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刘诚闻言，却是面色惊疑。他之前听刘胤吩咐，乃是在杜子明率部冲入县城之后，随即跟进支援。却怎料突然出现的这支来历不明的援军，给他们带来了十足的麻烦。
刘诚的大脑开始飞速运转起来。他眼望着齐虎与贾攀，面上已有几分犹疑。若杜子明所率那近千骑卒是被这几人引入城中，再召来援军封堵。毫无疑问自己所部若是前去支援，也只会身陷绝地。
一瞬间，刘诚心念电转，数个念头在他脑海中交织。他甚至想将这些人当场拿下处决。然而衡量片刻之后，还是决定率军前往。
“敌军援军是哪一部？多少人？”刘诚眼望齐虎与贾攀，出言问道。
“我……我等不知援军是哪部。”齐虎已听出刘诚语气中的防备与不信任，心下明了自己的回答将决定着项上人头的去留，便格外谨慎起来：“不过观这支援军服色，乃是别县县兵无疑。至于人数，约莫在千人左右……”
齐虎额头上冷汗直冒，他盯着刘诚面上的每一个细微表情。刘诚亦是在审视着他，思虑半晌，心下已拿定主意，若是自己率军前去，所看到的情况与这二人所言不符，便要将这十几人当即拿下正法。
齐虎与贾攀在数名牙兵押送下开始在大队前方带路。其余那些叛变者紧随其后。还不觉情形有异，依然做着封侯拜将的清秋大梦。
刘诚知军情紧急，便命手下各将佐急催属下速速进兵。刘诚麾下也堪称部伍严整，多是早先依附的流民乞活军部及千余匈奴骑卒，合计两千来人。这支堪称雄厚的兵力，也正是刘诚敢于前往一探虚实的底气。
这支赵军疾行至西门左近，城上的厮杀仍未结束，火把与城内传出的火光照亮了夜空。城楼前的垛墙之上，不时有人跌落下来，看服色，杜子明所部匈奴骑兵与凉州兵皆有。刘诚见吊桥绳索已被砍断，那吊桥依然耷拉在护城壕上，又仔细观察了一番城门洞内，城内燃起的火光也是映照出一个个正在忘我搏杀的身影。
刘诚侧身唤过一名部将，命其率一旅士卒前往城内，将西门重新夺回，他自己则率余部在城外观望。
那部将抱拳领命，随即便率部前往，乞活军步卒们纷纷沿着吊桥杀入城内，很快便与城中的凉州兵搏杀在一处。四周街道附近与残余敌军搏杀的凉州兵见状，亦是纷纷向城门附近靠拢。战斗很快便渐趋白热化。
军营营墙上的搏杀已然落幕。营中剩余的士卒在各自将佐指挥之下列好队，随即便踏着略显疲惫与凌乱的步伐自营中而出，向依然激战着的西门杀奔而来。本来已经处于劣势的增援凉州兵们，在得到城内营兵的增援之后，迅速稳住阵脚，与杀入城中的敌兵沿街垒展开拉锯战。
眼见先前本已取得优势，却又被城内增援的营兵压了回来，刘诚心中也是愈发惶急。他领兵出营之时，刘胤曾拍着他的肩膀，语重心长地言道，希望明日一早，全军便可进至令居城内修整。而若任自己所部毫无意义地与敌军在街垒间厮杀，又怎能完成刘胤的殷殷嘱托？
刘诚正待要命全军压上。身侧却奔来一骑。那骑卒趴伏在马背上，身上数支羽箭颤抖摇动着。洁白的尾羽映着城中的火光，分外刺眼。
刘诚身旁早有牙兵上前，将那骑卒扶下马背。那骑卒嘴角不断地涌出鲜血，跪地叩首道匈奴语：“将军，敌军援兵前来……我所部侦骑不敌，折损……殆尽……”
刘诚闻言大惊，正待要进一步详细问明敌援军情况，那身中数箭的哨骑却是头一歪，再无声息。
刘诚看看令居城内照亮夜空的火光，又转头望向远处黑峻峻的夜，心有不甘地狠狠将马鞭摔在地上。
“遣人，再探！”刘诚转头望向身旁不远处的千骑长。千骑长闻令，便立即召来一名百夫长，叮嘱一番之后，百余骑纵马而出，沿着西门外的谷地向先前那哨骑奔回的方向而去。
刘诚望着被火光映红的夜空，心有不甘地猛咳了几下，险些跌下马来。他身旁齐虎看到，忙上前扶了他一把，才使他没有在匆忙间落马。
“功亏一篑！功亏一篑！”刘诚心有不甘，冲着洞开的令居西门大吼道。
