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他扫视周围一圈，“当然如果两位想要尽快侦破这件案子，我需要和那位发现尸体的巡警谈谈。”
雷斯垂德翻看手里的记事本，“约翰兰斯已经下班了，您可以去肯宁顿园门街奥德利大院46号找到他。”
福尔摩斯看了华生一眼，他愣了愣，然后恍然大悟，立刻记下了这个地址。在华生埋头写字的时候，福尔摩斯转身对两位警探缓缓开口，“我想你们需要知道这些――凶手是男性，身高六英尺多，壮年，按照他的身材比例来说，他的脚尺码偏小，穿着方头粗皮靴，抽特里其雪茄。”
在二人听得发愣时，福尔摩斯继续滔滔不绝道，“他与死者乘坐同一辆四轮马车，拉车的马三块蹄铁都是旧的，但右前掌的蹄铁刚换不久。凶手非常可能是位面色赤红，右手留有长指甲的人――不过这些仅仅是我的猜测，至于是否会帮助到你们，则取决于两位了。”
格莱森怀疑地看了他一眼，“那么墙上的血字――”
福尔摩斯整理了下大衣的衣领，漫不经心地开口，“rache是个德语词，‘复仇’的意思，因此你们不必耗费心机去寻找那位‘瑞秋儿’小姐了。”
说完，他喊上华生和诺拉，头也不回地离开了屋子。留下两位警探面面相觑。
…………
在回家之前福尔摩斯先去附近的电报局发了一封长长的电报，随后雇了一辆马车回到了贝克街。
对于刚才的推测华生一直抱有极大的疑惑，坐上马车后他终于有机会问出了口，“福尔摩斯，你实在让我感到莫名其妙，那些推理的细节，你究竟是怎么得出来的？”
福尔摩斯习惯性地拿出烟斗抽了两口，连华生都没看清楚他究竟把它藏在哪里，慢吞吞地不答反问，“前前后后看了如此之久，那么你呢，诺拉小姐，我想你一定积攒了很多宝贵的结论。”
从看到尸体开始就一直反常沉默的诺拉此刻回过神，对上福尔摩斯投过来略含调侃意味的眼神，定了定神，才开口道，“的确有一些推测，但和福尔摩斯先生相比，不过是小巫见大巫不值一提。”
“洗耳恭听。”他说。
“其实这并不难，也许连华生都可以看出来――”
“……”再次感受到羞愤欲绝的医生。
诺拉看了他一眼，似乎觉得说错话了，噤了几秒，歉意地笑了笑，华生摆手无力地表示习惯，于是她继续说道，“我想福尔摩斯也注意到了，在昨晚之前，好几天都没有下过雨，但是在街道沿着石阶行驶的旁边却有两道深深的车辙，一定是昨晚才留下的痕迹，另外你所做的‘三只旧蹄铁一只新蹄铁’的推测，大概是因为，其中一只蹄印比其他三只要清晰得多，那么它应该是新换的――既然这辆马车是昨晚下雨之后去的，而今天警长所说，整天都没有其他马车来过，那么马车晚上一定停在那儿，因此两个人就是乘着这辆车一起去屋子里的。”
华生恍然大悟，福尔摩斯咂了咂嘴，并未露出惊讶的意味，沉思般地嗯了一声，“就这些？”
“您是指凶手的身高？”诺拉微微一笑，“这并不难，”刚说完，华生就觉得又被打脸，不过沉浸在探讨案子中的两位似乎没有察觉到他的情绪，诺拉接着说，“一个人的身高可以通过很多情况推测出来，比如步长，您一定是注意到了屋外的泥土和室内的尘土上这个家伙的脚印吧？”
“没错。”福尔摩斯终于明显露出一丝赞同的表情。
“当然，还有一个办法。”诺拉说，“不知道您有没有观察到，当一个人在墙上写字的时候，会本能地写在和视线齐平的高度，血字写在离地六英尺高的地方，结果就显而易见了。”
“那么他的年纪呢？”华生迫不及待地问，他已经被打击得习惯了。
“现场所有人的靴子大多数是漆皮，比较轻便。有一个脚印却是呈略方形而且笨重，脚印从水潭边直接到了路上，显然是跳过去的，那方水潭大约有四英尺宽，猛然跳过去的人，应该非常健壮。”诺拉慢慢回想，“再说，您认为一个鹤发鸡皮的老头子，会有能力胁迫一个四十岁的壮年男人服毒吗？”
