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王巡抚笑着道:“这有何难?我马上派人将人找来,俞总兵尽管问。”之后对着门外大声道:“王福,将上午揭榜的那个曾少华找来,快点。”门外回复了一声“遵命”,就听到有脚步声向远处跑去。
在王巡抚与俞总兵正说着闲话时,门外大声回禀到:“启禀老爷,曾少华带到。”王巡抚道:“让他进来。”
就见门帘一挑,俞咨皋就见一个面色黝黑,身穿白色书生服,身材矮小的汉子侧身迈步走进了书房。一进书房,来人就对着王巡抚跪下行礼道:“学生曾少华,拜见王大人,不知王大人将学生召来,有何事吩咐。”曾少华进府问完话后,被安排到厢房洗涮休息,换了新衣,恢复了书生打扮。
王巡抚抬手一指俞咨皋,道:”这位是本省俞咨皋俞总兵,关于湄洲岛的事,俞总兵一会有话问你,你一定要讲真话,不可以有任何隐瞒。现在先将上午跟我说的话,再跟俞总兵讲一遍。“
曾少华又连忙向俞咨皋行礼,之后将湄洲岛抢夺大炮的事又讲了一遍。等曾少华说完,王巡抚示意俞咨皋有什么话尽管问。俞咨皋虽为总兵,表面看起来威武不凡,不过是借了父亲俞大猷的光,自己的本事是稀松的很。见曾少华讲的详实,如果说的是真话,可以确认炮是被湄洲岛上的人给抢了。
俞咨皋想了下问道:“湄洲岛又多少人,有多少条船。”
曾少华很多事没资格参与,尽自己知道的讲道:“湄洲岛具体有多少人,学生不清楚,只能说个大概。匪首陈大手下有300多人,匪首孙天泉手下有200来人,其他老弱杂役有200来人,去年匪首陈大和孙天泉与湄洲岛另一个匪首郑权发生内讧,双方都死伤了不少人,实力大降。为补充实力最近从山东又招了几百新人,具体有多少就不清楚了。船只比较清楚,二号福船五艘,其他杂号福船十四五艘,快船,鸟船,渔船等一共40多艘。“
俞咨皋又问道:“装备如何?操练如何?训练有素否?”
曾少华到湄洲岛后没出过岛,没见过湄洲岛人员与他人打斗的情况,更不清楚官军的训练情况,没有比较下,只好说:“回禀大人,学生没看过兵书。湄洲岛上的只有部分人有皮甲,布甲,竹甲,以学生看来,各个身材高大,武力不凡。其他学生就不懂了。“
俞咨皋看了下曾少华瘦弱矮小的身材,其他人比他高大正常。根本没有意识到北方人与南方人身高力量上的差距。接着问道:“寨子周长多少,寨墙多高多宽,防御力强么,能从四面攻打么?”
曾少华道:“回禀总兵大人,湄洲岛寨周长大概三里左右,寨墙高不到两丈,宽一仗有余,只有前后两座寨门,由于建在半山腰上,只有前门是平地,其他三面都是崎岖的山地,有小路相连。“
俞咨皋暗自算了下湄洲岛的实力,主力500来人,加上老弱新人500来人,5艘福船,其他杂船根本没被俞总兵放在眼里。寨子也不算大,像这样1000人左右的的寨子,福建沿海有好多。
俞咨皋又问了曾少华不少情况,才示意王巡抚自己问完了。王巡抚对曾少华道:”曾少华,话先问到这里,你先下去休息吧,有事再派人找你“
等曾少华走后,王巡抚才道:“俞总兵,你看如何?曾少华说的应该是真的吧,要麻烦俞总兵点将派兵了。“
俞咨皋道:“王大人,这事应该是湄洲岛干的没错。湄洲岛主力500多人加上新人老弱一共也就1000多人,实力不算强,不过麻烦的是那六门大炮,王大人刚才也听那曾少华讲了,湄洲岛的寨子只有一面寨墙前有摆兵布阵攻打的地方,如果湄洲岛将六门大炮都摆到这面寨墙上,所有人死守寨子,还是非常难以攻打的。
王巡抚不懂兵法,不过听完俞咨皋的描述,自己头脑里想了想,半山腰上的小城,只有一面可以接敌,六门巨大的大炮不停轰鸣,官兵死伤无数。可是一想到自己的处境,道:“俞总兵,不管死伤多少,一定要消灭了这伙贼人,死伤的抚恤好说,我帮忙筹措。“
俞咨皋听王士昌愿意出钱,笑着道:”有王大人的支持,不管死伤多少,就算啃也将城攻下来。不过王大人,你想过没有,如果陈大等人发现曾少华逃了,秘密守不住了,害怕之下坐船逃走了,我们怎么办?”
