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格拉斯堡公爵，也会对一位随时都有可能进入“圣域”的强者以礼相待。
方丹男爵叹了一口气，然后对乔治说道：“李察认定了他们是拦路抢劫的匪徒，而且把那些人的脸都毁了，根本就无法确认其身份。”
“对不起，是我考虑不周。”乔治爬了起来，低声下气地说道。
拉图伯爵发出一声冷哼，然后鄙夷地看了他一眼，说道：“你以为这件事情很好解决吗？那可是八百名鹰旗骑士啊！你让我怎么跟他们的家人交代？现在连个遗物都没有，更不要说抚恤金了。如果不是你那个愚蠢的计划，他们怎么会全军覆没！”
“当初不是你大力支持这个计划的吗？”乔治在心里狂吼着，却不敢真的说出来。
方丹男爵满脸歉意地说道：“这件事情要怪我，如果不是我说李察要运送一批重要货物去深岩城，那些鹰旗骑士也不会死在他的手里。”
“方丹大人，这并不是您的错。”拉图伯爵摇了摇头，说道：“您提供的情报十分准确，只是我们都低估了李察的战斗力。”
得知了目标的行踪后，拉图就和乔治一起制定了袭杀李察的计划。虽然他们也知道李察带了三百名骑士护送车队，但是鹰旗骑士们从来没有把一个暴发户手下的骑士团放在眼里。就算是放眼整个红杉王国，这些平均七级的鹰旗骑士也是第一流的精锐。
在战斗开始之前，拉图和乔治都认为那八百个鹰旗骑士能够毫无悬念地击溃李察。然而，现实给了他们一记响亮的耳光。看到那些鹰旗骑士的尸体被吊在木桩上，所有人都震惊了。另外，由于所有的骑士都死在了这场战斗中，所以外界也不知道具体的情况是什么样子。
虽然拉图他们也找到了战场，但是那里已经被有心人破坏过了。最终，留给他们的只有震惊和疑惑。
发泄过怒火之后，拉图伯爵的脸色阴沉到了极点。他早就对李察的反击有了心理准备，只是没想到对方的反击会如此犀利。
这一次，拉图伯爵清楚地认识到了李察的份量，那绝对不能用普通爵士的标准来衡量。于是，他又想到了李察的另一个身份。
开拓骑士，这个称号起源于数千年前。那时候，人类占据的土地还不到现在的五分之一。于是，各个国家都册封了大量的开拓骑士，让他们去开拓那些人类文明尚未涉足的地区。
那是一个英雄辈出的时代。数不清的开拓骑士高举着战旗，率领他们那不算强大的军队冲进了先辈们不曾踏足的黑暗世界。
无数异族倒在了开拓骑士们的战旗之下，人类国度的领土不断向外扩张。以现在的眼光来看，那些战绩简直就是不可思议！然而，异族的鲜血和肥沃的土地都是无可辩驳的铁证，一个又一个开拓骑士在战争中脱颖而出，成为了傲立于时代浪潮上的风云人物。
在那段激情燃烧的岁月中，大量的强者如雨后春笋般涌现出来，传奇之下的人物甚至都没有资格留名于史诗当中。后世的学者们在研究这段历史的时候，将那风起云涌的一百多年称为光辉时代。
在那段时期，开拓骑士就是最响亮的称号。当一名开拓骑士带着几十个部下奔向远方时，谁也不知道这会不会是一篇传奇的序章。
而现在，拉图伯爵从李察身上看到了光辉时代开拓骑士的影子。这个称号已经在历史的长河中消失了太久，以至于大多数人都忘记了它曾经的辉煌与荣耀。如今，历史的光辉似乎要在那个年轻的大魔法师身上重新绽放。
然而，对历史与政治极为熟悉的拉图伯爵很清楚，这光辉若要重现其曾经的荣耀，那就必须以无数的鲜血为燃料。
“我们必须全力以赴，消灭这个李察！”最终，他得出了一个连自己都不太愿意相信的结论。
从明面上的军力来看，无论是希姆的部队还是那八百名鹰旗骑士都能轻易地消灭李察，而不是被他全歼。可是，最终的结果却和人们预料中的刚好相反。
现在，拉图伯爵认为他们有必要组建一支兵种齐全的军队，带上足够的神官和魔法师，再由一位经验丰富的将军来指挥，这样才能够消灭李察。
