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“唉；西北回回；还需要人看着。”
“不是还有肃中堂的白虎旗吗”
不算正在上海和太平军合办国会的林则徐；清廷的中枢实际是肃顺、载垣和文祥三足鼎立。
虽然载垣是神机军全国领袖；但三千卫门不得不痛心的指出；经过不断的内战和外战；肃顺的白虎旗已经比黄金狮子旗多出了整整四万人；而且在华北各省；都形成了二对一的优势。
载垣已经培养出了他亲王的气度；不懂声色的送走了三千卫门。
三千卫门紧接着又拜访了主管钱粮的文祥。
文祥是一个很有权势的人；不仅控制着文官；还控制着满清的宗法体系――宗人府和内务府。可是；所有这一切同肃顺通过不懈的努力和权术所由得的兵权比起来就毫无价值了。
文祥对自己在旗饷入营；满清宗法体系逐渐走下坡路而丧失宗人府和权势而怨气冲天。而肃顺的“白色方案”指挥十余旗队南征；却恰恰只损失了文祥麾下的增庆旗队；是在让人浮想联翩。
虽然在局面上还在勉励的配合肃顺；但文祥的失落和愤懑是在京师的人都可以感受出来的。
三千卫门和文祥笑谈了一番；文祥就很客气的送客了。
三千卫门没有给载垣和文祥提出任何有用的建议。在京师的权斗之中；外国人如果参与过多；相反会惹人生厌；三千卫门只是将载垣和文祥长期覆盖在心头的疑虑挑明了。
肃顺心头也是窝火；端华退到锦州之后；又在向他要兵要粮；而除了黄白两旗的嫡系十六个旗队；其他外系的军队可都给端华送去了。
白虎旗要坐镇西北；西北不能再乱了；要往关外增兵；就只能派黄金狮子旗去。可载垣不知道吃了什么药；死活不肯把黄金狮子旗再集中到直隶来。
文祥又在喊穷；说军饷又要断了。自《善后借款章程》以来；已经找西洋各国借了超过三千万英镑；价值上亿白银的款子；眼看五年过去；就要交第一笔利息了；这利息怎么凑；还没个下落。
军机章韭孚恩倒是建议把太平军的几万精锐北调关外；可人家听不听自己的呢这可以做个设想；但还需请林大人将国会树立了权威；才能操作。这还没影的事。
就在这个节骨眼上；三千卫门带来了罗刹愿意和解的消息；并拜访了载垣、文祥；随后又向肃顺提出了建议。
“罗刹人贪得无厌；并不可信；但不若虚以委蛇；以待时机。”
《仗言》发表了一片三千卫门的专访。在这篇专访中。三千卫门很快就创造出“一面抵抗；一面交涉”的口号；简单扼要地说明了他的立场；并平息清廷中要与罗刹决战的人的怒气。“一面建设；一面交涉”不久就同“通过建设达到统一”一起；成为清廷中的流行词汇了；并一直使用下去。对清廷说来；这个口号决非一种空洞的陈腔滥调。
在京师控制大局的肃顺等三人；都发现了“一面建设；一面交涉”的好处；愿意和罗刹人协商并不意味着中国会在某个时候承认罗刹对关外龙兴之地拥有主权。
《仗言》有用深度分析解释：许下诺言说；大清决不承认罗刹侵略龙兴之地的成果。大清决不放弃一寸领土；无论受到什么威胁；也决不签订玷辱国家体面、有损国家主权、破坏领土和行政完整的任何条约。闫主编的新词越来越多了。
而签订停战协定也并不就意味着投降；但却能为朝廷赢得时间；或剿或抚；解决南方的叛匪；重新获得南方的钱粮税收。只要岁入能够重新回到五千万两白银；不管罗刹国力多么富、军力多么强；大清都能依靠地广人多来打败罗刹
但是；大清目前必须不去理睬那姓喊宣战和“直捣圣彼得堡”的人。他问道：“罗刹地跨欧亚；是一个万里强国；难道我们有足够的钱粮去万里远征吗
而且我们目前的军备和罗刹相比；有如木刀之于大炮。如果我们贸然向罗刹宣战；鸦片之祸殷鉴不远……罗刹能立即动员二百五十万军队和后备军；并且能够在两个月之内内就把军队穿越西伯利亚运到东方；而我们由于缺乏交通运输条件；得花好几个月月时间才能把军队从西北方调到东北。