王士昌之前还真没想过这个问题,楞了一下,才道:“俞大人,这就要看你的了,所谓是兵贵神速。请俞大人今天就点兵发兵,一定擒拿住这伙贼人,至少也要将大炮都抢回来。”只要能将大炮抢回来,其他都好说。匪首随便找个死囚顶替一下就行,谁还能真来查。
俞咨皋这时却道:“王大人,已经好几月没发过饷了,今天出发不可能呀。”
王士昌混迹官场多年,俞咨皋的小心思还不清楚,道:“俞总兵,我马上派人将5000人三个月的饷银给你送过去,你看今天能出兵么?”
俞咨皋正等着王士昌这话呢,笑着道:“我回去马上点兵,准备船只,饷银一到马上出发。”
俞咨皋之前已经盘算好了,出1000的水军,2000的陆军,不管是水战还是陆战,官军对湄洲岛都有压倒性的优势。可以确保万无一失。准备回去就点兵,饷银一到,让副总兵陈希范领兵出发到湄洲岛剿匪。
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第三十八章:俞总兵出兵
俞家世代为福建将门,凭借父亲俞大猷的功劳,俞咨皋出生不久就被赐予千户出身。俞大猷晚年以都督佥事出任福建总兵官,培养和提拔了一批亲信手下,俞家在福建越发枝繁叶茂,俞咨皋在父亲的庇护下年纪轻轻就坐到了高位。俞大猷病死于任上,朝廷追赠左都督,谥武襄,为世人所敬仰。俞咨皋凭借着父亲的余荫,之后官运亨通,扶摇直上,年不到四十就当上了福建总兵,至今快二十年了。
俞咨皋由于出身的原因,一直就顺风顺水,没遇到过什么挫折。当上福建总兵后,就非常爱面子讲究排场,每次出门都鸣锣开道,仪仗齐全,前呼后拥的一大群人。随从也必须身高体壮,带刀佩剑衣甲鲜明,一看就威武不凡。
从曾少华口中了解到湄洲岛只有500余人的主力,俞总兵私下里盘算了下,1000水军护送2000战兵上岛,应该十拿九稳。俞咨皋岁数小的时候,一直在俞大猷账前做亲兵护卫,跟着俞大猷上过战场,见识过几万人交战的大场面。倭寇被消灭后,福建太平了好多年,俞咨皋当上总兵后,再也没上过战场。小打小闹的战斗根本不需要总兵出马,随便派个手下就能解决。所以这次俞总兵也没有将湄洲岛这一伙小海盗放在眼里,派副总兵领3000兵已经算是非常重视了。与王巡抚又商量了半天,敲定了出兵费用,抚恤费用等细节,才告辞出了巡抚衙门。
俞咨皋一出巡抚大门,门外十几名穿甲带刀的护卫,呼啦啦一下围上来,将俞咨皋护在了中间,簇拥着俞咨皋走向不远处的八抬官轿。年轻时俞咨皋还骑马出行,等当上总兵后,再也没有骑过马了。等俞咨皋上轿坐稳,一声令下,五十余人的队伍朝城外兵营走去。
兵营离城五里,建在一条小河边上。驻扎着福建最主要的兵力,归属俞总兵统带的正兵营,全营战兵名额三千,平时辅兵千余,战时可以另行征召。俞咨皋当总兵多年,近些年岁数大了精力不济,只想着享受余生,就将正兵营交给副总兵陈希范统带。俞咨皋自己则一直住在城里总兵府中,不再过问兵营杂务,已经有一年多没来过兵营了。
今天事情紧急,除了派人回总兵府,让府里的家丁到兵营集合,俞咨皋没有通知任何人,就带着随从赶到了兵营。发现营门大开着,却没有一个岗哨,俞咨皋的脸一下沉了下来。等进了兵营,才有个千户发现俞咨皋等一行,过来迎接。俞咨皋看着空荡荡的演武场没人一个人在训练,兵营里静悄悄地没有多少人。俞咨皋生气的对着千户叫道:“人呢?都哪去了!”
千户怕的不行,不过不知道该怎么说。原来万历后期朝廷财政早已经入不敷出,发下的饷银本来就不足,又吏治崩坏,贪污横行,兵饷经过层层克扣后到福建地方时,有六七成就不错了。俞咨皋亲自统带正兵营的时候,战兵就只有两千多,六百多兵额被吃了空饷。发下的饷银俞咨皋拿一成左右,其他军官拿一成,还有各军官家丁拿全饷到八成饷不等。普通战兵还有4成左右的