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，岩仓具视就将作为睦仁天皇的代表来佐世保参加和平谈判，谈判的一方是我们、西南四藩‘倒幕派’和岩仓具视及其背后的京都方面，另一方则是德川幕府的特使服部平治和远山妙高。我们这一方由三股势力组成，自己内部想要求同存异恐怕都很困难。今天下午，涩泽荣一还告诉我，到现在，就连西南四藩‘倒幕派’内部都还没有就下一步的计划达成共识呢。您说，这次的和平谈判能取得什么实质性的成果么？”…；
张继放下酒杯，说道：“今晚请大家来，也是为了和大家商议这件事情，本来想着先和大家好好喝几杯，酒过三巡之后再谈的。既然达萌兄提了起来，那我们就先商议这件事情吧。”
容闳、秦谋和代善听到张继这么说，都放下酒杯，坐直了身子，静静地听着。
张继缓缓说道：“这几个月来，我们亲冒矢石，出生入死，为的是什么，还不是为了实现扶植日本以牵制俄国的目标，为推行‘新政’创造一个和平的外部环境？但是，要实现这一目标，有两个先决条件，第一，推翻德川幕府的统治，使日本走上‘富国强兵’的道路。第二，这一切都是在我们的主导下完成。在战争之初，西南四藩‘倒幕派’和京都方面都需要我们的帮助，因此，他们欣然欢迎我们加入到推翻德川幕府统治的计划中来。但是，正如我之前说过的，现在，西南四藩‘倒幕派’的实力已经可以与德川幕府实现对等，京都方面又天然具有‘合法性’的优势，他们是否还愿意由我们主导推翻德川幕府的统治，使日本走上‘富国强兵’的道路就变成了一个未知数。一旦他们将我们排挤出这一进程，我们就前功尽弃了。要想避免出现这种情况，我们就必须重新建立起他们对我们的依赖。而要想让他们重新依赖我们，只有一个办法，就是使战争继续下去。只要战争继续进行，他们就必须依靠我们，特别是‘无畏号’、‘精诚号’和‘忠勇号’以及倒幕义军的配合。因此，我们无论如何都要阻挠这次的和平谈判取得任何实质性的成果，这就是我们最近一个时期特别是明天要做的事情。”
听到张继的这番话，容闳、代善甚至秦谋都目瞪口呆，不由得感叹张继见事之明。
张继环顾众人，继续说道：“睦仁天皇虽然年少，却城府深厚，颇有明君风范，我相信，他也意识到了这一点。基于以上的理由，岩仓具视一定会极力促成这次的和平谈判取得实质性的成果。西南四藩‘倒幕派’人才济济，他们之中的各别人也极有可能已经意识到了这一点。我们明天要做的就是制造争端，引发对立情绪，从而导致这次的和平谈判无果而终。下面，我给大家分配一下任务。”
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第二百二十七章 和平谈判（上）
与此同时，九州岛，佐世保，汤本馆。// //
桌面上一片狼藉，横七竖八地堆放着“梅枝醉”的瓶子和各色料理。
刘步蟾举着酒杯，摇摇晃晃地站了起来，大着舌头说道：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回’，这半个月来，我们亲冒矢石，栉风沐雨，终于取得了阶段性的胜利，今夜，我们不醉不归。”
一旁坐着的林永升和叶祖珪也纷纷举起酒杯，说道：“‘燕赵少年游侠儿，横行须就金樽酒’，我们满饮此杯。”
刘步蟾仰头将杯中酒一饮而尽，然后环顾四周，笑着向林永升和叶祖珪点头致意。借着这机会，刘步蟾用蚊蚋一般的声音说道：“一楼一共有二十三个人，其中十人是西南四藩倒幕军的军官，七人是佐世保本地的乡绅和市民，其余六人身份不明，其中三个浪人形迹尤其可疑，我们要重点防范。”
林永升笑着说道：“哈哈，‘饮如长鲸吸百川’，子香兄好酒量，不过，我们也不能落后啊”，说着，也仰头将杯中酒一饮而尽，趁着这机会，林永升压低声音说道：“通往二楼的楼梯上还有两名酒保，楼梯靠近转角的一侧，倚着一名佯醉的浪人，行迹也颇为可疑。” ”“
