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甚者，万一袁术败了，城内这些乌合之众几乎就是最后的一支力量，绝对不能轻易葬送。
随后又有一些将领和官员赶了过来，怀着各种复杂的心情眺望着八公山。等到漫山遍野都出现了火把的时候，所有的人都清楚的知道一件事，那就是袁术可能已经败了！城头上顿时人心惶惶，若非阎象和袁胤在这里镇住局面，只怕场面早已混乱起来。
袁胤来回踱了几步，实在按捺不住心头的焦灼，沉声问道：“景行兄，是否派一支骑兵小队伍过去打探下消息？”
阎象略一思索，点点头道：“就依贤弟所说，派一支队伍去打探一下消息吧。”
袁胤立即喊来自己的亲兵队长，令其带几十个骑兵去八公山打探消息。
这人躬身答应，正要转身离去，忽然扭头望向城外。
袁胤急忙问道：“怎么了？”
“启禀老爷，城外有人过来！”
袁胤和阎象等人急忙望向城外，同时侧耳倾听，果然听到有人接近。
袁胤喝道：“快射几支火箭出去，看看是什么人！”
十几名士卒闻声而动，弓拉满月向正前方射出十几支火箭，顿时把城外一小片区域映照得一片明亮。借助着这些火光，阎象一眼就看到了盔甲凌乱的黄猗，不禁大惊失色，正要看看袁术是否在黄猗身后，那些火箭全部坠地，城外再次陷入黑暗之中。
阎象大急，大声命令再次发射火箭。
这时城外的黄猗大吼道：“某乃黄猗！主公在此，速速打开城门！”
袁胤厉声叫道：“速速打开城门！快开门！”
阎象犹豫了一下，主公既然也在，为何不开口说话？不过他想了想并未开口阻拦，黄猗是主公的女婿，无论如何都不可能背叛主公。
城门缓缓打开，黄猗等人迅速策马奔进来。
阎象见袁术披头散发骑在马上，垂着头一言不发，心头咯噔一声，急忙向后面望去，却只看到了数十人，顿时眼前一黑，急忙抓住城
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第七百九十章 袁公路穷途末路
床榻上，袁术悠悠醒来，茫然望了望四周。
床边的妻妾们立即停住哭声，七嘴八舌关切的询问。
袁术咳嗽几声，声音微弱道：“扶老夫起来！”
妻妾合力把袁术扶了起来，个个面带忧色。
袁术小声吩咐道：“让袁胤和阎象速速来见老夫！”
袁夫人问道：“夫君，他们正在外堂议事，是否都传进来？”
袁术点点头，指了指桌上的茶盏，一名侍妾赶紧倒了杯水递过来。
一杯水尚未喝完，阎象等人就在门外求见。
袁术挥挥手让妻妾们退下，低声喝道：“都进来吧！”
阎象先进来，随后是袁胤、黄猗和袁耀袁潞，进来后纷纷向躬身行礼。
“不必多礼！”袁术摆了摆手，急切地问道：“尔等可商议出了对策？”
几人对视一眼，都把目光投向阎象。
阎象轻声道：“启禀主公，如今城中兵力微弱，士气低下，孙策又投靠了公孙续，吾等已经无路可退！因此经过一番商议之后，某等一致认为已无抵抗的必要，还请主公明鉴！”
袁术楞了一下，沉着脸喝道：“尔等竟然想让老夫向公孙小儿投降？”
阎象叹了口气，黯然道：“主公，现在的形势一目了然，吾等已经走投无路了，唯有开城投降，方能使得淮南上下免遭战祸荼毒啊！”
袁胤跟着劝道：“主公，阎长史所言极是，如今某等唯一的退路只有庐江，但是庐江只有数千兵力，无论如何是守不住的！与其到时候被迫投降，还不如主动打开城门，如此才能获得公孙续的优待。”
黄猗和袁耀纷纷点头赞同，袁潞毫无疑问也只有跟着附和，不过他猛然想起当初在蓟侯府的时候被公孙续殴打的事情，不禁打了个冷颤，公孙续会不会还记着自己的冒犯，回头严加惩治？
袁术闭目不言，他何尝不知阎象和袁胤所说是唯一的选择，只是一想到向公孙续投降之后的几个严重后果，他就犹豫不定起来――其一，视若性命的传国玉玺肯定要交出去；其二，公孙续会不会秋后算账？毕竟自己间接导致了公孙瓒的阵亡；其三，以后要和最痛恨的袁绍共事一主，可想而知双方都会失去权势，只是袁绍要先投靠公孙续，‘资历’比自己老一些，按照那庶子的脾性，肯定会大肆奚落自己。
