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注视她的目光既柔和又怜惜。
一见钟情这种东西，着实是玄妙无比。
虽然玛丽莫斯坦脸色不好，但她确实是一位心理素质较不错的女性，从容不迫地回答着福尔摩斯的问题，“――是的，舒尔托少校是我父亲的亲密好友，他们都是安达曼群岛驻军的军官，哦对了，在书桌里有一张父亲的字条，非常奇怪，完全看不明白它的意义究竟是什么。我觉得让您看看会更好，就是这个――”
马车声笃笃，福尔摩斯和华生坐在一起，诺拉则和莫斯坦小姐坐在一边，对于这个唯二的女性，莫斯坦小姐表现得很友好，不过她的下一句寒暄就让诺拉当即黑了脸，“――我见过您的访问，《伦敦星报》没记错的话，上面还有一张您和福尔摩斯先生的合照。”
“……”善良聪慧的玛丽当然不是故意找茬，她完全不明白福尔摩斯和诺拉现在之间的微妙关系。诺拉浅浅吸了口气，对上华生紧张的视线，又吐出一口气，平和开口，“的确，出于记者的要求，我们合照过一张，而且仅此一张。”
“……”玛丽在他们之间看了看，明智地选择了沉默。
福尔摩斯没注意到这段小插曲，他低头观察着那张纸――“印度土纸，”他慢慢分析道，“一直钉在板上，有一个小破口，纸上图样应该是一幢大房子建筑图，有很多房间走廊和甬道。有一个红墨水画的十字，上面写着模糊的铅笔字‘左侧3。37’。左角上有个好像象形文字的符号，是连在一起的四个十字。边上还有一些字，粗糙又潦草，‘四签名――乔纳森・斯莫尔，穆罕默德・辛格，阿卜杜拉・汗，多斯特・阿克巴尔。’”
这奇异的线索吸引了所有人的好奇心，大家都伸着脖子望过去。
福尔摩斯沉思，“我也一样，看不出这究竟与您父亲的失踪有什么关系，不过这肯定是一份非常重要的文件，才被小心夹在票夹里――它的两面都一样的光滑平整。”
他目光凝滞，双眉紧缩，看得出已经完全陷入了思虑中。
玛丽・莫斯坦小姐忧虑地垂下头，华生则温声安慰着这位气质美人。看得出莫斯坦小姐应该对他也是有相当好感的，。诺拉无意插足当电灯泡，于是也沉默着观察倒退的风景，深秋天虽然还不到晚上七点，已经有了丝丝凉意，天空黯淡地压在头顶上，伦敦的大雾如云一般稠密，笼罩了整个城市和河道上方。街道显得泥泞不堪，沿着河滨路道成排的一盏盏路灯照射出柔和的昏黄光芒，将雾雨晕成了一团团朦胧混沌的光圈。
道路两边店铺的橱窗里也仿佛混杂着浓雾，人群熙熙攘攘，人声鼎沸，一张张脸在道道迷离的光束中匆忙闪过。诺拉失神地注视着这些陌生的脸庞，有的悲伤或者换了，形容枯槁或者春光满面，看着既怪异又荒诞，迷迷蒙蒙中仿佛在观看一场无声的众生悲喜剧。
她原本一直都不是多愁善感的人，鲜少受到内心情绪的摆布。但也许是天气的缘故，也许是这个陌生时代积压已久的烦躁不堪，她此刻头脑空空，一点都想不起其他的东西，注视着飞逝的熟悉而陌生的街道人群，双眼沉暗，呼吸疲惫。
这里太压抑了，诺拉心里想着，雾都几乎每天都是湿润而模糊的，鲜少见到一个艳阳天，而她却十分怀念祖国的热闹和繁忙，拥有着英国没有的市侩吵嚷，那是她出生和成长的地方，这样的天气这样的思绪，让一直藏在心底的思乡情绪忽然间生根发芽，疯长起来。
如果有机会，她一定会回去的，这大概也是她继续生活在这里的动力之一，诺拉沉沉叹气。
相比诺拉的发呆和玛丽华生的温馨气氛，福尔摩斯完全不受周围环境的纷扰，他打开记事本摊开在膝头，借着黯淡的光线不断在上面写些数字和备忘录。
这倒是大家真正佩服他的地方之一了，夏洛克・福尔摩斯是少见的天生就具有侦探才能和品格的人，一旦他真正沉入某件案子中，那么没有什么能够打断他，直到他找到真相为止。其他的东西，应酬，情感，兴趣都成为了不必要的因素，这真是令人又爱又恨的性格。
