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总兵汪大捷上前禀道：“末将这数日来，见新会四处多种蒲葵，此树粗大，若能将之堆于城下，层层垒高，只待堆到和城垛齐平时，大军便可借此攀踏登城。”
这蒲葵在新会漫山遍野都是，简直多不胜数，李定国别无他计，也觉得此法可以一试，便令士卒四下砍伐蒲葵，再将树干捆扎后堆于城下。
幸亏新会被围已经数月，上月陈奇策率水师攻克江门后，断绝了广州到新会的补给通道，因此现在城中箭矢不足，要不然明军将士又要伤亡不少。
眼看着城外树干越堆越高，吴进忠便命清兵放火焚烧，哪知这蒲葵树干极不容易着火，更别提将它完全烧毁。
吴进忠一计不成，又生毒计！
先前明军本来可以一举破城，却因怕伤害百姓而功亏一篑，吴进忠把握了明军心理，便将被轰塌后又填上的城墙挖开一个洞，以刀剑逼迫城中百姓爬出洞口，将蒲葵树干全部搬取入城。
明军本待要用枪炮阻杀，却又碍于李定国不得伤害百姓的严令，只得眼睁睁看着花费数日功夫砍伐的蒲葵树被新会百姓一捆捆地搬入城中。
李定国闻报，愤慨之余，却也再无良计可施。
思来想去，只有困城一途，他下令十多万人马连营分守，伐木搭建城寨，准备长期围困，将清军困死城中，哪知吴进忠、由云龙命清军遍搜城中百姓口粮为食，以至百姓无以裹腹，不到半月，城中鼠雀都被捕捉一空，连草根树皮也不能幸免，饿死者不计其数。
顺治十一年腊月，新会已经被围了半年，清军虽然还未粮尽，但谁也不知道明军还要围城多久，丧心病狂的吴、由二贼，竟然令清军杀民为食！
更为让人不可思议的是，城中的百姓竟然每家自愿献出一只“两脚羊”，以供清军食用！
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第二百零一章溃败
城内清军杀人为食，城外明军日子也不好过，自九月兵围新会，如今已近三月，十多万人在新会周围吃喝拉撒，又不讲卫生，不知不觉就发了瘟疫，病死士卒无数，明军上下士气大衰。
李定国一筹莫展，正在此时，却有探马来报，称清廷委派的靖南将军朱马喇率满、汉援兵十万已至三水！
兵来将挡，水来土掩，明军将士听闻此消息却不忧反喜。
有了逼死孔有德、阵斩尼堪的经历，明军将士对和鞑子野外对战竟然有了一丝期待，况且如今久围新会不下，若是能大败东虏援兵，说不定新会清军觉得没了指望，不战而溃也有可能。
成败在此一举，李定国也不得不振作起来！广州到新会不过一百多里，若是鞑子骑兵来袭，一日之间便可到达，此事不得不防。他一边命探马严密监视三水清兵动静，一边召集麾下众将速至中军帅帐。
明军各将分守一处，连营数十里，等众将陆续来齐，已是两个时辰之后，李定国本是大病初愈，如今久围新会不下，再加上鞑子援兵又至，诸般担忧之下，脸色更显憔悴。
他见众将到齐，却没有如同以往一样站起身来，而是坐在椅子上沉声说道：“鞑子援兵已至三水，不日即至新会，一战在所难免。”
“鞑子远来定然疲惫，我军以逸待劳，可于城北两山峡口处列阵以待，胜之不难！”
“诸将立撤新会之围，各整部曲听令行事。”如何排兵应战，李定国心中早有定计，此时也不同众将商议，直接便开始分派作战任务。
“总兵周金汤领精兵五千屯峡左山，两军激战之时，便可乘高驰下击敌。”
“其余各部于峡前列阵，象兵趋前，弓兵、铳兵次之，炮列两山峡口，马军护住两冀！”
“鞑子近在眼前，诸将不得迟误！回营之后速速整兵，务必于明日午时之前赶至峡口！”
李定国在军中素有威信，诸将也都信服，此时见军令已下，便都轰然领命，出了帅帐各自回营。
然而明军在峡口等了两天，鞑子却迟迟不至，原来确是朱马喇见麾下士卒长途跋涉疲惫不堪，便令全军在三水休整三日，一直到十三日才拔营前往新会。