这时，旁边桌上的一名西南四藩倒幕军军官模样的男子悄悄站了起来，压低帽子，向楼梯走去。只见他不易察觉地向那名原本倚在楼梯转角的佯醉浪人点了点头，后者随即转身向楼上走去。
突然，叶祖珪站了起来，一边捂着肚子，一边“哇”地吐了出来，偏巧吐在了那名经过的西南四藩倒幕军军官模样的男子身上，那名男子悚然一惊，向后跳了一步。
这时，林永升已经赶忙站了起来，一边扶着叶祖珪给他拍背，一边向那名那名西南四藩倒幕军军官模样的男子道歉。突然，林永升好像发现了什么似的，惊喜地大喊道：“原来是野川凌翔校尉啊，你们也来喝几杯？”
野川凌翔被认了出来，一时间颇为尴尬，只得笑着说道：“原来是林永升管带啊，今天不当值，我和属下的将士一起出来喝几杯，庆祝我们共同取得的胜利。”
林永升抱歉地笑道：“野川凌翔校尉，实在对不住，叶祖珪酒量不好，把您的衣服也弄脏了。”
野川凌翔赶忙说道：“没什么，没什么，这半个月来，如果不是叶祖珪管带和二位亲冒矢石，栉风沐雨，我们又怎么能取得胜利？这点儿小事实在算不了什么的。”
林永升笑着说道：“野川凌翔校尉，真的是让您见笑了，这样吧，我们三个人喝酒也没什么意思，不如叫您和属下的将士一起过来喝几杯，咱们人多也热闹一些”，接着，不由分说地将野川凌翔拉着坐了下来。
刘步蟾也走到旁边那张桌子，将另外几名西南四藩倒幕军军官请了过来。
野川凌翔见状，也只得无奈地坐了下来。那名向楼上走去的浪人见状，若无其事地吹着口哨下了楼，走出了汤本馆。
……
第二天上午，九州岛，佐世保，前敌指挥部，议事大厅。
西南四藩倒幕派、京都方面与德川幕府的和平谈判正在进行。
坐在议事大厅主位和客位上的分别大久保利通和岩仓具视，他们的下首则依次坐着木户孝允、西乡隆盛、伊藤博文、陆奥宗光、井上馨、山县有朋、乃木希典、伊东佑亨、东乡平八郎和涩泽荣一等西南四藩“倒幕派”领袖。此时的高杉晋作已经病入膏肓，不能理事，所以并没有出席。张继、容闳、秦谋和代善则由于并非此次和平谈判的正式参与方，只是作为列席人坐在木户孝允等人的后面。而与大久保利通和岩仓具视相对而坐的，正是德川幕府的特使服部平治和远山妙高。…；
但是，不知为何，原本应该争相讨价还价、火药味儿十足的和平谈判，气氛却似乎一点儿也不热烈。坐在议事大厅里的众人都如同入定的老僧，一副眼观鼻、鼻观口、口观心的模样。屋子里安静得连掉下一根针都能听得到，只有议事大厅时不时发传来的布谷鸟的叫声能把人从沉沉的思绪中拉回到现实中来。
参加此次和平谈判的三方代表无一例外都是政坛老手，深知在谈判中“先开口，易吃亏”的道理，因此都践行着“万言万当，不如一默”的古训，一言不发，以逸待劳。
终于，有人试图去打破这令人感到尴尬和不安的安静了。
服部平治环顾四周一圈，舔了舔因焦躁而变得干裂的嘴唇，地说道：“今天，我和远山妙高奉日本国征夷大将军、摄政、关白德川庆喜之命，代表德川幕府，与睦仁天皇陛下的特使内大臣岩仓具视大人和西南四藩的各位志士就消除误解、推动和平问题进行商谈。”
说到这里，服部平治小心翼翼地观察了一下在座众人的反应，继续说道：“下面，我简要介绍一下我方的立场。所谓‘普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣’，日本乃天皇陛下之日本也，我相信，这一点，无论是睦仁天皇陛下，内大臣岩仓具视大人，还是西南四藩的各位志士都是认同的。天照大神繁育我日本国一脉，神武天皇指导我日本国民众开垦田地并传授养蚕、织布技艺，此后的历代天皇也莫不以仁孝治天下，力求我日本国民众安居乐业。及至‘应仁之乱’，主少国疑、人心浮动、军阀混战、民不聊生，幸而有征夷大将军、摄政、关白德川家康承天景命，顺乎民心，南征北战，一统日本。两百多年来，德川一族忠心为国，竭力辅佐历代天皇以成就万世之伟业。现任征夷大将军、摄政、关白德川