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我心情沉重，竟比先前抑郁了不少。陈敏会错意，上前小声说：“贵人大可放宽心，两位公主年岁尚小，不至于做出逾礼的事来。”
我哧地一笑，掩盖住自己内心真正慌乱的原因，“别说她们年纪尚小，即便是真的，又有何不可？”
陈敏不明所以。
“正如中礼所言，我的女儿，汉的公主，想喜欢谁不行？”
陈敏闻言一顿，目瞪口呆地看着我。
我笑着拍了拍她的肩膀，“更何况，梁松是梁统的长子，窦固是窦融的侄子，这两位是何等样的家世身份？”
“贵人这是……”
“啊……”我淡淡一笑，吐出四个字，“乐见其成！”
日头实在太晒了，我转身回殿，临走前再次瞥了眼宫墙外的双阙，心里又被浓重的惆怅充塞。
就这样吧，就这样……
这样……也好。
朱雀卷·第二章 北叟颇知其倚伏 4度田
四月十七，刘秀追封大哥刘为齐武公，二哥刘仲为鲁哀公。
六月廿五，建武帝诏令天下度田。
所谓的度田就是以清丈全国土地、核实户口年龄为主的一项经济普查。百姓在定居之后上报家中拥有的实际土地数目，朝廷通过户口登记承认其占有土地的合法性，并于每年仲秋之月定期检核户口、年龄，形成“案户比民”的制度，以此作为赋役制度的基础。
因为战乱时土地兼并加剧，以及地方上大姓豪强刻意隐瞒，使得登记在册的垦田、编户数目远远少于实际数目，致使国家的财政收入受到影响。为了尽快在战后恢复农村经济，解决一些无田农民的实际问题，刘秀诏令州郡官吏进行这次全国性的土地清丈和户籍普查工作。
简单来说，这就是一项全国性土地资源大调查。当刘秀一开始向我提出他的见解时，我并没有意识到这个决策背后意味着何等翻天覆地的惊世之举，直到度田令公布后，遭到群臣非议，甚至连久不入宫的阴兴也气急败坏地杀到我面前……
“别告诉我这道诏令，贵人也有份参与其中！”
瞧他面色铁青，额头暴出青筋，浑身充满了煞气，我好心地让陈敏奉上茶汤，供他解渴。可他却不领情，居然一掌打翻汤碗。
汤水溅翻，木碗落在席上，骨碌碌地打着转。
“真是疯了你，不怪人主有这等念头。他在乎的是天下社稷，自然不会再计较这些细微得失。但你不该如此糊涂，陛下欠考虑的地方，你更应该及时提点出来，而不该怂恿……”
“你的意思，是责怪陛下做错了？”我拔高了声音，手按在书案一角，眸光冰冷，不怒而威。
阴兴倏然住嘴，愣愣地瞅着我，半晌，哈哈一笑，讥讽道：“原来你从没明白过！”说完，掉头就走。
我抽出案角的弓弩，搭箭扣弩，嗡的一声破空振鸣，弩箭擦着阴兴的肩膀钉在了他面前的门扉上。
“当我这里是什么地方？由得你说来就来，说走就走？”我将弓弩啪地丢在案上，跳了起来，冲上前伸手搭上他的肩膀。
阴兴本被弩箭震住，这时我手扳他的肩，他顺势抓过我的手，竟然一个过肩摔，将我背着摔出去。
腾身离地时我贴着他的耳廓说了句话，他手势一顿，竟然收了力，托住我的腰，将我重新放下。我双足一踩到实地，随即飞出一脚，毫不留情地直接踢中他的下颌。
阴兴痛哼一声，捂着下巴滚到了角落，“你……”
我拍手冷笑，“随口说了句我有孕，你居然也信？你也不动动脑子，我才生下小十一多久，怎么可能这么快就有孕？”
他从地上爬了起来，脸上一阵青，一阵红，“谁知道你们女子的……”
“宫里确实有人又有了身孕了，但那个人，不是我！”我恨恨地咬牙，目露凶光，“听你的话，我多等了六年。眼看着宫里的皇子越来越多，最迟不过年底，宫里便会再添个十二皇子。你还要我等多久？我的忍耐已经到了极限……”
“所以才说你糊涂！”他毫不客气地指责，“陛下之前所做种种，尚不足以撼动士族利益的根本。皇帝要权，只要不夺利，底下人自然也能退而求其次。但度田事关重大，尚无先例可循，你以为陛下就一定赢得了？”
