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“你可以和她们生几个孩子，不过这些孩子注定了不会拥有灰炉堡的继承权，你可要想清楚。”老比尔对梅林的话不以为然，他已经在谋划着未来的领主夫人了，“什么时候，我还是回一趟阿德里安堡，如果你要结婚，这个人总要斯提利科大人同意才行。”
梅林很忙，整个围屋的建设工程，所有大大小小的事情都需要他来处理。没有办法，在老比尔和奥古斯丁躺下之后，梅林身边可以使唤的人就只剩下兰斯了。不过作为灰炉村的税收官，对于包工头这样的活计，兰斯显然是干不来的。
如果梅林要求在一个月之后，或者是更长的时间来完成围屋的建设，那当然是没有问题的，兰斯相信，慢慢的建设，总能在维京人到来之前将灰炉堡修建好的。不过芭芭拉的一场大火将梅林惊醒了。
瓦林斯的南方亲戚显然还安排了其它的后手，如果不能将围屋建造好的话，梅林现在晚上睡觉的时候到要睁着一只眼睛。
这一次是十几个狗头人，下一次不知道是什么，只要他们不停的骚扰，一直等到维京人来灰炉村扫荡，到时候梅林的灰炉村领地一定会被摧毁。
不到一个星期的时间，围屋的雏形就建立起来了。老比尔每天最开心的事情就是躺在竹椅上看着灰炉堡一点一点的变高，到后来，他躺着已经看不到围屋的边缘了。虽然看不到，但是这难不倒他，他可以问，梅林虽然没有时间听他说话，但是作为灰炉村的黄金骑士，他身边有太多的崇拜者了。
“比尔大叔，灰炉堡比村庄里面那棵最高的无花果树的两倍还要高。”隆美尔深得黄金骑士的喜爱，他总是能挤到最靠近竹椅的地方，不过他感到难过的是，灰炉村的那棵无花果树已经在大火中烧毁了。
“才不是呢，两颗无花果树能有多高，灰炉堡比我们家最高的那匹马的十倍还高。”德罗巴守在老比尔的躺椅的另外一边。实际上他们家的那匹最高的马，只有他自己才见过，因为他在去年的时候就已经走丢了。
“灰炉堡有十五米高，”苏拉柔软的声音在人群的外面响起，“梅林殿下的规划图上面写的清清楚楚，你们就没有一个去看一眼吗？”
德罗巴一下就涨红了脸，作为一个骑士的后代不认识字，还被人当面指出来，确实是有够丢脸的，不过在灰炉村这也是没有办法的事情。因为没有老师，没有一个老师来教他们。
兰斯的条件还不足以让他支付一个家庭教师的薪水。
通常像德罗巴这样的骑士后代都会去学习文字的知识，如果家庭的条件不永许的话，他们就通过教会，通过教会的修士来学习文字和其它的书籍。
这些灰炉村也没有。
只有在吃饭的时间，比尔才有机会和梅林说上几句话。
“你真的决定让苏拉教他们认字？”老比尔今天的胃口不太好，梅林尝了尝自己做的噶哒汤，味道和昨天的没有什么区别。
一个人有心事的时候，自然是吃不下东西的，不过梅林这个时候却没有办法解释太多的东西。
“我敢肯定她们两一定都是女巫！”老比尔粗暴的打断了梅林的话语，“不要跟我说神明审判那些东西，我不知道奥古斯丁是怎么弄得，但是教会和学院的那些龌龊事情很多人都清楚，这些小把戏是瞒不过别人的。”
“好吧，就算他们两是女巫，也没有关系，我只是让她们教小孩子们认字，你也知道现在灰炉堡的小孩子连一个认字的人都没有，这些可都是我将来的臣民，您想让我以后的手下都是一些连字都不认识的莽夫吗？”
“你可以去罗马请一个有身份，有学识的家庭教师回来教他们。”
“没钱，我现在已经没有钱了。灰炉堡的建设再过两天就必须要停下来了。”梅林叹了口气，短短的几天时间，他的头发都稀疏了许多，果然不管是再什么年代，房子的问题都是人生一件大事。
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73。苏拉的宣言
