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很幸运的，决心号的观察哨此刻刚好发现两列整齐的舰队遥遥出现在海平面上。于是5点14分，决心号回答：“东北偏东位置发现敌方舰队。”不久反击号也发回相同报告。
现在情形很清楚了，罗德尼还有一件为难事，根据他自己回忆：“当时我要做的决定，就是命令全舰队向左舷还是向右舷展开。我的第一反应是向左舷，这样可以在最短时间内与敌方接战。不过根据决心号和反击号的报告，显然对方已近在咫尺，向左展开很可能还未完成，对方已经杀到。这样就是将打头的复仇和声望两舰送到对方的炮口下。而向右展开可能与敌方舰列平行，无法击中己方所有炮火。”
向左还是向右，这就是问题所在。八千名官兵不耐烦的等着，当事人承受的压力是史学家无法想象的。霍雷肖？？纳尔逊在特拉法尔加用2小时决定最终的布阵，罗德尼用了20秒钟。
20秒钟后罗德尼抬起头来，用一如既往的冷漠语调对信号官下令：“很好，升起匀速前进的角旗，复仇号领先向左转向。第二战列舰分队紧随决心号。”
5点15分，声望升起三面信号旗，最上面的是蓝白竖条相见的三角旗，表示匀速前进；同时用灯光通知：从左侧开始的战列舰依次向左舷转向，随着分队旗舰跟进，以复仇号为首，英国战列舰队一字排开，逐渐拉成全长5000码的舰列。
皇家海军现在向着“第二次特拉法尔加”全速前进，在那场伟大的海战中，纳尔逊上将穿着全套礼服指挥战斗。现在声望号舰桥上的每个人重新检查自己的仪表：深蓝色防水帽，双排扣上衣和围在领口的白围巾。
舰队国际的主力，八艘明级铁甲舰排成两列纵队，劈波斩浪而来。他们迟到了。按照原定计划，本该在收到李自成号的电报之后，就要直奔决战地点，但舰队国际扩张太快，不成熟的军官和水兵耽误了时间。
指导前哨战斗基本告一段落，主力舰队才姗姗来迟。
主力舰队编成龙骧、龙武两军，龙骧军旗舰为中山王徐达号，龙骧军大都尉兼舰长郎…达斯…秦，下辖信国公汤和、卫国公邓愈、宋国公冯胜三舰。
龙武军旗舰为开平王常遇春号，龙武军大都尉兼舰长费里德里希…达斯…莫非…梅塞斯密特，下辖颍国公傅友德、曹国公李文忠、黔国公沐英三舰。
两军并驱争先，在两万米的距离上，就观测到了英国舰队的黑烟。明级铁甲舰的最高航速虽然和英国人的武士级大致相当，都是14。5节，但明级的标准排水量只有3500吨，远低于武士级的9000吨，这意味着明级的转弯半径要小得多，拥有更高的敏捷性。
在出发之前，秦朗和莫非就商定了战略，龙骧军和龙武军各自为战，而不要组成战列线，“没有一磅重量用于向后攻击”的明基战列舰，两座炮塔都在前部，也支持两人的战术。
皇家海军的z舰队刚刚布阵完毕，龙骧军和龙武军冲锋而来。秦朗和莫非突然发现前方8000码处立起一道火墙。
长时间的期待结束了，揭幕的时刻终于降临了。
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9 切入
装甲钢对装甲钢，滑膛炮对滑膛炮，蒸汽机对蒸汽机。数年来新技术与新思想的革新，情报人员和指挥官无数次的刺探和谋划，成千上万名水兵的操练，霸权的意志与革命的意志，一切都将在短短几小时得到裁决。
声望号上的一名年轻少尉注意到：“短短10分钟内，各种各样的旗语和舰旗从每艘船的桅杆上升起来，大的、小的，三角的、正方的、丝绸的、亚麻的，所有人都用盛装来庆祝几个月的郁闷终于到了尽头。”
“站在桅杆顶上观察远距离炮战真是有趣的事，看到一英里外敌舰炮口的闪光，然后是30秒钟的屏息等待，感觉如果30个世纪那么漫长，想象在黑暗的虚空中有一百磅钢块和炸药正不怀好意的向你扑来。终于它落下了，近失弹溅起巨大的水柱像瀑布一样让你全身通湿，一些过早掉下，一些落到远处。”
