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又入一机器汰之。其用人工小机器尚有数套，每机器一局，日可得洋银五千。据云用此机器一套，价三千磅。正思谋之唐景星，上海应设一洋银局，当以商之。
郭嵩焘还不知道，清国已经生了多么大的变故，清廷的财政，已经快到了山穷水的地步。他还为据俄和引进科技二事而奔忙。就这个时候，他得到了英国外交部的邀请，前往参加为路易拿破仑举办的欢迎宴会。
贷款
对路易拿破仑的欢迎宴会9月25日举行，经过诸多人士的努力，这个被菲利普王朝囚禁的人，终于得以到英国流亡。
“公民，恭贺您获得自由。”路易拿破仑一直自诩为真正的公民，共和国的维护者，按他的要求，阿伯丁外相这样称呼他。
“您好，外相先生，请问这位先生是？”
“啊，我来介绍，这位是清国公使郭嵩焘。”
“啊，清国。梯也尔先生曾经以我的名义派去了使节，但后续的展，我却不知道，总之，您好，欢迎您，东方的客人。”路易拿破仑心不焉的说着客套话。
郭嵩焘对这种叛党余孽也没多大兴趣，哈哈哈的谈天气。
过了一会，有侍者来请郭嵩焘，到一旁的密室里，英国财政大臣迪斯累利已经等里面。
“您好，郭先生。”
“您好，户部尚书大人。”郭嵩焘想，一定有什么事情生了。
果然，迪斯累利递过来一张纸：“据我们所知，贵国的军队，长江游，遭到了毁灭性的打击。”
郭嵩焘不懂英，他听着自己的翻译耳边轻声读着这张纸的内容——由英国上海公使馆出的关于黄梅战役和太平军占领江宁的简报。
得知楚剑功的部队占领了湖南湖北，他并不十分惊讶，但匪攻下江宁，他立即感到大事不妙。作为一个合格的“士人”，天下钱粮，分湖广两江这种常识郭嵩焘还是有的。
郭嵩焘的第一反应，就是清廷没钱了。突如其来的消息让他有些手足无措。他心里暗暗的担心，英夷要落井下石了。
这时候，就听见迪斯累利缓缓的说：“不列颠对贵国的局势非常的担忧。我们驻贵国的公使格莱斯顿先生判断，贵国朝廷的财政已经破产了。恩，破产，您清楚破产的意思吗？简单的说，就是没钱了，一钱不值了。”
“户部尚书大人，您太小看我大清了。您看，拿出一千万两白银来贵国买货，我们连眼睛都不眨，我大清富甲天下，匪只是一时得势，反掌即灭。”英夷面前，郭嵩焘还要维护大清的尊严。
迪斯累利笑了：“公使先生，也许。我今天不是来和您争论大清的经济局面的，而是怀着对正统王朝神圣性的担忧，希望能给你们一些有力的帮助。”
他安的什么心？郭嵩焘怀疑着。迪斯累利这样背靠大不列颠的强者面前，清廷的一切官场经验都是毫无用处的，何况，郭嵩焘本人也不是精于政治算计的人。他决定开门见山：“户部大人，您到底想说什么？”
“我们将为贵国提供一笔贷款，以支撑正统的王朝。您知道，我国为了维护法国正统的波旁王朝，打了整整二十年战争。我国对于帝制的正统性非常的敏感。”
郭嵩焘到英国这么久，对欧洲历史多少知道一点，听起来似乎有点道理，大清也曾为了安南的正统性出兵嘛。
“那要大清对贵国纳贡称臣吗？”
“不用，大不列颠和大清是平等的。这是《辛丑合约》规定的。只不过……”迪斯累利故意停顿了一下。
来了，我就知道你没这么好的心。郭嵩焘心想，嘴上问道：“只是什么？”
“我们对贵国的还款能力还有疑虑，我们需要一些担保。”
“你们要什么抵押？通商口岸？”郭嵩焘彻底警觉起来。
“n！n！”迪斯累利摇着头：“我们只是想天津到浦口之间建一条铁路，并上海设一个电报局。”
“天津到浦口的铁路？浦口现被匪占领了。”郭嵩焘没想到英国人会自己送上一条铁路来。国门初开的人，没有见识过殖民主义的恐怖手段
“所以，铁路沿线，我们要派兵保护。”
