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名人啊？他现窜出来是不是早了点？看他的面相，二十七八岁，年龄倒对的上，现他不是应该呆翰林院里抄报么？
曾国藩这等名人，楚剑功还是有印象的。记得他四十岁以前不太出名，但算得上官运亨通。一直京城里做官。后来因母亲病故，丁忧回家。恰逢太平天国起事。他前往长沙协助守城，借机练了一部团练，有了家的资本。
怎么今天，他老人家就从京城不声不响的窜到这里来了。
楚剑功愣了半天神，边上有人叫他：“楚主事，楚主事。”
楚剑功回过神来，抱了抱拳，这时，曾国藩的一干随从都站到了边上，楚剑功便问道：“请教这几位兄台名讳。”
曾国藩一笑，先指着那个品官说：“这位，是我们湖南宁的举人，江忠源，字常孺，与我是故交，熟读兵法，善晓战略。此次练兵，便来帮忙。”
喔，果然是他。楚剑功感觉自己猜得挺准。江忠源历史上名气不大，因为死得太早。楚剑功知道这个人还是因为有一次人说“湘军也有慷慨赴死的人物，比如江忠源。”不过也就是这么一说，具体怎么死的楚剑功还不知道。“以后有机会问问他本人。”这个念头一闪而过，楚剑功不由得失笑。
“楚主事莫非觉得下的名字很好笑？”江忠源有些不乐意了。
楚剑功赶紧摆摆手：“哪里哪里，我是想，有你们几位来帮忙，真是再好不过。”他又向着那品武官，问道：“这位军爷呢？”
还是曾国藩答道：“这位可了不得，道光十年的武榜眼，京师门提标的千总。兵部看我们没有信重的武将，特地放了他出来，授了记名都司。此人姓陆，名达，字博湖。”
楚剑功也介绍了张兴培和杰肯斯凯，便道：“外面风大，先到营房歇息，喝茶，再做详谈，可好。”
曾国藩道：“本官有些计较，倒是真的要和诸位好生计议，请，请。”
一行人入了营房大堂，大家坐定，楚剑功吩咐兵丁上茶。闲聊了几句，楚剑功道：“协办大人一路辛苦，从京师到宝庆，路上好走么？怎么也不差个下人，先行知会一声，我们也好为大人洗尘。”
曾国藩道：“尚好，我收了仪仗，大轿一顶，陆都司骑马，随从不多，便是轻捷。一个月就到了长沙，会同我这位好友，便转往宝庆。一路没有劳烦官府。”
对楚剑功而言，曾国藩是个大麻烦，有他，做什么事都不方便，按说曾国藩现应该还翰林院里，怎么跑出来了，实是个大疑问。“看大人雅量非常，当翰林院为天子捉刀，怎么接下练兵这等鄙夫活计。”他终于憋不住，直接问出来。
“我确实忝列翰林，本意章报国。林大人、邓大人的禁烟表章，都会送到翰林院列档。我看到林大人的奏章，深感时局危急，却无法为圣上分忧，为姓息祸。林大人建议练兵，我便向穆彰阿堂自请了。”
“原来如此，大人投笔从戎，有班定远遗风。”
“过奖过奖。吾只是儒生的本分罢了。”
这时候，边上的那个记名都司陆达说话了：“这所谓西式练兵，我等都没有见过，只是听说西人火器厉害。京里御营，倒是有几枝罗刹人进贡的燧枪，的确犀利，可惜数量不多，轮不到俺们绿营使唤。御营的那帮黄带子，红带子，游手好闲惯了的，可惜了这等利器。此次楚主事要用西法练兵，俺便来看个鲜。”
楚剑功这才真正注意到这个陆达，他二十出头的年纪，腰细肩乍。
“陆榜眼，不知道现武举，考校些什么名目？”
“武举有武两试，试便是考《武经七书》，只是因为武举子们读书少，嘉庆年间，已经只要默写余字便可。武试便是考校拉硬弓。殿试时演示刀马，以定出三甲。”
楚剑功心道：“原来武举已经形同儿戏。”口却道：“想来陆都司定是武艺精熟了。”
“说来惭愧，下的骑术不及探花，膂力是远不如状元，只是试的卷子，下自己写了一篇章，好过其他武举太多，才入了榜眼。”
“武生自己写卷子，本朝实是罕见。”曾国藩道，“陆都司也格外受器重。”
