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大战士一巴掌扇在他脸上，自然是制止他继续说出鸣泉的事，天公也说过了，这出入口的秘密只有族中德高望重的人知道，自然是为了防止族民离开故地。
额尔奇特的嘴角流出了鲜血，但他不吭一声，还把脱落的门牙也吞进了肚子里，他提高声音继续讲道：“我在外面参加了军职，也没想到会被派遣回到这鬼地方，看到地图时，我已经发麻的了，但我根本没有与蛮狼有任何联系，也不可能把你们的消息告诉他们。”
“杀了他，杀了他，为死去的战士报仇”，不少族民已在高呼。
巫师杰灭儿尽量使大家安静下来，他对天公低声道：“现在不杀了这个人，只怕很难服众，我们一味忍让，但蛮狼却不领情，还得寸进尺。”
“但这人未必真是奸细”，天公还是有点犹豫。
“无论他是不是奸细，既然他是蛮狼部的人，还敢混入我们营中，本就该杀，况且当年他还杀了守夜人艾巴图。”
天公叹了口气，“交给你处置吧。”
“等一等”，慕千成阻止押走额尔奇特，“天公，我们还是你的朋友吧？”
“当然是”，天公转过身，对族民道：“他们是救了你们小王子的英雄，这蛮狼部的贼子只不过是他们在远方聘用的翻译，对于贼人的出身，他们一无所知。”显然他是为慕千成等脱清干系。
“不”，慕千成摆了摆手，也不理会戴独行不停向他投来的眼色，他当然明白戴独行是让他放弃额尔奇特，弃卒保车，但他不能这么做。“他是我们请来的翻译，一直都是我们的朋友，哪有主人杀了自己一个伙伴，还继续做客的道理，若你一定要把他杀了，就把我们都杀了吧。”
“这，你何苦逼我”，天公把声音放到很低，“现在部民情绪激动，不杀了这个蛮狼人，不足以平大家的怨气，到时若连你们都被波及，可别怪我。”
“死而无怨。”
看到慕千成的坚定，天公有点为难，他想了想，转头对族人道：“我知道各位的心情，但我考虑了一下，现在忠奸未明，善杀也是对神的不敬。而且他们是大长老的友人，大长老闭关出来后，还有重要的事对他们说，大家看这样好不好，这几天我们先把他绑在献身柱上，让烈日晒干他的皮肤，让阳光清除他内心的污垢，待大长老静修出来后，让他来定夺这人的生死。”
摆出大长老这么一个名头，果然把大家都给唬住了。这活世的神，或是说能与神对话的人，在部落中的威望看来是无人能比的。
巫师站出来响应，“这是最好的选择，大长老的意思不好违背。”
哈阔斯哼了一声，“一味让我们尝试和解，好像这意见，最初也是来自大长老的。”
“哈阔斯，不要对大长老无礼”，部中不少人责骂哈阔斯，看来能让神牛部大多时候都采取收势，不仅仅是天公的威严，更来自于大长老本来的意见。
“死了多少人”，天公深深喷了一口气，“好好抚恤。”
巫师摊开双手，显得很痛心，“对方的炮火很厉害，三次攻破我们的营寨，我们死了一百多人。”
“后来怎么守住的？”
“关键时刻，多亏有铃木先生亮出了机枪和迫击炮。三挺砰砰砰的，就扭转了形势。对方冲进寨里的佣兵一下子暴露在机枪的火力下，几乎都被打死了，我趁势让帕达绕到对方的后路实行反包围，狼王果然退了回去。这里还请天公赎罪，本来按你的命令帕达是半年内不能再领兵的，但紧要关头，他的经验最丰富。”
天公看了帕达一眼，“危急应变，何罪之有，帕达也将功赎罪了，那个处罚就免了。”
大战士让人们加紧掩埋敌人的尸体，而把本部战士的尸体整理好才问道：“狼王直接上阵了。”
“不，他的伤势还没有好，只在远处指挥佣兵进攻。”
慕千成低声问戴独行看不看得出那些佣兵的来路，戴独行摇了摇头，“用的都是过时武器，这军服也是淘汰的北洋陆军旧部的，谁看得出来。”