“为什么赢不了？”我不敢说其实自己心里也是胆怯的。打架斗殴我是高手，但说到玩政治，我怎么玩始终只能算菜鸟一只。我能依赖的不过是刘秀。相信刘秀，相信他选择的时机和决策。
阴兴冷笑，“看来你已经完全失去了判断力，我连你都无法说服，又如何能说服陛下？也罢，道理讲不通，你就静待结果吧，只怕到时前功尽弃，你后悔也迟！”
那一日，我和阴兴闹得不欢而散，最终我也没能悟透他说的话哪里有理。既然之前的罢兵权、封皇子都能顺利进行，没道理度田会赢不了。更何况，无论从哪个角度分析，我都觉得施行度田令对国家、对百姓只有好处，没有坏处。
然而，在我看来有百利而无一害的度田令，甫一推行，便遇到了巨大的阻力，而且这份阻力的强大程度远远超过了我和刘秀的预估。
阴兴再没有进宫，但是影士传递回宫里的消息一次比一次多，一次比一次令人心惊。度田令推出后，各州刺史、各郡太守不敢得罪当地的士族豪强，便将丈量田亩的数目转嫁到百姓头上。他们以度田为名，把百姓赶出家门，把百姓的房屋、村落都算作垦田之数，以此扩大丈量数目，搞得百姓怨声载道。
拿着这些滴血涕泪的简牍，我的手抖得分外厉害，心里有个声音反复地问自己，难道真是做错了？
可是，箭已发，断难收回了啊！
“娘，我跟你说件事。”刘阳掩饰不住喜悦，眼角眉梢都沾染了一份自得，“父皇审阅各郡奏章时，偶得一份陈留郡的吏牍上写着‘颍川、弘农可问，河南、南阳不可问’的字句。今儿个早朝，父皇诘问那名相关的官吏，他却糊弄说是在长寿街上捡来的，你说可笑不可笑？”
我的眼皮突突直跳，心悸地问：“然后呢？”
“然后？然后躲在帷幄后听朝的太子哥哥也不明了，还问我知不知道缘由。我就说，那木牍显然是陈留郡吏对下臣的指令，让他们打探其他郡县田亩丈量的结果。我故意说得大声了点，结果父皇和满朝大臣都听到了，父皇就问我，‘如果真是这样，那为什么又说河南、南阳不可问呢？’我答：‘河南是帝城，多近臣；南阳乃帝乡，多近亲。田宅逾制，不可能核准。’结果父皇当场命虎贲将出列诘问那名官吏，吓得他马上说了实话，与我的推论并无二样。娘，孩儿这回是不是很争气？父皇对我大加赞扬……”
“河南……南阳……河南……南阳……南阳……”胸口郁闷得快要透不过气来，眼前忽明忽暗，终于，我撑不住那股头重脚轻的眩晕感，人直挺挺地往后倒了下去。
“娘——”
耳蜗里嗡嗡作响，在我倒下去的瞬间，清晰地听到刘阳的呼唤，以及随之而来纷乱的脚步声。
为什么……为什么之前就没想明白呢？
“原来你从没明白过！”
原来你从没明白过……
从没明白过！
那样严厉的斥责居然没有敲醒我的榆木脑袋，原来我真的从没明白过……
朱雀卷·第二章 北叟颇知其倚伏 5福祸（1）
虽然年少时身体曾受过重创，但入宫后因为保养得很好，除了心绞痛的毛病偶尔发作过一两回，阴天下雨膝盖风湿疼痛外，我的身体向来健健康康，即使小小的风寒也不曾患过。
我从没想过自己有一天会躺倒在床上，头重脚轻，四肢无力，连续七八天想爬都爬不起来是什么感觉。太医诊断说是忧思过度，加上年少时不注意保养，落下了沉疴宿疾，为今之计适宜静养。
苦涩的药汁喝了一碗接一碗，直到喝得令人作呕。
“你不是要去接见谒者么？”黑黢黢的药汁盛在木碗中，纹丝不动地端在那只白皙的手中，药汁黑亮得倒映出他的眼眉，一如以往的微笑中多了一份忧虑。
“等你喝完药就去。”
固执的人！明明那么固执的人，却总能保持着那么温馨的笑容，让人无法拒绝。
人人都说他温柔仁慈，又有多少人能够了解他性格背后的坚忍与执著？
我伸手接碗，他摇了摇头，将手挪开。我没法可想，只得勉强撑起脖子，就着木碗，屏息一口气将酸苦的药汁强灌下大半。
“唔——太难喝了，这样一天三顿地灌水，哪里还吃得下饭菜？你让太医想想法子，下次能不能吃药丸，不要喝药汁？”
他微笑着将碗再度递到我唇边，不理会我的