………………………………
第三百一十四章 令居解围
刘胤站在大营望楼上，望着自西侧奔逃而回的己方士卒。刘诚宛如丧家犬一般率一部骑卒且战且退。在他们身后，远远地吊着近千凉州骑卒。
那些凉州骑卒与刘诚所部保持着一箭地左右的安全距离，双方使用弓矢对射着，却都没有给对方带来什么实质性的损伤。就这样僵持了片刻，见麾下士卒们大部安然退回，刘诚亦是率领余部返回营外。
刘胤只见山林附近，成片的星星点点的火把汇聚成一条耀眼的洪流，直奔令居西门而去。相较于最初之时，城中的火光已经大大减弱。而刘胤想要一战克令居，继而威胁到凉州州治姑臧，为刘曜解决掉凉州这个心腹之患的雄心壮志，也如同城中这冲天的火光一样慢慢开始变得黯淡起来。
刘胤长长地喟叹一声。城中摇曳的火把与时不时传来的嘈杂声说明着先前入城的部下依然在战斗着。只是自己如今却已无力再顾及他们。就在方才，数名氐族、羌族部族首领带人赶着本部所剩不多的牛羊，强行出营南返。当值营官将这情况汇报给刘胤时，刘胤心中唯有泛起数之不尽的苦涩。
想到下至自己，上至赵国将来可能出现的灰暗局势，刘胤一拳便击在一旁的望楼立柱上。暗自开始后悔着自己怎么偏偏来碰了令居这颗硬钉子。随即他便想起还有一支孤悬于外，攻取了永登县的骑卒队伍，立时心中又慌乱起来。急忙爬下望楼，找到方才率部折返的刘诚，命其派遣哨骑，前往支援联络那支骑卒。
望着始终绵延不绝自山林中前往县城的火把长龙，刘胤再也坐不住了。他丢下令牌，令刘诚及数位千骑长负责引兵回退。而他自己则以病重为名，先行率领数百亲卫出营南返。刘胤走后不久，不知怎么回事，主将弃军而逃的消息便已在营中不胫而走。这条消息传开之后，流民乞活军的高级将佐们便前往军帐求证。当看到刘诚稳坐帅帐之中，这些乞活军高级将佐便瞬间炸了锅。
乞活军们纷纷前往粮车辎重处，不顾看守的匈奴骑兵阻挡，自发地开始劫掠本军辎重。看守的匈奴骑卒们不料竟然发生这种事件，一时间纷纷被淹没在乞活军的兵潮之中。知道刘诚闻讯，集结部众赶来，先前哄抢军资的乞活军所部已逃散近半。没来得及走脱的乞活军当即便与赶来镇压的匈奴骑卒火并起来。
令居城内敌军的负隅顽抗，随着援军的到来被迅速剿灭。而一边方定，赵军大营中的火并却愈演愈烈起来。红了眼的乞活军将刘诚所部大半骑卒围在营中。刘诚在火并中挂彩，差点就做了友军的刀下鬼。是一名部将率三百名骑卒向乞活军发起了数波冲击，伤亡激增的乞活军们方才开始纷纷逃散。
刘诚破围而出，也顾不得已经散落一地的军资，急急令手下骑卒四下而出，给营中各处粮秣、柴草堆以及营帐等上面丢上火把，随即便率部仓皇出营，向南而去。而令居城头在东南两侧城墙上巡视，如临大敌的曹建，看到几里外的赵军大营燃起大火，心下方才松了口气。
西门与北门处，陈珍所领的州治宿卫与各家部曲陆续前来。城中留守的令居县兵们也开始打扫战场。经历半夜血战的令居西门直到城内的处处街道，满目疮痍。一路上都是倒毙的双方士卒尸体。以至于街道上几乎无处下脚。李延炤在几名护卫的扶持之下来到街道上，凝望着遍布各处的惨景，心下不由黯然神伤。
县兵们有序地在各自将佐的统领之下甄别着双方士卒。阵亡的令居县兵们皆被抬走安放在各处民居屋檐下。而赵军兵卒的遗体则被随意地弃置在一旁，经历了今夜这场舍命搏杀，军中不知倒下了多少人。仍活着的健全兵卒们忘记了庆幸，也忘记了斩首邀功。身旁一个个袍泽弟兄在激战中倒下，令他们个个都是悲痛欲绝。
李延炤在几名护卫的扶持下行入营地旁边的工坊，护卫点燃的火把照亮了工坊中一个个不论年轻年长，都似曾相识的面容。他的目光在这些士卒或惊恐或不甘的面容上掠过，那个曾提请他再奏一曲的士卒，先前谷口阻敌时插科打诨，李延炤答应帮他做媒的那士卒，此时俱已成为横亘在工坊之中