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男孩默不作声地跟着他采集药材，偶尔回答一下他关于魔药的质询。让他有些失望的是；男孩似乎并没有继承莉莉的魔药学天赋，也缺乏对于细节的执着关注，当然，象莉莉那样天赋的女巫本来就很少有。男孩回答他提问时很小心；几乎有些战战兢兢，这让他不自禁地感觉舒服。是的，他确实享受师生之间保持一定的距离和落差，这让他感觉自己受到了尊重。他发问，男孩回答，初夏的微风在他们周围轻轻荡漾，碧玉般的羊齿蕨拂过巫师下垂的长袍。斯内普几乎有时光倒流的错觉。他初到霍格沃兹时，也曾经和莉莉一起，在禁林中寻找珍稀的药材。
和她乖巧的模样相反，莉莉并不是一个很守规矩的女孩。红发女巫旺盛的好奇心不仅能杀死猫，简直能杀死豹子，只是她甜美的笑靥往往让成年人对她的逾矩行为睁一只眼闭一只眼。而斯内普永远也无法拒绝魔药的吸引。神秘的禁林就是他们的宝藏，所有只在书籍和传说中出现的神奇生物都变成了现实。彼时莉莉仍然很依赖他，听他讲述魔药时总是睁大了那双美丽的绿眼睛崇拜地看着他，让他很是享受。直到后来越来越多的人涎着脸表示愿意为美女效劳免费讲解加现场演示，她再也不需要斯内普充当她巫师界的领路人……
越来越多的苦涩在心头汇集，斯内普猝然停下脚步，男孩收势不及，差点撞上他，那双惊人相似的绿眼睛疑惑地看着他。不知是因为刚刚哭过，还是近视的缘故，男孩的眼睛更为凸出，夹杂着一些疲惫的红丝。察觉出这些细微的差别让斯内普奇异地松了口气：“可以了，今天就到此为止吧。”
男孩毫无异议地一手提着驴皮袋子一手拿着工具跟在他身后，任劳任怨地像只家庭小精灵，只是在走进他的魔药炼制间时表现了一点点惊讶：“我觉得……您的办公室、寝室和这实验室也没差么……”
斯内普不太高兴地拉长了脸。当然是有差的，起码他在实验室里放置的床铺要简陋得多，只是供他工作累了小憩之用，而寝室里的床分明要宽大得多。不过算了，反正已经知道那小子不注重细节。
他挥了挥魔杖，墙上的魔法窗户自动关闭，模拟出来的外面的阳光象筛过般的只投下细细的碎影，荫凉和寂静笼罩了整个魔药炼制间。男孩帮助他将采集而来的魔药分门别类地放进储藏柜，熟练的程度让斯内普怀疑这位巫师界的救世主是否也经常从他的储存库里面偷东西。按邓布利多对学生一贯放任自流、出了事就捣糨糊的态度，不是没有这个可能。
“先生，你为什么现在就去采集药材呢？我看里面的储备还不少么……而你的肩伤……”
斯内普瞪了他一眼，成功地让男孩把没说完的话吞了回去，低声说道：“对不起，您受伤是因为……这种伤势是很不容易复原的吧？很不好受是吗？我……可以帮上什么忙吗？”
这种意料之外的关心让斯内普不知所措。男孩大概是在拐弯抹角地嘲笑自己，顺便抱怨上次给他治疗神锋无影的伤势不够尽心，伤口愈合得太慢？当然是这样，斯内普能听出来。
他停下手里的活儿，生硬地说：“波特先生，我愿意跟你分享我的卧室，不代表我授权你可以窥探我的**。”
男孩只是茫然地看着斯内普，丝丝缕缕的阳光照着男孩瘦巴巴的脖子，他看起来比他的实际年龄小得多。“我不会白住的，先生。我可以给你收拾房间，做饭什么的……对了，这些有家庭小精灵做……那么，或许我可以做您的助手，帮你处理魔药材料？”
“这里所有的房间都属于霍格沃兹。校长可以按照他的心愿，想怎么安排就怎么安排。”斯内普沉默片刻，淡淡地说，“所以你只要做好你的分内事就够了，不要把你的鼻子伸进我的事情里来。”
他顿了顿，讥讽地补充一句：“事实上，如果你能做好你的分内事，已经非常了不起。”
这话显然触动了男孩的心事，绿眼睛里现出怅然的神情：“我不知道……迄今为止，我在两边做得都一团糟……我不知道邓布利多为什么还会这么信任我……”
