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几乎就在他向前扑倒的同时，铁棍断裂了。两边石壁轰然合为一体。
洞穴在震动。
他听到男孩发出一声闷哼，意识到自己正扑倒在男孩身上。
石屑和尘土漫天飞扬，但他们已经成功脱险。
老鼠洞被炸成了一个可供一人出入的豁口，他们从缺口中飞出去，跌到了另一个隧道中。
地下溪流从他们身边潺潺流过，打湿了他巫师长袍的下摆和半边裤腿。
离他头顶很远的地方有一道裂缝，依稀透出一线外面的星光。
他半边身体浸在溪流中，半边身体压在波特身上，没怎么受伤，算是虚惊一场，脸上被石块擦破的地方还在火辣辣的疼。
尘埃散尽，他又惊又怒，忍不住大骂：“你这不长大脑的蠢男孩，就知道用爆炸咒开路！你就不能用一个不那么惊天动地、破坏力也小一点的咒语吗？”
男孩在他身下低低地咳了两声，费力地撑起身体，一面转过头来，一面申辩道：“我也有用静音咒的，你……”
话音戛然而止，他的嘴唇正好擦过了男孩温暖的面颊。
这突如其来的接触让他张口结舌。
男孩一下子又倒在地上，发出几声破碎的咳嗽声。藉着那一线幽暗的星光，他看到了男孩眼中茫然的神情以及肩头那一块可疑的深色痕迹。
他伸手一摸，不出所料地摸到了被一片粘稠浸湿的布料。这不是水，是血。
男孩受伤的地方显然不只是那条粉碎性骨折的右臂。他后悔没能及时给他几个治疗咒。
男孩涣散的眼神象是随时可能晕过去，但当那双眼睛恢复了焦距凝视在他身上时，他立刻意识到现在的姿势是多么暧昧。
他迅速站起身来，黑暗掩住了他**辣的面孔。能让他说不出话的时候很少，但这无疑是其中之一。
男孩脸上有一闪即逝的不知所措，随即笑起来：“你可真重！喔，应该说罗道夫斯可真重！真不知道贝拉特里克斯怎么受得了他。”
他微微一怔，在黑暗深处凝视着那张年轻男人的脸。那是一张洁净无邪的少年的脸，虽然被血污和尘土弄得很脏，却仍然给人一种干净明亮的感觉。
十七岁。那正处于从男孩到男人的转变过程中。
他曾经无数地注视过这张脸，目睹它的主人如何渐渐被黑暗吞噬，那现在，同一个躯体中
装着一个异常明亮的、纯白的灵魂。
斯内普迟疑了一下，仍然无法判定这男孩究竟是真的纯真如斯，还是单纯地不想他尴尬。无论如何，他为此而感激。
“你有内出血。”他平静地指出。
“被撞了两下，小意思。”男孩耸了耸肩，神情坦荡，他用完好的左臂扶着山壁站起来。斯内普注意到他有在起身的时候悄悄拭去嘴角的血迹。
斯内普皱了皱眉，男孩掩盖痛苦的技巧让他印象深刻，但现在不是讨论这个的时候。
“能不用咒语的话最好不用。”斯内普简短地说道，“也许你应该学会信任你的同伴，如果你有注意到我也有魔杖的话。”
不待男孩说话，他已经迈步前行，竭力想忘记刚才那个偶然的、本不该存在的吻。
这的确不是一个吻。
只是一个完全意外的肌肤相触。
但确实让他有片刻的心神不宁。
他欠着这男孩的。他曾坐视这男孩如何坠入黑暗的深渊终至魂飞魄散。
他欠着这男孩的母亲。他让他最好的朋友变成寡妇，在无尽的痛苦和悲伤中度日。
西弗勒斯，帮我照顾他，求你。
求你。
那个老波特死后无数次深陷困境却从不吭声的女子对他说：求你。
那个小小的声音在他心里响动，嘴唇上那一小块皮肤的温度烫得惊人。
那么久、那么久，他一直紧锁自己的心。
那么久、那么久，他从未真正地吻过一个人。
西弗勒斯。那双明亮的绿眼睛凝视着他。
莉莉的眼睛。
波特的眼睛。
……哈利的眼睛。
他一定是疯了。
他不得不停下来，深深深呼吸。
久经训练的大脑封闭术开始起作用，种种紊乱的、令人迷惑而躁动不安的情绪渐渐退了下去。
