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然而，英国人、还有法国人，却以条约签署时楚剑功是“清国的代表”而将共和排除到这个体系之外，丝毫不理会共和方面一再出的抗议。
但现，英国人却主动表示可以谈判，天上真的掉馅饼了吗？李颖修认为，是两人《战斧》上表的两篇章所凸显出来的裂痕起了作用。这次也许欧洲国家对共贸易禁运能被打开一个小口。机会难得，楚剑功只好亲自跑一趟了。
另外，他还顺便要和南洋总局的王洛宾谈谈，从他手里抠出油来，挖一批技工支援汉冶萍。商行、工厂各方面都走一走也是应有之义。
前清的广州巡抚衙门里，楚剑功召见了英国领事额尔金。
“如果贵政权能够履行国际义务，做一个有国际责任感的政权，不列颠有可能承认共和为合法交战团体。”
国际义务？国际责任？楚剑功知道指什么。承认清廷答应的条件，比如路权矿权。如果推翻清廷，要继承它的债务，即使这债务是清廷用来进攻自己而借下的……
“我要提醒您的是，洋泾浜左岸体绕不开我——楚剑功，共和毫无疑问的享有创始会员国的权益。而我本人有对协议的解释权。”
楚剑功口头说着外交辞令，心里却明白这毫无用处。现的问题是，共和根本没法入场。
果然，额尔金照本宣科的复述了“清国是唯一权益主体”这一观点。
不用磨嘴皮子了，双方互不退让，第一次谈判只是坦率的交换了意见。这只是冗长的“洋泾浜左岸贸易体系澳门回合”谈判的开始，而澳门回合终达成协议，则是1875年的下诺夫哥尔德。
但是，共和与英国人接触的消息却如同长了翅膀一般散了出去，连位于京师的《仗言》杂志都报道了。就会谈的同一天。这没有电报的年代的确是个奇迹。
“确认将消息传到清国官员的耳朵里了吗？伯纳。”上海英国公使馆，公使格莱斯顿问他的私人秘书。
“公使阁下，我想是的，‘武汉政权与不列颠澳门领事进行了亲切友好的会谈，就共同关心的问题交换了看法。’连标点符号也不会错的。”
“不仅如此，”公使馆行政主管汉弗莱插嘴说，“一位英国闻记者，阿诺尼莫斯…帕瑟拜，昨天已经京师的杂志《仗言》上表了立场立，态公允的分析章，认为不列颠和共和之间的敌对状态很快就会结束，不列颠有抛弃大清的可能。而且我可以确定，这篇章一定会让京师的堂大人们看到的。”
“夷羊犬性，狡诈无端。”果然，京师的紫禁城隆宗门内高大宫墙下面的低矮瓦房里，领班军机大臣肃顺将一本杂志摔到地上，“英夷又和匪共勾结。”
“雨亭，稍安勿躁。”体仁阁大学士，总理万国事务衙门大臣林则徐从堆满表章的书桌后抬起头来，“英夷又做了什么啊？”
“林堂，您看，英夷和匪共接触了，按照《善后章程》西欧五国一致对匪共进行贸易禁运……”
“是这么回事啊。莞尔小国，居然鼠两端。”林则徐稍稍细想，“雨亭，这未必是坏事啊。”
“堂，您是说……”
“你想啊，这英夷厉害什么地方，坚船利炮，奇巧淫技，对不对？可是，这下它我大清面前，玩这种两面三刀的小伎俩，可谓正下怀。”
“林大人高啊。”另一位军机大臣，祁俞藻一旁赞叹道，“合纵连横，三十计，这哪是英夷这等化外之人所能领会的，和我们耍花样，正是鲁班门前弄大斧。我们只怕他用洋枪洋炮来打，搞这种斗的小伎俩，英夷只怕裤子都要输光了。”祁俞藻的话，引起另一位军机何汝霖附和的笑声。
“林大人，我们该如何处断呢？”
“先，我们要提交抗议照会。”林则徐主持过两广禁烟，又观摩过辛丑会谈，也学到了一些外交的基本程序，“严厉斥责英夷。”
“然后，让上海道台胡林翼去和英夷谈谈，看他们究竟怀了什么鬼胎。”
“林堂真是老成谋国。”
“陈孚恩！”肃顺叫着一位军机章京，“你刚才都听到了，按林大人的意思，写个策令，上海道台胡林翼。”