斯内普毫不动容地说：“我也不知道。考虑到你的性格和能力，会弄得一团糟是意料中事。”
男孩苦笑了一下：“虽然这是实话……但是，先生，你就不能委婉一点么？”
“现在不是委婉说话的时候，战争就要开始。”斯内普瞟了一眼男孩，男孩眼中的血丝十分明显，黑眼圈使他那双绿眼睛显得又大又深，苍白瘦削的面孔只剩巴掌般大小。他看上去疲惫不堪，似乎他小小的肩头承担着整个世界的重量。
斯内普拿出一些药材，关上了储存柜的门，“或许……这么说吧，以你的性格和能力，更适合做一些十七岁男巫该做的事，比如做一根魔法水晶项链送给一个满是雀斑的女巫。”
这愚蠢的男孩显然没有领会到他话语中幽深精妙的讽刺之意，竟然胆敢露出一丝非常微小的笑容：“我没想到您会这么说，教授。难道您……”
男孩明智地住了嘴，背过身去假装清洗驴皮袋子，自动忽视他的一脸黑线。斯内普气恼地挥挥魔杖，给那口袋施了一个清理咒和缩小咒，驴皮袋子缩成巴掌大的一块，悠悠然地从男孩的指缝间滑落。
“那个袋子已经够干净了。过来，波特！把这些水仙根切成粉末。”他命令道。
男孩防备地走过来，象是随时提防着他施一个恶咒。事实上，他的确想这么做，既然邓布利多没有在一旁看着。
但也只是想想而已。
就象那男孩说的，毕竟他已经不再是那个愚蠢的十七岁少年。
那个自傲而又自卑、敏感到近乎病态的少年，那个会因为同学的挑衅和龌龊举动而掷出恶咒的少年，已经消失在时光的洪流中，如同他死去的爱情。
所以斯内普只是瞪着男孩切碎水仙的根，又制作好艾草的浸液。不得不说，男孩的动手能力比魔药知识长进很多，比如他甚至知道将艾草搓成团子再加工，而不是亦步亦趋地按照课本的方法做。
“这个方法……”他顿了顿，考虑了一下，问出口似乎没有什么坏处，“是谁教你这么做的？”
男孩随口答道：“是您的书……”
他骤然住口，神色尴尬地看着斯内普，过了半天才期期艾艾地说：“……是……一本旧课本……上面的笔记……好像很有用……”
男孩的声音越来越低，慢慢地消失在幽凉的空气中。有那么一会儿，他们就这样面对面地瞪着对方，时间仿佛冻住了。
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51【第二十三章】指掌之间（四）
【第二十三章】指掌之间（四）
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好吧；斯内普讽刺地想；至少你现在知道了他为什么去拿那本脏兮兮的旧课本。
如果有时间转化器的话；斯内普很希望能倒拨一刻钟；让自己能够收回那个愚蠢的提问。如果时效能够更长久一点，他更喜欢自己能毁掉扉页上那个混血王子的可笑签名。他感到一股浊气充塞着整个胸膛；但分不清是羞窘多，还是愤怒更多。他瞪着男孩；面色变得愈发苍白，只耳朵尖透出一点点红。如果不是非常熟悉的人；绝不会看出他心头的怒意。
但是……等等！男孩知道的不仅仅是这个，他还见过自己一生的记忆，包括他孤独悲惨的童年，他愚昧自大的少年时代；甚至……甚至包括莉莉。
斯内普不禁屏住了呼吸，条件反射似的握紧了魔杖。
如果男孩的眼神象阿不思·邓布利多一样锐利，斯内普几乎会有无地自容的感觉，自己的所有弱点都被另一个人掌握殆尽，他不相信会有人不趁胜追击，好好敲诈他一番。
然而男孩只是胆怯地看着他，没过几秒钟就逃避似的移开了目光。
这让斯内普微微松了口气，黑袍下的手慢慢地将魔杖重新置于袍袖中。是了，那只是个男孩，还未成长为工于心计的成人。虽然肩头的负荷比一般成人还重，但还未学会以此为由来强迫他人付出。也许岁月和战争终究会将少年那颗纯净稚嫩的心打磨得冷酷无情，值得庆幸的是此刻还没有。
他吞咽了一下，厉声道：“这么做真是……愚蠢！需要我提醒你不按课本的操作出危险的可能性有多大吗？动动脑子，波特！对了，你有这个玩