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现在，他们身边有个孙女照料，竟也不担心刘启是什么瘟疫之类的病，就让他住了进来。
段大路的孙女叫段晚容，比刘启大三岁。在刘启的印象里，她不是在晚上和一群丫头围坐在坪上一起唱难听的歌，就是端了碗跟着自己阿奶坐在土屋后吃饭，不怎么搭理自个不说，还老告状，不让自己在她家屋子旁边撒尿，不让自己捉弄他们家的狗。
可身在矮檐下，怎能不低头。
他病恹恹地围着被子坐着，怀里还抱着那只云吞兽，看别人撇着嘴巴看自己，勉力取悦说：“咱们一起玩吧。我让你抱抱我的阿宝！”
云吞兽小的时候，样子很像体型宽阔而又合口平展的小狗，它难养也就难养在这里，小的时候身体小，牙口也不好，尖牙长起来而磨牙却没有，偏偏又是马，不能吃水分不够或者纤维太长的草，而食量还不小。
段晚容真以为是条狗，不敢碰它。
她看刘启脸上绽着笑容，理所当然认为对方在笑话自己，便不快地嚷：“不就是一只狗嘛！”
刘海看了儿子一眼，害怕他胡乱卖弄，却听刘启回答：“是呀，以后我不让它咬你，好么？我们牵着它一起玩。”
“谁给你一起玩？”段晚容依然口气不满，但表情却很丰富。
“我把我阿妈留前给我的贝壳送给你，好不好？”刘启不知道从哪摸出来一块贝壳，嗓音沙哑地说。
这小子出口就骗人，偏偏嗓音还真哑着。
刘海心想，这贝壳明明是他自己拣回来的，却说是阿妈给的，眼前这丫头又不知道他有了新阿妈，只会当宝贝。
果然，段晚容见贝壳的外面好像浸了一层彩色的油斑，螺纹雀黄色，中心有红色条带，迟疑了一下问：“真要送给我吗？”
成功了。
刘启把小拇指伸了出来：“那当然！好朋友？”
段大路摆了酒，拉看不下去的刘海和余汉山到外屋陪他喝酒，留两小在里面说话。一等阿爸不在身边，刘启立刻带着炫耀的心理问：“阿姐！你喜欢上学吗？”段晚容大几岁，自然能够理解话意，摇了摇头，说：“阿伯说你是回来上学的，上学好吗？阿爷说闺女认字没用！”
刘启往外撇了一眼，低声说：“我阿爸也说儿子上学没有用，我就偏偏上学，听说好玩得很呢。知道不？镇上有钱人家的孩子都上学呢，要不好玩，为什么他们都上学呢？”他再一次心虚地往外面看看，小声说：“我带着你上学吧，不过，你要装成我的随从才行呢。”
反正费用是有钱的三叔出，以后还会有人替自己照料小云吞兽，做日常杂务等等，想到这里，刘启便不由邪恶地一笑。
他开始讲起一段一段的故事，把“头悬梁”，“锥刺股”等勤奋学习的话儿一股脑倒出来，让对方去相信读书是值得的大事。段晚容也渐渐深信不移――是呀，不然谁会把头发结到梁上读书，谁又舍得用锥子刺自己的肉？
段大路正在劝刘海和余山汉喝酒吹嘘，突然间见他的孙女从里屋里跑了出来，扑闪着两只大眼睛问刘海：“阿伯，‘头悬梁’，‘锥刺股’是真的吗？”段大路一愣，猛地一挥手，让她起开。
段晚容没有走，只是恳切地看着刘海。
刘海肯定这是刘启给人家说的，微笑着回答段晚容：“当然是真的，怎么？刘启给你讲的嘛？”
段晚容点点头，说：“刘启答应我，带我去读书呢！”
“死丫头，读什么书？读书有什么用？顶吃，还是顶喝？”段大路训斥她说，“去到里屋陪你刘启阿弟去！不要在这里耍疯癫。”
刘海虽知刘启在身后捣鬼，听到段晚容如此坚定的话，还是内心隐痛。稚子向学，这应是予以成全的好事。段晚容在用更大的声音来顶撞自己的爷爷，眼中泪花闪闪，大声喊：“我可以做刘启的随从，吃，穿，用都不用你们管，什么苦都可以吃，反正我一定去。”段大路的老伴也闻声站到了门口骂：“你这死丫头！读你娘的腿！”
眼看孙女不依不挠，段大路站起来还想打，被余山汉拦住。
刘海劝道：“阿叔！就让她和刘启一起去读书吧，钱的事由我出。这女娃能说出这样的话，那是非同一般。”
