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“对了陛下。说到安托法加斯塔我还有个好消息。西里西亚的施图姆男爵，就是开采铅锌矿的那个西里西亚最有富有的家族企业的老板，最近在该地区勘察到一座大规模的铜矿床。今年以来，全世界的铜价上涨了25％，我们在萨克森的铜矿产出早已不够国内日益发展的电缆工业所用。所以。这可真是个很及时的发现。”瓦德西笑着说道。
智利北部蕴藏了全世界三分之一的铜矿资源，威廉自然是知道的，而且这些铜矿大多是露天矿场，便于开采。只不过他没想到德国已经控制该地区那么多年才刚刚勘探成功，看来探矿在现实中还真不是一件轻松的事情。
四年前，当哈尔德拒绝承认库恩签署的割让萨尔瓦和福摩萨的秘约的时候，威廉就很是失落，如今，胡胡伊若是不保，这么多年在南美洲算是白折腾了。
本来，按照威廉的计划，如果顺利拿到福摩萨，那么依靠对巴拉圭的大规模贷款，是可以取得查科地区主权的。因为巴拉圭民粹派上台后面对反对势力的反扑，一刻都难以消停，几年时间下来不但没有归还向马克西米连伯爵借下120万英镑的“劳军费”，而且贷款也滚雪球似的越滚越大。
由于胡胡伊和查科大平原是不接壤的，所以在没有拿到福摩萨以前，威廉也不着急迫使巴拉圭政府履行协议。如今看来，这一步是走对了，既然无法获得福摩萨，那么一个孤立的查科纵然面积够大，但由于交通极其不便，也难以发挥出什么价值。
更何况玻利维亚对查科也有主权要求，因此在利益不大的情况下，应该竭力避免树敌过多。
让威廉感到郁闷的消息还不止这一个。
德国煤矿大规模引进非洲劳工的事情由于动静实在太大，以至于在全欧洲都闹得沸沸扬扬。英国和法国的人权组织已经上诉到刚刚成立的海牙国际法庭，要求德国政府停止这一新型的“贩奴”行为。
尤其是英国泰晤士报对该问题的持续报道已经在英国民众中间引起极坏的反响，使得德国的国际声誉严重受损，毕竟组织黑人劳工是总参谋部出面的，德国政府说什么都脱不开干系。
1898年初以来，由于德国采煤成本的下降，西里西亚煤炭得以大规模销往柏林地区，这是英国煤炭在海外的最大市场，占据英国外销煤炭的20％份额。
历史上，德国煤炭企业是在1912年才在柏林地区取得对英国煤炭的微弱优势。而且是靠零利润倾销取得的，即使如此，英国依然保有柏林煤炭市场25％的份额。
现在可好，廉价的西里西亚煤炭依靠零利润倾销的手段几乎将柏林市场上英国煤赶尽杀绝。这自然是施廷内斯的杰作，他所领导的德国煤业卡特尔通过对各个地区销售价格和市场份额的严格规定。鼓励西里西亚煤炭企业向柏林倾销。虽然短期内是没有利润甚至是赔钱的。不过一旦英国煤炭退出柏林市场，那么再想进入就很困难了，因为下游经销商队伍一旦崩溃。短期是难以重新建立起来的，到时候就是把价格降得再低也休想把生意做成。
为了对抗德国企业的倾销，英国煤炭出口商被迫大幅降低销售价格，但是当无钱可赚后只能停止销售。英国煤炭企业缺乏统一的销售组织，出口商则更是由无数个小的商行和航运公司组成，因此在和德国煤炭卡尔特的强大竞争下迅速败下阵来。
如果仅仅是失去了柏林市场还不足以令英国人彻底恼火，毕竟柏林是德国的首都，德国的煤炭在德国自己的地盘上降价销售也没什么好说的。不过，随着巴伐利亚至威尼斯的铁路竣工通车。萨克森地区的硬煤开始大量出现在亚平宁半岛。
原来在铁路没有修通前，整个意大利地区只有伦巴第北部靠近瑞士的地方使用德国鲁尔供应的煤炭，因为该地区距离意大利港口较远，而距离鲁尔区距离较近，加上瑞士铁路公司给予了较为优惠的运价，所以鲁尔煤炭在出厂价较高的情况下还能控制这一小片市场。
不过当德国自己的铁路修通后。国内铁路公司制定的运费更为优惠，加上采矿成本也大大降低，德国煤开始逐步向意大利其他地区销售，蚕食英国的传统市场。
