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随后，他把丁日昌叫进来，给他一封手令，让丁日昌前往上海主持洋炮局，如有机会，争取“觅购机器，自造洋枪洋炮。于就近海口，访有洋人出售铁厂机器，确实查验，议价定买，可以立时兴造，进退之权既得自操，尺寸之功均获实际。”
——丁日昌后来找到了设虹口的美商旗记铁工厂。该厂为洋人上海较大的一座机器厂，设备也较先进齐全。李鸿章说：“此项外国铁厂机器，觅购甚难，机会尤不可失”，饬丁氏迅速定议。丁日昌集资400000两，买下了旗记铁厂。另有其他物件如铜、铁、木料等作价20000两。故实际是化了420000两银子。连同上海洋炮局迁至高昌庙——此乃后话，暂且不提。
这时候，外边急匆匆走来了一人，原来是李鸿章的族弟李胜。李胜走过来说：“老大人来信。”指李鸿章的父亲李安。
李鸿章取信一览，说道：“座师至仕，要回苏南老家，父亲令我沿途妥为照料。”他所说的“座师”，就是刚刚至仕的大学士潘世恩。潘世恩是李安和曾国藩那一届科举的同考官，李安以师礼视之。而李鸿章也拜潘世恩门下。
李鸿章紧接着说：“这件事要办好了，仔细商量商量。”潘世恩出生徽商，又为苏州世家。正是大可借助的力量。
李鸿章这边想着怎么借助老堂的力量，而安庆团练王须水的家，李鸿章的两个结拜兄弟也商量着事情。
“二哥，肃大帅给名义让二哥扩军，这可确实。”
“这有什么好骗你的。”
“兄弟我的团练，还不想并到税警团里头去，不如和二哥你一起做个小派系。”
“我就是和兄弟你商量这事的。大帅让我自立名目，你说，我们淮上，历史上什么军名威风？我苗人凤读书少，不好取名啊。”
“淮上？岳家军？”
“不行，犯忌讳。”苗人凤连连摇头。
“要说淮上军，那还就是朱温的银枪效节军了。”
“银枪效节军？好名字，就叫这个。那我的麾下就叫龙行营，你的安庆团练就叫虎步营。”
“龙行营犯忌讳？”王须水提醒说。
“那就叫蛇行营好了。名字都是次要，只是，枪炮却是难办，直隶也扩军，肯定没有多余的枪炮给兄弟，大哥的军械所还没个影呢。”
“军械所可花钱，据说已经投下去万两。”王须水试探说。
“扯，那是给朝廷报的帐，两淮盐税真能实收八万两，那全国盐税该多少了？去年两淮盐税，统共收上来不到三万两，军饷犒赏什么的，花了两万，有五十万，是存上海，用来买军械所，请技师，剩下的五十万，全屯大哥老家泸州。他决定把税警团的根基放到泸州。”
“喔，原来是这样。那二哥，你是留安庆，还是去泸州？”
“我？去凤阳，三弟你带虎步营守安庆，我们三兄弟称犄角之势，互相支援，守这淮上。”
“我没洋枪洋炮，匪打来怎么办？”
“三弟你不老实，二哥我不是蒋知府，喔，现是蒋抚台了，那种书呆子，老三你跟盐帮走得可近，说，有没有线通西边？我安庆可看见有卖广州帆布的了，我还弄了一匹做雨披。”
“二哥，货物好说，你有钱么，有门路么。”王须水说道关键。
“我有位神机军内的大哥，现张家口驻守，他问我，南边有什么稀罕物事，他直隶，可是八面玲珑的人物。钱的事情，他给我们出了个主意，以前楚剑功京师的时候，提出‘开厘金’一策。你老弟给蒋丞撺掇撺掇。”
11月27日西北
“同光改制诏”一出，生了林则徐和肃顺都没有想到的局面。
自四年前英夷犯境以来，这几年就没安生过。匪共造反，匪起事，罗刹占了黑龙江北和乌苏里江以东。有点见识的，都要问一句，怎么了。知道多一点的，就会说：“楚剑功所说三千年未有之大变局已经来了。”
