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威廉的最后承诺得到了淳朴的工人们的热烈回应，雷鸣般的掌声经久不息。
同时，伏尔铿厂的董事们也感到十分欣慰，他们真担心皇帝在突发事件面前或者手足无措，而后迁怒于他们，又或者仁慈之心爆发，全盘答应工人的请求将他们的利益置于不顾。
伏尔铿厂的小插曲很快过去，斯德丁的行宫又恢复了往日的歌舞升平，但威廉的心情却久久不能平静。工人们的要求绝对是合理的，他们无外乎希望得到每周一天的休息日，得到稍微洁净一点的饮食，不再和老鼠、蜈蚣们生活在同样潮湿、阴暗、拥挤的房间里。
但是，威廉作为这个国家真正主人，他不允许任何民粹主义倾向的蔓延。因为他深知在金本位时代，任何对民粹主义的妥协都是以牺牲国家的长期发展潜力为代价的。
人的**是无限的，当人们有了一天的休息日还会要求两天，有了面包还会要求猪肉，有了干净的房子还会要求更大更舒适的房子。民粹主义的最终结果必然是国家竞争力消失，轻则社会动荡，重则全盘崩溃、推倒重来。所以在工人、资本家和国家利益之间找到一个三方均可接受切合点是最为重要的。
3月初，威廉终于搬回了柏林皇宫。
这一天，宫廷举办了盛大的庆祝舞会，柏林社交界几乎倾巢而出。多达62个等级的来宾，让威廉叹为观止。作为这个时代最奢华的party，比起巴黎、伦敦甚至维也纳和彼得堡的同类活动都是有过之而无不及的。一场舞会花掉的马克当以数以十万计，这让威廉如何不心疼。这他娘花的可都是真金白银而不是印钞厂出来的花花绿绿的印刷品啊！
庆祝活动在柏林整整持续了一周，学生和工人们还为此额外放假一天。
主流媒体对于威廉在伏尔铿船厂的即兴发言大肆称颂，而威廉两面讨好的说法也确实既让保守党感到满意，也让中央党和自由党欣慰，更让社会主义工人党看到了希望。
《北德意志新闻》作为官方报纸，不仅对该事件进行最全面的报道，而且还发表题为《皇帝和我们每个人在一起》的长篇社论；
《柏林每日电讯》则高度评价了威廉理性而富有逻辑性的发言，认为，作为毫无准备的即兴发言，其所具水准好不逊色于俾斯麦首相年轻的时候；
《莱茵兰工人之声》同样对皇帝大加赞赏，“一个只会说好听话的皇帝并非工人们所想要的，我们需要一个能把握事件本质并能够解决问题的好皇帝，一个一诺千金，言必信行必果的好皇帝，一个能把上帝恩惠福泽给世间每一个基督徒的好皇帝。”
来自全德各个协会、企业、乃至个人的祝福信件和礼物堆满了一整间屋子，皇后奥古斯塔在陪伴威廉经历了此番沉浮之后兴奋之余，心绪却平静了很多。很多信件在威廉不能亲自过目的情况下，都由她协同宫廷的秘书处一一回复。
喧嚣之后，尘归尘土归土。
紧张的政治和外交活动早已时不我待。
俄国驻柏林大使舒瓦洛夫，一再催促俾斯麦尽快续签《再保险条约》；奥国外交部则在听到消息后，让驻柏林大使口头询问俾斯麦，《再保险条约》是否属实；英国外交部则发出书面照会，敦促德国政府无条件承认英国在尼亚萨兰的独占权。
此外，发端于南美，后波及欧美各主要国家的巴林银行破产风波也已经蔓延到德国，阿根廷吐血大甩卖的廉价小麦更是疯狂涌入欧洲，此时，德国农民丰产不丰收的严峻现实正摆在每一个容克庄园主的面前。
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第七章 密谋
1890年的德国进入多事之秋。
3月初，帝国议会选举结果揭晓。天主教中央党成为帝国议会第一大党，进步党紧随其后，俾斯麦嫡系的社会保守党跌落到第三的位置。保守党在议会380个席位中仅获得76席，只有中央党的一半。