在这种情况下，施廷内斯本意是想和英国煤炭企业联合会商讨一个统一售价和划分市场份额的双赢办法。不过英国商人不甘心自己的传统利益就此丧失，在几次商议无果后，施廷内斯只得再次祭起价格战的大旗，以迫使英国人就范。
在这种情况下，英国煤炭商人一方面发动舆论攻势攻击德国煤矿的“非法用工”，另一方面则寻求政府的帮助，希望内阁向德国方面施加压力，迫使其放弃在国际市场上和英国的竞争。
这种异想天开的打算自然是毫无成效的，虽然英国国内发起了一波又一波的反对德国“奴隶煤”的声浪，但是无论意大利还是法国的商人都不会放着便宜的德国煤不用，去买价格更高的英国煤，至于德国煤和奴隶有什么关系可不是他们所关心的。
从1895年初至1898年底，德国硬煤的月产量从500万吨增加到1000万吨，年均增长率高达25％。另外，作为电煤和机车用煤的低热值褐煤的产量也大幅增长，这种煤是德国的特产，在整个欧洲只有德国有规模巨大的蕴藏量。褐煤都是露天开采，压成煤砖后就近销售，褐煤企业数量多而规模很小，基本不使用非洲劳工，也不用于出口。
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第一百八十三章 德国的选择
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第一百八十四章 柴油机和潜水艇
19世纪末期是世界科学技术飞速发展的年代，内燃机的发明和广泛应用终于在20世纪初将人类文明推进到汽车时代。
1898年初，一则《法兰克福商报》刊登的招商广告吸引了威廉的注意。这是狄塞尔为自己的“压燃式发动机”打出的诚征国外代理商的广告。
狄塞尔1856年出生于法国巴黎，父母是德国移民。1870年普发战争爆发后，他移居到德国奥格斯堡的叔叔家，在那里他就读职业学校。1875年，他进入慕尼黑科技大学学习，5年后以第一名的成绩毕业并返回巴黎从事制冷专业。在工作中，他深感蒸汽机的效率低下，于是萌发了设计新型发动机的念头。1890年他回到柏林，不久后他建造了一台以氨气为动力的发动机并进行研究，但不幸的是，发动机的爆炸差点要了他的命。出院后他继续研究工作，并在1893年提出了定压加热循环原理（即“狄塞尔”循环），并申请了专利。
1897年，他成功制造了一台能安全运转的热机。在奥格斯堡机械厂，他亲自启动了发动机，那一瞬间，热机领域一次新的科技革命诞生了。虽然这台单缸引擎的功率仅为14瓦，但效率已经远远超过当时的蒸汽机和已经发明的奥托式内燃机，达到了前所未有的26％。
这就是日后大名鼎鼎的柴油机了，不过当时还不烧柴油，也没有柴油这种油品，主要使用蓖麻油或者棕榈油之类的植物油。
柴油机以其高效率在日后的军事领域获得广泛的应用，尤其是在海军的潜艇和鱼雷艇以及陆军的坦克方面，柴油机相比汽轮机和汽油机有着难以逾越的优势。
为了促进狄塞尔事业的发展，威廉利用在慕尼黑举行的德意志诸侯会议的机会。访问了奥格斯堡机械工厂股份公司，这是世界著名柴油机制造商――曼公司的前身。
在这家当时只有几十个人，七八间厂房的简陋机械厂。威廉见到了狄塞尔和他制造的样机。这台只有14千瓦的发动机竟然占据了半间屋子那么大，仅空气压缩装置就有水缸般大小。想想百年之后。功率1400千瓦的船用柴油机也不过才这么大。
当威廉告诉狄塞尔，他认为柴油机是一项很有意义的发明，并愿意给予投资的时候，狄塞尔真是百感交集，惊喜交加。
此前，他已经以很便宜的价格把柴油机的生产许可给予了一家法国公司，此时还有一家瑞士公司和一家丹麦公司也有意购买柴油机的生产许可。不过业内人士普遍认为，这一发明的前景并不看好。
“我觉得这项发明有相当的军事价值。”威廉和陪同他前来的瓦德西商量道。
“就是有些过于笨重了，我考察过曼海姆和斯图加特