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流民们眼见一个身着皮甲，腰间别着镰刀的灰头土脸的兵卒向他们走来，因为捉摸不透这兵卒的来意，本来围着苏小娘子的人群，纷纷散开，惊疑不定地望着大步而来的李延昭。
李延昭走近这伙衣衫褴褛，略显落魄的流民，而后找到方才寻他的那名官吏，淡淡一笑：“不知方才是哪位小娘子高歌一曲，不知尊驾可否引见一二。”
小吏张了张嘴，还未说话，旁边流民之中，已有一名中年人走上前来，对着李延昭连连作揖道：“后辈们不晓事，一时忘形，冲撞了将军，还望将军恕罪。我这就回去教导他们，令他们收敛一些。”
那中年人袍服虽然风尘仆仆，沾满灰土，然而却不似一旁流民众一般衣衫褴褛，李延昭遂将中年人由头到脚观察了一番。
他衣物料子看上去显然是上选，虽然目前身份尚属流民，然而其对待李延昭的态度不卑不亢，言谈谦恭有礼。并不似一般流民那般惊慌失措。已明了此人大抵便是此间流民之中宗老里吏一类，颇具话语权的人物。
李延昭面如春风一般，笑着摆摆手道：“尊驾多虑了。小辈们并无冲撞之意，我心亦是明了。然则我麾下军卒听了苏小娘子歌声，俱是心向往之。所求不过是请苏小娘子再来几曲罢了。我代麾下军卒们冒昧相请，请苏小娘子再为将士们高歌几曲，不知尊驾以为可否？”
中年人听了李延昭的要求，面有难色地犹豫了片刻，而后拱拱手出言问道：“家中小辈随意吟诵几句，却是难以上得台面。还请将军勿怪。”
听闻那中年人口出拒绝之语，李延昭也不意外。只是指了指前方仍在割草伐木垦荒的自己麾下士卒们，语调缓慢而平稳道：“某麾下这些健儿，俱是军中一等一的精锐。平日之中，勤于操练，戍边卫国。流民入境，便放下兵器，助百姓垦荒，以期令百姓们得以安居。”
顿了顿，李延昭又是昂然道：“如今虽冒昧相求，所请亦不过小事耳，君却何故推却？”
那中年人听了李延昭的话，面色却变得凝重起来，眉头也渐渐拧成了一团疙瘩，目光却凌厉如同刀剑向李延昭刺去，正待张口说些什么，予以言辞拒绝。流民后方却转出来一名少女，款款走到那中年人身旁，先对李延昭裣衽为礼，而后转向中年人，温言问道：“小叔却又是所为何事，与人争执？”
李延昭见这小娘子，明眸皓目，柳眉弯弯，樱唇轻启，虽非绝色，然而亦可称自己这一世所见诸女子中难得的美人。她虽身着一身粗布衣裳，然而观其面目表情，言谈举止，无疑可以肯定，她绝对是一个有着良好家教的士族女子。
中年人凑近小娘子耳边，与其低低耳语了几句。那小娘子起初眉头微蹙。听得中年人一番耳语之后，眉头却是舒展开来，随后对中年人笑曰：“这些军士帮助乡人开垦荒地，我便是为他们高歌几曲，又有何不可？”
中年人听这小娘子所言，面现苦色，低声道：“宛云，万万不可啊”
中年人的话说了一半，那小娘子已是摆摆手示意他噤声，而后转头望向李延昭，道：“去为将士们高歌几曲，此事却是毫无问题。只是不知将军可否为我寻一只鼓来？”
听到那小娘子应承下来此事，李延昭顿感大喜，抱拳深揖道：“小娘子高义，某至为佩服，既然小娘子开口寻一鼓伴奏，不论如何，某自当为小娘子寻来。在此，某特为属下士卒们谢过小娘子。”
谢完那小娘子，李延昭又转而对那中年人深深一揖：“也谢过尊驾引见。某自当约束部属，不得唐突小娘子，尊驾如有担忧，不妨同往移步一观。”
李延昭一语道破那中年人心中所想。令那中年人也委实无话可说。见那小娘子也已答应为军卒们演奏歌曲，他也是不好再多做阻拦，只能随着那小娘子和李延昭，向远处那些仍在劳作的军卒们走去。
后方的那些流民眼见此景，亦是跟在后面，一同成群结队地尾随在那几人之后。
到得军卒们劳作地点左近，这支特别的队伍停下脚步。正在伐木割草的众多兵卒早已见众人前来，此时纷纷停下手中的活计，略带疑惑或是兴奋地审视着，李百人将带来的这一支特殊队伍。
