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手头上还有一堆事务亟待处理，伊迪丝的事情也有了出乎意料的发展。他原本是出于怜悯才答应庇护小伊桑，伊迪丝为人如何自然是与他无关的。她原本就和族中多数男子有着纠缠不清的关系，所以对于她在留宿古堡当晚就勾搭上男仆，他也并不惊讶和关心。
他不想在小伊桑面前训斥他的母亲，可这并不代表他对伊迪丝再三的逾矩行为视而不见。
先是跟踪他到古堡，再到对但九动用私刑。昨晚伊迪丝伏在他脚边，又是痛哭又是胡言乱语。他冷冷看着这张丑态毕现的脸，眼神已经和看一个死人无异。
他要处置一个族人是轻而易举的事情。这次却不同往常，先后有数个男性族人跳出来为伊迪丝求情。闻讯赶来的妻子们大怒，揪住自家男人大闹一场，这当中又牵扯出多桩摆不上台面的秘密。
无需他再编排另外的理由，伊迪丝这次势必活不了了。
简单交待了下属几句，他起身离开座位。
或许是亲眼看着她跳入岛底的冲击太大，才会在梦里反复其中的每个细节。自那天之后，噩梦成了茧，一层层地裹上来，想要挣扎却被束得更紧。他在短浅的睡眠中，一次又一次地体验血液几乎凝固的恐惧和绝望。
万幸……
巨大的黑翼展开，顺着风向迅速滑进了黑暗里。
万幸他抓~住了她的手。
让那些桎梏彼此多年的误会有了开解的意义，让他在这样想念她的时刻，就能立即赶去见她。
古堡距离龙岛的路程遥远，对龙来说却实在算不得什么。他却觉得今晚在路上花费了许多时间，及至终于站定在但九门前，那种迫不及待的心绪才稍微纾解了几分。
他拉开门，动作极轻。想着不惊扰她，就这么静静看她一会也好。
月光被厚重的窗帘隔断，只能模糊瞧见床~上起伏的线条。他在黑暗中静默了一会，终于忍不住伸手去抚她的脸。铺在枕头上的长发蹭过他手背，冰凉又柔软。
嘴角弧度不由地上扬了几分。他看不见此刻自己的眼神有多平和欢喜。
大约是白天里睡得多了，但九在床~上辗转了很久才勉强睡去。做了个光怪陆离的梦，里面出现的人脸也都是模糊的。恍惚间觉到有什么轻轻抚过她的脸。她心里吃了一惊，立即醒过来。
进入视线中的，是微微弯起来的金色眼睛。
但九怔了怔：“……怎么这时候回来了？不是说有许多事务亟待处理么？”
戴纳俯身吻了下她额头，低声说：“想你了。”
但九抿起嘴笑了，握了握他的手：“还走么？”
“嗯。待一会就得走。还有些棘手的事情。我尽快处理好就回来陪你。”温热呼吸掠过她耳畔，“你睡吧。”
但九摇了摇头。
拉他坐下，在他怀里寻了个舒服的位置靠上去：“睡不着。咱们聊聊天吧。”
戴纳用手臂圈住她，轻轻嗯了一声。
两人说起伊迪丝的事情。但九这时听戴纳提起年少时的事情，才明白昨夜伊迪丝的那股怨怼之气是从何而来了。她还是少女时曾向戴纳告白过，六年后又借着小伊桑的便利再次接近他。她心里应该仍喜欢着戴纳，所以自己才会成了她的眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快。
然而一面这样恋慕着戴纳，一面却又自暴自弃地和多数男子沾染关系。但九觉得自己不是很能理解她。
戴纳提起伊迪丝时语气淡淡的。他对于没干系的人向来冷漠得很，现在说起她的种种，也是一两句就大略带过了。但九仰起脸，冲他促狭一笑：“能忍心拒绝那样的美人。你倒是沉得住气。”
“当时一心一意计划着求婚，哪有心情去和她说话。不过，”戴纳略微勾了唇，“你在这住了段日子，没觉得哪里眼熟么？”
七年前他把打算向但九求婚的意向透露给了母亲。母亲措辞激烈地表示反对。她在离开前，甚至用狠毒异常的语调威胁他：“我不介意你去跟一个死人求婚。”
她没有开玩笑。