“是呀，我就是没认几个字，现在后悔死了！”余汉山附和说。
“若她是个男的还好，一个女娃子。嫁出去嫁不出去？”段大路拍着自己的大腿叫不是。
刘海更愿意成全孩子，劝导说：“街上开铺子的也要算帐不？见不着他阿爸，你得出钱找人写信不？镇子规模大了，觉得识字好的人家会越来多，将来还能找个好婆家。我看你就应下来，花费是我的。”
段大路还是拿不定主意：“我还是找个人写封信问问他父亲！”
刘海面带笑容地看着他，似有所说：“找人写信？这小丫儿认了字呢？”
“噢！好，就让她跟刘启一起去。”段大路似乎下了很大决心，“只是让你出钱不行，你的钱也不是天上掉的。”
刘海一再坚持，段大路本来就无意坚持出钱，就应了下来，顺便讲起他在关内从军的儿子，觉得儿子的年龄放着，不两年就得回来，让刘海给瞅着合适的事情做，好像这就是他答应孙女上学的条件一样。（未完待续。）
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254
刘海笑了一笑，也答应了下来。
※※※
开学的那天，刘启的病早好了。
刘海带他和段晚容参加开学典礼。可他没有想到，章赫还会大费周折地举行个仪式，引来很多无关的百姓围观。
在章维出席后，随着一声悠长的牛角声，大量的骑士绕着马圈走动，又排开阵型。
他们披风雪在肩上，头盔上，带着如同挂月的弯刀，被检阅一样走了个来回，更衬托出学堂的气派。
众人生出来萨满举行神秘仪式地时才有的肃穆，大多忘却寒冷，只站着观看。几个来看的娘们还低声地议论着，也不知道说些什么。
接着，一个司仪模样的人开始宣读学生的名字。
学生的家长大多是头脸人物和大小首领。
他们一听到叫自己家孩子的名字，便带着自己包裹得严严实实的孩子往门廊里走。叫刘启的名字了，刘海也牵着刘启和段晚容一起往里走去。不料，刚走到门口，就被一个武士追上。
刘启仰着头，也听不明白他们说些什么，见父亲要跟他走，惆怅了好一阵，最后还是被余山汉加把力气才扯进去。
他和段晚容被带到一个房间里，那里坐了一排的先生。
刘启移动目光，发现这里的规矩的确新鲜，每个孩子――无论是学生还是伴读都要给一付画磕头，然后给老师们拜礼，便把眼睛瞪大，朝要膜拜的画儿看去。那里面有一位胡子很长，长袖半揖的老人，丑丑的，头上还有两个疙瘩，在家里见过，就像家里墙上挂的。旁边的小孩也大多在看，却是不认得，交头接耳地议论画里的人是谁。
刘启见那画里的老人既然和自己家挂的很像，一味地告诉他们是自己阿爷的兄弟――家里阿爷的牌位就挨着这挂像。
这话赢得了很多孩子的敬畏，他们都看着刘启，比较他和画里的老头有什么相似的地方。刘启心里不免得意，揪揪这个，拽拽那个，吐沫横飞。他觉得段晚容有点害怕，紧紧从后面拉着自己的衣裳，就故意一次一次地拱她到人前。段晚容躲了两躲，又不敢在人前大声说话，只好推推刘启，提醒他该这一排去跪拜了。
刘启和一旁的孩子说嚷得过瘾，临了还往人脸蛋捏去，以至于人家都已经跪倒，才飞快地跟上这一排的同伴。虽然磕头非他喜好，他也只好跟着磕头。磕了好几个，一抬头，才发现一起磕头的几个小孩已经换了方向，在给高矮胖瘦不等的先生们磕，想补又害怕比着他人吃亏，直接等着跟着他们退到一边去。
先生们大概见他皮衣破旧，也懒得管他。
三轮头磕过，拜礼这才结束。
先生们纷纷退了出去，留下一群大大小小的孩子在房子里。
刘启绕行一圈，看到另一伙人在歪着头看他，再一看其中有自己见过的女孩章妙妙，便非常大度地上前打招呼，准备告诉说自己叫“刘启”。他到那里需穿过站立的小孩们和墙上挂幅下案几中间留出的空隙，而案子上正供放着苹果，经过时，红红的苹果吸引住了他的视线，他毫不客气地拿