但清廷字狱余威犹，没人敢把心底的这些疑问说出来。但神机军清君侧，同光改制诏，“师夷、溶汉，整军经武”三大政策一出，消息所到之处，人人谈西学，处处论兵事。儒者以机器工厂仿造洋枪洋炮为兴盛要事。而热血者则高呼千万青年千万兵，万里江山万里营。人人期盼能有一支生力量，提出的政治理想和纲领，有足够的武装，重收拾天下局面。一时间，各地督抚纷纷上表，盛赞林堂，肃大帅英明果断，朝廷有兴气象。
“同光改制诏”推行满汉合流，要取消旗人的身份，旗饷入营，八旗神机军扩充一倍，量招收旗人入军。但实际执行起来，除了直隶，只有奉天镶蓝旗、河南的镶红旗、徐州的正蓝旗有招兵的名额。
而没有神机军的地区，八旗将军们自己想出办法来，出现了若干“暂编旗队”，意思就是说，先按神机军的编制把满城的旗人编列起来，等待朝廷的正式改编。较大的几个暂编旗队有西安将军阿精阿麾下的“通古斯”旗队，杭州将军多明保机组织的“长生天”旗队，以及成都将军和四川提督托明阿以旗人混杂绿营的“十三铠甲”旗队。
神机军扩军的事情，有载垣和下面的旗队长忙活。肃顺倒是每天到军机处，与林则徐商量政务。
但今天载垣却派人来问一件事，“怡亲王问，淳郡王奕综搞得那个‘黄带子’警卫旗队，是不是要取缔。”
奕综是道光的第五子，被过继给了道光的五弟，继承了郡王的爵位。从宗法上将已经不算道光的儿子。他本来领着正黄旗满洲旗队，但神机军自施拉普那到来正规化以后，奕综一个十一岁的小孩子实跟不上训练，正黄旗满洲旗队就被交给了苏克金。
羊羊羊革命神机军二次扩编以后，游荡京城的的宗室子弟，根本没有到军营去吃苦的打算，他们便将奕综抬了出来，各领自家的包衣，加起来有三四千人，合为一个旗队，称为“黄带子”，奕综为旗队长，他的包衣德福负责实际指挥。
肃顺回答传话的下人说：“当然要取缔，直隶以内，不能有神机军以外的武装。”
祥一旁拦住：“这些宗室子弟，总不能都抓起来，杀也杀不得，碰也碰不得，让他们京城里游手好闲，相反麻烦，不如用个旗队管起来。不给他们枪就是了。”
肃顺一想也是：“那就干脆称作黄带子警卫旗队，类同神机军领饷，不过驻扎到热河去，按军队的规矩，没有命令不得调动，违者处斩。就这样回怡亲王。”
肃顺不再理会黄带子的事情，转头办事。
“郑亲王端华上《东北三将军统一事权以御罗刹表》。”现各地督抚向朝廷的行，因为是军机处专断，就不再叫奏折，而称为表。而军机处虚君，仍以同光帝奕裕拿逑率椋莆毒Ψ畈吡睢罚劣诜钏摹安摺痹蛄炒�
“我这三哥，想到咱们前面去了。准他。”
“曾国藩上《忠义救国团齐心剿匪并办理学书院表》。”
“准了，勉励他专心剿匪，整军经武一策，也有他曾国藩内。”
安徽巡抚蒋庆上《开厘金局以补军费表》
“可否请旨妨下各路统兵大臣，会同本省邻省各督抚，会同地方官及公正绅董，悉心筹办。官为督劝，商为经理，不经晋吏之手，自无侵漏之虞。用兵省份就近随收随解，他省亦暂存藩库，为协拨各路军炯之需。”
“各地兵饷自筹？”肃顺想了想，“先徽省试办，看看效果再说。”
“张家口正红旗汉军旗队长孙武安，转科尔沁亲王增格林沁《问蒙古诸王公体例表》。”
肃顺说：“嘿，这帮蒙古王公，就惦记着自个那点封赏。旗人都要撤了……”
穆荫一旁说：“要慎重啊，增格林沁手上还有三千骑兵呢。”
“我没说不慎重啊。蒙古诸王公体例不变，僧格林沁的科尔沁骑兵纳入神机军建制，与骁骑营前锋营一体输粮犒饷。匡源，你写个安抚的行，我盖印。”
这时候，军机章京杜翰送上来一个表：“官参左宗棠滥杀构衅，激怒番邦。”
“啊！”肃顺赶紧自取表章过来看。原来左宗棠斋桑泊杀归附俄国的部落二余人，俄国西伯利亚总督派人去责问清廷塔尔巴哈台参赞大臣官。官不知如何应对，又怕沙俄起兵衅，便一股脑儿推到左宗棠的头上。
肃顺一时没拿定主意，正想问林则徐，林则徐却说：“我这里已有一条参左宗棠的