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人是因何成为鬼的呢？
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71童子【8】
正是新月。
仿佛野兽弯起的利爪一样。
在这样积雪未消的夜晚显得格外锋利与冷酷。
从雪上走来的两人；一个穿着敞开的格子的单衣，另外一位则穿着浅薄白樱色的奇怪的外袍。
“啧，这种天气谁想出来。又没有下雨；你一个人前来不就好了吗？”
说话的正是酒吞童子。而另外一位则是有着光辉的美貌的绵津少童。
仿佛摇曳在雪中的春花；离奇而美艳。
“啊……这个嘛……”绵津少童微笑着；“大概是因为寂寞吧。”
下雨的时候因为沾湿了双足就会变回妖魔的本相。
绵津少童是名为鲛的妖魔；即使是本相也以美貌著称。
只是将双腿化作了鱼尾罢了。
他的尾鳞仿佛夏日晴空般华贵，是令人赞叹的色彩。
自从被攀花殿拒绝了相见之后铁铸城就不知怎么地连月下起雨来。
于是，每夜去探望攀花殿时绵津少童都会要求酒吞童子陪伴。
明知对方可以避开雨水保持双足行走，但因为身上戴着锁链，所以无论如何都不能拒绝绵津少童的要求。酒吞童子每到夜晚都显得十分暴躁易怒。而终于下起雪来；想说这下子总没有理由叫我一起了吧；结果还是被强硬拉了过来。
“叫那个茨木陪你去不就好了！”
“酒吞大人并不愿意见到伊吹春日樱呢。”
“你不是知道为什么的吗！”
“呵……”绵津少童轻声笑起来；“还以为酒吞大人不肯承认呢。”他侧过头看着身后不耐烦的恶鬼：“并没有这个人，最初的时候酒吞大人是这样说的吧。”
恶鬼再次发出愤怒恼火的鼻息，生气地自己走到前面去了。
绵津少童也不再说话，而是慢慢地跟在后面走着。仿佛星夜般朦胧的眼睛看着雪景与月色，神情十分愉快与舒适的样子。
只有脚踩上雪地时那种纤细的咯吱咯吱的声音在响着。
――知道关于酒吞童子的事，是在进入后丹国就开始的。
传闻有一个喜爱生食处女，还常常带领手下盗取金银财物的恶鬼。
是个非常厉害的恶鬼，许多方士与和尚都挑战过，最后也不过是搭上一条性命罢了。
一个人的旅途多少有些无趣。
绵津少童是受了拜托要找一个海族遗失之人才到6上去的。关于那个人的消息几乎没有，在四处打听的时候反而渐渐对酒吞童子的事在意了起来。
所谓结缘，大约就是如此吧。
于是有意地，绵津少童绕过了平安京，又向着传说酒吞童子出没的丹波国而去。
在路上遇见人的城与村庄的时候自然再好不过，因为是穿着不凡又戴有家纹，所以总是能接受好好的款待。但是在人聚集的地方是打听不到更多的消息的，是故一路行来，往往要朝着山林荒野行去。
自然会遇见各种妖魔，守护一方的被称为神灵的也有，脾性自然各异。有些风雅，共邀饮酒赏月，共吟和歌；有些恋慕绵津少童的美貌与气度，请求共宿一夜，兴之所至时倒也不会拒绝；有些暴戾残酷，使用诡计也能脱身……毕竟是迷惑人心的妖魔，一路上倒也平安无事。
关于那个海中遗族的事没有多少线索，关于酒吞童子倒是打听到不少。
据说曾经是伊吹僧寺里面的侍僧，因为俊美优秀，遭人嫉妒，所以含恨而死，在尸骸上生出鬼来。
又说曾经受到神眷，但后来却被厌弃。
似乎身边曾经有个女子，遭之背叛才会专门抓住艳名远播的姬君来吃。
桓武天皇的时候曾经在长冈京大闹一场。
后来隐匿似乎是因为被一个名叫弘法的和尚封印的缘故。
林林总总打听了不少，只是更详细的故事却没有了。
那就干脆找到本人看看吧。
朝着大江山而去，路过荒村时收了一个童子做自己的侍童，又巧合在一座城中听闻有个被酒吞童子缠上的姬君，恰好就代替那位姬君坐着酒吞童子派出的白牛而去了。