羊羊羊革命之后，军机处专权，朝廷所有的决策都以《军机处奉策令》的形式下。
陈孚恩为人乖巧，做事也麻利，四个军机章京得堂们喜爱。
“这事先放一边，”兼着工部尚书的何汝霖说，“还有件麻烦事情，按照《善后借款章程》所定，英夷拿到了津浦路的路权矿权，要修筑津浦路，可是山东巡抚穆荫报上来，曲阜孔庙的祭酒捧了牌位，拦着去勘察的洋鬼子，说铁路定会坏了孔庙的风水。”
“林堂，孔庙的事情可得慎重，弄不好，会反了天下的士子啊。”祁俞藻一脸的担心。
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12 查账
时间：2012…04…25
2月20日
广州外海，狮子洋，今天风浪特别大，一般的福船很少这天气出海，可是，现却有那么一艘船，正挣扎着往外海驶去。
为了减小风浪带来的摇晃，这艘船上的帆全都卷了起来，全靠水手齐心摇橹，船老大掌着舵，边上的学徒敲着鼓，用鼓点指挥着水手。船老大声嘶力竭的喊着：“加把劲呐，这大风，东家的赏钱要加倍啊。”
鼓手一边敲鼓，一边问：“师傅，这大风怎么硬要走船呢，到安南换船，不缺这一天两天。”
“你懂什么，这风浪大，巡海的水师才懒得出来，我们船上装了好东西啊。”
“师傅高明。”鼓手奉承着。
突然，穿过风浪，海面上传来号角的声音，两长一短，反复的吹。
船老大一下子变了脸色：“是水师，是水师。”
现，广东的海面上有两支军队，式的称为海军，以051江湖级防护巡洋舰为基础，正成型。从清廷收编的旧式水师，还有三十多艘师船，由陈连升率领，每日广州外口巡查，捕拿走私。
“我们船快，快把帆升起来，”鼓手大叫。
船老大单手掌着舵，一巴掌就拍到鼓手后脑勺上，“这风力起帆，不要命了。快加紧敲，让大伙儿快划。”
这时候，就听见轰隆隆一声，然后船前方溅起好大水柱。
“水师开跑了，真打啊。”话没说完，又是一炮。
福船会意，水手们都停止了划桨，仍由船海面上随着风浪颠簸。
不一会儿，两艘水师的师船从前方钻了出来。
船老大把船舵丢给别人，自己默默的念着：“妈祖保佑，这大风浪，水师不会检查舱底。”
……
“昨天，广东水师提督陈连升向我报告说，去年一年，海面上抓到了四十余起，十多条走私船。”
楚剑功南洋总局的整肃会上，引用的陈连升的报告给各位董事，以前的行商们一个下马威：“抓获的走私贩，已经供出了他们的东主。”
楚剑功自从和额尔金会谈一次以后，就把这一头放下了，绝口不提，开始专心整理南洋总局。自1841年以来，南洋总局成立已有四年了，各项制已经慢慢成形，但大多数经营管理的主管还是行商出身。总经理德斯和财务总监王若宾也不例外。
座的董事们面面相觑，继续听着楚剑功说话。
南洋总局，垄断对外贸易，这样才能把丝绸茶叶卖出高价。自《南京辛丑条约》五口通商以来，广州虽然丧失了垄断地位，但由于上海福州等地对‘夷人’的抗拒，洋人还是觉得从广州进货方便，所以五口通商，并没有影响到广州的生意。即使是西欧五国对共和实施贸易禁运，也有贪图重利的西方船东主动来广州港贸易。然而，行商的走私，却严重破坏了共和的这一有利局面。
“为可恶的是，有人居然私自向英吉利走私茶树种子。罗甫廉！”楚剑功突然一声大喝。
沙面鲁麟洋行买办、前清秀才罗甫廉本来一直低着头，看着茶杯，一定不懂。被楚剑功这么一喝，他浑身一震，抬起头来，下意识的喊着：“我没有。”
“没有什么？”楚剑功盯着他问。
“我没有走私茶树种子。”
“抓到的船老大就大牢里，要不要提来对质？”
楚剑功对走私茶叶种子极为恼火。另一个时空，1852年英国商人从福建走私武夷山茶种，印培植。基于印温暖的气候，使得印红茶1882年超过国，取得了世界茶市场的垄断地位。他本来以为，这个时空，可以制止这一技术外泄，谁知