在队伍前列，仅在李延昭身后半步远跟随的苏小娘子，此时面对着眼下荒野里，这些军中的汉子们或兴奋、或疑惑、或热切的目光注视，她亦是感到略微有些许不自然。
然而想起来此的目的，她还是略带羞怯地走上前来，向着这些注视她的军卒们微微裣衽，而后朗声道：“婢子前些日子与乡亲一同逃难来到凉州，路上便承蒙诸君照拂，如今诸君更是前来助我等乡人垦荒，此恩婢子难言谢，唯有为诸君高歌一曲，聊以解乏。”
听闻苏小娘子前来为众人演奏，此时荒野之间的军卒们，却都是精神一振。相互之间窃窃私语，喜形于色。
李延昭早唤过手下军卒找来一只军中所用的号鼓，并鼓槌一起，就近找了一树桩，而后置于其上，苏小娘子见状，款款而来，接过李延昭手中鼓槌，站在原地略微思索了一番，而后便拿起鼓槌在鼓面上轻敲起来。
而后不多久，伴随着苍茫的鼓点，苏小娘子悠扬的歌声便传遍了这旷野。
“击鼓其镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。”苏小娘子朱唇微启，穿越千年的诗句，此刻缓缓地从她唇齿之间悠悠而出，霎时间为这旷野之中所有的听众，描绘出了一幅壮士出征的画卷，令手持斧子镰刀的这些士卒，望着她却迷离着双眼，仿佛沉浸在了苏小娘子歌声所为他们描绘的画卷中去。
“从孙子仲，平陈与宋，不我以归，忧心有忡。爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。”
悠扬的歌声方落，苏小娘子手持着的鼓槌，敲打的节奏却是急促起来。
“死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老。”伴随着急促的鼓点，苏小娘子唱这两句诗的时候，语调也是急促起来。李延昭听到“执子之手，与子偕老。”眼眶不由一湿。蓦然无语间，便想到自己前世死于车祸的未婚妻来。
上一句的音调方落，鼓槌也悬停在空中，短暂地停留了几息的光景。而后伴随着鼓槌落下，继续在鼓面上敲打出了摄人心魄的乐章，苏小娘子才将最后一句诗循循道来。
“于嗟阔兮，不我活兮，于嗟洵兮，不我信兮。”这一末句，苏小娘子轻声唱来，伴随着清越的鼓声，连唱了两遍。
一时间，不管是军卒、流民、那中年人还是李延昭。但凡在场的人，都沉浸在苏小娘子和鼓所奏的这一曲诗中。颇有余音绕梁，袅袅不绝之感。
苏小娘子唱的这首诗，出自诗经邶风。诗名就叫击鼓。大意乃是一名出征在外的士卒，难以归家，思念家中的爱人。心中想着曾经发誓自己要拉着爱人的手，同她一起老去。而死生聚散，太久不能让我们相会，太久，使得当初的誓言难以实现。
苏小娘子的歌声，无疑勾起了李延昭关于前世中的一些，美好抑或是伤心的回忆。听着苏小娘子那或轻柔，或急促的语调，早已是泪流满面。
片刻的失神后，李延昭才发觉苏小娘子的演奏早已结束，此时她正用略带怜悯的凝重眼神望着自己。
发觉到了自己的失态，李延昭赶忙用衣袖拭去脸上的泪水，略带尴尬神色回望着苏小娘子，却只见苏小娘子掩嘴轻笑，一时间刺激得李延昭颇有一种无地自容之感。
好在李延昭举目四望，见四周的士卒们，亦有不少在暗暗抹泪，心下顿时宽慰不少，好歹在此间哭鼻子这事，自己也并不是独一份。
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第九十八章 垦荒事毕
苏小娘子的歌声让旷野中垦荒的士卒们一阵失神。众人或沉浸，或陶醉其中。然而没过多久，随着李延昭的呼喝，士卒们又开始了新一轮的工作。
听了苏小娘子的曼妙歌声，众士卒此刻都是沉默了不少，心中犹在回味那歌曲的余韵，手上的动作，却是快了不少。
当日众位士卒垦荒，足足推进了四里有余。当日开垦成果的竞赛，却是袁敬守所带领的那一什拔得头筹。李延昭所跟随的秦大勇这组，因为李延昭这个不擅农事的大包袱拖累，只得敬陪末座。
竞赛结束，李延昭一脸无奈地，将先前自己发出的悬红一吊钱递给了袁敬守。一脸痛心疾首之色。随在后面跟着