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出来的，一丁点儿就能让人丧命。我拿到了一点，做成了可以溶解的药丸，装进盒子里，再拿一颗一模一样无毒的――他们先选一粒，剩下的我来吃。”
“那天风雨交加，德雷伯从酒店出来已经过了午夜，大概一点钟，街上惨淡无人――你不能想象我有多么兴奋，我载着他前行，我看到了露西，她对着我微笑，一清二楚。一路上他们都在我的马车旁边，一直到了那间空宅子，我从车窗里往里瞧，德雷伯已经睡了过去，毫无防备。”
杰斐逊露出一个微笑，“我扶着他走了进去，然后擦亮了火柴，点燃了我带来的一只蜡烛，用它照亮我的脸――他醉眼朦胧地看了我半天，终于认出我来了，吓得面如土色，可是我却想笑，复仇是件复仇痛快的事儿，我太过高兴了，有血从我的鼻子里涌了出来，我的病也许马上就会发作了。”
“他一直喊饶命，我逼迫他吞下了一粒，看着他毒发，把露西的戒指举到他的眼前给他看，我想要他想着她的脸死去――我在墙上写下了一个字，曾经报纸上看过的德国人被谋杀的事件，死者的身上就写着它。然后我走了出去，赶着马车走了一段时间之后，发现露西的戒指不在我的身上，我不得不掉头回去，刚走进房子就和一个警察打了个照面，只好装作一个醉鬼，以免引起他的怀疑。”
“至于斯坦格森……他的确非常狡猾，可能他觉得只要躲在旅馆里不出来，就能逃过我，不过大错特错――我很快就找到了他在的地方，我爬进了他的房间，将德雷伯死时的情况说给他听，让他也吃一粒药丸，他并不接受这个机会，反而用刀刺向我。为了自卫我杀死了他，无论哪种方法，结果都将会是这样，上帝不会让他那样的罪人吞下那颗无毒的药丸。”
“至于后来的一起说了吧――我继续赶车想攒钱回美洲，见我的露西最后一眼。我那天停在广场上，有一个小孩打听车夫杰斐逊霍普，说是贝克街有位先生要雇车子，我没有怀疑就来了，接下来这位女士打倒了我，这个年轻人用手铐拷住了我，真是一对好搭档――先生们，这就是我全部的经历，你们可能觉得我是一个杀人犯，但我认为，我和你们一样，是个执法的法官，你们讲究法律，而我只看正义。”
“还有一个问题。”福尔摩斯终于开口了，“登广告后你有同谋来取戒指，他是谁？”
“我自己的秘密可以告诉你们，但连累人的事我不会做，绝不会将别人拱出来，他只不过是个朋友。我想你也会承认，这件事他做的非常漂亮。”
“的确。”福尔摩斯服气道。
案件到这里就已经彻底结束了，真相大白，找到了凶手，抓捕归案，但是一切却并不令人那么高兴。
从警察厅回贝克街的马车上，华生止不住地沉沉叹息，“这位杰斐逊霍普先生倒不是个坏人，他杀的人同样也是罪犯。”
诺拉笑了笑，“我很佩服他的毅力和耐心，并不是所有人都能够十几年如一日，只为了一个还不是妻子的人，从美国一路流浪到伦敦，只为了恪守心里那一把正义的利剑。”
“正义，道德，爱情。”福尔摩斯轻声道，忽然声音又低了下去，近乎叹气，“爱情……”
诺拉笑了笑，意味不明地附和道，“……爱情。”
爱情是什么？爱情是唇齿赋予声音飞翔的翅膀，是藏在羽翼里的利刃，是寒风高岭上绽放的嫩黄色的花，是为人类加冕的皇冠，也将他钉上了十字架。
。。。
………………………………
第18章 十八
诺拉的手指擦过朱莉僵冷的脚踝，手下不盈一握即使在死后也能感觉到女性独有的纤细柔美。
“一具很美的尸体。”克利夫兰如此评价道。
可惜这具美尸在家属强烈要求下即将被送入焚烧炉，诺拉遗憾地叹气，“他迟到了。”
克利夫兰闻言转过头，浅蓝色的眼睛蒙蒙地盯着她，“他？”
诺拉顿了一下，露出歉意的笑容，“忘记和您说了，先生，夏洛克福尔摩斯，那位咨询侦探，接手了这个案子。”
