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第33章 王爷
士兵们吃饭休整完毕，陆文远便派了两名士兵，骑快马出城，去查探起义流民现下已行至何处。石守邺奉命将城中士兵集合，训话了一番。陆文远便登上高台，正色道：“如今山西灾民爆发起义，大明江山危在旦夕，朝廷派我们前来应战，是对我们的信任。我们也务必不能辜负这份信任，必得竭尽全力，护得家国周全。”
“现在流民起义队伍正全速前进，相信不出三天，就会进逼到此。我知道大家一路奔袭，十分辛苦，但如今已没有时间休息，这三天，我希望大家能严守军令，一切以大局为重。我和石将军也会以身作则。待得叛乱平息，我定会向朝廷请赏，禀明诸位功劳。”
“此番召集大家来此，是要下达两个命令，第一，将城中和城外无人认领的尸体集中起来焚毁，以防止瘟疫流行。”
“第二，在城中搜集一切铁器，铜器，但只许在无人居住的房舍内翻找，禁止扰民，禁止从百姓手中抢夺，如有违禁，军法处置。”
“现在大家分为两队，一队执行第一条命令，二队执行第二条命令，天黑之前务必完成。开始行动。”
众士兵齐声答应了一声，在石守邺的指挥下分作两拨，浩浩荡荡地开始在城中执行命令。然而人人心中都有疑惑，只道焚烧尸体尚能理解，搜集铜器铁器却是为何；难道是嫌兵器不够，想要临时铸造？各自乱纷纷地忙到天黑，却也按时收工了，只见昏暗的天幕下，城内城外原本堆叠的尸体全部消失不见，城中的空地上则堆起了数座由铜器铁器组成的小山。
陆文远命令众士兵暂时休整，埋锅造饭。其间有很多城中百姓纷纷主动将家中铁器铜器送来，以感激士兵肯将饭食分给他们。军民关系更加融洽。
吃完晚饭，陆文远却又将士兵们集合起来，下达了另一项命令：在城中挖坑熔铁，铸造大锅。
陆文远监督着士兵在城中挖出十几个大坑之后，便将剩下的士兵分作几队，轮流休息，彻夜开始熔铁铸锅。城中一时火光冲天，叮叮当当的砸铁之声响了一夜。
至次日晌午时分，十几个将近一人高的铁锅便铸好了。陆文远看后对众士兵鼓励了一番，要他们继续干下去。可众士兵们被烟熏火燎了一夜，都没怎么睡好，又强撑着按陆文远的指示干了一上午，实在不想再干下去了，纷纷撺掇着石守邺去跟陆文远求情。
石守邺表面严厉，其实也是爱兵如子，是个十足的惯孩子包，看自己手下的士兵疲累，心里不好受，便去了陆文远帐中寻他。
可进帐一看，哪有陆文远的影子，铺上的被褥还跟行军时一样捆扎着，好像从未睡过。退出帐子一问门口的士兵，果然说他从昨晚一直到现在都没回来。石守邺有点慌神，军中的最高指挥失踪了那么久自己都不知道，要是出点什么事……石守邺一念想起陆文远瘦弱的身影，越来越觉心惊，连忙跑出营帐四下寻找起来。
城中熔铁铸锅的风头正盛，士兵们虽然疲惫，但分工合作起来已比昨晚熟练了许多，因此倒也有条不紊。十几个大坑周围均密密麻麻地围满了人，搅铁水的搅铁水，砸铁的砸铁，叮叮当当好不热闹。石守邺本一心以为陆文远是跑到军营中或是城墙上了，却不想此时无意中一瞥，瞥见人丛中一抹白色的身影，却不是陆文远是谁，正奋力挥舞着一柄铁锤，在眼前的砧板上砸出一道道火星。
石守邺不知他瘦弱的身躯竟能爆发出那么大的力量，只怕他不小心伤了自己，连忙上前夺下了他手中的铁锤，道：“大人怎么跑到这里来了？”
陆文远在坑边忙活了一个通宵，此时已熬得眼睛都红了，面色却越发苍白，鬓发凌乱，月白色的锦袍上也抹上了一道道的黑灰，看起来像只可怜的兔子。石守邺想笑却又不敢笑，把他拉到僻静处道：“陆大人怎么自己干起活来了？”
陆文远笑道：“我昨天才说过以身作则的，怎么能不遵守诺言。”
石守邺看他笑得坦诚，倒有点不好意思开口了，想了想，才迟疑地绕了圈子道：“陆大人，这士兵们熔铁铸锅已经将近一天一宿了，身体吃不消，末将怕再这么下去，会有损军队的战斗力。这流民起义的队伍，最迟明天这个时候就到了，到时候两方交战，恐怕……”
