时和陆言、刑方三人早已护着任逍坐在了左手第一位上。任逍甫一坐下,就又起身拉着沐时的手问道:“小沐,你真要开这义利大会?”
沐时轻轻笑了笑,眼中流出一丝无奈来:“任叔这是明知故问了,你老人家今日能来,不是已经有所觉悟了么?”
任逍听了沐时这话,拍拍他的手,叹了口气,整个身子都缩回到胡椅里了。
“帮主!”“秦帮主!”众人的视线方才一直集中在任逍这位漕帮开帮元老身上,此时听到两声问安声,才注意到大厅里又多了一男一女。这两人是跟着任逍一起进来的,直到此时才上前给秦用行礼问好。秦用见了这二人,心怀大畅,居然亲自起身走到他们身前,执起左首中年文士的手笑道:“老蒯也来啦!你这几年一直在豫州忙活,实在是辛苦了。一会去我那里领几个美娘回去,乐呵乐呵?”
“有劳帮主挂念。”中年文士虽然身作书生打扮,然而听了秦用这话,艳羡之意溢于言表。他嘿嘿一笑,自顾自地坐在了右手第一位上,正好在任逍的对面。
秦用与中年文士交流了一下眼神,又想来牵右首下那位女子的手。谁知那女子不露痕迹地向后退了一步,清声说道:“家父有疾在身,不能远行。特命小女替他出席义利大会,还望诸位叔伯兄弟海涵。”
运河儿女大都身材矫健,不过这位女子却生得婀娜多姿,皮肤白皙。她穿着粉红色的襦裙,外罩罗衫,瞬间将整个大厅映得明亮起来。美中不足的是她的脸上带着白纱,看不清五官长相。不过这样一来,又使得厅内诸人多了几分遐思。
“你是水兄的女儿?”任逍喟然一叹,“老朽这几年一直在河北,没想到水兄的女儿竟然出落得如此俊俏了。真是岁月催人吶!”
女子盈盈一掬,并不多言,径自坐在右手第三位上。如此一来,左手依次坐着任逍、沐时、陆言,右手依次坐着中年文士、刑方和水萍。这六张交椅坐得是满满当当。
秦用也坐回主座,呵呵笑道:“很好,很好。小时办事果然利索,我大漕帮正副帮主和五位舵主居然齐聚与此。既然如此,本公子也就不多说什么了。悉听尊便就是。”
沐时和陆言对视了一眼,点了点头。他走到大厅中央,拱手为其他客人介绍起漕帮的几位首领来。除了谢子枫熟识的陆言和刑方之外,新来的三位的身份也被他一一点明:瘦小老头儿是冀州分舵舵主任逍,中年文士是豫州分舵舵主蒯衡,红裙女子则是扬州分舵舵主水靖的女儿水萍。
介绍到红裙女子的时候,沐时的眼中闪过一丝疑惑,而这一幕恰好被谢子枫捕捉到。他想了想,转身问秋决明和李玥道:“你们觉得那个女子怎么样?”
秋决明心不在焉地答道:“又看不见脸,在下不好给出判断。”谢子枫自觉地忽视掉秋决明这句话,却听李玥凝神说道:“从她的身上,可以感受到灵力涌动。她并不像看上去那么柔弱。”谢子枫点点头,暗自对这个红裙女子上了心。
且放下谢子枫这边的疑虑不提,沐时介绍完漕帮众人之后,话锋忽然一转,说道:“今日小可在雷泽召集叔伯兄弟,正是为我漕帮生死存亡之大事。众所周知,本月十五,运往江都朝廷的粮船被劫,三千石粮食杳然无踪。又过了几日,还是在漕船被劫的寿张县,八公桥无故坍塌,堵住了永济渠的水道。这两件事,前者关系到我漕帮之‘义’,后者关系到我漕帮之‘利’。帮中发生如此大事,秦帮主却仍在江都流连忘返,不思奋进。小可只好代先帮主召开这义利大会,共决我漕帮之未来。”
沐时刚刚落座,秦用就大声辩道:“谁说本公子在江都流连忘返?这两件事不过是疥癣之疾,哪有你说得那么严重?几位舵主都在,且听本公子细细道来。这第一件事,漕粮丢了就丢了。既然找不回来,不妨由我们自家凑一些粮食交上去,这有何难?再说了,本公子求了宇文丞相很久,他才答应替我们隐瞒此事。怎么能说本公子不思奋进?这第二件事就更不是个事了,桥久失修,再正常不过了,疏通了不就完了?这点事情也要召开义利大会,小时你未免小题大做了!”
“说的什么鸟话!”陆言跳了起来,指着秦用的鼻子骂道,“你个怂包蛋,出了事情就藏起来不见人。等我们把事情解决了才回来唧唧歪歪!说什么小事?这两件事,哪一件不是关乎我漕帮声誉的大事?漕船被劫,丢得是我漕帮的人,丧得是我漕帮的信誉。老陆不管它是官粮还是私粮,只要是在漕帮地盘上被劫,就是拼了命也要把它找回来。你倒好,不但不去追缉劫匪,反而下令让我们自家人捐粮,天底下有你这样做帮主的么?再说永济渠被堵这事,