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抖动。
“她昨儿夜里不当值，不知为何会出来走动，也许是天黑，绊了了一跤，掉到了井里。”许连玦说的每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“不会有别的原因么？”许嘉彤低声问。
“不会，一定是天太黑了，掉下去的。”许连玦斩钉截铁地道。
男儿有泪不轻弹，可这时许连玦的眼角处已经有了泪光。冰儿八岁进府，一直对他忠心耿耿，人虽轻狂了些，可是把他服侍得无微不至。
府里的人对他这个庶子冷眼相待，林氏吃穿用度都按分例给他，可是下人们都是看主子脸色行事的，对他多有克扣。甚至有人嫌他麻烦，直接把他住的院子的门锁了，每日只开一次把冷透了的饭菜放在门口，这样一锁就是半个月。
许连玦只觉得叫天天不应，叫地地不灵，那时候年纪小，不知道如何排解，眼看着就要憋出病来了。若非有冰儿这么一个说话逗趣、蹦蹦哒哒的小姑娘和他说话，他恐怕不用林氏下手，就早已夭折了。
许连玦一直想着，等他有了出头之日，一定要给冰儿脱籍，给她准备一份丰厚的嫁妆，给她找个好婆家，后半辈子过好日子。
可是，如今，他刚刚开始打理府里的庶务，刚刚觉着日子渐渐好起来了，冰儿就这么死了。
死了，是死了，再也回不来了。
围观的人还在窃窃私语，他们自然是不相信冰儿是失足落水的。
“顺着这条路往前走是霞露居，往后走是画园，冰儿在这儿落水实在是蹊跷啊。”有人已经看见了许嘉彤，于是起了个头。
有人小声附和，看向许嘉彤的目光也变得形形色色。有的索性是觉得与她有关，有的不相信在侯府中没有根基的她能做出这样的事，但被提了一句，立刻想到即便不是她做的，这也是个借口，一个林氏和许嘉岚可以嫁祸给她的借口。
这时候，许连玦厉声道：“都在胡言乱语什么，冰儿前几日绣花伤了眼睛，她就是失足落水。你们在此胡言乱语，就不怕我禀告老爷、夫人，被你们这些只会嚼舌头的东西都赶出去？”
“都散了，散了。”众人愣了一下，下一刻立刻有人代头招呼着人们散了。
许嘉彤这还是第一次认真地看着许连玦，许连玦的语气越坚定，越表明他心里也不相信冰儿落水身亡是因为失足。她听说冰儿跟了他很多年，想必就如同碧水对于她，是他很重要的人，可他偏偏忍住了。
许连玦全力克制着随时可能喷浆而出的怒火，还能如此条理清晰地作答，丝毫不乱阵脚。
冰儿的尸首早已盖上了白布，在众人隐隐测测的目光下十分可怖。许嘉彤心有余悸之余，许连玦刚毅的侧影在她的眼中忽然高大起来，在这个家里，她终于又有了一个人可以同心协力。
许嘉彤去戴府的路上，也是浑浑噩噩的。冰儿是半夜落水的，那时候珍嬷嬷和她的帮手不可能去打扰林氏和许嘉岚中的任何一个，这件事珍嬷嬷拿的主意，先斩后奏。
亏她还想着帮珍嬷嬷一把，让珍嬷嬷与许嘉杏能有更多的机会相处，日后让她们相认也不无可能。可是如今看来，她错了，对待这种心狠手辣的人，她岂能试图用亲情软化？
“四姑娘，四姑娘？您脸色不是太好。”庞泰从戴府门口出来，迎了上去。
许嘉彤呆立了一会儿才醒过神来，微微笑了一下，客气地道：“庞管事，带我去见戴爷。”
“您要见戴爷？好好，您这边请。”庞泰如梦初醒。
这太阳打西边出来了，许嘉彤竟然主动要见他家主子！可喜可贺，可喜可贺……
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第168章 补偿，娶你如何？
对于戴元冠身边的下人频频出现的怪异举动，许嘉彤从来都是看在眼里，嘴上却从来不问。人家虽然是下人，可是随时都可能变成她的主子。如今肯在她面前客气，是听戴元冠的话，给她面子，她可不能蹬鼻子上脸。
“见过戴爷。”许嘉彤行礼道。