“敌人没有变阵，旗舰冲在最前，我们至少命中两发。每次看着那边明亮的桔红色火焰突然升起，然后甲板上的人就大喊‘命中！’到处欢呼和口哨四起，那真是一生中少有的节日。”
“西南方海面到处是火焰，数不清的炮口闪光刺破雾气和黑烟。”秦朗站在中山王徐达的舰桥上喃喃自语。舰队国际来迟一步，对手已经组成了战列线。
舰队国际正以14节航速向罗德尼的战列开去，根据教科书上的典范，这是最糟糕的情形，前方的英国舰队已经展开队形，用全部侧舷火力开火，而舰队国际只有当先两艘才能还击。
复仇号战列舰在英军最前端，“烟雾逐渐散开，对手出现了，两艘亲王级在纵队最前，六艘公爵级跟在后面。
英国人的情报有点小差错，把徐达、常遇春两舰单做一级。
6点17分，复仇号向右舷110度距离2300码的明级铁甲舰开火；6点24分声望号右侧的两门5英寸炮、4门7英寸炮和5门68磅炮向距离2000码的明级铁甲舰开火；然后是反击、决心，所有8条战列舰陆续开火。
声望号在短短5分钟内向中山王徐达号齐射3轮接近40发炮弹，幸好都是球形弹，打不穿明级的装甲，但一枚炮弹打在指挥塔的外壁，巨大的响声震得秦朗脑袋中嗡嗡作响。
靠着怪物一样的生存能力，龙骧军和龙武军对着皇家海军的舰列冲过来。中山王徐达号领头的龙骧军稍稍偏转了一个罗经点，冲向整个皇家海军整个舰列的尾部。开平王常遇春号则带领龙武军冲向英军第二战列舰队和第一战列舰队中间的空隙。
皇家海军超过80门舰炮的大合唱只持续了大约一刻钟，没命发射的火炮和过热的锅炉喷出浓烟，混合了清晨海上的雾气变作灰色的幕布将双方暂时分开。奥丁大神的女儿们骑着飞马在云层上高唱战歌，从海面上托起战死者的灵魂带回瓦尔哈拉。活着的人还在铁与血的舞台上奋战，用罗德尼的话说：“乘着看得见的时候，向一切能看见的开火。”如果不是因为厚重的烟雾，舰队国际一定遭受了巨大损失。不过英国枪炮官们的报告开始含糊起来：
“复仇，6点15分发现灰色可疑舰只，6点25分开火，无法确认成果”；
“反击，6点29分向吕佐开火，距离1000码，无法确定成果”；
“黑王子，6点31分，距离120码向一艘亲王号战列舰开火，对方快速消失”；
“阿喀琉斯，6点33分，右舷95度战列舰5艘，3艘公爵级，2艘亲王级，向带头的亲王级开火，第一发落在舰艉远处，第二发在后甲板附近跨射，对手消失。向公爵级开火，无法确认成果。”
“这将迷惑扰乱敌人，让他们无从猜度我的想法。”是纳尔逊的名言，也是费里德里希…达斯…莫非…梅塞斯密特当时的想法。他当时站在司令塔中，吩咐电报员：“我将冲进敌军的阵列，带来一场不折不扣的混战，集中你的火力，消灭拖后的敌人。”这个电报是发给带领龙骧军的中山王徐达号的，整个龙骧军都在快速切向皇家海军的队尾。
6点45分，激战再次开始，罗德尼的战列舰群打出一道灼烈火网，但已经没法阻止开平王常遇春号切入决心号和武士号之间。此刻英国舰列依然占据T字优势，但明级铁甲舰“没有一磅重量向后攻击”的两个炮塔在舰桥前部做背负式布局的设计，让龙武军的所有舰只都能够对1000码以内的敌人开火了。
根据莫非的命令，龙武军的四艘铁甲舰集中向右侧攻击，也就是第二战列舰队的武士号。八门222毫米口径的速射炮把半穿甲弹抛向近在咫尺的武士号。
武士号上侧炮舱的射手们现在无事可做，老旧的炮舱设计让所有的侧面炮火都无法攻击自己船头方向的敌人。“大家试图打破沉闷，于是造出各种各样噪音。我把耳朵贴在地板上，听着乒乒乓乓的声音。突然一声巨响传来，好像被人重重打了一记耳光，脑子嗡嗡乱响，中弹了。那是在7点10分，有人贴着我的耳朵大叫，‘谢天谢地，这次大伙儿可以回家了。’军官马上命令他闭嘴，去调查死伤情况。有一发炮弹钻进水线上方5号舱室，居然没有伤亡。于是我们开始讨论要修理多久，弹片时不时敲打着炮塔的外壳。另外舰首的10寸炮好整以遐的慢速射击，前面的亲王级则发疯一样拼命开火。”
龙武军现在