“难得，难得。”楚剑功赞叹道。
陆达按不住性子，问道：“楚主事，不知道这营的职司如何分派？”
“来了。”楚剑功心想，他这几天一直犹豫。他本是要做大事的，外人掺杂进来实难受。而今天见着曾国藩，便知道是不好糊弄的主，何况还有个江忠源。
正要答话，就听见曾国藩说：“兵部行，已经定下你我品秩。”
说着，他从包袱里拿出一封案来，递给楚剑功，一边说：“咱们这个练兵营，林大人是主办大臣，四省的藩台是会办大臣。咱们就是听林大人调遣，四省藩台管着咱们的银子钱粮。吾身为协办大臣，就是给林大人效力的，就是朝廷和林大人的眼睛，他们的手。楚主事，你没有功名。但林大人和邓制台力荐，圣上加恩，破格委你七品主事。你且莫要嫌官小，堂们让我给你带个话，等你为朝廷立下了功劳，正四品的兵备道是跑不了的。”曾国藩满脸堆笑，目光饱含嘉许，如同官场的前辈一般，虽然他也只有二十八岁。
“谢过大人。”
“由于本次练兵，是为了南方的战事，又是火器为主，兵部便把你这一营，定做‘朱雀军’，南方朱雀火嘛。”
楚剑功注意到曾国藩说：“你的这一营。”心暗想，“莫非还有别的营？”
“兵部的意思呢，是让我看着，如果楚主事你的练兵方法好，便让我学着样儿，就湖南练出一军团练出来。”
“到时大人不随我们南下广东？”
“不了。等你南下，我便转成湖南宝庆兵备道，专管团练。这是出京时便和朝廷许好了的。”
喔，原来你不是来管我的，是湖南练兵的。那就好，只要这几个月小心意熬过去，以后我们大路朝天，各走一边。
呃，不对，那湖南团练，也就是湘军，岂不是要提前十几年开始训练？你出来了，那左宗棠、胡林翼，沈葆桢，李鸿章一干人等，是不是都要提前跑出来啊？等练兵的是事结了，倒要好好打听一下这些人物哪里。别都像今天一样，给我个冷不防，
他心里这么想着，口头却继续问：“那这两位呢？随大人练兵么？”
“常孺是练兵长史，为我专管营一应事务，我是离不得他的。陆都司是朝廷派下来，做朱雀军的副手。”曾国藩直接叫江忠源的字常孺，而称呼陆达的官名，已经清楚的显示出亲疏了。
楚剑功道：“我这营，别有一套号令，陆都司要先熟悉了才好。”虽然陆达是正品的千总，记名都司，楚剑功只是七品，但清代官为重，七品官可以管到四品武官了。所以他对陆达也不用太客气。
“这是自然，”陆达站了起来，一抱拳，左右摆了摆，向着张兴培和杰肯斯凯施了个礼，“还要请两位教头多提点。”
张兴培不说话，抱拳还了礼。楚剑功很满意的看到杰肯斯凯认真的听完了自己的翻译，才冲着陆达呲牙一笑。
曾国藩又问：“不知道这两位教头要授什么品秩。我来时获得专权，可授官七品以下，武官四品以下记名官衔。”
“这两位是林大人请来的，品秩还是让林大人安排。”楚剑功轻轻推了过去。他可不想让曾国藩和自己的幕僚扯上太多的官方关系。
曾国藩“啊”的叹了一声，接着说：“这样也好。”
话题基本谈定，楚剑功伸了个懒腰，曾国藩等人便站了起来：“楚主事早些休息，练兵辛苦啊。”
楚剑功也站起来道：“几位自己的营房，我已叫人收拾好。陆都司，明日我便差人与你详细解释营条例。”
等别人都走了，楚剑功又把乐楚明叫了进来：“明天，你向那个陆都司讲解军条例，小心意，只讲条例，关于我，杰肯斯凯和张培的情况，一个字也不许多说。”
夜已经深了，楚剑功还是睡不着。曾国藩的眼皮子底下活动半年以上，自己千万要小心意，不可露出什么破绽。自己已经熟悉了清朝的人情世故，倒还不用担心，可虑的杰肯斯凯，万一他不合适的时候讲了不合适的话……这个流亡者。
张兴培那里也要注意，他和江湖来往太多，很容易就被抓住小辫子了，很难说会有多大的麻烦。结交草寇，这罪名可大可小……
想到