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夏玉言没有察觉老虎凌厉的视线，为它敷上药，包扎好后，只顾垂首看着自己沾满血污的双手和破烂的衣服，喃喃自语，“弄得这么狼狈，明天被翠姬看见了，她一定会很生气。”
拧起弯长的柳叶眉，夏玉言已经在脑海中预见到翠姬对着自己大发娇嗔的样子。伤脑筋地摇摇头，夏玉言抬头看一看天上星斗，再垂头看向地上斜影，知道已经是三更天了，便对老虎说：“我要回家了，牛大叔和小牛可能还在找你，你暂时别离开这儿，明天我再来为你换药，也会带食物给你，好吗？”
那头老虎伏在草地上冷冷地勾着眼角看他，也不知道明白与否。
夏玉言无奈地摇摇头，用力推着轮椅的两个轮子沿着小路回家去，不时回头，担心地看着渐渐被掩盖在草丛阴影中的老虎。
回到青竹小屋，沐浴更衣，吹熄灯火，在床口躺下，他依然心绪不宁，既担心那头老虎的安危，又怕若有人经过那里会被老虎咬死。
一夜之间辗转反侧，好不容易第二天的朝阳初升，翠姬从家里过来为他做早点，他边吃，边多拿几件早点，包在手帕中，偷偷收起来，接着，在翠姬不注意时，便坐着轮椅匆匆忙忙地赶到桂花林去。
拨开长草，看见躺卧其中的老虎时，夏玉言松了一口气。
在他用手拨开长草之前，老虎已经警觉地清醒过来了，青绿的虎眼射出凌厉而不悦的神光，如箭地刺向夏玉言。充满恶意的视线，令夏玉言觉得浑身都不自在起来。
“我……把你吵醒了？”眨眨眼，迎着那双镶在寒光熠熠的虎眼，他有点迟疑地问。
老虎当然不会回答，不过，夏玉言有一个错觉，他觉得老虎别过头去时，嘴角好像勾成一个冷冻的弧度，仿佛是看不起他似的。
困惑地摇摇头，夏玉言从衣袖里拿出用手帕包着的早点，小心翼翼地拉开手帕，用双手托着，弯下腰，送到老虎面前。
“你应该饿了，这里有些食物，你吃吧。”
手帕上放着的只不过是馒头和枣糕两样粗食，老虎斜睨一眼，鼻翼嗡动两下，竟发出不屑的哼声。
“抱歉……家里没有肉，或者……过几天我想想办法。”生性淳厚的夏玉言因为一头老虎的不屑而尴尬，红着脸，咬咬唇，用轻细的声音嗫嚅着说。
他的肌肤白皙，脸一红，双颊就像飞上两朵红云，老虎眼角一掠，瞪着他羞红的脸。
凶光凌厉，提醒夏玉言眼前的到底是一头老虎，他自然害怕，喉头干咽了几下，才再次鼓起勇气，将手伸前。
“或许不合你的口味，不过……你应该饿了，至少吃一点吧。”
严厉的视线一眨不眨地审视着他，直至夏玉言的额角冒出两滴冷汗，老虎才悠悠地收回目光，俯前，吞下他手上的馒头。
夏玉言浑身都放松下来，垂头，好奇地看着凑在他掌前吃东西的老虎。
两只圆圆的耳朵，虎脸上漂亮的黄黑斑纹之间还夹杂着雪白的毛发，眼瞳中心有一点黑得发亮，四周却是晶莹的青绿，粉红色的舌头一吐一吞，乖巧地吃着夏玉言手上的食物，样子真是说不出的可爱。
不一会儿，老虎就把食物吃光了，懒洋洋地伏在地上。本来凑在他身前的老虎把食物吃光后，便毫不留恋地走开，夏玉言不由得感到几分失落。
他不舍得就此离开，想了一会儿后，用双手撑着旁边的大石，借力离开轮椅，坐到草地上。
不比身体健全的人。只是一个从轮椅坐到地上的简单动作，已经令夏玉言微微喘起气来，用力吸一口气，调整紊乱的呼吸，夏玉言用手撑着，尽量靠近闭目小睡的老虎。
老虎张开眼皮，用戒备的眼神冷冷地盯着夏玉言，当警戒的凶光落到他那双无力地垂着的腿时变成不屑，之后，它便别过头去。
秋风吹拂，带来清凉，看上去柔软而温暖的毛皮，对夏玉言而言，成了一个极大的诱惑，呆呆地看了很久，他终于忍不住悄悄地伸出右手，轻轻地抚上去。
老虎赫然瞪大虎眼，目露凶光地瞪着他。
夏玉言没有看见，因为他已经完全沉迷在由那股柔软暖和很叫人爱不释手的触感中。细致的指腹轻轻顺着幼细的毛发，黄黑相间的毛皮随着他的轻抚而散发出明亮的光泽，夏玉言轻轻抚摸，甚至将脸贴上去，毛发戳在柔软的肌肤上，刺刺的却又非常舒服。