袁胤焦急道：“主公，马上就要天亮了，请速速做出决断！否则一旦幽州军前来攻城，一切就都晚了！主公不必担心公孙续不接纳，他连袁本初都可以接纳，遑论主公？公孙续狼子野心路人皆知，只要主公把传国玉玺交给他，那就是盖世大功啊，他又岂会不善待主公？”
袁术本来已经偏向于投降，听到‘传国玉玺’和‘袁绍’这两个词，心里一阵狂躁，随即忽然涌起一个疯狂的念头――我袁术出自四世三公之家，乃是天下一等一的显赫家族，岂能向出身卑贱的公孙小儿投降？既然不能流芳百世，遗臭万年又有何妨！他猛然睁开双眼，恶狠狠地一个个盯了一眼。
几人被袁术眼中的疯狂之色吓了一跳，纷纷向后退了一步。
阎象心里咯噔一声，猛然涌起一股不祥之感，急忙问道：“主公是否已经做出了决断？”
袁术冷冷道：“尔等既然贪生怕死，那就向公孙小儿投降吧！不过老夫是四世三公出身的贵胄，岂能向逆贼投降？老夫会带上愿意跟随的人撤往庐江，哪怕战至一兵一卒也不投降！”
几人大惊，纷纷抢着劝解。
袁术冷笑一声，对他们的劝说置若罔闻。
阎象和袁胤无可奈何，二人都是袁术的绝对亲信，岂能背弃袁术单独向公孙续投降？当下只好硬着头皮答应一起撤往庐江。他们都答应了，黄猗和袁耀兄弟更加不可能拒绝，只有不情不愿的跟着赞同。
袁术面色稍霁，挥挥手道：“都去做准备吧，半个时辰之内动身！袁潞留下！”
其他几人忐忑不安的躬身行礼，相继退了下去。
袁潞低着头站在门边上，心里恐慌不安，按照以往的经验，凡是父亲单独留下自己，往往都没好事，不是殴打就是怒骂。
“潞儿，过来！”袁术和颜悦色的招了招手。
袁潞心里更加恐惧，缓步挪了过去，随时准备迎接惨烈的殴打。
袁术伸出手，在袁潞惊恐的目光中，拍了拍后者的肩膀，低声道：“为父稍后会给你一大笔钱财和几个可靠的随从，你悄悄离开寿春，然后隐姓埋名藏起来，将来多纳几个女子，为咱们这一房多多开枝散叶！”
“父亲？”袁潞心头大惑不解，第一次抬头和袁术对视，猛然发现以往威风凛凛的父亲一夜之间似乎苍老了二三十岁。
袁术却不解释，挥挥手道：“去换一身仆役的衣服，稍后就会有人带你离开！”
袁潞不敢询问，更不敢反对，浑浑噩噩出了房门，向自己居住的院子走去。
袁术黯然叹了口气，喃喃道：“这竖子虽然资质极差，但是也正因为如此才不易引人注意，惟愿他能平平安安活下去，把老夫的血脉延续下去，将来逢年过节的时候能祭奠一下老夫！来人！”
管家快步而入，躬身问道：“老爷有何吩咐？”
袁术小声道：“找几个可靠的家将，让他们护送二公子立即出城，隐姓埋名好好活下去，除非公孙续死了，否则不许出来露面！”
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第七百九十一章 阎象前往八公山
阎象站在刺史府门前，听了府中仆役转述袁术临走之前所说的那些话之后，忽而一撩袍服，朝着南门的方向跪在地上，郑重其事的磕了几个响头，眼中一片湿润。聪慧如他，岂能不知袁术在最后关头给了自己一条生路。即使袁术有诸多不足之处，却没有半分对不起他的地方，若非家眷无人照料，他必定会追随袁术一起赴死。
几匹快马从街道左侧奔了过来，为首者正是袁胤，他脸沉如水，心里对袁术拖着自己一起死极为不满。只是他很清楚自己无法拒绝，因此回去安置好家眷之后，只带了几个亲信护卫过来，准备跟着袁术去庐江赴死。
到了大门口，袁胤看到跪在地上的阎象，不禁大吃一惊，急忙将其搀扶起来，纳闷地问道：“景行这是何意？”
阎象黯然叹了口气，低声道：“主公自己从南门走了，临走前吩咐某等不必跟随！”
袁胤又惊又喜，随即也