都说富家好过日子，穷家难当，梅林算是有了深刻的体会。围屋的大体框架搭建起来之后，梅林就遇到了另外一个更加棘手的问题。灰炉村的粮食快要没有了。想要弄到粮食，只能去距离灰炉村最近的希波城了，不过在围屋没有建好之前，梅林始终不放心就这样离开。
上次芭芭拉的大火球引发的大火烧毁了灰炉村，如果不是兰斯提前将村民们转移出去，梅林回来之后就是一个光杆的领主了。
危险并没有解除，在离开之前只有将所有人都转移到灰炉堡里面，梅林才能放心的离开。
答应村民的事情，大约是没有办法兑现了，灰炉村已经快要断粮了。在滑轮带动的铁锁链的带动之下，一块一米厚，五米宽，五米高的巨石放下来之后，黑暗就被阻隔在灰炉堡外面了。
头顶是一块圆形的天空，四周是噼里啪啦的燃烧着的巨大的火堆。梅林就站在甘泉的下方。甘泉的出口经过灰土傀儡的改造变成一个女人手托起的一个陶罐的形象，甘泉之水就是从陶罐里面流出，然后顺着她的身体留到地面上，最后流到灰炉堡之外的护城河里面。
梅林向来对在村民面前讲话这种事情都是没有什么兴趣的，通常重要的事情都是苏拉代替他宣布的。两百号人，撇开小孩，老人和女人，真正对梅林公布的东西感兴趣的人就没有几个。说是一个领主，实际上连帝国的一个村长都不如，在中原地区，一个村的人口都有差不多五千人。
隆美尔和德罗巴的兴趣都集中在城堡中间那个举着陶罐的女人形象上面。
“那就是苏拉的样子！”隆美尔少有的坚持自己的想法。
“你懂个屁，苏拉是没生过孩子的女人，这个女人一看就不一样。”德罗巴毫不掩饰心中的鄙视，在他的心中，他的对头大约还觉得女人是很神秘的，在他看来就不一样了。德罗巴在希波城都已经拥有了自己的异性朋友了。虽然没有太过亲密的接触，但是在他看来，女人的秘密自己已经了解的差不多了。
梅林对耳边听到的这些小公鸡们谈论女人已经习以为常了，不管是在什么年代，一群男人们聚在一起，嘴巴里面谈论的最多的话题，总是关于女人的。
灰炉堡的中心就是甘泉，梅林觉得如果单纯的让甘泉从地里面冒出来，太过平淡了。就在那一瞬间，他的心里就浮现出以前在帝国见到过的一幅油画，当然了，梅林见到的不可能是谢楚余的真迹，但是羊城的那副陶实在是太出名了，已经到了妇孺皆知的地步了。
那是一个女人的形象，将陶罐抱在胸前。那清澈的眼神和恬静的面容梅林到现在还记得清清楚楚。
梅林可没有谢楚余的艺术造诣，能将一个女人和陶罐的气质如此完美的融合在一起。不过当甘泉的水从陶罐中汹涌而出，顺着洁白的身躯流到脚下的时候还是深深的震撼了每一个进入到灰炉堡中的人。
也不是所有人都对甘泉的雕像有这么浓厚的兴趣，莉亚挺着一个大肚子绕着灰炉堡绕了一圈，才走了一半就停下来休息。她对跟在她身边的隆美尔说道，“你去忙你的吧，我不用你管，这里能有什么危险呢！你看地面都是平坦的没有一个小坑，你就不用担心我走路摔跤了。”
“这可不行，帕克大叔不在家，我就要将你照顾好。”隆美尔对挤在苏拉身边的小伙伴报以羡慕的眼神，可是他任凭莉亚怎么催促，都不肯离开。
“你不想要一个自己的屋子吗？”莉亚笑道。
“不想，我答应过帕克大叔，要照顾好莉亚阿姨的。”隆美尔嘴上还是很犟，不过眼神却已经往灰炉堡四周瞟了过去。
这是一种从来没有人见过的巨型堡垒，外面看起来就像是一个圆柱形石壁。在石壁的外面是一条三米深，五米宽的护城河。如果在其他的地方，这样的护城河一定很难实现了，不过在灰炉山谷就简单了，两个灰土傀儡直接将护城河里的石头吃掉，然后用来作为其它地方的石料。
里面的空间看起来比想象中的要大许多。实际上梅林只是用巨石搭建起了一个围屋的框架而已。关键的问题是他除了石头，也没有其它的建筑材料了，但是想要建造一个住起来舒服的屋子全用石头可不行。
而且梅林深知，免费的东西一定会有人不珍惜的，所以最好的结果就是每个人竭尽所能的完成属于自己的那一份，只有这样，才能提