赵元慎指了下面前案上放着的木筒，又看向她：“你的绣品已经换过来了，这是原先的那幅。许嘉岚和你那个嫡母也算费了苦心，找的这位绣娘的针法与锦绣坊的有六分像，粗一看说是你的也说得过去，只是那花样和配色实在是俗不可耐，可见织绣之人着实没见过什么世面。”
许嘉彤打开那个木筒，将里面的绣画拿了出来，一朵极大的牡丹，周围绕了六朵不同的花朵。构图平庸、没有章法，颜色艳丽却不鲜亮，透着一股子浓浓的俗气。
许嘉彤失笑：“在她们眼里，我只是一个小地方来的上不了台面的市井女子，绣艺再好，这气韵上也只会俗气。”
许嘉彤把绣画重新收回了木筒里：“她们觉着等到了宫门口我才发现真相，一定会回天无术，只能坐以待毙，翻不出她们的手掌心。那在这绣画上多花心思，又有什么意思？”
“你把希望都寄托在宫门赌局之上，万一弄砸了，或是宫里的人根本就不喜欢你的这一套……之后你就还得回到定安侯府去，婚事和以后的一切都要听他们的安排。那时他们知道你没了倚仗，只会更加肆无忌惮，到时你还能怎么办？”赵元慎用怀疑的目光看着她。
“我不会输的，一定不会。”许嘉彤坚定地道。
许嘉彤曾经无数次想过一旦失败，可能面临的许多许多种凄惨境地，她每想一次，就会更怕一些，后来就索性不想了。
凡事都有失败的可能，难道因为害怕就不去做么？况且她信不过自己也该信段氏的眼光，即便是在贵人们的喜好上吃了亏，排位上也会是靠前面的。
在宫门赌局结束之前，她只能相信自己会赢，会得到这样的机会。
赵元慎语气悠闲，没有丝毫的逼迫之意，却又含着无限的威压：“万一呢？凡事都有万一。”
“我不知道，反正我不会嫁进杨家。如果实在到了那一步，我会拼死离开许家。”许嘉彤能想到的办法只有这些。
若到了这一步，她也许会找一个地方隐姓埋名，凭着织绣的技艺谋生，可是这样以来恐怕就要辜负曹氏的养育之恩了。再或是她想法子改名换姓，从宫里最低的杂役做起，也许有一天还能实现她的愿望，光明正大地将曹氏接出私宅。
可是她也清楚，这些路子更没有定数，一旦沦落致斯，恐怕前程过往都将化为一江逝水。
赵元慎笑了一下：“到时一切都将无法挽回，看来你也清楚得很，你可有想过接受上一回我给你的出路？”
接受他的护佑，而一世安稳么？纵使不能实现她和曹氏的愿望，也能给她们安稳的日子，这样曹氏就可以安度晚年了。
“这世上的好处向来没有白来的，戴爷的好处也一样不好拿。若是为您做事是我需要付出的代价……”许嘉彤自嘲地冷笑了一下，大胆地直视着他，“我还不觉得自己有这样大的能耐，能把那些上杆子想和您结交的人都比下去。何况……”
宽阔的手掌一抬，赵元慎以手势制止了她：“让我来猜猜你为什么非要将一切押在宫门赌局上。赢了宫门赌局，除了可以列席王后的寿宴、得到赏银，还能助你入宫成为织造上的女官，尽管要从最末等的做起，可你觉得毕竟是个机会。而得到这样的机会之后，你会拼尽全力地展露头角，等到你升到了高位，光宗耀祖，许氏一族不会在漠视你，也自然会重新重视将你养育长大的曹太夫人，你便可以尽孝。”
许嘉彤低着头看着自己的鞋尖，她在他面前低头，从来都是为了自己的前程，并没有说过有关曹氏的事，可是他依然发现了。
赵元慎继续道：“而你自己，你自幼丧母，又不得父亲宠爱，原本在婚嫁上就没有存太多的指望。做了女官，只要不出宫就可以终身不嫁。再或是被哪位贵人赐婚，也好过你原本会有的婚事。你并不期待什么金玉良缘，你要的只是一条可以安身立命的路。只要不影响你安身立命，嫁给谁你都不在乎，一辈子做女官，体体面面的老死宫中，其实更何你的心愿？”
“戴爷观人入微，我都不知道该说什么了。”许嘉彤默然。
在她心底里，对婚事早就死了心，绝了意。即便是遇到一个合心意的人又如何，婚姻是两个家族的事，她要兼顾的人和事太多，实在无力顾全那么多的人和那么多的烦心事。
做了女官，待她接出曹氏后就明哲保