理智、逻辑、审视、推理，重新成为他大脑的主宰。
他能做到的。
他一直精于此道。
他有条不紊地将那些私心杂念打包塞进小盒子里，紧紧锁住。情绪是可控的，心灵是可控的。
这一生，他掌控不了命运，掌控不了时局，但他至少可以掌控自己。
掌控自己的心。
他的心是一个平静的湖。
在黑暗幽深的夜幕下延展开去，倾听着每一处细小的响动，捕捉着每一处幽微的震颤。
所有的思虑和焦躁都已经澄清，他可以感受到一个小石子坠入湖中，仿佛被来自远方的微风所吹拂，引发出一圈一圈的涟漪。
他听任这涟漪逐渐扩大，慢慢向源头追溯。然后，他找到了。
西弗勒斯。斯内普睁开了眼睛。
“我想我找到了那只老鼠。”他冷酷地说，“我们的运气不坏，贝拉特里克斯追上了他。”
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他们转过几个弯道，光线变得更为明亮。他们可以看到那一线星光已经变成了一个一米见方的入口，那是下水道的出口，地下水不断地从铁栅栏里涌进来。
老鼠斑斑已经恢复了人形，矮胖的秃头巫师在贝拉特里克斯的凶猛攻势下气喘吁吁，只能依靠地形和灵巧的身形左闪右避。
“可怜的小老鼠，你在遮掩什么呢？”贝拉特里克斯咯咯地笑道，“这么晚跑到霍格沃兹的下水道里来……难道是为了怀旧？”
“你这疯女人……为什么老缠着我！”彼得费劲地躲开了她的一记石化咒，喘着粗气叫道，“我……当然是有任务！”
“黑魔王居然指派给你我所不知道的任务吗？”女食死徒讥笑着说，黑眼睛闪着危险的光。“告诉我你在找什么？你有两个选择，容易的和困难的，最后都得说。”
彼得哈的一声笑起来，模仿着贝拉特里克斯的语气尖声尖气地说道：“你有两个选择，容易的和困难的……啧啧，听你那口气，不知道的还以为是黑魔王。可惜野鸡怎么都变不成凤凰。威胁我？你还不如回去骂骂你的傻瓜丈夫比较实在。”
贝拉特里克斯发出一声令人毛骨悚然的尖叫：“你竟敢这样说！那你是想选择那条困难的了？我会让你如愿以偿的。钻心剜骨――”
秃头巫师跳到了地下水流中的一块石头上，红光打在洞壁上，反弹到水里，溅起了水花。
“亚历克斯没有和彼得在一起。”男孩悄声说道。
“这有关系吗？”斯内普不动声色地说道，“你可以给他两个选择，容易的和困难的。”
他听到男孩的抽气声，但不以为意，只是简单地打了个手势，“老鼠归你，魂器归我。怕手脏的话，我来问话。”
不待男孩回复，他已经大步走了出去，叫道：“贝拉！”
女食死徒一眼瞥见他，愤怒地叫道：“你到哪里去了？这么久不见你跟上来，我还以为你死了呢！”
斯内普没有说话，只从鼻子里哼了一声。
“哼什么哼？快过来帮忙！”贝拉特里克斯不耐烦地叫道。
斯内普慢吞吞地走上前去，忽然一挥魔杖：“项坠飞来！”
这次召唤咒没有起作用。贝拉特里克斯后退了一步，警惕地看着他：“我让你帮忙，你这是什么意思？”
“那意思就是说，你丈夫对你有点不太满意。”虫尾巴幸灾乐祸地说，“这是应该的。就算戴惯了绿帽子，偶尔也会发发脾气。”
这女人……保护措施倒是更新得很快。斯内普恨恨地想。
他仍然没有说话，只是面无表情地盯着贝拉特里克斯。
女食死徒也正目不转睛地看着他，忽然放低了声音，轻轻地说道：“别这样，我们……先把虫尾巴解决了，好不好？”
斯内普心思转动，冷笑一声，说：“可以。先把项坠给我，我来保管。”
贝拉特里克斯一下子涨红了脸，胸脯急剧地起伏，大声说道：“你在发什么疯？这是主人给我的，他可没有交给你保管！”
她盯着斯内普，头也不回地向后发射了一道障碍重重，阻止了正待开溜的虫尾巴