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还别说库波卡的生意经在炼金术师公会的弟子中间还真管用。不到一个小时他就成功推销出去几十罐海胆酱，金币装满了他的口袋。
就算是炼金术师公会的弟子们，对于这样的难题多数也是一筹莫展的。
库波卡的心情好极了。
“嘿，这么一来明天也不知道谁能排到前十。不过管他呢？反正老子我的钱是挣够啦。”
不过也有两次库波卡吃了瘪。第一次是在一个身材高高瘦瘦的眼镜男的房间门口。
“我是彼连达尔。你找我有什么事？”眼镜男直接问道。
库波卡透过门缝朝里面看了眼――居然这家伙只有一个人？不用同伴自己调制？
他没有想那么多，便拿出自己的酱汁递了过去。
“您看看，这是我调制的酱汁，可是与明天的测试题目一模一样的酱汁！无论是味道还是炼成值都一样！怎么样，您想不想来一罐，只要一百个金币！”库波卡陪着笑说道。
“滚！垃圾。”叫做彼连达尔的男子根本没接过库波卡手中的罐子，直接把他赶走了。
第二次是一个女子。开门的时候，库波卡有种惊艳的感觉――这美女实在是太漂亮啦！
这是一个精灵族的美女，一头火红的长发随意的扎了个干练的马尾，一张笑脸颇具古典美，身上穿着露肩的单薄睡袍――库波卡立刻就被她迷住了。
“美女，我这里有……”库波卡当然也不忘把自己的产品向美女推销，甚至还趁机问道：“您怎么称呼？”
精灵美女接过库波卡手中的罐子顺便说道：“我是霍梅丽斯。”
然后她从身上的包包里拿出一个仪器似的东西，随便弄了点酱汁涂在上面看了看。
“你这东西的确做得不错。但可能对我没什么帮助。”精灵美女霍梅丽斯客气的把酱汁罐子还给了库波卡，随后关上了房门。
“喂，跟我说说话也好啊……”门后再也没有应声，库波卡只能悻悻离去。
尽管吃了瘪，可库波卡对这两个人的实力也有了一定的认识：这两个人绝对比其他的那些公会弟子强上许多！
放下库波卡回旅店数钱不提。纵横大陆工房的伙伴们可是为了这瓶海胆酱伤透了脑筋。五六种配方一直做到后半夜都尝试过了，可就算众人认为最好的一种，尽管炼成值与所给的酱汁很接近了，但味道总是差了许多。
法奈早就趴在桌子上睡着了，塔格罗尔也十分疲惫的到一旁休息。还在坚持着调制的只剩下卜吉和克沃莎。
“难道说是配方有问题？”卜吉自言自语道。
“不好说。”克沃莎尝了数十次酱汁，舌头都有点发木了，不停的用清水漱口。
没有其他办法。不知道确切的配方，现在的程度已经是能做得最好了。但这样的炼成品能进入前十名吗？卜吉对此毫无信心。
是坚持尝试下去，还是就此放弃？前方明明已无路可走，为何自己却还是不甘心？
卜吉走到窗边。深夜的校园里万籁无声，只有很少的几个工房里还亮着灯光。
也许他们和自己一样还都没有放弃吧。到底怎样做才是更正确的？卜吉一遍遍的问着自己。
如果没有配方呢？只有这么一瓶海胆酱的话，自己该怎么做？
怎么可能没有配方！卜吉对自己的想法感到可笑，如果不依靠配方就能制作物品，那岂不是有了炼金术师的资格？
等等！不依靠配方和没有配方，完全是两个概念。没有配方的话，自己就是要去发明一种海胆酱的做法。不依靠配方……对啊，不依靠配方！只凭借现有的东西进行调制！
一条新的道路在卜吉眼前豁然展开。抛弃现有的配方，仅仅凭借已知的物品进行调制，尽管困难但也不是没有可能。虽然这种可能性微乎其微，但凭借索契百分之百调制成功的特性，也未必就不能成为现实！
“克沃莎，你来帮我。”卜吉重新回到了炼金釜旁。
“就这样吧，我的眼皮都打架了。”克沃莎伸了个懒腰说道。
“不！克沃莎，我还不想就这么放弃。你听我说，我要不依靠别人的配方进行调制，我要按自己对这瓶海胆酱的理解进行调制！”