他那时年少气盛，虽然明面上表示顺从，心里却并不认同父母的反对以及两族的恶劣关系会阻碍他和爱莉相爱。虽然求婚的事情由此暂时搁置，但他还是瞒住了所有人，在僻远的城郊购下一座年头相当久远的古堡，还按照皇宫里的格局，动手改造了前方的整片花园。
这是他预备送给她的，他们的家。
戴纳语气有些消沉：“后来龙岛被毁了，我也受了伤差点死掉。时隔快一年我再来到古堡，独自在花园里坐了很久。当时整个人都很消沉，一心想着要毁了这儿。然而最后还是舍不得。这里构筑了我所有的祈愿和梦想，我舍不得。”
但九闭上眼睛又睁开，笑了：“换成是我也要舍不得的。这样的地方，买下该是花了不少钱。”
她刻意缓和气氛，戴纳也笑着摸~摸她的头。
早几年她曾来过这里，瞧见古堡的第一眼就喜欢得不得了。尤其现在听戴纳说了前事种种，才惊觉原来世上事循环往复，其实早有注定。
戴纳那时候应该是存了带她远走高飞的打算。龙族向来只在人迹罕至的高山孤岛居住，他舍不得委屈她，才会起了买下这座古堡的念头。约莫是担心她想家，又特意仿制了整片花园。只要推开窗，就能看见和在皇宫时一般无二的景致。
但九由此陷入沉思中，有好一会都没说话。
如果六年前，戴纳没有向他母亲透露当时的打算，她也没有因为担心他的伤势慌慌忙找去龙岛，那么事态的发展相较当下来说，会不会平顺许多？
或许她和戴纳，并着多拉和保拉一起，老早就去到谁也认识他们的地方。偶尔起了兴致，再到这古堡里小住一段时间。
或许国王永远都不会找到龙岛。
或许他们根本不用分开六年。
然而……
但九摇摇头。
然而戴纳仍将默默无名，她也依然是个名不符其实的受气包公主。他们不能理直气壮地出现在世人面前，永远东躲西藏，永远碌碌无为。
那时的他们并不成熟。分离六年的时间，对彼此来说或许是苦痛，也或许是试炼。
六年中，他在族中有了不可撼动的位置，她也成了在几个邻国中颇有盛名的商人。不会有人再来质疑他的任何决定，她也学会用钱收买人心，打通四方关系，让王后以及她身后的一帮人再不敢小看她。
然后，他们相遇了。
在彼此都变得强大的现在，或许才是最好的时机。
但九心中感慨连连，沉默了很久。戴纳察觉到异样，垂下眼睛看她。她把下巴搁在他肩头，用了些力气抱紧他：“告诉你件事。那晚我肚子饿，想下楼去找吃的，刚巧看到你抱着小伊桑，和伊迪丝并着肩走上来。当时我还误会着你和她的关系，一心想着赶紧躲起来。”她闭上眼睛轻声地笑，“那瞬间的心情很微妙，又是觉得欣慰，又是无来由的心酸。欣慰是你有妻有子，幸福完满，心酸却是我心心念念了六年的人，从此和我毫无干系了。”
她虽是笑着说的，戴纳却觉得心疼，默默收紧了怀抱。宁和的夜里，彼此的心跳似乎都能数的清。
之后但九又大概提了自己这六年的经历。把自己生病的事一句话掠过了，说了小女仆吉娜和朱蒂的死，说了和西德尼顺风顺水的合作：“……赚钱的本意是想要自己手头宽裕些，起码不用再为出门的路费发愁。当年你要送我金银珍宝，我没过脑子细想就拒绝了，现在回想起来仍然后悔得狠呐。”
最后这句话原本是为了打趣，出了口她才发觉有些不妥。偷眼去看戴纳，他果然微微敛了笑意，眼神中也多了丝凝重。应该是和她一样，想起当时龙岛被劫掠一空的惨烈景象了。
这些天两人都在刻意避免谈及这个话题。被鲜血和绝望充斥的回忆，稍一牵扯都疼。尤其这件事和他们有着直接关系，相较旁人更多了沉甸甸的负疚感。
但九张了张不知该说什么。戴纳却已经回过神，见她满脸内疚，倒反过来安慰她：“没事的。头两年不敢想，想了就做噩梦。现在已经好多了。过去的事没办法重来，我唯一能做的，就是复仇。”
但九看着他，顿了顿之后用力握住他的手：“戴纳，你想做什么尽管去做。不要顾忌我。”
她的言下之意戴纳应该能懂。他要对付她亲爹，她夹在中间，处境应该