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诺拉静默了一会儿，“明白地解释――神秘而危险的莫里亚蒂先生认为，我――还有您，医生，作为夏洛克・福尔摩斯先生最亲近的两个朋友，将会成为西格弗里的菩提叶，他的阿克硫斯之踵……如果我们继续和他待在一起，他将毫不留情地对我们下手――您现在明白了吗？”
“可、可夏洛克是我们的朋友……”医生有些着急，“您这是要抛弃他了吗？”
福尔摩斯一眨不眨地注视她。
“抛弃？不，我倒觉得恰恰相反，我爱护他，因此选择远离。”诺拉温和地看着华生，“我的朋友，这个世界除了你们，没有什么能够让我更在乎的了。但我却不能够更加亲近夏洛克，否则这样下去，我会成为对付他的活靶子，而他也将成为杀死我的致命弱点。”
这位女士那么坚强，如今却说出这样一番柔软无奈的话……杀死她的致命弱点？华生极为心酸地抿了抿嘴唇，他当然知道她对夏洛克的情感，之前也为此努力过不止一次，眼见她最终失败了，故作镇定地仍然维护着他们的安全，他就有种说不出的心痛和怜惜，张了张嘴，“……只有这一个办法了吗？”
诺拉顿了顿，问他，“我想不出其他更好的对策了――既不让我们觉得尴尬，又能适度保证彼此的性命。”
华生沉沉叹息。
“况且，”诺拉平静地接口，“夏洛克也早就说过，他早已对朋友之间的分离有所准备习以为常，我想这次应该也不会例外。”
福尔摩斯对此一直保持着可贵的沉默，直到她说完这番心酸而无奈的话，才开口了，神情语气和往常没什么不同，“虽然对您这番长篇大论我有所异议，但却有一点我非常赞同。”
华生不禁问道，“哪一点，夏洛克？”
“那位莫里亚蒂先生的为人我并不对此做出评价，但至少他有一句话说得不错――”福尔摩斯微微眯起眼，“作为最亲近的朋友，你―你们都是西格弗里的菩提叶，我的阿克硫斯之踵……那么，您有听说过，将自己的致命点放在别处的道理吗？”
诺拉一顿。
。。。
………………………………
第63章 六三
天光蒙蒙亮，住在肯辛顿切西尔区一栋公寓里的诺拉在六点的光景准时睁开了眼。
她揉了揉有些朦胧的眼睛，慢慢从床上坐了起来，披着外套走在窗边，微微掀开了一丝缝隙，透过锃亮的玻璃扫视了外面一会儿，继而重新拉上帘子，赤脚踩在冰凉凉的地板上，借此让自己变得更加清醒。
她的目光在墙上的日历停了几秒，1月17号，离她搬离贝克街已经过去了快两个月了，除开最初那段时间的失落和陌生，到现在为止，一切都适应良好，包括这间通过克利夫兰介绍入住的地段良好的公寓。
她还记得她搬进这里的那天，福尔摩斯并没有跟随着一同来，反倒是华生与克利夫兰将她所有的行李东西帮忙搬了进去，在此之前这间小屋只是堆满了前任房主留下来的纸屑垃圾，而现在每个地方都留下了她生活的痕迹，干净，温馨，摆放着她喜欢的书，地图，以及各种各样便宜淘来的小饰品――她是真的用心经营着这里。
诺拉用手沾着水抹了抹镜子，镜子倒映着一张白皙年轻的脸，红发浓密亮丽，眉目已经完全褪去了只属于少女的稚嫩，镜子里的有一双弧度流畅、翠绿色的眼睛，脸小但是轮廓分明，缺少这个年代男士们喜爱的柔媚精巧，但看上去明亮，鲜活，是一张不会令人轻易忘记的脸庞。
这张脸，在过去了两个月之后，我在乎着的人又是否依然记忆如新呢？
她对着镜子露出一个微笑，然后快速梳理好长发，就这样素着脸走了出去。
客厅的桌子上还放着昨晚没喝完的冷茶，她穿好衣服来到厨房，动作利落地开始烧开水泡茶，顺便拿了一片面包以及切了一个苹果。在她刚刚喝了一口热腾腾的红茶后，不出意料的，门被敲响了。
“来了~”她应和了一声，端着茶打开了门，然后就看见克利夫兰有些苍白的，疲惫的脸。
