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面前将成为通途大道。以乌鳞兽日行千里的脚程，完全可以朝发夕至，一日间兵临海州州治也就是宁王王都的宁海城下。
其实朝廷对于宁王统治的海州、通州的富庶早就垂涎三尺了，这两州工商业极度发达，又有着非常繁荣的海上贸易，赋税抵得上其他地方七八个州府的总合，兼且地理位置优越，这才造就了宁王的财大气粗，兵强马壮。
民间已经有传言，金鳞卫的水师已经在白河下游集结，一旦开战，舰队就能从白河入海，再南下进攻海、通两州，也就是所谓的水陆并进，似乎这一次朝廷的决心很坚定。
当然，铁恒也知道事情不可能这么简单，宁王手下的几十万大军也不是摆设，早在月前就已经在海州西部布防，依托一系列的要塞坚城，与朝廷大军争锋相对。水师也已经进入了战备状态，金鳞卫虽然是朝廷几十年苦心经营下的成果，战斗力不下于宁王的水师，甚至还有过之，但战船数量上金鳞卫并不占优，更不占地利。此外，东海几个岛国，比如扶桑、安土、出云、尹吕、弥生等等，皆与宁王关系密切，公开对抗大荣王朝他们不敢，却可以偷偷的支援宁王，所以铁恒并不看好朝廷。
“嗨，我只是个小人物，这些还轮不到我去操心，还是做好眼前的事吧！”铁恒甩甩脑袋，收拾一下情怀，沿着西大街朝前走去。
走出一段路后，铁恒找一偏僻之处，悄悄地拐进旁边一条小巷子里。确认周围没人，铁恒取出事先准备好的假发、假胡子还有衣袍，给自己装扮了一番，再换上一身劲装，外面又套了一件宽大的披风，等他走出巷子，已经变成了一个三十多岁的黑面壮汉，还长了一脸的大胡子，看上去豪犷威猛。
周围的路人没有对他特别注意，铁恒满意的摸了摸脸上的假胡子，去参加黑市拍卖会，不暴露自己的身份还是很有必要的。先不说会不会被熟人认出来，要是拍得了一些珍贵的物品，引来别人的觊觎，也会给自己增添不少的麻烦。
往前走了百十步，铁恒走进了一处绸缎庄子，一名伙计上来接待他，铁恒没去理他。黑市拍卖会他上个月参加过一回，光看没出手，算是踩盘子，已经摸清了其中的门路。
铁恒径直往店铺的后进而去，那名伙计也没阻拦，自去接待其他的客人。店铺后面的角落有一个不起眼的小门，门口坐着两名身强体壮的伙计，见到铁恒大模大样的走过来，两人只是警惕的扫视了他两眼，便不再关注。铁恒走入小门内，里面是一条狭长昏暗的甬道，尽头处却是一个宽敞的厅堂。
其实外面的绸缎庄不过是一个幌子，周围一个街区这样充当门面的铺子还有很多，酒楼、商铺、旅店等等都有，这些地方也都有这样的一条秘道，把参加拍卖会的客人汇聚到一处，也就是这个街区的中心，拍卖场就坐落于此，被周围的其他建筑包围着，不知道的人即便到了这里，也只会以为这是某家商号的附属建筑。
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第三十六章 竞拍（二）
铁恒一走进厅堂，两名衣着单薄，身段妖娆的侍女就迎了上来，嗓音软糯的招呼他。
铁恒也不多说话，直接付了一百个赤金钱，要了一间二等包厢。等到办完手续，他跟着其中一名侍女上了一旁的楼梯，来到二楼又七转八绕的兜了一大圈，才来到自己的包厢。那名侍女似乎还想推荐几项服务，铁恒塞给她几枚金币，挥挥手把她打发了出去。
关上房门，走道里的声音再也传不进来。铁恒转身打量了一下，这间二等包厢面积不大，相对门的这一面是敞开式的，没有墙壁，只有一道栏杆。旁边摆着一张华美的圆桌和两把椅子，桌面上放着一壶热茶、一盘糕点和新鲜水果。此外还有一块圆形的，好似青铜镜子的法器面朝下的搁在那里，以及一张印有拍卖品目录的精致小册子。