当天晚上，神牛部里为战死者，举行了盛大的火葬，额尔奇特就被绑在一条奇特的柱子上，近距离承受大火的灼热，看到额尔奇特汗流浃背，痛苦不堪，慕千成不忍，但也无能为力。
医生说他这样不得吃，只能喝水，又被暴晒着，绝熬不过三四天，但现在也没有办法了，慕千成只能相信天公，因为在他宣布如此刑罚额尔奇特时，用手捏了捏慕千成，慕千成相信他有办法救活额尔奇特的，而自己提太多要求，搞不好只会惹来憎恨。
这几天慕千成都几乎一步没有离开过大帐，他们现在的希望都系在大长老的身上，他的一句话，不但能救额尔奇特，还能告诉他们慈禧陵的秘密，让他们顺利完成任务，活着离开峡谷。
慕千成也觉得他会化解这迫在眉睫的战争，因为他是一个很有智慧的老人。
慕千成的判断或许没有错，但他忘了铃木大佐也绝不是一个笨人，这个部落里有“智慧”的，也大有人在。
帐外不时传来机枪和迫击炮的声音，铃木在教习部落的年轻战士，经过又一场突袭后，天公默许这样做了。既因为有需要，也因为若再阻止大家这么做，只怕难免在部落内生出很多不好的事，天公会顺即免去哈阔斯和帕达的罪罚，估计也是嗅到了什么味。
这几天可谓度日如年，但再难熬的日子也都总有过去的时候，而第八天总算来了。
太阳还没出来，慕千成就换上了最好的衣服，坐在门帘边，准备看日出。
大战士已经出发，去鸣神洞把大长老给请回来。据说这是习俗，静修后的大长老会把神洞内的泉水带回来，每户族民分发一点，喝了神水，能够得到一年的平安，长老也会把神谕带给大家。
族民自然是高兴的，但慕千成比他们还要高兴。
额尔奇特已奄奄一息，但还没有死，估计天公定然有动什么手脚。
帐篷外传来一阵脚步声，医生几乎是跳起来的，“来了，定然是大长老回来了。”
医生刚把帘子掀起，天公和巫师就走了进来，慕千成正待上去说话，天公已沉着脸色，“把他们全抓起来。”
卫兵一拥而上，把他们全都抓住，慕千成被押到天公的面前，天公把脸凑到慕千成面前，像是在咒骂，却是低声道：“出大事，大长老死了。
“病，病死了。还是有人行刺他，我不是提过建议，加强洞外守备。”
“不，他是吓死和饿死的。”
在食物充沛，有卫兵保护的鸣神洞里，大长老居然如此死了，慕千趁真是无法理解，难道这又是神的旨意？
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五
五
慕千成进去的时间有点久，戴独行倒真是沉得住气，不过他的脸色已很难看。
那倒不是因为他不喜欢不知情地等待，也不是不高兴耽误了治疗黑子的伤，而是他知道慕千成一声不吭进了马房这么久，里面定然又发生了什么事。
戴独行用煤油挂灯点燃了他的烟斗，他刚换了些烟叶，瑞琪给的，据说产自波斯湾一带，这叶子里有些特殊的成分，正好用来提提神。
“终于舍得出来了”，戴独行看着走出来的慕千成，看着他手上染到的血。
慕千成已恢复了平静，他用手驱散辛辣的烟雾，“因为我们已用不着赶回去看医生，家里已经没有医生了。”
戴独行的眉头都提了起来，慕千成指了指里面，“马车。不过第一现场应该是靠近那染血白马的过道，我自然不会破坏现场，你要进去看看？”
戴独行根本不回答，就大步走了进去。
他进去的时间比慕千成短多了，也不知是他察看如此神速，还是因为他知道既然慕千成都已经检查过，他没有再重复一遍的必要。
慕千成扶着黑子坐着的马，听到医生也被杀了，黑子紧握着拳头，狠狠咬住了嘴唇。
“怎样，这次杀人倒是熟手得很”，慕千成这话自然是对戴独行说的。
戴独行点了点头，“一刀毙命，割断了医生右边脖子的血管，医生也不是个弱小的人，但完全没有反抗的迹象。第一现场如你所说的，或许他怕被别人发现，匆忙把尸体搬进马车中，你既然也染了血，案发时间应该大约在我们回来前十五分钟左右。现场倒没有别的留下了。”
慕千成