“你起得可真早。”诺拉笑眯眯地侧身让他进屋，对方慢慢走了进来，几乎是毫不犹豫地就选择了一张单人沙发坐下，倦怠地闭上了眼，语气低落无力，就像一只快要消散的幽灵，“……有一个新委托，关于昨天发生的一件凶杀案，警察厅需要更专业的医生，你和我。”
“我可不是医生。”诺拉调侃了一句。
克利夫兰微微睁眼看了看她，“医生助手。”
“那可是之前的事儿了，我现在早就辞职了，你和夏洛克都是。”诺拉抱怨，“顺便友好地提醒您，我今天还有课呢。”
“家庭教师这个工作完全无法和你之前的工作相比。”克利夫兰皱起眉非常不满意曾经下属的人穷志短，“会让你所有的感官，触觉，嗅觉，包括思维的灵敏度，都大幅下降的。”
诺拉险些呛到了水，啼笑皆非，“但这是一个令人感到平和的工作，而且薪资不低，我也很喜欢威廉那个孩子，聪明的孩子总让人感觉到生活是充满希望的，不是吗？”
克利夫兰撇了撇嘴，“那么你感受到真正的平和了吗？”
诺拉低头喝水，没回答。
“我知道你不会拒绝这个委托。”克利夫兰很认真地说，“就像我们都很清楚，你真正的天赋不在教授他人，而在寻找真相……诺拉・夏普向来不会满足于一成不变。”
诺拉似笑非笑地挑高眉，“我都要被你这番诚恳的劝说给感动到了呢。”
克利夫兰想了想，最后使出杀手锏，“警察厅答应事后给分成……”
“成交。”
克利夫兰，“==……”
诺拉放下茶杯，穿上外套，“走吧，亲爱的，我们的目的地是？”
“你还有课。”克利夫兰面无表情地提醒。
“哦那个啊。”诺拉似乎才想起来，一脸的无所谓，“我记得了，好像昨天菲欧娜女士告诉过我今天他们一家包括威廉要去外地探亲，两天后才回来，所以完全没问题。”
“……”
诺拉面不改色，“目的地呢？”
“剑桥大学，”克利夫兰告诉她，“国王学院。”
“……！”
…………
在英国待了这么久，诺拉还是第一次来到这个闻名遐迩的第二古老大学，传闻中的金三角名校，诞生了最多诺贝尔获奖者的高等学府，几乎是所有学者或者学生梦寐以求的几所著名学院之一。
“培根！牛顿！达尔文！”走在曲折的剑河边，欣赏着从身边慢慢后退的葛雷桥，叹息桥，诺拉捧着脸满怀憧憬，“这是我最喜欢的大学之一！上帝，我居然到现在才选择来到这儿！”
“培根，牛顿，达尔文――”克利夫兰慢慢重复这几个名字，依旧面无表情，“这和我有什么关系？”
诺拉翻了个白眼，“他们就像是医学界的英国人约瑟夫・里斯特，德国的安德鲁・维萨里，是科学界的权威，泰斗――”
克利夫兰点了点头，“里斯特和维萨里，的确。”
“……”
诺拉叹口气，“我们还是来说说这件委托案吧。”
“一时半会我认为无法说清楚。”克利夫兰迟疑了一会儿，直到诺拉转过头投来疑惑的目光，他才不太确定的，有些不安地低声开口，“……还有一件事。”
“……？”不好的预感。
“你曾经的熟人也受到了同样的委托，我想此刻他就在现场。”克利夫兰目光投向不远处伫立的哥特式宏伟礼堂，“……他的名字应该是夏洛克・福尔摩斯。”
“……”
国王学院入眼是十九世纪的哥特门楼，学院中庭的草地上伫立着刚摆放不过几年的亨利六世崭新的青铜雕像，当然最恢弘的就是眼前这幢十六世纪建造的、扇形拱顶天花板足足有22座扶壁支撑的礼拜堂，国王学院的标志。
礼拜堂的门口站着不少警察，正在驱赶着因为好奇围观而来的学生群众。诺拉一眼就看到了正抬头观望着礼拜堂顶端小雕塑的高大身影，她在原地站了一会儿，才对一直保持安静的克利夫兰笑了笑，“我们过去吧。”
“你还好吗？”克利夫兰小声问。
“非常好。”诺拉回答道，“各个方面。”
“欢迎您，霍克先生，能够邀请您来这儿简直太荣幸了！”负责这件案子的警探也是个熟人――雷斯垂德