到得十四日，朱马喇会同尚可喜、耿继茂率东虏满汉大军及民夫十余万终于抵达新会城北两山峡口前，明军早已在此严阵以待。
清军也摆开阵势，互相试探了一番之后，李定国还没有发动攻势，尚可喜却已经派遣麾下总兵尚之智、参将盛登征率八千士卒先发制人，对峡左山上的明军发起了猛烈的攻击。
这两人部众都是汉军旗士卒，作战甚是勇猛。只见清军舍生忘死地冲上山去，不一会就和明军短兵相接厮杀到了一起，周金汤身先士卒，与鞑子拼命搏杀。
这时，双方的火炮也开始轰鸣起来，由于人马过于密集，每一枚弹丸发射出去，都给对方造成不小的伤亡，李定国见占不了上风，峡左山周金汤也有不支之势，连忙命令峡口处明军前出接敌。
最先出动的是二十头战象，紧跟在后面的是密密麻麻的步兵，李定国准备用象兵破开敌阵，然后趁鞑子混乱之际全力冲杀。
然而自明军在桂林大榕江与孔有德决战，用五十头战象打头阵使得清军马匹受惊发狂，导致士卒混乱而全线溃败，最终孔有德身死之后，清军就已经对明军中的战象起了防备之心。
朱马喇在未至广东之前，就想方设法打听战象的弱点，得知战象最惧火光，这时见明军又用战象冲击军阵，便令鞑子将早已准备好的火箭一齐向前方战象射去。
战象的表皮厚达一寸，比士卒们穿的铠甲还厚，一般的弓箭根本射不穿，再加上明军在它的脖颈等关键部位披上了甲，箭矢并没有对战象造成什么实质性的伤害。
但怕火是它们的天性，再加上炮声震天，训练有素的战象在不断飞舞的火箭中终于彻底发了狂！
它们不敢面对飞舞的火箭，却调转头来将紧跟在身后的明军步兵阵形冲了个稀烂！
朱马喇、尚可喜见状大喜，立即命令鞑子发动全面冲锋，步兵跟在大象后面冲向明军，而满蒙八旗骑兵则从两冀出击，接战只不过盏茶功夫，明军便已经全面溃败！
李定国悲愤欲狂，然而此时战况也非人力所能扭转，万般无奈之下，只得率身边两百亲兵匆匆撤离。
清军趁胜追杀，明军死伤无数，一路上到处都是明军丢弃的刀枪甲杖，李定国麾下精锐步卒，逃脱的只有两万多人，而各部广东义师死伤更重，不少人跪地请降，只有骑兵多数侥幸逃得性命。
李定国回到高州清点人马，却只余两万来人，在高州等了两日，又陆续收拢了万余士卒，然而鞑子满蒙骑兵在后面紧追不舍，李定国只得继续率部向西逃窜，鞑子一直追到横州今广西横县，李定国命人烧毁了郁江上的浮桥，才总算是摆脱了追兵。
新会一战，李定国损失惨重，战死者自不必说，另外还有中书杨琳以下白长、王之臣等三十余将领降清，两广义军降虏者更是不计其数，明军占领的两广府县尽归清廷。
再伐广东遭此惨败，李定国再也无力四处征伐，只得率残部辗转回了云南，此时孙可望已在昆明登基称帝，一山不容二虎，眼看两部明军又是一番内斗厮杀！
与李定国心灰意冷、满怀悲愤不同，刘体纯现在正可谓是跃马扬鞭、挥斥方逎！
自八月率兵东进，他已经收复了孝感、汉川、汉阳、沔阳等武昌周边府县，大兴军隐隐对武昌形成了包围之势。
前些天清廷竟然派出了议和的使者，这让刘体纯颇为意外，他知道李元利不可能答应议和，但这事情必须要元帅来拿主意，因此他命人将议和使送到了长沙，而进攻武昌的行动却丝毫没有受到影响，照常有条不紊地进行。
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第二百零二章设局
早在五月鳌拜、遏必隆新野之战全军覆没后，湖广总督祖泽远就开始于武昌设防备战。七月，招募勇壮三千多人、渔户两千余人充实江防，分派绿营乡勇分驻江夏、大军山等处，又将其余各处江防营、各府县绿营兵尽数调回武昌周围。
大兴军从荆州出发后，祖泽远更为恐慌，将城外驻守各处兵勇全部召回城内固守，一应守城器械、火药铅弹、滚石擂木堆积如山，就连用来灭火的水龙也被抬上了城墙。
因大兴军细作无孔不入，祖泽远还将汉阳、武昌、汉口的老百姓及江上渔户仔细清理了一遍，并实行十家联保，一家