不过，根据1871年宪法，帝国的首相由普鲁士首相兼任，而普鲁士首相是由国王任命。也就是说，俾斯麦当不当首相其实和帝国议会的选举结果毫无关系。但问题是没有议员的支持，俾斯麦的政策就无法在帝国议会获得通过，从而使国家的立法工作陷入停滞。
俾斯麦现在只有两个选择，要么继续维护保守党利益，这将导致政府无可作为，必不是长法；要么转而和中央党合作，这将导致俾斯麦的政策必须要维护西部工商业阶层和天主教的利益。
于是，一项酝酿了近十年，耗费了俾斯麦巨大精力和时间的政变计划提上了日程。
早晨，柏林皇宫，威廉的书房内。
俾斯麦和瓦德西双双站在威廉的对面，神情专注望着威廉。
威廉此时正坐在一把高高的座椅上，椅子靠背上雕刻着三头勃兰登堡纹章的雄鹰。他眯着双目，静静的注视着壁炉里的火。
壁炉里，一整段树干正横放在烧得正旺的炭火上正冒着火苗。壁炉上方，绿莹莹的窗玻璃上镶着铁条，透进来四月里微茫的光线。
此时的威廉心潮翻滚，他正面临着穿越以来最为艰难的抉择，而且退无可退。
“陛下，这个办法我和伯爵已经前后考虑了很长时间。以目前的局势看，已经不能再等了，所以我再次恳请皇帝陛下允准。”俾斯麦沉默良久后，再次开口，脸上一副前所未有的严肃神情。
俾斯麦所说的办法乃是对当前德国的国体动了一个大手术。在威廉看来，这种通过修改宪法以取消普选权，并剥夺其他德意志诸侯兵权的举动不啻为天雷滚滚，稍有不慎没准会落个查理一世和路易十六的下场。
“这个方法太过危险，而且稍有不甚便会酿成大祸，社会主义者们正还发愁没有机会，您可别一时糊涂自毁长城啊！”威廉又考虑了很久才说出了这么一句半软不硬的话。
“只要军队还在我们手里，一切就都在掌控之中。”俾斯麦看看瓦德西，自信的说道。
瓦德西是老毛齐钦定的接班人，虽然在1888年才正式接任总参谋长职务，但早在1882年便开始以军需总监的身份全面主持大总参谋部的工作，他出身贵族世家，头脑精明而又野心勃勃，希望德国能在自己的手上再现王朝战争时期（1863－1871）的辉煌。现如今，掌握军权的三个部门都被他直接或间接控制着。他本身是总参谋长，战争部长和皇家军事内阁主席也都是他亲手扶持的。
“现在不是1848年的时候了，我们若这么做岂不是开时代的倒车吗？您剥夺无产者的选举权，到时候不仅工人不支持我们，西部的天主教为了各自的利益也不一定支持我们，这些您都想过吗？”威廉一副苦口婆心的样子。
“陛下，这些因素我自然都考虑到了。但是，您必须明白，国家政治一旦被党派左右，而党派又必被选民所左右，届时很多长期政策将无法执行。这正是英国和法国目前所面临的困境，现在我们也面临同样的困境。所以我认为只有重新制订选举办法，才能使国家政治不为党派所左右，否则就算陛下下令解散国会重新选举，恐怕结果也不会有太大不同的，正如1861年我们所曾经面对的那样。”俾斯麦不为所动的冷静说道。
“社会文明发展到现在的阶段，公民们都有表达政治诉求的愿望，这是生产力大发展后，工业化时代不可逆转的趋势，难道您还想让我们再回到中世纪吗？”
“恕老臣直言，如果不改革政体，若干年后我们必然会步英国的后尘成为君主立宪国家，而这是我所不希望看到，也是所有的普鲁士贵族所坚决反对的。”
“我理解您的苦衷，但当前局势下，这么做风险实在太大。今年经济衰退严重，企业主们纷纷关闭工厂，莱茵兰和威斯特伐仑地区的罢工活动还在升级，柏林证券交易所的市值已经不到年初的一半。社会情绪如此不稳定的情况下，我们不应该冒这个风险。”威廉退一步说道。
“陛下真的不再信任老臣了吗？”俾斯麦双手倒背，目光无限诚恳的看着威廉。
“如果我坚决不同意呢？”威廉面无表情的说道。
“那我将辞去现有的所有职务。”
听到俾斯麦竟以辞职相威胁，威廉顿时有一种恍然大悟的感觉。历史