要问为什么这么执着的话……
绵津少童自己也回答不出来吧。
所谓结缘也许恰是如此呢。
为了什么要消耗心神呢？
――也许是太过寂寞也说不定。所以旁人有所请求，总是会应下。
――并且，人为什么会变成鬼呢？因为执着、妄念、怨恶、灾难……而鬼又要如何消除？
自然是要杀死吧。除鬼师一定是会这样说的。要彻底杀死，让已死的人再死一次，这样就消灭得干干净净，连成佛的机会也不会有，才叫做永除后患呢。
可是既然人能够化作鬼，鬼为什么不能化作人呢？
既然人能够成佛，鬼又为何不可呢？
如果被问起来，为什么要为这恶鬼消耗心神呢？
绵津少童大约会这样回答吧：
“因为想要试试让他清净地解脱而去。有点好奇呢。”
“真是浪费时间啊！”
询问的人一定会这样惊呼吧。
“违逆天道，鬼就是要被消除的才对！”
绵津少童会用他绝伦貌美的脸这样笑着说：“啊……是呢，可是寂寞中，人是什么事都会去做的。”
所以，其实也只是一件用以排遣寂寞的事情罢了。
但是深究的话，绵津少童本人反而又会说：“我并不懂寂寞是什么呢。”
他就是这样一个引人注目，离奇又自相矛盾的男人。
而此时，初月像利爪一样高悬。
脚下的道路被积雪掩盖。
绒白的雪倒是也算清洁可爱，只是在这雪夜里行走的话未免太过寒冷了一些。
走在雪地上的两人都不怎么在意就是了。
就那样一个急匆匆气哼哼地，一个悠闲而散漫地，最终还是到了目的地。
攀花殿。
在这座蛇鳞般攀附在兀崖上的铁铸之城中，也附庸风雅地有着几间精美华贵的殿舍。就像平安京中位于仁寿殿之后的后町一般，是安置酒吞童子眷室的地方。
说是眷室，也不过是诱拐哄骗来的女人与男人罢了。
男人与女人不知何时就会消失踪迹，与其说是深藏名花的宝匣，倒不如说是饲养饵食的畜圈，比起美色来，反而是血肉更讨筑起这座城的恶鬼的欢心吧。
不过当然也有例外就是了。
在层层宫舍的顶端，有一座名为攀花殿的屋舍，其中的女子就一直存在着。
要问起的话，就连侍奉的妖魔也不记得这女子是何时前来又居住了多久。
只知道酒吞大人从未来过这件殿舍，也不许。。。
旁人涉足。
前来的，不论是人还是妖魔都要驱逐出城去。实际上，被诱拐来的无论是姬君还是公子都惊慌失措，有谁感随意出门呢？不过也有例外的时候，曾经有过那么一个深深恋慕酒吞大人的姬君，不知受到谁人挑拨，嫉妒起攀花殿中的这位女子来了。她前往攀花殿来，半路就被酒吞童子发现。不管她如何苦苦哀求与倾诉恋慕酒吞童子都不为所动。最后自己跳下兀崖，就那么摔死了。
谁也没有跟攀花殿中的这位女子说起过那位居然爱上了妖魔的统领的姬君，只是当天晚上攀花殿中的女子忽然嚎叫不已。她撕扯自己的头发，胡乱挥舞手臂，最后自己的脸也被尖长的指甲划花了。
谁都无法靠近，就连侍奉的妖魔也被她疯狂的样子唬住，只听见她不停喊叫着的是这样的句子：
“摔下去了――骨头也摔碎了――漂亮的脸也凹进去了――谁也认不出来――摔下去了――脖子也折断了――死了――啊啊――死了――”
都这样说：“啧啧，原来是个疯妇！”
只是酒吞童子却没有驱赶她，反而请了药郎来照顾。
酒吞大人的行动谁能堪破呢？
虽然不闻不问，但是又处处照顾周全。虽然从不涉足，但却把她安置在最为幽静的宫舍。
其间的春樱四时都绽放着，伸手可攀，才叫做了攀花殿。
到底是宠爱着还是厌恶着呢？
这样的问题是谁也不敢去询问那位大人的。
但总之攀花殿是最为特殊的那一个，这是谁也不会否认的事。
后来，酒吞童子亲自迎接了一位据说美貌绝伦的男人居住到明辉殿去。
夜夜陪伴，给他前所未有的宠爱，舒适酒吞童子的妖魔都不免惊叹起来