他不由得孩子气起来，将脸埋在老虎温暖的侧腹轻轻蹭着，淡樱色的唇瓣勾起纯洁的笑容，日光照在他温文白皙的脸孔上，有如美玉生辉，煞是好看！
本来凶光熠熠地瞪着他的老虎，竟也一怔，为之呆滞。
*
炊烟随风摆，夕阳山更绿。夕阳余晖照下，淳朴的小村里一所用茅土造的房屋中，传来整齐响亮的童声。
“夫子，再见。”
“再见，快回家去吧！”神色温柔地向学生们道别，目送他们一个个走出私塾大门，夏玉言才把目光收回，专心地收拾木案上散乱的书卷时，一个矮胖的妇人提着菜篮走进来。
“夏夫子。”
“张大嫂，你好！”夏玉言客气地招呼一声，正想迎上去，妇人已抢先走到他身前。
“夏夫子，你的脚不方便，让我过来就行。”
“失礼了。”夏玉言颔首微笑，垂首看一看自己的双腿：心中多少有点难过，却没有在脸上表露出来。
“不要紧！我拿来今个月的束修，请夏夫子别嫌弃。”
“张大嫂，你太客气了！”夏玉言用双手接过妇人递过来的菜篮，篮内放着一束肉干和几只鸡蛋，村民都务农为生，并不富有，故大多以食物、日用品作为孩子上私塾的酬金。
“……都是应该的，若非有夏夫子用心教导，我家那个傻小子连自己的名字也写不出来。”
“其实小峰乖巧又用功，实在是个难得的好孩子。”
“哈哈……是吗？这就要请夏夫子好好教导他了。”
“……这个当然。”
客套地互相寒暄，好一会儿，张大嫂才向他告别，见她眉开眼笑地走远了，夏玉言不由得有种解脱的感觉。
将书卷都收拾好，把菜篮挂在轮椅的木柄上，夏玉言缓缓离开私塾。
这所私塾由他的父亲建立，因为远离县城，所以村子里的孩童都到这里读书，自从他父亲死后，就由他继承垫师的工作，生活虽然清苦，但却很自在。
“夏夫子，回家吗？”
“是呀！田大婶。”
“啊！夏夫子，看见你就好了！我家娘子正在家里蒸桃糕，吃过晚饭后，我拿几个到你家去，请你尝尝。”
“那就先谢过了！”
“夏夫子，你好。”
“你好！”
夏玉言住的村子只有三十九户人家，邻里守望相助，彼此关系亲密，从离开私塾开始，一路上遇到村民都少不了打个招呼，停下来闲谈几句，加上他爱静，住的地方离村子较远，用了约一炷香时问，才回到青竹小屋附近，夏玉言并不急着回到屋里去，他的目标是离屋后十多步，用来储藏杂物的仓库。
“你在吗？”
推开木门，两道在漆黑的室内熠熠生辉的绿光，如箭般向进来的夏玉言刺去，夏玉言并未察觉，把门关上后，便用放在旁边的竹竿，把屋顶的天窗撑开。
斜阳余晖仿如点点金沙洒下，光亮一室，也照出躺卧在草堆上的一身斑斓。
“在睡觉吗？整天都懒洋洋的，当心发胖。”朝着老虎露出温柔的微笑，夏玉言移动着轮椅，尽量靠近它身边。
“你应该饿了吧？我刚刚收到张大嫂的东惰，所以，今天的晚饭有肉干吃，你看！”
从菜篮里拿出一块肉干，刚刚递到老虎面前，它大口一张，便把肉干整块吞进口里。
“慢慢吃，还有很多。”小村子里生活简朴清贫，除逢年过年外，甚少吃肉，而且，他手上没有多余的银两，所以，这几天只能喂它吃些面食，蔬果，一定把它饿坏了。
夏玉言用怜惜的眼光看着老虎，又拿起一块，喂到它嘴边。
小小的木屋内，满是老虎狼吞虎咽的声音，把握它大快朵颐的时间，夏玉言用手撑着墙壁，离开轮椅，坐在草堆上，拿起在墙角的水桶边挂着的帕子，沾点水，凑前为老虎拭抹身躯。
“吼……”冰凉的感觉，倏然的接触，令老虎不满地摆了摆尾巴，帕的一声，打上夏玉言的手腕。
“啊！”痛叫一声，夏玉言停手，把手举起来，拉起衣袖，白皙肌肤上添了一道红痕，传来火辣的痛楚。
在微微肿起的肌肤上轻轻揉搓，吹两口气，性子温和的夏玉言没有生气，反而软着嗓子对老虎说：“你别生气，我只不过想为你擦身而已。你不喜欢水吗？忍一忍好吗？只是一会儿身子就干净了，干净了就会很舒服。”
他的嗓音温润如玉，加上说话时神色柔和体贴，配上那张温文的脸孔，任何人都无法恶狠狠地相对，老虎眯起眼