尽管大清的处境十分危急；却没有必要危言耸听地去大谈屈服和失败。大清太大了；罗刹可能进攻少数几个地方；但他们肯定不可能把我们全国都变成战场。我们的军队可能暂时失利；但世界上没有一个觉醒了的国家会永久被征服的。只要我们坚持作自卫的准备；这样一个时候必然会到来：这时侵略者将精疲力尽；列强也将会觉悟到自己对和平事业所负的责任。
《仗言》呼吁大家从现实出发；反对空想；主张忍耐；反对鲁莽从事。
穆拉维约夫这时也开出了一个极具诱惑力的条件：只要清廷承认关外自治；那么以前奕山所签的《瑷珲条约》等所割让黑龙江北和乌苏里江以东的地区；都可以包含在内。意即肃顺等人一直不承认的《瑷珲条约》不再有效；这些地区从“割让”变成了“自治”。
虽然罗刹不可信任的；但上海的额尔金公使突然表示；愿意为这一和平协议做担保。m
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40伟大的游戏
w海峡殖民地总督璞鼎查看着上海代办额尔金的发来的报告；不由得想起四十年前他只身化妆潜入阿富汗的往事。
1810年四月的一个清早；在一个名为费和列支的俾路支人村子出现了一幕奇怪的景象：由12头骆驼组成的商队在武装卫队的保护下；将一位四处游历的毛拉送到这里。对生活在费和列支的俾路支人来说；他们习惯了的；是时不时从伊朗高流窜而来的盗匪所带来的滋扰。这群稀客到村子干什么疑惑写在每个村民的眼睛里。
毛拉径直走向村长；将推荐信递给了他。这封推荐信是毛拉途径上一个村子时；由那里的村长写下的。转递推荐信早就是走遍穆斯林村庄的毛拉们一贯奉行的传统。但是；这封被当着众人之面诵读出来的信函却震惊了在场的所有村民。
村长读道：“这封推荐信的携带者是个假毛拉。尽管他或许是个放弃了奢侈生活；发誓要在在游历中颂扬真主的王子……”。村民们从四面八方围了过来；好奇地朝这冒牌货瞧来瞧去；村子乱糟糟的。突然；“毛拉”身边一个端详他已久的俾路支男孩大喊起来：“你们看；他好像是个英国人”
孟买第五步兵团20岁的年轻中卫亨利·璞鼎查的真身；就这么暴露在阳光下。
璞鼎查可算被揭露地恰到好处。这村子距伊朗边境只剩一点路程。在素来亲善英国人的伊朗国王治下；璞鼎查的安全可以得到保障。所以；从俾路支南部海港卡拉特出发的璞鼎查还算是完成了上司交代的任务╟╟寻找并确定一条俄队或许会由南线伊朗挥师南下；进而侵占英属印度的道路。
对俄国入侵印度的恐惧；深深地根植到英国人的心里。进入19世纪；洪水一般的英国“旅行者”开始涌入中亚。这些人只有一个目的：就是在英国的中亚战略上攻疾防患；全力阻止沙皇俄国的扩张。
当英国竞争者频频出现在中亚以后；俄国人开始紧张起来了。他们绞尽脑汁；努力寻找着各种侵占中亚的借口；宗教歧视；在中亚备受剥削的东正教奴隶；甚至“抢在英国人前占领中亚”也会成为堂而皇之的出兵理由。
1833年；法裔俄国东方学家彼得·节篾松完成了长达一年半的；以鞑靼毛拉这个身份为掩护的在布哈拉汗国的生活。另一个俄国间谍；波兰人杨·维特科维奇甚至深入到阿富汗为沙皇修复了他和埃米尔的联系。
19世纪30年代末至40年代初；这个地区的形势曾一度紧张。伊朗人进攻了赫拉特；俄国人也在此时开始了他们向希瓦汗国的进军；虎视眈眈的英国人在一旁不甘寂寞；把手伸向了阿富汗的埃米尔。阿富汗战争不过是这场大游戏的附属品。
作为中亚这场伟大的游戏的参与者；海峡殖民地总督人在东南亚；心却在中亚草原上。中欧战争爆发后；俄国人趁机进攻土耳其；在多瑙河和中亚两个方向上都步步紧逼；让璞鼎查陷入深深的忧虑当中。
但和伦敦的先生们一样；璞鼎查也不愿意将宝贵的陆军投入到中亚的泥潭之中。俄国士兵是沙皇的骡子；而英国陆军虽然都是人渣；但他们的命至少比俄国人金贵多了。
而清国；这个拥有无限人力的国家；早已跳进了璞鼎查的备选名单里。远东爆发战争的时候；璞鼎查还有所寄望；但远东离俄国本土实在太远；对