（也许，我们有必要出动圣域强者？）
拉图伯爵的脑袋里忽然冒出了这个想法。虽然说“圣域”强者的出动会让事情变得无法掩盖，但是拉图伯爵本能地感觉到了一股危险的气息，有一种令他不愿承认的恐惧，迫使其产生了倾尽全力碾碎敌人的想法。
是的，敌人。在拉图伯爵的心目中，李察原本是为了实行某个计划而拉过来转移视线的炮灰。而现在，他的危险性已经上升到了敌人的高度。
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第五十八章 图穷匕见
雷利并不知道拉图伯爵的想法，但是他从鹰旗骑士的数量上察觉到了一些问题。
“看样子，我们已经成了某些人计划中的一部分。”雷利微笑着对李察说道。
“红杉王国内部的形势相当复杂，短期内很难有所突破。”李察摇了摇头，说道：“所以，我们的目标应该放在染血之地。”
“既然这样，你就先去染血之地开拓吧。”雷利若有所思地看着系统地图，说道：“我要去一趟黄昏城堡。”
李察凝重地说道：“对方如果再来的话，肯定会派出一支很难对付的大军，你小心一点。”
“我知道。”雷利点了点头，然后就带着曙光骑士向黄昏城堡赶去。
第二天，李察带着所有部队进入了染血之地，消失在那个红色的世界中。
数日之后，一支上千人的军队进入了方丹男爵的领地。这是一支兵种齐全的混合部队，包括重步兵、长弓手和专门对付骑兵的弩手。说起来，这支部队已经是苍鹿伯爵全部身家的四分之一了。
领军者是霍根爵士，他经历了三十年的军旅生涯，以用兵谨慎闻名于伯爵领，生平很少吃到败仗。老霍根原本是个平民，一路从士兵做到了将军，并且凭着功绩获得了爵士头衔。虽然这位爵士连上流社会的门槛都摸不到，但是苍鹿伯爵总会在眼前这种关键时刻想起他。
另一方面，这支部队中还有两位大魔法师和两名十级的神官，并且配备了六个低级牧师。除此之外，苍鹿伯爵的后续部队仍在集结，那是一支人数超过两千的部队，其中包括二百名重骑兵、六百名轻骑兵和一个整编的神殿骑士团。薛西斯的教会也派出了一个由十二级神官率领的战斗神官团，并且邀请了两位大魔法师前来助战。
这支后续部队的统帅是苍鹿伯爵的弟弟，十六级的“圣域”战士奥多姆。
“也就是说，我们将要消灭一支人数超过三千的军队，其中还包括四名大魔法师和一个战斗神官团。”在黄昏城堡的密室中，雷利微笑着对方丹男爵说道。
“而且还有一位圣域强者压阵，指挥者又是老成持重的霍根爵士。”方丹男爵苦笑道：“雷利先生，您真的有把握全歼这支部队？”
“那当然。”雷利自信地说道：“我可是给他们准备了一份大大地惊喜呢！”
这几天，红杉王国的贵族们再次获得了一个新的谈资。当然，那些有教养的上等人不会直接嘲笑高地独角兽家族的小题大做，大家都抱着一种看表演的心情等待这场战斗的结果。
不过，也有一些人用认真的态度关注着这件事情。要知道，与方丹男爵领接壤的不光是李察，还有一位独立侯爵和几个从属于其他封主的子爵和男爵，这些人已经暗中加强了自己领地的防御。
此时，黄昏城堡的大会议室中坐上了一批实权人物，这里面包括拉图伯爵、霍根爵士、大剑士布勃卡、大魔法师索恩斯特，还有神官巴恩。方丹男爵也在会议室中，不过他的弟弟乔治就没有资格进来了。
拉图伯爵已经介绍完了李察那块爵士领上的地形和军备，并且把已知的几个强者简单地罗列了一下。虽然他也不想说得这么简略，但是有关于李察及其麾下强者的情报实在太少，而且大多来自于方丹男爵和他手下的战士。
虽然他们也能从深岩城获取一些情报，但是那些内容还不如希姆子爵说的靠谱。
霍根爵士站在地图面前，用笔勾出了几个重要据点，并且画上行军路线。这是早就已经制定好了的计划，他之所以要重复一遍，主要是为了让索恩斯特和巴恩了解一下情况。
“诸位，奥多姆爵士的大军已