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你做下的，必是你家人仆役做下的，只要你招出犯首，本官定当放你归家。”那石老员外只是喊冤，却无下情可招。县令气恼，命人押下大牢，来日再审。石家人见了，连忙上下打点。钱县令得了钱财，私下里却问师爷道：“这石老儿不肯招认，那石家又甚是规矩，却不知如何是好？”那师爷道：“这一桩无头公案，若是不能告破，于老爷政绩有碍。既然抓了石家人，便不可轻放，否则百姓便会认为衙门无能。如今只有对石老儿屈打成招，有了他的罪状，百姓必然称颂老爷，也无人敢有异议。”钱县令欣喜，命人狱中大刑伺候，可是过了三日，那石老员外就是不招，县令气恼，那师爷又劝道：“老爷不必忧心，那老儿招与不招，都无所谓，只要他在供状上签字画押，便可令百姓信服。老爷断他个罪名，让其老死牢中，世人必然不知此中蹊跷。”县令大喜，派了衙役制了数张借据，哄骗石老员外，只要承诺曾向县令、师爷与众狱卒借过一千两银子，便可出狱。那老员外家中甚有资财，见独子殒去，无人可以继承，如今危难之际，钱财不过身外粪土，也就不再多心，一一签字画押，不想这最后一张纸竟然是供状，被那些狱卒催促着也未细看，签字画押。那狱卒拿着供状及一张欠银五百两的借据交与县令，钱县令大喜，令心腹人前往石家催款。那老夫人见了老爷字迹，又见是公人来取，心想破财免灾，便予偿还。不想过了一日，便有众狱卒前来，前后索取千两银子。钱县令见钱财来得甚易，有心放走石老员外。那师爷言道：“大人，万万不可放走了他，如今石家后继无人，那万贯家财无人可继，倘若放走了他，那老儿百年之后，财产必将归其族人所有。不如先榨干了他再说。”县令大喜，道：“再去填些借据。”师爷言道：“老爷，此事亦是不可。借据一事，只可办一次，否则必然令那石家起疑。如今有那石老儿在，便是活财神，只要老爷断定其为杀人凶手，那石家必然更为规矩。”县令会意一笑，称来日便宣判石老员外秋后问斩，起草文书上报刑部。那师爷见了，连叫不可，言道：“老爷若是判令那老儿死刑，石家人必然放手一搏，再无孝敬。不如改判徒流之刑，不令其出，亦不令其死，石家人抱有希望，方才有所表示。那吴家盼望石老儿死刑，也将有所表示，这样便是两方孝敬。”那钱县令听得欣喜，过了两日，又因石家有屈在先，免去石老员外死刑。正是：
人人欢喜成高官，成高官时握有权。
握有权行生杀事，生杀事掌人人欢。
不知后情如何，且看下回分解。
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第八十六回 钱县令命不该绝 吴可宅门风不正
第八十六回钱县令命不该绝吴可宅门风不正
妄论天道定姻缘，山盟海誓总违迁。
欲女追名逐利巨，不如秦楼用情专。
上回说到吴氏兄弟反目成仇，合该吴军当死，因恩将仇报将石小员外杀害，带着薛氏仓皇逃去。过了两月，亦是身无分文，便趁着夜色回家取衣，不想却被守在门口的吴祥杀死。县大老爷钱县令乃是用银子捐的官儿，哪里懂什么侦办审讯，听了师爷的计策，只管叫石家多送金银，却不肯放人。成道听闻日游神李宣奏报，气愤不已，命人前去斩杀钱县令。正在此时，黄门官奏报有天使至，成道宣入。那天使大步迈进殿中宣旨，称成道不宜干涉司法，一切但凭运数使然。成道接旨，请天使入座，那天官威襟正坐，面露鄙夷，言道：“那钱县令虽是狂征暴敛、广开杀戒，但见他气数未尽，天庭特旨留他十五年官运。此乃玉帝钦命，特令下官奏与帝君。”成道见此官桀骜不驯，心生怒意，回言道：“气数命运，皆因天庭而定，何以推说世人？玉帝旨意，三界尊奉，但应以理服人，不能倚强凌弱。”那天官听得连忙站起，拱手道：“此既是玉帝法旨，也是众神之愿！”成道问道：“当年凤仙郡郡侯清正贤良、爱民心切，只因其子冒犯天颜，天庭便三年不雨，致使该郡百姓易子而食、饿殍遍地，那衙内失礼，应惩戒一人，为何让满郡百姓遭劫，难道这也是汝等仁义之神共愿不成？”