陆文远淡淡笑道：“石将军放心，这仗打不起来的。”
石守邺吃惊道：“不打仗？不打仗怎么对付那帮流民？”
陆文远刚想回答，却有一个士兵慌慌张张地冲到他与石守邺身边，大叫道：“大人，将军，不好了！从西边来了一支队伍，黑压压的一片，恐怕是起义军提前到了！”
陆文远和石守邺俱是大惊失色，连忙跟着那名报信的士兵登上城楼一看，果见一支队伍从西而来，大约还有一里的光景就要兵临城下了。却到现在还看不见队尾，少说也有几千人。
此时就算陆文远也慌了神，一边紧盯着远处缓缓移动的队伍，一边喃喃道：“今天上午那两个前去查探的骑兵才说流民队伍在离城三十里的地方，怎么如今过了几个时辰就到这儿了？”
石守邺也道：“是啊，就算正规军队一天最多也只能走三十里，他们怎么可能如此之快？”
城楼上的人又惊又疑，城中的士兵也得到消息，纷纷停止了熔铁铸锅，抬头向城墙上仰望。整个彰德城中一时寂静无两，只能听见众人纷乱的呼吸声和坑中铁水偶尔冒泡的咕嘟声。紧张的气氛在城中无声蔓延。
城外的队伍越来越近，城楼上的人一时心跳加速，半晌，却听陆文远“咦”了一声：“不对，这些只怕不是起义的流民。”
石守邺也眯眼仔细看了看，附和道：“大人说的是。这些人编制整齐，步调一致，绝不是流民的混杂散乱能比的。更像是正规的军队。”
说话间队伍更近了，已可以看到前排士兵亮闪闪的甲胄，为首一人骑一匹高头大马，身姿挺立，气度不凡。待到近前一看，竟是一翩翩佳公子，身着锦袍，头饰玉冠，面目极为端好。在城下一勒马缰，抬头向城上仰望。
陆文远暗自一惊，就见一士兵纵马出列，向城上众人喊话道：“速开城门，康平王朱时济引兵来援。”
康平王朱时济引兵来援，城上众人始料未及。陆文远连忙下令大开城门，自己从城楼上下来迎接。
康平王朱时济是当今圣上朱时泱最为宠爱的弟弟。两人一母同胞，出生只隔半个时辰，自小便在深宫里一起长大。每日一同读书，一同练武，甚至连就寝都在同一处，因此关系亲密，实非其他皇子所能相比。朱时泱登基后，更是将朱时济封在了全国最富庶的江浙一带，以示亲厚。这两人在手足相残，天伦尽丧的帝王家中，也算是头一份儿了。
众人心知肚明，当然绝不敢慢待了这位显赫的王爷，城门一开，城中的士兵便哗啦啦跪倒了一片。陆文远也带着石守邺在马前跪拜道：“臣陆文远见过王爷。”
朱时济连忙掀衣下马，伸手扶道：“陆大人有礼了。”
陆文远直起身来打量这位王爷，一看之下。只觉他长身玉立，风流倜傥，眉目间与当今圣上很有几分神似，却绝没有恃贵骄矜的架子，还未说话，面上便先带了三分笑意。
就听朱时济道：“本王这次前来，是听说流民爆发起义，进逼京城。本王内心甚忧，因此引兵前来阻拦，却不想陆大人早有安排。是本王唐突了。”
陆文远道：“王爷哪里话。王爷此番来得正好。昨日臣还在担心军中粮草不济，赈灾物资紧缺，今日王爷就来救火了。臣真该替皇上好好谢谢王爷才是。”
朱时济笑道：“皇兄有难，臣弟自当来救，这乃是为人臣子的本分。陆大人你看，这次本王带来了精兵五千，粮食万担，还有后续部队在路上，你我领兵在此城中撑上半月，应该不成问题。”
朱时济的队伍正缓缓进入城中，如一条长龙自眼前逶迤而过。陆文远见其中骑兵，步兵各半，其精甲装备，兵刃刀戟，竟比起自己手下的精兵也有过之而无不及。队伍中间护送着粮草，一车接一车，直望不到头。陆文远心中暗喜，心想此番有王爷助阵，自己平起叛来就更加胸有成竹了。
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第34章 交锋
队伍进到城中，自有副将安排安营扎寨。陆文远便领着朱时济在城中四处巡视。朱