“你不是累糊涂了吧。说的都是什么啊。”
克沃莎迷迷糊糊地睁开眼睛，却看到了卜吉充满激情的热切目光。
“嗬，你还真是一点都不困嘛。”克沃莎看到卜吉如此来劲，也立刻就来了精神头。
真是奇怪！如果不是卜吉这样坚持的话，克沃莎也就会沉沉睡去。可一旦人能按照自己的意志去办事，那么别人也会不知不觉的被感染，成为你得力的助手和伙伴。
天光大亮，法奈从沉睡中醒来。她刚睁开眼睛，就被眼前的一幕惊呆了。
“卜吉！你到底在搞些什么啊！”
桌子上、地上密密麻麻摆满了大大小小的罐子，足有上百罐！克沃莎躺在地上的罐子中间就那么睡着了，嘴角还挂着一丝酱汁。卜吉则是靠在桌子边上打呼噜，口水都滴在了地上。
“难道说他们昨天夜里在赶制这些？也太多了一点吧。这根本不是正常情况下能完成的数量啊。”说话的是塔格罗尔。
“啊，你们终于醒啦。”卜吉听见说话声睁开了眼睛，“这个是我昨天晚上调制的，我认为最好的作品……你们拿去交差吧，我……去睡一小会。”
说完卜吉把身边放着的一个小瓶子递给法奈，然后摇摇晃晃地朝小床走去。
“这家伙……还真是拼命啊。”法奈说完又来到克沃莎的身边，“喂，克沃莎，回宿舍去睡吧，在地上躺着会着凉的。”
“不嘛，不……”克沃莎含糊地说着，翻过身继续打呼噜。
“怎么真的跟只猫似的。”法奈嘀咕一声小心地离开地上那些臭烘烘的酱汁，回身对塔格罗尔说：“你去把这瓶东西测试一下吧，看看效果如何？”
塔格罗尔拿起桌子上的仪器测了一下，旋即却皱起眉头。
“怎么了？”法奈担忧地看向塔格罗尔。
“炼成值差了太多……还不如昨天最后炼成的那一瓶。”
“怎么会这样？难道说卜吉昨天晚上忙了一夜，累得糊涂了？怎么连炼成值这样的基本常识也没有考虑到？”
“不对。”塔格罗尔把罐子里的酱汁倒出来，和样品倒在一起比较着，“你看，无论是色泽，气味都与样品一模一样，只是炼成值的差别有点大。我觉得造成的原因很可能是由于这种酱汁在很大的一个炼成值的区间里性状都是一样的。”
“你的意思是……卜吉凭自己的能力找到了这个酱汁的真正配方，只不过最后没精力调整炼成值了？”
“就是这样。可惜的是我们也没有时间了。我相信如果再给卜吉两个小时，他一定会制作出完美的作品。”
看着满桌满地的罐子，塔格罗尔和法奈的心中都被深深的震撼了。一夜之间卜吉到底调制了多少次才能做到这样的程度？对他们来说是想都不敢想的事情。
可怜的卜吉精神力恐怕已经透支了。法奈和塔格罗尔收拾好东西，没有去打扰熟睡的卜吉和克沃莎，默默地离开了工房。
“我们要做的，就是把卜吉和克沃莎的努力坚持到底。就算是失败，也要昂首挺胸的去交上作品。因为这是卜吉做出的、令人骄傲的作品。”塔格罗尔上马车之前这样和法奈说。
“是的，这个任务就交给我们两个来完成吧。”法奈点点头，也登上了马车。
清晨的广场上人头攒动，许多工房的人都先到了。尤其是昨天从库波卡手里买下酱汁的那些人，都是满怀信心的到来。还有不少昨天初审就被淘汰的工房成员也都来看热闹。
主席台上德拉王子和康森会长并肩坐在主位。波诺王子、林琴伯爵、叶侯爵、坎比会长等人分坐两旁――看来帝国高层对这次比赛也是十分重视的。
“时间到！”昨天公布题目的白衣长老再次出现在主席台前，“现在开始封闭场地，迟到者一律算作不及格。按照顺序逐一交上炼成品和样品，先由炼金术师公会这边年开始。”
广场上站着的顺序依次是炼金术师公会、大家族子弟和伊斯卡洛学院的学员。法奈和塔格罗尔站在人群之中，心情忐忑地看着炼金术师公会的弟子们一个个的走上主席台。
“不合格！”白衣长老直接宣布了第一个工房的命运。