克利夫兰想了想，忽然记起来下属的第二工作，语气有些干巴巴地说道，“那么你……”
“处理完朱莉小姐后，我会和福尔摩斯先生一同去。”
“……”总觉得下属气场似乎太强不好反驳。
克利夫兰在一旁发呆，绞尽脑汁地想怎么让下属也带他一同去――最近城里死的人比较少，诊所生意不佳，独自一人呆在这里十分无聊。虽然破案也很无聊，但至少能有人和他说得上话，诺玛算其中一个。
老板思绪正处于放空模式，诺玛正听到门被搬动的声音，探头一看，却是已经迟到了三分钟的大侦探和医生。
“你们来晚了。”时间观念很强的助手板着脸说道。
华生立刻愧疚地举手表示自己错了，“路上遇到了一位自称阿曼达的女士，福尔摩斯和她聊了几句，耽误了些时间。”
说实话的医生不知不觉被福尔摩斯瞥了一眼，侦探先生正了正脸色，语气平稳地说道，“上午好，夏普小姐，霍克先生。”
克利夫兰转过头，盯着他看了几秒，“你是……”
“……我们见过一面。”福尔摩斯提醒道。
克利夫兰立刻转过看向诺拉，她刻了咳，打圆场道，“哈哈，我的老板一向记性不太好，这位是夏洛克福尔摩斯先生，我和你说的咨询侦探。”
克利夫兰淡淡地哦了一声，医生已经热情地上前伸出手，“从诺拉口中听说您很久了，非常感谢您对她的照顾。”
克利夫兰和他握了握手，语气干巴巴的，“我并没照顾她。”顿了顿，终于意识到重点不对，他疑惑地问，“听说我？”
这两位一定是来捣乱的――诺拉暗地里磨了磨牙，立刻明智地选择转移话题，“嘿，时间不早了，我们该出发了。”
克利夫兰期待地看着她。
诺拉丝毫没有注意到雇主的异样情绪，她礼貌地向他道别，“如果有尸体运送过来，您知道如何找到我，再见，霍克先生。”
克利夫兰塌着肩膀默默目送他们远去。
去摄政街的路上，华生用充满了不置信以及叹息般的语气告诉她，“霍克先生原来如此年轻，我以为大概所有经营诊所的至少也会是一位足够成熟的人。”
想到雇主平日里那副呆愣愣的模样，诺拉不禁微微一笑，“他是一个……很有趣的人。”
反倒是福尔摩斯维持着那副高深莫测的模样，他缓步走着，腰挺得很直，灰色的眼睛漫不经心地打量着四周，听到二人的对话微微顿了顿，露出一个很轻，又意味深长的微笑，“亲爱的华生，诺拉，克利夫兰先生的确是一个值得交往的绅士，但这并不意味着我们能够和他走得很近。”
华生，“啊――您的意思是？”
福尔摩斯看了一眼望过来的诺拉，镇定道，“据我所知，伦敦里的霍克家族，可不是什么友善的角色。”
诺拉眯起眼。
关于那位雇主的话题到此结束，除了仍然没有搞明白其中含义的华生，福尔摩斯和诺拉都没有再提起这个问题。
走到摄政街，熟悉的台阶葱茏花木，印象深刻的白色油漆木门，诺拉再次敲响了它，很快就得到了回应。
开门的仍然是那位形容艳丽的金发美人，只不过她这次看向她的目光不再充满轻蔑，也不再呼喊那个美丽的女仆，她诧异地看着她，继而目光移到了身后的两位男士身上，下意识地挺直腰，碧绿的眼睛里习惯性流露笑意，语气柔和，“请问你们是……”
“夏洛克福尔摩斯，古董女尸案的咨询侦探，已经得到警察厅的准许，来这里例行问话。”福尔摩斯一本正经地说道，顺便介绍他的伙伴，“这位是约翰华生医生，以及诺拉夏普小姐，医生助手。”
“诺拉…夏普……？”露西亚重复了一次这个名字，似乎是想起了什么，眼睛露出震惊的神色，盯着她，见鬼一般地尖叫，“是你――你居然――”
“嗨，布朗小姐。”诺拉丝毫没有认亲的打算，靠在一边懒洋洋，略含轻蔑地微笑，“非常不巧，再次见面了。”
“这是你搞的鬼？”露西亚恶狠狠地瞪视她。
诺拉险些笑了出来，为这个表亲完全不长脑子的猜测，她审视地看着她，仿佛在猜测她究竟能给她多少惊喜，“我以为福尔摩斯先生介绍得足够清