“正是，正是这样。”华生一拍掌，叹道，“诺拉，你简直就是为了侦探而生的！和福尔摩斯先生一样的细心！”
“不，远远不及。”诺拉诚实回答，“这些东西想必福尔摩斯先生早就知道了，甚至那些手指甲和雪茄的猜测，我尚未想明白，他已经作出了肯定。”
“哦？”华生更感兴趣了，目光转向吞云吐雾的福尔摩斯。
两道灼灼的目光，福尔摩斯显然自尊心收到了极大的满足，他摇了摇烟灰，微微眯起眼睛，在马车微微的颠簸里，懒洋洋地开口，“墙上的字是蘸着血用食指写的，用放大镜看能观察出自己旁边有些墙粉被刮了下来。如果这个人修建过指甲的话绝不会这样。”
诺拉回想当时的状况，赞同地点头，果然是夏洛克福尔摩斯，连这样细微的地方也能够看到，自愧不如。
“另外，地板上我和诺拉小姐都看到了散落下来的烟灰，女士也许并不清楚，颜色非常深而且呈起状，只有印度雪茄的烟灰才是这样。”
说到这里，他不免有些洋洋得意地炫耀道，“我专门研究过雪茄烟灰的不同模样，事实上，我还写过这一专题的文章。可以毫不谦虚地说，不管是什么名牌的雪茄或纸烟的烟灰，只要看上一眼，我就能马上识别――只有在这些细枝末节上，才能显出一个干练精明的侦探天才与格莱森雷斯垂德那些人的差别。”
“印象深刻。”诺拉诚心地赞叹道，她还真没想到会有人这么无聊，花费大把时间去研究这种东西，着实令人印象深刻。
“为什么你会推测出血字是复仇，而不是指的人名呢？”华生的疑惑显然还未解答完。
“那只不过是一个圈套，聪明人从来不会上当。”福尔摩斯无心的话再一次将华生击落无底深渊，“他暗示这可能是社会党秘密团体干的，目的只不过是将警察误入歧途而已。那字并非德国人写的，稍加注意就可以看得出字母a多少仿照德文的样子写的，而真正的德国人却常常写拉丁字体。一个并不怎么高明的模仿者，实在多此一举。”
即使诺拉前世工作出色，自诩凶案里推敲的佼佼者，也不得不佩服福尔摩斯涉猎之广，学识之深，至少在语言学问方面，福尔摩斯堪称侦探之典范。
“我收回对您之前文章的浅薄评价。”华生一脸赞扬的表情，“事实证明，那的确言之有理。”
“侦探术早晚一定会发展成为一门精确的科学，而我是创立者。”福尔摩斯听他的表扬，高兴得连烟都不抽了，嘴角和眼里的笑意完全掩盖不住，这让两个人都发觉到，一旦别人称赞他在推理方面的成就时，福尔摩斯就像听到别人称赞自己美貌的姑娘一样兴奋。
诺拉直觉她找到了福尔摩斯的敏感点（？）。
“我们不去找那位约翰兰斯吗？”诺拉问道。
“明天上午再去，今天我需要整理一下发现的线索。”福尔摩斯高兴的时候非常乐意解决疑问，吧吧又抽了两口，“我想上午足够解决完这件事情，下午还要去听诺尔曼聂鲁达的音乐会呢。”
“停一下车。”诺拉忽然说道，车夫虽然疑惑，但仍然尽职地停了下来。
诺拉下了车，转身对疑惑的二人组微微一笑，说道，“我还有事需要解决，我保证，半小时内我一定安全回到贝克街。”
“不需要我送你……”华生绅士地询问。
“相信我，华生，有眼色的人一定不会找我的麻烦。”
华生想起他们第二次见面时地痞的惨状，心有戚戚，嘱咐了几句，才和福尔摩斯一同离去。
马车上华生十分好奇不解，“她这是要干什么，福尔摩斯，也许我应该期待你精妙的推理能力可以告诉我答案。”
福尔摩斯懒洋洋地靠在车椅上，“大概是进行女人里最不能免俗，同时也最无聊乏味，但严重时也足够引起家族破产，姐妹争斗的事情去了。”
华生大吃一惊，“什么？”破产？？争斗？？
福尔摩斯眯起眼，言之凿凿――
“购物。”
“……”
。。。
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第9章 九
诺拉进入附近一间成衣店的时候，老板正送走一位客人，看到她，露出一个热情笑容，