铁恒走到栏杆边朝外面张望，拍卖场的全景尽收眼底。它的布局与铁恒前世见过的歌剧院很相似，只是规模小了一些。底层除了宽大的拍卖台，空旷的场子里摆着好几排椅子，算是普通区域，只要十个赤金钱就能得到一个座位。二楼到三楼，按着位置的好坏分成一等到三等数十个包厢，一等的要两百金，二等一百金，三等的也要五十金。花这么多钱坐在包厢里，可不是光为了显示身份和财富，相反，这是为了隐藏身份。每个包厢都有特殊的法术保护，隔绝里面的声响，人即便站在栏杆边上，只要不把身子探出去，外面的人只能看到一个模糊的轮廓，是无法分辨出容貌的。
其实拍卖场这样的商业设施天丰城里有好几处，其中规模最大声誉最好的就在靖平社里，不过这些合法的拍卖会每一单交易都要向官府交纳高额的税款，另外还有许多违禁物是不吮许拍卖的。正因为如此，黑市拍卖会才应运而生，这里不需要交税，只要付给拍卖场一定的抽头，而且这里什么都可以拿来拍卖，即便是贼赃也没人会来找你的麻烦，可想而知这样的黑市拍卖会盈利有多么丰厚，每月举行一次，进账的金币都是数以万计。
自然，这样的非法勾当能够稳当的存在至今，这个黑市拍卖场的后台有多么强硬也可以想象出来了。说不得，富州的某些当权高官也是其中一分子，这不是什么秘密，大家心照不宣而已。而黑市拍卖会主要的针对的客源多是官府中人还有那些豪门世家、富商巨贾，只有这些人才舍得大把的花钱。能屏蔽窥探的包厢正是为他们准备的，毕竟这是违反大荣律法的事情，能不被人认出来自然是再好也没有了，要不被人抓住小辫子，可就不痛快了。
铁恒没有这方面的顾虑，他担心的是如果自己拿出一大笔钱，定会引来别人的猜忌和怀疑。一个多月来，对叶楠和蒋涵韵的搜寻一直没有停止，特别是渝王府派出了大量的人手。可两人活不见人，死不见尸，定然是凶多吉少了。对于这个结果，那伙斩魔人自然而然的成了铁恒的替罪羊，铁恒可不想露出马脚，让人把矛头转向自己。所以他才要易容，又甘心花钱租了一个包厢，就是为了掩藏身份。否则铁恒才不当这个冤大头呢，一壶茶、一碟点心外加几个果子，就要一百枚黄灿灿的金币，有钱也不是这么花的。
铁恒一边哀叹自己的钱包又缩水了，一边想着待会肯定会有一场血拼，不由得又是一阵肉疼。
这时候已接近未时，二楼三楼的包厢静悄悄的，底下的大厅倒是热闹的很，两百多张椅子基本坐满。这些人中不乏三山五岳的好汉，有些身家的斩魔人，豪门大户的管家执事，铁恒还见到了几个坤缘学府的学生和老师也坐在人群当中。
拍卖场的侍女如穿花蝴蝶一般，在座位间往来游走，有的在端茶递水，有的在分发拍品目录，还有些则在陪着客人说话，搔首弄姿，频抛媚眼，小费能多挣到不少。
场中突然响起几声悠扬的钟鸣，原本大开的厅门在几名魁梧大汉合力推动下缓缓关上，发出“轰”的一声钝音，也令场中的喧嚣安静了下来。那些侍女则飞快地钻入大厅两侧的小门，只留下几名级别较高的恭立在一旁，等待有需要的客人召唤。
穹顶上铺着大块的琉璃瓦，明亮的自然光可以提供充足的照明，使得大厅内亮如白昼。可这个时候，琉璃瓦的透光性逐渐降低，大厅内变得幽暗起来，只有拍卖台上嵌着不少发光水晶，散发出柔和的光晕，令台上的任何东西都是清晰可见，也特别的惹人注目。
“这里管事的人还真是用心，刻意营造出幽闭神秘的氛围，好让所有人集中精神，难怪能赚那么多钱呢。”铁恒有些赞赏又有些羡慕，自己要是一个月能赚几万金，那就能解决许多问题了。
拍卖台上慢慢走上一个人，三十余岁的年纪，长相俊俏，衣着得体，显然是这次的拍卖师。能干上这一行，此人自然是一个伶牙俐齿，能说会道的人物。几句话的工夫，便把大部分人的目光吸引到了拍卖台上，其中不少人已经迫不及待的催着他开始拍卖了。
拍卖师看现场的气氛调动的差不多了，当即宣布拍卖会开始，并抬手拍打了一下手掌。
十几名打扮的花枝招展的侍女依次走到台上，她们每人手中都捧着一样拍品，站定后又轮流走到台边，将手中的拍品展示给台下的客人看。
“各位客人，这第一批拍品以珠宝、字画、古玩为主，算是大餐前的开