到目的地的时候，莱西厄姆剧院旁边入口处已经非常拥挤了，双轮马车四轮马车川流不息，来往人群不息，非常热闹。男士们穿着笔挺礼服，雪白衬衫，女士们带着围巾打扮精致珠光宝气。按照约定，一行人朝第三根柱子走去，一个身材短小面孔黝黑车夫装扮的男人就走上前来和他们打了招呼。
“莫斯坦小姐？这三位是和您一起的吗？”他问。
“没错。”玛丽・莫斯坦和声说道，“他们都是我的朋友。”
男人质疑地打量所有人，目光尤其在打扮奇异的诺拉身上停顿几秒，用有些严厉类似命令的口吻说道，“请原谅，小姐，我需要您的保证――这几位不是警察。”
“我保证，先生。”玛丽肯定道。
这位看门人一般角色的人物听到保证后，吹了声口哨，一个看上去像是小混混的人牵过来一辆四轮马车，没等到四人坐稳，就扬鞭赶车。这让莫斯坦小姐有些惊慌不安，秋天的充满雾气的夜晚，坐进陌生人驾驶的马车里，既不知道要被带往何处，也不知道下面有什么事情等待着他们。
好在陷入新恋情里的华生拥有着平日里不多的敏锐和眼色劲，他一直试着寻找些轻松的话题，讲述他在阿富汗的冒险，描述他用一杆滑膛枪击毙一只溜进他帐篷里的小老虎。因为心神不定的缘故他的语言有些颠三倒四，但出乎意料却产生了一种良好的效果――类似于笑话的气氛。
莫斯坦小姐成功被逗笑了，轻掩住嘴唇低声轻笑，诺拉瞥了一眼华生热切的眼神，懒洋洋地加了一句，“华生先生，看来这一趟，我――们的收获堪称丰富啊。”
玛丽的脸红了，华生也傻傻笑了两声。
“放心吧，莫斯坦小姐。”诺拉用手支撑着脸颊，夜风拂过前额微凉，她翠绿色的瞳仁注视着夜深的阴影处，声音在逐渐安静的街道上低却清晰，仿佛在自言自语，又仿佛在说给车夫听，“……有福尔摩斯先生在，我们非常安全。”
。。。
………………………………
第34章 三四
马车越走越远，黑夜里四周雾气浓密，加上诺拉对伦敦并不熟悉，很快就无法再辨清方向了。她收起之前懒洋洋的心情，直起腰盯着路边的所有建筑物，试图记住经过的路线，但很显然成效微弱。
就在这时，旁边的福尔摩斯来了一记神补刀――
“罗彻斯特街，”他缓声地，介绍般地念道，“现在我们要走进沃克斯霍尔桥路――可以肯定的是，我们是从萨里区边上过去的――啊，没错，现在上桥了，马上我们就能看到河水了。”
他的话立刻就得到了验证，泰晤士河粼粼波光在眼底闪耀，街灯照着宽阔静谧的水面，马车的影子如鬼魅般在桥上闪过，快速驶向河对岸，转向了迷宫般的街道。
“沃滋沃思路，修道院路，拉克雷尔街，斯托克维尔广场，罗伯特街，冷港巷……”福尔摩斯镇定地说道，“……这可不像是什么高档的地段。”
“……”路盲诺拉面无表情地斜斜瞅了他一眼，没说话。
“不用害怕，莫斯坦小姐。”华生热心安慰道，“您要知道，您面前的这两位，可都是对付地痞流氓的好手呢。”
“……”福尔摩斯和诺拉同时斜斜瞅了他一眼。
玛丽莫斯坦忍不住眼里的笑意，但却非常识趣地保持了沉默，看向华生的目光既温柔又明亮。
这地方的确陌生可疑，周围都是一排排灰暗的砖墙房，转角才见几家装修简陋粗俗的酒店，随后就是一栋栋二层楼别墅，每家都有一片小花园。最后马车停在了沿街排屋的第三个屋门前，旁边的屋子都是漆黑没人住的模样，唯有这一家，除了厨房的窗子透出了丝丝光线，看起来和别家一般无二的黑暗。
四人下了马车，福尔摩斯走上前去敲了敲门，门立刻就打开了，看上去就像是等候多时。一个人戴着黄包头，身穿宽大白衣缠着黄腰带的印度仆人，非常恭敬地说道，“我的主人正恭候您光临，先生们。”
福尔摩斯还没说话，一个尖尖的，有些嘶哑的声音传了出来，“请他们直接到我这儿来，吉特穆特迦。”
走过一条杂乱而灯光昏暗的通道，那位印度仆人推开了尽头的门，黄色灯光从里面透了