一句话问得天官无言以对，面皮发红，怒道：“此乃命运！”成道追问：“何为命运？即是命运，那郡侯将供案推倒也是命中注定，既如此，怎能怪他无礼？”那天官气得脸色发白：“那是人为！”成道笑道：“既是人为，那郡侯先前仁义、体恤黎民，为何只因无意触怒天庭？偏要严于惩戒？那原来修得功德又作何计算？”那天官喝道：“玉帝法旨如此！”成道言道：“既是玉帝法旨，汝等为何不予劝谏，宁留玉帝污名？汝等有何忠义之心？”那天官见在众人面前被成道羞得不堪道：“此乃天宫之事，不消与你管，我等终天神俱是如此，你又有何为？”殿内兵甲听到这里，纷纷拉出刀枪，怒不可遏。
那天官道：“李大帝，莫非你要诛杀于我不成？诛杀上使，意同谋反！”成道见状，令众人退下，言道：“天使此来，只为宣旨，既然旨意宣毕，理当回宫。建太岁，代孤送客。”那天官一抱拳，扬长而去。成白虎言道：“帝君，此人傲慢，为何不予惩戒！”成道言道：“其虽傲慢，却为天使，惩戒之事，不当由孤来行，否则便乱了君臣礼制！”众人正在愤懑之际，但见黄门侍郎来报，称昨夜接到地府秦广王奏报。成道命人呈上，但见写着：地府今日收一新鬼，大闹地府，口口声声言称状告京都城隍，经下官核实，确是有冤在身，不得昭雪，下官不敢擅专，特奏请帝君裁夺。成道自思：孤设城隍，便有人提请申告，此事恐非是针对城隍。想那凡人死去，本应归地府主管，倘若有冤未报，亦该由地府酌情放归，令报怨后复命，何必如此大费周章？但若是牵扯到城隍，亦不可偏袒。于是命人将该人提审至凤鸣山，由大荒落亲审。
那冤魂见离了地府，被力士架着乘风来到仙宫，知道是有仙官插手此事，自是欣慰。来到堂上，跪倒磕头言道：“冤魂贾安，叩见众位大人。”大荒落言道：“贾安，为你伸冤之事，已惊动同元大帝，大帝甚是关切，令本官亲审。你到了此处，倒要实话讲来，若实有冤枉，同元大帝必当为你主持公道，倘若有半句虚言，你可知本官的厉害？！”那贾安道：“小人不敢，小人深受冤枉，只愿冤仇得雪，万不敢胡言乱语。”奉义命贾安细细讲来。那贾安道：“小人生前乃是幽州涿郡人士，在大河县任主簿一职，因受命追查县尉贪赃枉法一事，被其陷害，亡命天涯。小人自知县尉势力遍布州郡，不敢在此上告，为保身家性命，只得告上京城。只因小人身无盘缠，不能多与那刑部门官路敬，因此小人的状纸迟迟不肯上递。小人无计可施，只得到京师城隍庙请愿。小人曾有明言，倘若城隍老爷肯受理此案，不致小人悬望，请与明示。言罢但见那清香迅速燃尽，小人甚是欣喜，再拜后离去。但小人苦等半月，仍不见现报，以至冻饿而死，因此倍感冤枉，方才四处喊冤，请阎王大老爷公断。幸得阎王老爷圣明，方能将冤情禀告仙官。”大荒落言道：“你究竟状告何人？”那贾安道：“在下状告大河县尉桑梓仁。”言罢又道：“亦告京师城隍，倘若不是他渎职怠慢，小人绝不至冤死。”大荒落言道：“生死寿夭，乃是天数，观你方才所言，你并无那城隍渎职实据……”还未说完，那贾安挺身而起道：“仙官，但不要官官相护，小人生前虽不算官，却也深谙这官场之道，大人若要偏袒城隍，小的连大人一起告了，想那时在阎王老爷面前亦不好看！”大荒落又好气又好笑，一拍惊堂木喝道：“大胆！你咆哮公堂，藐视天官，若不是看在你确有冤枉的份上，定要打下杀威棒。此处乃是恒元宫，你那阎王老爷见了同元大帝也要行大礼，怎容的你在此处撒野？！本官不管你是何来历，谄媚也好、怒骂也罢，但若违了纲纪，便是天官也要惩处，从不讲什么情面，也不知何为官官相护。”那贾安自知失言，方知此处已不是阴曹地府，连忙磕头道：“小的该死、小的该死。”大荒落命人将贾安带下，关在大牢之中，带了兵丁下界巡查。
原来贾安所述颇为属实，此事皆因大河县一妇人而起。那妇人祖籍关外，父家姓奈，幼时随母远嫁大河县，因此定居下来。那奈氏本来是一个暗娼，偏又有