“不行！”郭嵩焘断然否决了，他自以为看清了英夷的用心，原来是要大清驻军啊。他断然表示拒绝：“绝对不行，我们不用谈了。”
“或者你们派兵保护也可以，我们为护路军队提供装备，还有……军事顾问。”郭嵩焘面前，英国人退却了，郭嵩焘认为自己取得了一点小胜利。
“那这条铁路你们要控制多久？”
“只要大清还清借款，我们就立即交还管理权。”
似乎……是件好事。郭嵩焘依靠直觉，认为英夷没安好心，但是以他自己的知识，却看不出陷阱哪里。何况，铁路和电报，是他做梦都想引进大清的东西。
他考虑。迪斯累利善解人意的说：“您不用匆忙决定，您可以向国内请示，只要合约达成，我国立即向贵国提供三万英镑，也就是一千万两白银的贷款，年利息分之十，您知道，这个利息非常的公道，您可以去问问外面的法国人，他们可是高利贷的行家。”
法国人？郭嵩焘的头脑里立即闪出了“以夷制夷”四个大字。
“请让我考虑考虑。”郭嵩焘结束了这次会谈。
出了密室，郭嵩焘并没有去找路易拿破仑这个反贼余孽，而是找到了法国立法团影子内阁脑梯也尔先生。他作为法国自由派的代表，也这里庆祝路易拿破仑的获释。
“贷款？”梯也尔圆滑的说，“我不是银行家，我不知道应该是多高的利息，但我可以为您打听打听。约个时间，后天怎么样，我去拜访您。”
第二天，财政大臣迪斯累利向罗伯特皮尔相汇报了密谈的过程。
“本杰明，你是真心支持这个计划吗？我们的驻清国公使和你可不怎么对付。”
“阁下，而这个计划，很对我的胃口。我认为，这是个好计划。虽然我和格莱斯顿是政敌，但我们同样热爱女王，有利于大不列颠的事情上，我不会阻扰他。”
“不知道威廉和那群叛乱者谈得怎么样。”
平衡
“阁下，我回来了。”大不列颠驻上海公使私人秘书，剑桥毕业生伯纳德先生回来了。
行政主管汉弗莱先生闻讯赶了过来，三个人坐下：“好了，伯纳德，和江宁的上帝信徒们接触怎么样？”
伯纳德作为格莱斯顿公使的私人代表，专程前往江宁，试探太平天国的态。
“我认为太平天国可以打交道。”伯纳德简洁的介绍了他与天国丞相李春长的会谈。
伯纳德到了镇江，现太平军已经攻克此地，这倒免去了他用来恫吓清兵的一番说辞。他面见李春长之后，立即向对方表明：英国全权大臣特派他这位密使来，“此行目的是向各方面说明，目前英国是守立的，藉此可对举事者揭破上海道台所捏造的无稽谣言，此举也许会生效果，诱使举事者的领袖们宣布他们对待外国人的意向。”
李春长回答说：“你们如帮助满清，真是大错，但即使帮助它，也是没有用的”。但对所问太平天国对英国人的态一点，却欣然回答说：“我们今后不特彼此相安无事，而且还可以成为亲密的朋友。”
到这一段为止，气氛相当不错，这时候，伯纳德取出《辛丑合约》本一份交给李春长，以表示英国从清政府取得的条约权利。并提交照会，提出了三个问题：一、天国是否准许英国人辖区内“自由”通商，二，英国希望通商时采用英国法，即整个太平天国辖区获得领事裁判权，三、英国希望得到长江的内河航行权。这些都是《辛丑合约》英国人没有得到的东西。
李春长请示之后，逐条答复说：
一、覆平定时不惟英国通商，万国皆通商，天下之内兄弟也。立埠之事，侯后方定。害人之物为禁。
二、覆前月花旗国炎轮船来京者经诰谕他，不但许伊国通商，至万国亦许往来通商。但通商者务要凛遵天令。
三、凡欲来天国通商者，准到镇江焦山下，听守镇江大员办理。
这三条，口气虽然严厉，其实比照原先的五口通商和毫无内河航行权，要松动得多。伯纳对着格莱斯顿先生分析说：“立通商口岸，并非不可商量，而各船到镇江集结，意味着从长江口到镇江都可以自由通航。”
“所以，你就满意了，兴高采烈的回来了。”汉弗